El USS Thrush (AM-18) era un dragaminas clase Avefría adquirido por la Armada de los Estados Unidos para la peligrosa tarea de retirar minas de campos minados colocados en el agua para evitar el paso de los barcos.
Thrush (Buscaminas No. 18) fue establecido el 27 de mayo de 1918 en Wilmington, Delaware , por Pusey and Jones Co.; lanzado el 15 de septiembre de 1918; patrocinado por la Sra. JE Taylor; y encargado el 25 de abril de 1919.
Después del shakedown , Thrush llegó a Kirkwall , Escocia, el 5 de junio y sirvió con el Escuadrón 3 del Destacamento de Barrido de Minas que estaba ocupado limpiando la presa de minas del Mar del Norte que había contenido efectivamente a la Armada alemana durante la Primera Guerra Mundial . Separado el 25 de noviembre, el dragaminas hizo escala en Brest, Francia , antes de regresar a los Estados Unidos.
Posteriormente, asignado a la División de Minas 3, Escuadrón de Minas 4, el barco fue designado AM-18 el 17 de julio de 1920. Thrush se unió a la Flota del Pacífico de los EE. UU. y tuvo su base en San Pedro, Los Ángeles , antes de que su base de operaciones se trasladara a Pearl Harbor. . Participando en ejercicios y maniobras en tiempos de paz en las islas hawaianas a principios de la primavera de 1922, el dragaminas fue dado de baja en Pearl Harbor el 3 de abril y colocado en la lista de inactivos.
Después de más de 13 años en reserva, el dragaminas fue puesto nuevamente en servicio en Pearl Harbor el 31 de octubre de 1935 y reacondicionado en Mare Island Navy Yard , Vallejo, California . Allí fue convertida en una pequeña embarcación para hidroaviones y redesignada como AVP-3 el 22 de enero de 1936. La embarcación operó desde Seattle , Washington, con Aircraft Base Force hasta abril de 1937. Luego se dirigió a Coco Solo , Zona del Canal de Panamá , en octubre. para atender aviones adjuntos al Ala de Patrulla (PatWing) 3.
Operando con Aircraft Scouting Force hasta 1939, el hidroavión auxiliar se adjuntó al PatWing 5 cuidando una generación de aviones en San Juan, Puerto Rico , cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en Europa. En enero de 1940, se mudó a las Islas Vírgenes y trabajó en St. Thomas hasta marzo. Luego regresó a San Juan y permaneció allí hasta diciembre, continuando sus operaciones en apoyo a la Patrulla de Neutralidad .
Fondeando en la desembocadura del río St. Johns , cerca de Jacksonville, Florida , Thrush realizó tareas de guardia de avión mientras atendía una bandada de marineros Martin PBM durante enero y febrero de 1941. Cambió a Tucker's Island , cerca de Hamilton, Bermuda , Thrush continuó su avión. -Atender tareas hasta marzo, sirviendo en ocasiones como un pequeño buque de carga para transportar suministros desde los barcos a los muelles y depósitos en tierra.
Luego, el hidroavión realizó tareas similares en San Juan, Puerto Rico y en las Indias Occidentales Británicas hasta que partió de Trinidad el 28 de noviembre con destino a Brasil. Llegó a Pará el 7 de diciembre de 1941, el día en que aviones japoneses arrasaron la base estadounidense de Pearl Harbor en un ataque devastador que sumió a los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.
Thrush realizó patrullas en tiempos de guerra fuera de Pará antes de trasladar su base de operaciones a Natal, Brasil , el 20 de diciembre. Repostando aviones, transportando suministros y sirviendo como un "experto en todo" en el mar - incluso como una estación de radio flotante en ocasiones - Thrush continuó sus operaciones frente a la costa brasileña hasta principios de la primavera de 1942.
El 18 de mayo, el vapor brasileño Lloyd SS Commandante Lyra fue víctima de los torpedos de un submarino alemán frente al cabo San Roque , Brasil. Thrush respondió a la señal del mercante solicitando ayuda. Cuando llegó al barco en llamas, envió un grupo de salvamento para combatir tanto las llamas que ardían en dos bodegas como las inundaciones que ya habían entrado en varios compartimentos. El hidroavión pasó un cable de remolque hasta el mercante accidentado y lo remolcó 200 millas hasta la Bahía de Fortaleza .
