El HMS Uganda fue un crucero ligero clase Fiji de la época de la Segunda Guerra Mundial botado en 1941. Sirvió en la Royal Navy durante 1943 y 1944, incluidas operaciones en el Mediterráneo, y fue transferido a la Royal Canadian Navy como HMCS Uganda en octubre de 1944. Sirvió en el teatro del Pacífico en 1945 y fue puesta en reserva en 1947. Cuando fue reactivada para la Guerra de Corea en 1952, pasó a llamarse HMCS Quebec . Fue dado de baja por última vez en 1956 y desguazado en Japón en 1961.
El HMS Uganda formaba parte de la subclase Ceilán (el segundo grupo de tres barcos construidos en 1939) de los cruceros de la clase Fiji , y fue construido por Vickers-Armstrong en su astillero Walker. Fue botado el 7 de agosto de 1941 y puesto en servicio el 3 de enero de 1943.
En marzo de 1943, después del entrenamiento en Scapa Flow , Uganda navegó como escolta de convoyes para proteger un convoy con destino a Sierra Leona de los destructores alemanes clase Narvik que operaban desde el Golfo de Vizcaya . Después de dos tareas de este tipo en el convoy, fue enviada como escolta del transatlántico RMS Queen Mary que llevaba a Winston Churchill y su personal a Washington . El viaje se realizó a 30 nudos (56 km/h; 35 mph), y el barco navegó hacia la Estación Naval Argentia , en Terranova , con poco combustible. Al regresar de ese deber, Uganda regresó a Plymouth para una reparación.
Una vez completado su reacondicionamiento, fue enviada al mar Mediterráneo como escolta de uno de los convoyes de tropas más grandes de la guerra que se dirigía a Sicilia . En julio, el barco se unió al 15º escuadrón de cruceros de la Flota del Mediterráneo. [3] Uganda formó parte de la flota de bombardeo para la Operación Husky , la invasión de Sicilia, el 10 de julio de 1943. Luego fue asignada para apoyar estrechamente los bombardeos importantes en toda Sicilia. Uganda zarpó como parte de la fuerza de apoyo a la Operación Husky desde Alejandría junto con tres cruceros y seis destructores. [4] Uganda fue parte de la Fuerza de Apoyo Este durante los desembarcos de la Operación Husky. [5] Dentro de la cabeza de puente británica, Uganda , con los cruceros Orion y Mauritius y el monitor Erebus apoyaron al Octavo Ejército británico . [6] El 10 de agosto, nuevamente en apoyo del Octavo Ejército, Uganda y la cañonera holandesa Flores bombardearon posiciones al norte de Reposto. [7] El 12 de agosto, Uganda , el monitor Roberts y las cañoneras holandesas Scarab y Soemba bombardearon la costa este de Sicilia. [8]
Al iniciarse la Operación Avalancha , el 9 de septiembre de 1943, formó parte del bombardeo de la flota que cubría la invasión de Italia en Salerno . Como parte de la Operación Avalancha, Uganda fue miembro de la Fuerza de Ataque del Norte, que desembarcó el X Cuerpo británico . El crucero formaba parte del grupo de apoyo y escolta del cuerpo. Los desembarcos fueron exitosos, sin embargo los alemanes contraatacaron y crearon una situación grave en la cabeza de playa. Uganda estuvo entre los barcos obligados a permanecer cerca de la costa para proporcionar apoyo directo con fuego naval . Luego, la flota sufrió ataques aéreos con bombas radiocontroladas FX 1400 y planeadores Hs 293. [9] Mientras servía frente a Salerno a las 14.40 el 13 de septiembre de 1943, recibió un impacto directo de una nueva bomba planeadora alemana de 1,4 toneladas controlada por radio Fritz X lanzada por un bombardero KG 100 . El Fritz X atravesó siete cubiertas y atravesó su quilla , explotando bajo el agua justo debajo de la quilla. La conmoción cerebral de la detonación submarina del Fritz X cerca del casco de Uganda extinguió todos los incendios de sus calderas y provocó la muerte de dieciséis hombres, y Uganda absorbió 1.300 toneladas de agua. El control de daños bajo el mando de la teniente Leslie Reed logró que el barco se moviera con un solo motor. Fue remolcada a Malta por el USS Narragansett , donde se realizaron reparaciones temporales.
Al no haber un dique seco disponible en el Teatro Europeo que pudiera realizar las reparaciones, Uganda fue enviada al astillero estadounidense en Charleston, Carolina del Sur . El barco muy dañado, con sólo una de sus cuatro hélices en funcionamiento, cruzó el Océano Atlántico hasta Charleston y llegó el 27 de noviembre de 1943. Durante las reparaciones, Uganda hizo retirar dos hangares diseñados para transportar aviones de reconocimiento Supermarine Walrus . Estos hangares se utilizaron para equipos de radio y radar, así como para comodidades de la tripulación.
