Ring of Fire es el tercer libro publicado por el editor, autor e historiador Eric Flint de la serie 1632 , una serie de historia alternativa que comenzó en la novela 1632 (febrero de 2000). [1] El Anillo de Fuego es a la vez descriptivo del evento cósmico tal como lo experimentaron los personajes de la serie, pero también a veces se usa como el nombre de la serie en sí. La serie está ambientada en una Europa devastada por la guerra durante la mitad de la Guerra de los Treinta Años .
Ring of Fire es una colección de cuentos cortos, la mitad de ellos escritos por una variedad de autores de ciencia ficción establecidos invitados a la ambientación, la otra mitad por fanáticos que ayudaron a convertir la novela independiente en una serie que cuenta con decenas de libros; todos ambientados en el universo creado inicialmente por la novela de ciencia ficción de Flint 1632, escrita como novela independiente y convertida en una serie por demanda popular. A diferencia de la mayoría de las obras cortas de una serie creada a partir de una novela, las historias que se incluyen en ellas son creaciones importantes que dan forma al entorno: hilos narrativos que se formalizan en el canon de la serie porque ayudaron a establecerlo y actúan como un trampolín para futuros desarrollos en los libros. Muchos personajes debutan en estos cuentos cortos y desempeñan un papel importante en obras posteriores más extensas.
La serie anuncia un nuevo tipo de escritura, que combina tanto el universo compartido como la escritura de ficción colaborativa en grandes series de ficción. Como en otros universos compartidos, las historias se desarrollan en un entorno compartido con otros escritores, pero generalmente se hace con las historias de otros autores ambientadas de forma segura en algún lugar al margen de los hilos principales de la historia. Flint demostró que una serie se podía escribir con éxito ignorando las convenciones y pidiendo deliberadamente a los otros escritores que participaran en la creación de los hilos principales y las líneas argumentales del entorno. Las dos primeras novelas de la serie, 1632 y 1633 , se escribieron contemporáneamente para que los hilos de la historia iniciados en una novela pudieran entremezclarse y generar una acción o un trasfondo coincidentes en la otra, y viceversa.
Flint ha dejado constancia de que se ajustaron drásticamente grandes partes de 1633 , incluso se descartaron y reescribieron, ya que las presentaciones posteriores a la serie 1632 afectaron a los diversos hilos argumentales. Para una visión más completa de este desarrollo literario, consulte la serie Assiti Shards . Para disfrutar al máximo de los tres libros, es mejor leerlos en el orden 1632 , Ring of Fire y luego 1633. Intercambiar los dos últimos tiene un costo relativamente menor para la comprensión y la apreciación que se puede evitar.
Flint ha declarado que tiene la intención de que los cuentos que presentan personajes principales o que establecen puntos que serán importantes en futuras novelas se recopilen en las antologías Ring of Fire , y que las antologías The Grantville Gazettes presentarán las historias de personajes que no establezcan un nuevo contexto para las novelas. Sin embargo, muchos de los personajes o eventos se vuelven más importantes en retrospectiva de lo que el autor o el editor esperaban, por lo que esta regla es bastante débil.
El relato breve de Weber establece los principales elementos de la historia que se desarrollan en 1633 y 1634: la Guerra del Báltico . En particular, la historia cuenta cómo la Nueva Armada de los Estados Unidos (y la del futuro Imperio de los Estados Unidos de Europa) llegó a existir en los días de escasez de recursos de 1632-33. En particular, a través de los ojos y las experiencias del joven Eddie Cantrell, la historia comienza la rehabilitación de John Chandler Simpson, quien fue considerado bastante desagradable en 1632. A través de los ojos de Simpson, Cantrell y sus compañeros de la época Jere Haygood y Pete McDougal, obtenemos una imagen del caos involucrado en la reconstrucción de Magdeburgo después de que la ciudad fuera saqueada por las fuerzas de Tilly .
To Dye For presenta al despistado proveedor de Wacky-Tabbacky Tom Stone y sus tres hijos mientras lucha por ganarse la respetabilidad a los ojos del maestro del gremio Karl Jurgen Edelmann, padre de la solterona Magdalena Edelmann y principal interés amoroso de Tom "Stoner" Stone. Como hija de un maestro del gremio, Magdelena Stone se estaba consumiendo como solterona a sus 30 años hasta que una delegación de su pueblo visitó Grantville y conoció a su alma gemela, Tom Stone. Su cortejo inicial fue recibido con agrado, hasta que su padre decidió que "Stoner" no era el hombre adinerado que había pensado que era.