El barco continuó operaciones desde Natal y Recife, Brasil , hasta octubre de 1942. Partió de la Bahía de Fortaleza el 14 de octubre con destino, vía Trinidad y San Juan, a Norfolk, Virginia . Al llegar a Hampton Roads el 1 de noviembre, el barco se sometió a un período de revisión y mantenimiento en el Norfolk Navy Yard antes de 12 días de entrenamiento de artillería y otros ejercicios en la Bahía de Chesapeake hasta el 26 de diciembre. Luego, el barco hizo escala en Mayport, Florida y Jacksonville, Florida, antes de llegar a San Juan el 8 de enero de 1943. Siguiendo hacia Trinidad, Thrush pasó una semana en el puerto británico de las Indias Occidentales antes de dirigirse a Brasil y llegar a Belém el día 25. Luego operó frente a la costa de Brasil escoltando convoyes costeros hasta el 4 de abril, cuando partió de Belém y regresó a casa, a través de Trinidad, San Juan, la Bahía de Guantánamo, Cuba y el pasaje de Barlovento , y llegó a Norfolk el 22 de abril.
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El 2 de mayo, Thrush llegó a Quonset Point, Rhode Island , para comenzar las operaciones de entrenamiento que duraron todo el verano. Participado en ejercicios antisubmarinos , el hidroavión remolcaba objetivos para prácticas de bombardero en picado; torpedos de práctica recuperados; y actuó como escolta de submarinos clase R que realizaban ejercicios de entrenamiento con aviones. Una vez cumplida esta tarea, el barco se trasladó al sur y llegó al puerto de Norfolk el 9 de agosto para estar disponible hasta el 11 de septiembre.
Más al sur, Thrush participó en el desmantelamiento de bases aéreas navales en Bahía Almirante , Panamá, y en Moneypenny Anchorage, Nicaragua. Luego se desplegó en la isla Baltra en el grupo Galápagos durante noviembre y regresó a aguas panameñas en diciembre.
Operando en la Zona del Canal de Panamá hasta enero de 1944, Thrush posteriormente llevó un grupo de reconocimiento del ejército estadounidense a las Islas Cocos y a la costa de Honduras en marzo antes de remolcar una barcaza petrolera de la Armada de regreso a Panamá. De abril a septiembre, el barco participó en ejercicios de entrenamiento submarino frente a Key West, Florida , y remolcó objetivos para submarinos y aviones antes de ingresar al Norfolk Navy Yard para su disponibilidad.
Tras las reparaciones, se dirigió hacia el sur, vía Trinidad, hasta Surinam y llegó a Paramaribo el 19 de noviembre. Ancló en la desembocadura del río Surinam y comenzó a atender el Martin PBM , tarea que duró hasta marzo de 1945, interrumpida brevemente por una inspección en Trinidad. Posteriormente, Thrush volvió a las operaciones rutinarias de varar y reparar aviones, abastecerlos de combustible y alimentar a sus tripulaciones. Actuando también como estación de radio flotante, el hidroavión continuó con estas tareas desde su regreso de Trinidad del 24 de marzo al 4 de junio.
Después de llegar al puerto de San Juan el 12 de junio, Thrush comenzó un período de reparación de un mes antes de ponerse en marcha hacia las islas hawaianas . Transitó por el Canal de Panamá y hizo escala en Manzanillo, Colima , México y San Diego, en el camino, y llegó a Pearl Harbor el 26 de agosto. La embarcación permaneció en aguas hawaianas hasta el 20 de septiembre y luego regresó a la costa oeste de Estados Unidos en San Pedro, California, el 30 de septiembre. Luego regresó al Atlántico, vía Manzanillo, Colima y el Canal de Panamá, y llegó a Norfolk el 1 de noviembre.
Al día siguiente, partió hacia aguas de Massachusetts , a través de la ciudad de Nueva York y el canal de Cape Cod , y llegó a Boston, Massachusetts, el 4 de noviembre de 1945. Allí, la Armada decidió que el venerable hidroavión no tenía posibilidad de reparación económica.
Thrush fue dado de baja el 13 de diciembre de 1945 y eliminado de la Lista de la Marina el 8 de enero de 1946. Transferido a la Comisión Marítima el 19 de agosto, fue vendido a John A. Pohl, de Haworth, Nueva Jersey , el 21 de agosto.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.
