Un chico adecuado es una novela de Vikram Seth , publicada en 1993. Con 1.349 páginas (1.488 páginas en edición de bolsillo), el libro en inglés es una de las novelas más largas publicadas en un solo volumen. [1] [2] [3]
A Suitable Boy se desarrolla en una India recién independizada y después de la partición . La novela sigue a cuatro familias durante 18 meses y se centra en los esfuerzos de la señora Rupa Mehra por concertar el matrimonio de su hija menor, Lata, con un "chico adecuado". Lata es una estudiante universitaria de 19 años que se niega a dejarse influenciar por su madre dominante o su hermano testarudo, Arun. Su historia gira en torno a la elección que se ve obligada a hacer entre sus pretendientes Kabir, Haresh y Amit.
La historia comienza en la ciudad ficticia de Brahmpur, situada a orillas del Ganges . Patna , Brahmpur, junto con Calcuta , Delhi , Lucknow y otras ciudades indias, forman un telón de fondo colorido para las historias que van surgiendo.
La novela ofrece alternativamente análisis satíricos y serios de cuestiones políticas nacionales en el período previo a las primeras elecciones nacionales posteriores a la Independencia de 1952 , incluidas las luchas entre hindúes y musulmanes , el estatus de los pueblos de castas inferiores como los jatav , las reformas agrarias y el eclipse de los príncipes y terratenientes feudales, los asuntos académicos, la abolición del sistema Zamindari , las relaciones familiares y una variedad de otras cuestiones de importancia para los personajes. [ cita requerida ]
La novela se divide en 19 partes, cada una de las cuales se centra en una subtrama diferente. Cada parte se describe en forma de verso en la página de contenidos.
En 1950, Lata Mehra, de 19 años, asiste a la boda de su hermana mayor, Savita, con Pran Kapoor, un profesor universitario. La madre de Lata, la señora Rupa Mehra, dice que ya es hora de que Lata también se case, algo que Lata rechaza porque pretende concentrarse en sus estudios de literatura inglesa. Sin embargo, la señora Rupa Mehra empieza a tantear el terreno entre sus amigos y familiares para encontrar un chico adecuado para Lata.
Mientras se prepara para los exámenes en la Universidad de Brahmpur, un chico de su misma edad llamado Kabir se acerca varias veces a Lata. Los dos comienzan a verse en secreto y, al poco tiempo, Lata siente que está enamorada de él. Queriendo saber más sobre él, Lata le pide a Malati, su mejor amiga, que intente averiguar información sobre él. Poco después, Malati llama por teléfono a Lata y le informa que Kabir, cuyo apellido es "Durrani", es musulmán. Lata se horroriza al darse cuenta de que su madre nunca le permitiría, siendo hindú, casarse con un chico musulmán. La señora Rupa Mehra se entera de los encuentros de Lata con Kabir y la confronta, haciendo planes para llevar a Lata de inmediato a Calcuta, donde vive su hermano mayor Arun. A la mañana siguiente, Lata se escapa para encontrarse con Kabir y le ruega desesperadamente que huya con ella, pero él se niega, diciendo que sería una tontería hacerlo. Sintiéndose desconsolada, Lata acepta ir a Calcuta con su madre.
...(R)evisores y críticos por igual lo han comparado frecuentemente con Guerra y paz de Tolstoi , así como con ficciones de novelistas británicos de hace más de un siglo, incluyendo Middlemarch de George Eliot , Bleak House de Charles Dickens , Vanity Fair de William Makepeace Thackeray , Tom Jones de Henry Fielding y Clarissa de Samuel Richardson . [4]
En la estación de tren, Lata es descubierta por Haresh Khanna, un ambicioso fabricante de zapatos que tiene negocios con Kedarnath Tandon, el esposo de la hermana mayor de Pran, Veena. Él se siente intrigado por su belleza y su tristeza.