"Stoner" es el último adulto de la antigua "comuna de Lothlorien" de los años 70 y una "chica" hippie llamada Lisa lo había convencido de que abandonara la escuela de posgrado en farmacología . En la comunidad de amor libre de Lothlorien, hace tiempo que ha abandonado la cuestión de si "Elrond" (Ronald Stone) podría ser su hijo, pero es genéticamente cierto que el pelo de color "rojo señal de stop" de "Gwaihir" (Gerry Stone) lo convierte en el hijo de otra persona, que, no obstante, está siendo criado como uno de los suyos.
Al comienzo de esta historia, Mike Stearns presenta a un Stoner deprimido al Dr. James Nichols, y los dos han venido a recoger un carro tirado por caballos lleno de la "hierba silvestre de Virginia Occidental patentada" de Stoner (que se originó en una peregrinación a Holanda) que Stoner utiliza como cultivo comercial de emergencia cultivado en su destartalado invernadero casero construido con varias secciones de autos chatarra, ventanas tiradas a la basura y mucho esfuerzo e ingenio. Al mismo tiempo, en esta conversación se intercalan comentarios mordaces del chico alemán que conduce el carro tirado por caballos, identificado como "Klaus", como "Und Magdalena vould haf haf mejores perspectivas en otro lugar, tú no tienes ingresos , Stoner. Effen der Veed, you gifs to der Doc".
Stoner, que es especialmente hábil con los compuestos estimulantes extrasensoriales recreativos, especialmente porque abandonó sus estudios de posgrado en farmacología en la Universidad de Purdue , se niega a aceptar el pago por la hierba, diciendo repetidamente que no ganaría dinero con el dolor de otras personas. Klaus incluso se vuelve negativo: "Eso te hace ganar un lugar en Heaffen, tal vez, pero en la Tierra, no hay ingresos". El asunto se convierte en el tema de una discusión familiar general después de que los visitantes médicos se hayan ido, mencionado por los chicos. Pronto, la conferencia familiar le recuerda a Stoner un fiasco pasado en una feria de la ciudad donde un chaparrón había arruinado las ventas de muchas camisetas teñidas con colores exóticos, arruinando también lo que habría sido un gran día ya que las camisetas no habían sido procesadas para fijar el tinte en la tela, tiñendo inadvertidamente a muchos clientes ahora furiosos. Pero Stoner sabía cómo hacer que las cosas no destiñeran, era un muy buen químico y tenía montones de tintes sobrantes aquí y allá en el suelo.
Pronto, con la ayuda entusiasta de los muchachos, los Stones se lanzan a la producción en serie de hilos de bordado . Karl Edelman queda impresionado y Stoner tiene una nueva compañera de vida, una con una habilidad empresarial despiadada que él nunca había tenido. Al final de la historia, Stoner recuerda la historia de los primeros tintes orgánicos que condujeron a la Década del Malva , cuando se desarrollaron tintes de alquitrán de hulla como el malva de Perkin y generaron enormes fortunas. Lo bueno es que sería ecológico, ya que los tintes necesarios podrían tomarse de la planta de energía a carbón con la adición de depuradores en las chimeneas. Dividir las ganancias no le molestaba ni un poco a Stoner. Serían enormes.
En la historia posterior, la secuela 1634: El caso Galileo , Magda acompaña a su marido, un mago de los analgésicos antibióticos y los tintes para la ropa, a un destino de un año para dar una conferencia en la Universidad de Padua , como parte de la embajada enviada a Venecia . Allí, toma la riqueza de su marido y muestra la perspicacia comercial aprendida al lado de su padre y un juicio astuto de los hombres y la crueldad que la convirtieron en una fortuna, y convierte a la pareja en la familia más rica de Europa con la hábil ayuda de Sharon Nichols, quien acumula una considerable fortuna por su cuenta.
El mensajero militar escocés Douglas Lawrey se encuentra con el reparador de teléfonos Len Tanner y la irascible operadora de centralita de una mina de carbón Ellie Anderson. Debido a sus limitadas habilidades sociales, la pareja, que está varada tecnológicamente, no ha podido convencer a nadie para que desarrolle habilidades de telecomunicaciones más allá de Grantville. Después de que Ellie revela el teléfono de tecnología antigua que ha estado creando, Douglas los convence de formar una corporación.