Mientras estaba en reparación, el Gobierno de Canadá negoció con Gran Bretaña para obtener Uganda para la Marina Real Canadiense (RCN). El traslado oficial tuvo lugar el día de Trafalgar , el 21 de octubre de 1944, en Charleston y pasó a llamarse HMCS Uganda , por respeto a la colonia británica. [3] [10] La primera tripulación de Uganda en servicio RCN fue notable. El oficial al mando era el capitán Rollo Mainguy , OBE , quien más tarde se convirtió en jefe del Estado Mayor Naval. El primer oficial (oficial ejecutivo) fue el comandante Hugh Pullen, y otros oficiales, incluidos los tenientes comandantes William Landymore y Littler, finalmente fueron ascendidos al rango de bandera después de la guerra. El teniente John Robarts , oficial de reconocimiento de aeronaves, llegó a ser primer ministro de Ontario . Los demás miembros de su tripulación de 907 componían un grupo cuidadosamente seleccionado; Se proporcionó formación adicional sobre cruceros mediante intercambios de personal con la RN. La primera tripulación para Uganda procedía de todas las provincias de Canadá, así como del Dominio de Terranova . El ochenta y siete por ciento eran reservistas ( RCNVR y RCNR ), mientras que el resto eran miembros regulares de la Marina Real Canadiense.
La primera asignación de Uganda se produjo poco después de su nueva puesta en servicio. Se le asignó la tarea de unirse al área operativa de la Flota Británica del Pacífico al sur de Sakishima Gunto . Se unió al 4º Escuadrón de Cruceros y pasó el resto del mes trabajando. Las condiciones para la tripulación eran arduas ya que el barco no había sido modificado para las condiciones tropicales, lo que habría proporcionado una mejor circulación de aire en todo el barco y más capacidad de agua dulce. Uganda salió de Halifax, Nueva Escocia , el 31 de octubre de 1944 y navegó a través del Reino Unido, donde, tras su reconstrucción en Charleston, el crucero sufrió nuevas modificaciones. [3] Partió del Reino Unido en enero de 1945 y navegó hacia el Pacífico, deteniéndose en Gibraltar , Alejandría, Egipto, el Canal de Suez , y vía Adén y Colombo, Ceilán , hasta la base de la flota en Fremantle , Australia, donde llegó. el 4 de marzo de 1945.
Como buque insignia del RCN, Uganda sirvió en la Guerra del Pacífico con la Flota Británica del Pacífico, uniéndose a ella en Sydney , Australia, en febrero de 1945. [10] Asignada a la Task Force 57, Flota Británica del Pacífico, debido a sus capacidades de identificación de radares y aeronaves. estaban entre los mejores de la flota, debido a su reacondicionamiento en 1944 en Charleston. El 10 de abril de 1945, se canceló el ataque contra Sakishima Gunto y se ordenó al grupo de trabajo que atacara Formosa . Del 11 al 13 de abril de 1945, Uganda , como parte de la Task Force 57 en el Pacífico, atacó aeródromos e instalaciones en el norte de Formosa, [11] antes de ser redirigido de regreso a Sakishima Gunto. El crucero participó en el bombardeo de las bases aéreas japonesas en Sakishima Gunto entre el 15 y el 20 de abril antes de que la flota fuera asignada al golfo de Leyte . Durante su tiempo con el Task Force 57, Uganda fue objeto de un ataque kamikaze . [12] Recibió honores de batalla por las operaciones durante la Batalla de Okinawa y participó en el ataque a Truk , Formosa y Sakishima Gunto.
En Leyte se unió a la Tercera Flota de los Estados Unidos , a 300 millas náuticas (560 km) al este de Japón y se convirtió en el único buque de guerra de la Marina Real Canadiense en luchar en el Teatro del Pacífico contra la Armada Imperial Japonesa . En mayo de 1945, la Task Force 57 zarpó de Leyte para atacar Sakishima Gunto durante casi todo el mes. Uganda estaba entre los barcos a los que se ordenó bombardear el grupo de islas. El grupo de trabajo sufrió ataques kamikazes , lo que obligó a retirarse a dos de los portaaviones y dañó otro. [13]
El 4 de abril de 1945, el gobierno canadiense cambió la política de dotación de todos los barcos que se desplegaban en el teatro del Pacífico. Todos aquellos que se dirijan al Pacífico tendrían que volver a ofrecerse como voluntarios. Al volver a ofrecerse como voluntario, el militar sería elegible para una licencia de 30 días en Canadá antes del despliegue. [12] De manera controvertida, este cambio de política se aplicó a aquellos que ya estaban allí y el gobierno canadiense encuestó a la tripulación del RCN de Uganda el 7 de mayo de 1945 para determinar si se ofrecerían como voluntarios para futuras tareas en la Guerra del Pacífico. [12] [14] El descontento generalizado había crecido entre la tripulación, debido a las malas condiciones de vida y la falta de una identidad canadiense para el barco [ se necesita aclaración ] y el resultado fue que 605 de su tripulación de 907 se negaron a ofrecerse como voluntarios. [14] La tripulación del Uganda sintió que se habían ofrecido como voluntarios para "sólo hostilidades" (es decir, hostilidades contra la Alemania nazi ), pero ahora se encontraban luchando contra un enemigo diferente en una parte del mundo bastante diferente.