En Calcuta, Lata se sorprende al descubrir que disfruta de su tiempo con su hermano y su esposa Meenakshi. Conoce a la excéntrica familia de Meenakshi, los Chatterjis, y se relaciona con el hermano mayor de Meenakshi, Amit, un poeta educado en Inglaterra que está bajo presión de su familia para casarse. Aunque Amit inicialmente solo tiene la intención de ser amigable con Lata como miembro de su familia extendida, comienza a considerarla como una posible esposa. La Sra. Rupa Mehra se horroriza cuando se da cuenta de que Amit y Lata podrían estar considerando el matrimonio, ya que no le gusta Meenakshi y, por lo tanto, desaprueba a los Chatterjis. Ella va a Delhi para renovar sus esfuerzos por encontrar un esposo para Lata. Por accidente, le presentan a Haresh Khanna y decide que es adecuado para Lata. A pesar de que está enamorado de otra mujer (con quien no puede casarse debido a la objeción de su familia), Haresh acepta conocer a Lata. A Lata le parece ridícula la idea de casarse con Haresh, pero aun así pasa un rato agradable con él y le da permiso para escribirle.
Al regresar a casa, se entera de que Kabir participó en la reunión de su cuñada Veena con su hijo pequeño después de que una estampida masiva los separara. Sin embargo, jura olvidarse de Kabir solo para sorprenderse cuando ambos son elegidos para la producción de la universidad de Duodécima noche . Durante los ensayos, su cuñado Pran es hospitalizado y su esposa Savita da a luz. Lata asume un papel más destacado en el cuidado de su hermana y sobrina, lo que la lleva a darse cuenta de que su madre solo está tratando de garantizar su felicidad y seguridad. Comienza a corresponderse más cálidamente con Haresh y, a pesar de que todavía se siente atraída por Kabir, le dice que ya no está interesada en casarse con él.
Haresh pierde su trabajo como gerente en la fábrica de zapatos, pero se las arregla para conseguir un puesto menor como capataz en la fábrica de zapatos de Praga con la promesa de ascender. Su nueva situación no impresiona a Arun y Meenakshi, que también tienen prejuicios contra él, ya que son conscientes de la atracción que siente Amit por Lata y quieren fomentar ese matrimonio.
En el nuevo año, la familia Mehra viaja una vez más a Calcuta para pasar tiempo con Arun y Meenakshi y para reencontrarse con Haresh. En un partido de cricket, Haresh, Kabir y Amit se conocen y reconocen que todos se conocen vagamente, pero no se dan cuenta de que todos, de una forma u otra, están cortejando a Lata. Kabir está en Calcuta tratando de reunir el coraje para hablar con Lata, sin embargo, no lo hace y Lata recibe una carta de su mejor amiga informándole que Kabir fue visto en una conversación íntima con otra mujer. Haresh es más persistente en su cortejo a Lata, pero después de que ella lo llame mezquino sin darle mucha importancia, él se ofende y su relación se estanca.
En el nuevo año, por invitación de Kabir, Amit va a hablar en la escuela de Lata. Ella se reencuentra con Kabir y se entera de que la información de que estaba cortejando a otra mujer era falsa. Sin embargo, le dice que le está escribiendo seriamente a Haresh y que está considerando seriamente casarse con él. Amit también aprovecha esta oportunidad para proponerle matrimonio más seriamente a Lata. Lata se encuentra con Kabir una última vez y se da cuenta de que la pasión que siente por él no es la base de un buen matrimonio. Después de recibir una carta de disculpa de Haresh renovando su oferta de matrimonio y una segunda carta de Arun, alentándola firmemente a rechazar a Haresh, Lata decide de una vez por todas casarse con Haresh.
Al mismo tiempo que la trama principal, se desarrolla la historia de Maan Kapoor, hermano de su cuñado Pran. Maan es el hijo menor e incompetente del respetado político Mahesh Kapoor, Ministro de Hacienda del estado. En una celebración de Holi , Maan ve actuar a la cantante cortesana Saeeda Bai. Él visita su casa y comienza a cortejarla. Se convierten en amantes. Más tarde, Saeeda Bai siente que sus sentimientos por él están interfiriendo con su trabajo y reputación. Lo envía con el profesor de urdu de su hermana menor Tasneem , Rasheed, a su aldea remota con el pretexto de querer que Maan aprenda urdu impecable. Maan pasa el tiempo conociendo a la familia de Rasheed, que es políticamente influyente pero inmoral y corrupta.