Mientras conectan la primera línea telefónica a la cercana Saalfeld, Len y un asistente en el tiempo de inactividad son capturados por un grupo que planea secuestrar un envío de armas a Grantville. En la lucha, el prototipo de teléfono resulta dañado, pero Len, que está atado, encuentra la batería y los cables y logra enviar un SOS a Grantville.
Después de frustrar el secuestro, Ellie se da cuenta de que el teléfono antiguo seguía siendo demasiado avanzado para la época. Las claves Morse se pueden fabricar rápidamente y se encuentran inversores para financiar la red de cables telegráficos.
Ambientada antes y durante el ataque croata a Grantville, esta historia gira en torno a la Iglesia Católica. El diplomático papal Monseñor (aún no cardenal) Mazarini envía al padre jesuita Heinzerling para informar sobre Grantville. Debido a problemas políticos con Roma, Francia y España, Mazarini no puede iniciar discusiones diplomáticas, por lo que cuando Heinzerling regresa, lo envía extraoficialmente para que sea el cura de la iglesia católica de Grantville. Uptimer Irene Flannery, una viuda anciana fiel pero severa que siempre ha ayudado a la iglesia, se siente horrorizada y ofendida por la novia de Heinzerling y sus tres hijos, incluso después de que el padre Mazarre los case. Irene abandona su trabajo de caridad y se aísla por completo. Se niega a refugiarse durante el ataque croata y muere en el patio delantero de su casa. El padre Mazarre está atormentado por la culpa, así como por la ira de que todas las guerras actuales afirman ser por el bien de la religión. Decide no quedarse callado por más tiempo y envía sus libros católicos de uptime al Vaticano.
Verónica Richter (la abuela de Hans y Gretchen Richter) se pone dientes postizos, abre una guardería/academia preparatoria y es cortejada por Henry Dreeson.
Una descripción técnicamente plausible de lo que sucede en la planta de energía inmediatamente después del evento del Anillo de Fuego. Hay pánico, por supuesto, pero también ingenio mientras el personal de la planta lucha por recuperarse de un evento que no comprende.
"A Matter of Consultation" del veterano autor de ciencia ficción SL Viehl amplía el personaje Sharon Nichols creado por Flint, que se convierte en uno de los personajes principales tanto en 1633 como en las dos novelas de South European Thread , 1634: The Galileo Affair y 1635: The Cannon Law . También en "A Matter of Consultation", Viehl presenta a la enfermera Ann Jefferson, una compañera de clase de Nichols a quien empareja con Nichols en esta historia. Flint más tarde la convertirá en una especie de chica del cartel estadounidense en sus cuentos escritos a propósito en cada uno de los Grantville Gazettes I , II y III, donde se ve atrapada en el Sitio de Ámsterdam y termina siendo el tema común de muchos artistas famosos de la época, comenzando con Peter Paul Rubens e incluyendo a Rembrandt , que es un virtual desconocido en ese momento. Esas tres historias establecen el canon para un mayor flujo de información y detallan el comienzo de un sistema postal común en toda Europa.
Viehl hace que Nichol y Jefferson se enfrenten al Dr. William Harvey , el "descubridor" del sistema circulatorio, y las dos enfermeras "le dan algunos consejos", incluida una reprimenda severa. Al mismo tiempo, Anne Jefferson conoce a su futuro esposo, el diplomático y matemático Adam Olearius , quien viaja como diplomático y guía de Harvey en esta historia. En importancia canónica, el Dr. Harvey visita Grantville y sus bibliotecas, y como cortesía, hace que le copien algunos libros médicos. Mientras mata el tiempo, descubre enciclopedias y hace que copien páginas que detallan la historia inglesa al final de su estadía. Carlos I de Inglaterra usa estas advertencias de la revolución para cambiar a Inglaterra y reprimir la futura revolución, preparando así el escenario para la política internacional inglesa en la serie.
Johannes Grünwald, un artista obligado por su familia materna a convertirse en sacerdote jesuita, regresa acosado, pobre y hambriento a la finca de su familia cerca de Grantville. Johannes es recibido por su antiguo compañero de juegos Frank Erbst, quien ahora se ocupa de la finca.