La votación del 7 de mayo se celebró a bordo del Uganda y 605 tripulantes de 907 se negaron a ofrecerse como voluntarios para continuar las operaciones contra Japón. El Almirantazgo británico estaba furioso y dijo que no podría reemplazar el barco hasta el 27 de julio como muy pronto. Sin embargo, el crucero continuó su despliegue en el Pacífico durante junio y julio mientras el Estado Mayor Naval buscaba una respuesta al problema. Una Marina Real Canadiense, avergonzada, se ofreció a reemplazar a Uganda con el HMCS Prince Robert , un barco antiaéreo que estaba siendo reacondicionado en Vancouver .
Uganda participó en la Operación Inmate, un ataque con portaaviones a instalaciones japonesas en Truk . Navegando el 12 de junio desde la isla Manus , el crucero se encontraba entre los barcos destinados a bombardear la isla de Dublon. La fuerza regresó a la isla Manus el 17 de junio. En julio, Uganda , ahora parte del Task Force 37, zarpó para unirse a los estadounidenses que realizaban ataques aéreos con portaaviones en el área de Tokio y llegó el 16 de julio. El 27 de julio, Uganda fue relevada por el HMS Argonaut . [15]
El HMCS Uganda fue separado de la Tercera Flota de la Armada de los EE. UU. el 27 de julio cuando llegó Argonaut . Uganda se dirigió a Eniwetok y luego a Pearl Harbor para repostar combustible antes de dirigirse a Esquimalt . En el camino a Pearl Harbor, una caldera sufrió el colapso de un transatlántico que, en cualquier caso, habría provocado la retirada del barco del combate activo. Uganda entró cojeando en Pearl Harbor el 4 de agosto, pero no fue bien recibida debido al resentimiento de que su tripulación estuviera "abandonando" la guerra. [ cita necesaria ] Uganda partió después de repostar combustible y se dirigió a Esquimalt. De camino a Canadá, la tripulación escuchó noticias sobre el lanzamiento de bombas atómicas sobre Japón. Llegaron a Esquimalt el 10 de agosto, día en que Japón anunció su aceptación del Instrumento de Rendición . [16] [17] [18]
HMCS Uganda permaneció en la costa del Pacífico después de la guerra sirviendo en calidad de entrenamiento. El crucero fue entregado el 1 de agosto de 1947 a la reserva del RCN. [19]
La entrada de Canadá en la Guerra de Corea y el compromiso de las unidades del Ejército Canadiense , la Real Fuerza Aérea Canadiense y la Marina Real Canadiense con las Fuerzas de la Commonwealth Británica en Corea requirieron la reactivación del HMCS Uganda . A partir de agosto de 1951, el crucero fue reacondicionado y modernizado en Esquimalt. El buque se volvió a poner en servicio el 14 de enero de 1952 como HMCS Quebec (C31) y se trasladó inmediatamente desde Esquimalt a su nueva estación en Halifax para reemplazar las unidades que habían partido hacia Corea. [20] El 14 de junio de 1952, Quebec visitó la provincia del mismo nombre por primera vez durante una visita al puerto de Sorel, Quebec . [21] Del 13 al 25 de septiembre, Quebec y el portaaviones Magnificent participaron en el importante ejercicio naval de la OTAN Mainbrace en aguas del norte de Europa. [22]
En febrero de 1953, Quebec , con Portage y Huron navegaron a las Bermudas para entrenar con el submarino Andrew de la Royal Navy . [23] El 15 de junio de 1953, el HMCS Quebec fue el buque insignia del contraalmirante Bidwell y condujo los barcos del RCN a Spithead para la coronación de la reina Isabel II . El grupo de la Marina Real Canadiense estaba formado por un portaaviones, dos cruceros, un destructor y dos fragatas. [24] [25] En octubre de 1954, Quebec navegó en un crucero de entrenamiento de siete semanas por el Mar Caribe y América del Sur, realizando varias visitas a puertos. [26] Al regresar a mediados de abril de 1955, Quebec se convirtió en el primer barco naval canadiense en circunnavegar África. [27] Como parte de un realineamiento dentro de la marina posterior a la Guerra de Corea, el HMCS Quebec fue liquidado el 13 de junio de 1956 y puesto en reserva en Sydney, Nueva Escocia . [28] [29] El barco se vendió en 1960 con el Ontario parcialmente desmantelado a Mitsui and Co. de Japón como chatarra. [28] El barco fue desmantelado en Japón en 1961.
El nombre de su unidad perduró en la forma de HMCS Quebec, un centro de entrenamiento de verano para cadetes de los Royal Canadian Sea Cadets . El centro de formación cerró permanentemente después de su temporada operativa de verano de 2012. [30]