Cuando Maan regresa a Brahmpur, reanuda su relación amorosa con Saeeda Bai y gana el favor de su padre, quien decide postularse nuevamente para el cargo en el distrito donde vive la familia de Rasheed. Después de hacer campaña con su padre, Maan regresa a la casa de Saeeda Bai, donde ve a su amigo Firoz y cree, por los comentarios velados de Saeeda Bai, que los dos han estado teniendo una aventura amorosa a sus espaldas. En realidad, Firoz había venido a proponerle matrimonio a Tasneem, cuando Saeeda Bai revela que Tasneem es de hecho su hija secreta y la media hermana de Firoz. En la confusión que sigue, Maan apuñala a Firoz en un ataque de celos. El escándalo que sigue hace que su padre pierda su escaño y que su madre muera después de una serie de derrames cerebrales.
Sin embargo, una vez que Firoz se recupera, insiste en que el apuñalamiento fue causado por su propia torpeza y su amigo Maan es convertido en un hombre libre.
La boda entre Lata y Haresh se celebra con alegría para todos, excepto para Kabir, que está invitado pero no acude. Unos días después, Lata y Haresh toman un tren hasta su casa para comenzar su nueva vida juntos.
Al comienzo de la novela se ofrecen cuatro árboles genealógicos para ayudar a los lectores a realizar un seguimiento de las complicadas redes familiares entrelazadas:
Otros personajes destacados, no mencionados anteriormente, incluyen:
Seth ha declarado que la mayor influencia en la escritura de Un muchacho adecuado fue la novela china del siglo XVIII de cinco volúmenes La historia de la piedra de Cao Xueqin . [5]
En 2017 se iba a publicar una secuela, titulada A Suitable Girl . [6] En agosto de 2023, [actualizar]esta aún no se había publicado. En un artículo publicado en el Khaleej Times el 4 de noviembre de 2019, se cita a Vikram Seth diciendo que aún no había ideado un final para el libro. [7]
El 5 de noviembre de 2019, BBC News incluyó A Suitable Boy en su lista de las 100 novelas más inspiradoras . [9]
The Independent escribió que "el movimiento y la música de la escritura en A Suitable Boy requieren tiempo para absorberse, pero su dulzura discreta y poderosamente racional finalmente obliga al lector a verla de esa manera". [10]
Daniel Johnson escribió en The Times : « Un muchacho adecuado no es sólo una de las novelas más largas en lengua inglesa: también puede resultar la obra más fecunda y prodigiosa de la segunda mitad de este siglo; quizá incluso el libro que restaure la fe del público lector serio en la novela contemporánea. No tengo ninguna duda de que... Vikram Seth ya es el mejor escritor de su generación», mientras que Eugene Robinson, del Washington Post, comparó a Seth favorablemente con Tolstoi. [11]
Christopher Hitchens , en Vanity Fair , le dio a la novela una crítica entusiasta, diciendo que la prosa "tiene una ligereza y transparencia engañosas". [12]
El libro estuvo entre los contendientes en una lista de 2014 de The Telegraph de las 10 mejores novelas asiáticas de todos los tiempos, [13] y Emma Lee-Potter de The Independent lo incluyó como una de las 12 mejores novelas indias. [14]
Una serie de seis partes adaptada de la novela y titulada A Suitable Boy , dirigida por Mira Nair , escrita por Andrew Davies y protagonizada por Tabu , Ishaan Khatter , Tanya Maniktala y Rasika Dugal , se emitió en BBC One en el Reino Unido desde el 26 de julio de 2020. [15] La producción es el primer drama histórico de la BBC con un elenco que presenta completamente a personas de color, [16] a excepción del cantante de ópera austríaco Thomas Weinhappel como 'Hans'. La serie se transmite en Acorn TV en los EE. UU. y Canadá y Netflix en otros territorios.
La revelación da inicio a la celebración de la literatura que la BBC lleva celebrando durante un año.