La familia Grünwald tiene una historia religiosa compleja. El hermano protestante de Johannes, Marcus, permitió que su amada esposa católica criara a su hijo Martin como católico. Sin embargo, después de la muerte de su esposa, Marcus intentó obligar a Martin y a su esposa Louisa a bautizar a su hijo Johann como protestante. Para escapar, Martin se unió al ejército de Tilly. Debido a la agitación de la guerra, el joven Johann desapareció. Se cree que está en Grantville, pero Marcus considera que Grantville es un lugar malvado y le ha prohibido a Frank ir allí.
Johannes explica que perdió la fe después del saqueo de Magdeburgo y no pudo continuar con su tarea de dibujar imágenes de la guerra. Fue arrestado por herejía y blasfemia y puesto bajo custodia. Escapó y caminó hasta la finca, pero los cadáveres que encontró en las granjas a lo largo del camino lo atormentaron. Frank le da materiales de dibujo a Johannes, quien lucha con sus demonios. Cuando los soldados llegan a la finca, Johannes espera ser tomado prisionero. Sin embargo, son estadounidenses y lo llevan de regreso a Grantville.
"When the Chips are Down" explora algunos de los problemas relacionados con la "reducción de velocidad". Larry Wild es uno de los Cuatro Mosqueteros que se presentan a mitad de la novela 1632 y es el personaje central de este relato. El empleo de Larry en uno de los talleres de máquinas de Grantville sale mal: demuestra una lamentable inconsistencia y una incapacidad para prestar la atención adecuada y oportuna, y por eso rompe cabezales de corte de máquinas herramienta valiosos e irreemplazables. La mayor parte de la historia trata sobre los preparativos para una celebración navideña que Larry sigue adelante a pesar de la experiencia y las dificultades. Mientras intenta recrear un refrigerio que antes disfrutaba en su tiempo libre, hay interacciones adversas y humorísticas con miembros de la familia extensa de Jeff Higgins y Gretchen Higgins, especialmente su formidable abuela Veronica Richter.
Ex deportistas estrella de la escuela secundaria deciden iniciar una liga de béisbol y tratan de interesar a los que están en su tiempo libre en el deporte.
Gerd, que se encuentra en el tiempo de inactividad, está preocupado porque muchos alemanes que antes eran soldados de Tilly han sido bien recibidos en el ejército de Grantville. Reconoce a un trío con el que sirvió y cuyas atrocidades lo enfermaron hasta que huyó del grupo. El trío deserta, se lleva sus valiosas armas y roba varias casas de Grantville para conseguir municiones. Gerd conoce su destino: una granja donde torturaron y mataron a un anciano para hacerse rico y luego escondieron el botín en una letrina. Les tiende una emboscada y donan el botín a una iglesia de Grantville.
Verónica Junius, hija del burgomaestre de Bamberg quemada por bruja, también es torturada y declarada culpable de brujería por el tribunal eclesiástico. Ella escapa, pero es capturada. El inquisidor Eberhardt sugiere llevarla a Würzburg para un juicio civil antes de que la puedan quemar, pero el capitán insiste en llevarla a Suhl, donde no tendrá amigos que la ayuden. El príncipe-obispo de Maguncia le pide al jesuita Friedrich von Spee , autor histórico de un tratado contra el uso de la tortura en los juicios por brujería, que observe.
Suhl ha sido aceptada en Estados Unidos, y el juicio anterior de Verónica resulta inválido allí debido a la confesión forzada. La envían a Grantville "para un nuevo juicio", donde recibe tratamiento médico y es reconfortada por el padre Mazarre. Ella explica que en los cuatro años desde que quemaron a su padre y le confiscaron todas sus propiedades, solo pudo mantenerse a través de la prostitución. Al hablar de la caza de brujas, Mazarre recuerda una figura histórica que deberían reclutar: von Spee, quien luego se presenta.
Debido a la Contrarreforma , la iglesia de la Unidad de los Hermanos ha sido expulsada de Liechtenstein y Bohemia, y ha sido llevada a la clandestinidad en Polonia. En un intento por mantener viva la iglesia en el exilio, el obispo Comenius envía al diácono Billek a Grantville para ver si pueden ayudar. Grantville y los Hermanos están de acuerdo en dos cuestiones importantes: la tolerancia religiosa y la educación. Billek descubre que Grantville no puede ayudar a los Hermanos donde están, pero ofrece refugio para cualquier refugiado. Sin embargo, el agitador sindical Red Sybolt se conmueve por su difícil situación y acompaña a Billek en su viaje de regreso para enseñar las tres R: "leer, enderezar y revolución".
Julie MacKay organiza una fiesta de Navidad para los numerosos huérfanos de la zona. Mientras los preparativos para este evento se disparan rápidamente, tres emisarios de Wallenstein son enviados a buscarla. Mientras tanto, dos de los soldados del Emperador deciden hacer estallar la escuela de Grantville con dos polvorines. En el desenlace, el ataque se frustra y Pappenheim explica que Wallenstein simplemente quiere una alianza con Grantville y dientes nuevos del padre dentista de Julie.
La novela corta de Flint, ambientada en diciembre de 1632 y la primavera de 1633, es la base de un hilo argumental importante en el entorno, el hilo de Europa del Este . En el verso de 1632, Albrecht von Wallenstein fue herido casi fatalmente por el fuego de francotirador de Julie Sims, una tiradora certera, en la ficticia Batalla de Alte Veste. Wallenstein decide que preferiría aliarse con Gustavus y los estadounidenses en lugar de enfrentarse al asesinato que los libros de historia de los estadounidenses le asignan para 1634. También preferiría no enfrentarse a ellos ni a Gustavus de nuevo en batalla, y en particular no a los rifles estadounidenses que le destrozaron la mandíbula y le hicieron empeorar la salud, ya que no podía ingerir sólidos. Su mandíbula mutilada también fue la razón por la que se alió con sus antiguos enemigos, ya que creía que solo la atención médica de los estadounidenses podría arreglar su mandíbula (véase "Aquí viene Santa Claus").
Conspira (junto con Gottfried Pappenheim ) para expulsar a los administradores imperiales de Bohemia y deponer al ausente archiduque Fernando III de Austria , entonces también rey de Hungría (1625) y Bohemia (1629), mientras estaba ocupado oponiéndose al Imperio Otomano mientras su padre Fernando II llevaba adelante la Guerra de los Treinta Años desencadenada por su reinado en Bohemia. Mientras tanto, Len Tanner y Ellie Anderson (ver "Lineman for the Country") vienen a instalar un sistema telefónico para la residencia de Wallenstein en Praga, y una pareja judía de Grantville se establece en Praga y gana influencia en Josefov , el barrio judío.
El golpe de Wallenstein triunfa, pero debe sacar a sus tropas de Praga para enfrentarse al ejército de Fernando en una "Segunda Batalla de la Montaña Blanca ". El jefe mercenario Heinrich Holk decide aprovechar su ausencia y atacar la ciudad. Sin embargo, los sucesores de los husitas religiosos ("Los Hermanos") y la población judía se unen como defensores ciudadanos de Praga, liderados por el anciano magnate estadounidense Morris Roth, que sorprende al convertirse en un líder popular: don Morris, hidalgo de los judíos.
En el centro de la trama de fondo de la historia y del hilo conductor de Europa del Este de Flint se encuentra la Rebelión de Chmielnicki , que se refiere a una rebelión o guerra de liberación en la Mancomunidad de Polonia-Lituania (actual Ucrania ), que duró desde 1648 hasta 1654 e implicó pogromos antisemitas masivos . Muchos de los judíos atacados habían huido de Europa central y occidental porque los años de peste en el siglo XIV habían inspirado pogromos, al igual que la propagación del luteranismo , que estaba en el corazón de la Guerra de los Treinta Años .
El Levantamiento de Jmelnitski diezmó a la población judía y se considera uno de los eventos más traumáticos en la historia judía. [2] En la trama de La Gambita de Wallenstein, el personaje judío Morris Roth se ve atormentado por esto y espera evitar la posible pérdida de vidas.
Publishers Weekly menciona "cuán perfectamente los relatos de los otros autores en esta sólida antología encajan con la serie de Flint" y cómo "los colaboradores individuales se concentran menos en el impacto que tiene la tecnología de los estadounidenses desplazados que en cómo sus ideas -e ideales- inspiran a quienes se ven expuestos a ellas por primera vez". [3] Jackie Cassada del Library Journal calificó el libro como una "opción de primera para los fanáticos de la historia alternativa y esencial para las bibliotecas que poseen 1632 y 1633" y que estas "15 historias contribuyen directamente a las líneas argumentales principales de la serie e ilustran la naturaleza compleja y multifacética de la ficción histórica". [4]
Ring of Fire estuvo en la lista de los libros de tapa dura más vendidos de la revista Locus durante dos meses consecutivos en 2004, ocupando el segundo lugar. [5] [6]