El USS Michigan (BB-27) , un acorazado de la clase South Carolina , fue el segundo barco de la Armada de los Estados Unidos en ser nombrado en honor del 26.º estado . Fue el segundo miembro de su clase, el primer acorazado dreadnought construido para la Armada de los Estados Unidos. Fue botado en diciembre de 1906, botado en mayo de 1908 y puesto en servicio en la flota el 4 de enero de 1910. El Michigan y el South Carolina estaban armados con una batería principal de ocho cañones de 12 pulgadas (305 mm) en torretas gemelas de superfuego ; fueron los primeros dreadnoughts en presentar esta disposición.
El Michigan pasó su carrera en la Flota del Atlántico . Navegó con frecuencia por la costa este de los Estados Unidos y el mar Caribe , y en abril de 1914 participó en la ocupación estadounidense de Veracruz durante la Guerra Civil Mexicana . Después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, el Michigan fue empleado como escolta de convoyes y buque de entrenamiento para la marina en tiempos de guerra en rápida expansión. En enero de 1918, su mástil de jaula de proa se derrumbó en mares agitados, matando a seis hombres. En 1919, transportó soldados de regreso desde Europa. El barco realizó cruceros de entrenamiento en 1920 y 1921, pero su carrera se vio truncada por el Tratado Naval de Washington firmado en febrero de 1922, que ordenó la eliminación del Michigan y el Carolina del Sur . El Michigan fue dado de baja en febrero de 1923 y desguazado para chatarra al año siguiente.
El Michigan tenía 138 m de largo y 24 m de manga y 7 m de calado . Desplazaba 16 000 toneladas largas (16 257 t) según su diseño y hasta 17 617 toneladas largas (17 900 t) a plena carga . El barco estaba propulsado por motores de triple expansión vertical de dos ejes con una potencia nominal de 16 500 hp (12 304 kW) y doce calderas Babcock & Wilcox alimentadas con carbón , generando una velocidad máxima de 18,5 nudos (34 km/h; 21 mph). El barco tenía una autonomía de crucero de 9260 km (5754 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). Tenía una tripulación de 869 oficiales y hombres. [1]
El barco estaba armado con una batería principal de ocho cañones Mark 5 de 12 pulgadas (305 mm)/45 [a] en cuatro torretas de cañones gemelas en la línea central, que estaban colocadas en dos pares superfuertes a proa y a popa. La batería secundaria constaba de veintidós cañones de 3 pulgadas (76 mm)/50 montados en casamatas a lo largo del costado del casco. Como era estándar para los buques capitales de la época, llevaba un par de tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) , sumergidos en su casco en el costado . [1]
El cinturón blindado principal del Michigan tenía 305 mm (12 pulgadas) de espesor sobre los polvorines, 254 mm (10 pulgadas) sobre los espacios de maquinaria y 203 mm (8 pulgadas) en el resto del cañón. La cubierta blindada tenía entre 38 y 64 mm (1,5 a 2,5 pulgadas) de espesor. Las torretas de los cañones tenían caras de 30 cm (12 pulgadas) de espesor, mientras que las barbetas de apoyo tenían un blindaje de 25 cm (10 pulgadas) de espesor. Un blindaje de 25 cm (10 pulgadas) de espesor también protegía los cañones de las casamatas. La torre de mando tenía lados de 30 cm (12 pulgadas) de espesor. [1]
El Michigan fue botado el 17 de diciembre de 1906 en la New York Shipbuilding Corporation . Su casco completo fue botado el 26 de mayo de 1908. El trabajo de acondicionamiento se completó el 4 de enero de 1910, cuando fue comisionado en la Armada de los Estados Unidos . [1] [2] Después de entrar en servicio, fue asignado a la Flota del Atlántico . Luego comenzó un crucero de prueba hacia el mar Caribe que duró hasta el 7 de junio. El Michigan se unió a las maniobras de entrenamiento frente a Nueva Inglaterra a partir del 29 de julio. Siguió un crucero de entrenamiento a Europa; partió de Boston, Massachusetts, el 2 de noviembre y las paradas incluyeron Portland en el Reino Unido y Cherburgo , Francia. Llegó a este último puerto el 8 de diciembre y permaneció allí hasta el 30, cuando partió hacia el Caribe. El barco llegó a la bahía de Guantánamo , Cuba, el 10 de enero de 1911 y continuó hasta Norfolk, Virginia , a donde llegó cuatro días después. [2] Durante este período, el futuro pionero de la aviación naval John Henry Towers sirvió a bordo del barco como observador de los cañones principales. El largo alcance de los cañones, que podían disparar más allá del horizonte, convenció a Towers de la necesidad de contar con aviones de observación. [3]
El barco navegó por la costa este durante la mayor parte de los dos años siguientes. El 15 de noviembre de 1912 partió para un crucero más largo al golfo de México , con paradas en Pensacola, Florida , Nueva Orleans, Luisiana y Galveston, Texas , en el camino. Luego continuó más al sur hasta Veracruz , México, donde llegó el 12 de diciembre. Michigan permaneció allí durante dos días antes de comenzar el viaje de regreso; llegó a Hampton Roads el 20 de diciembre. Las patrullas en la costa este se reanudaron durante la primera mitad de 1913. El 6 de julio, zarpó de Quincy, Massachusetts , para otro viaje a aguas mexicanas; este viaje fue motivado por la Guerra Civil Mexicana , que amenazaba los intereses estadounidenses en el país. Llegó a Tampico el 15 de julio y luego navegó por la costa mexicana hasta el 13 de enero de 1914, cuando partió hacia la ciudad de Nueva York , a donde llegó siete días después. Luego se trasladó de regreso a Norfolk. [2]
El 14 de febrero, abandonó el puerto para un corto viaje a la bahía de Guacanayabo , Cuba, y regresó a Hampton Roads el 19 de marzo. El Michigan comenzó un tercer crucero a México el 16 de abril para apoyar la ocupación estadounidense de Veracruz . Llegó a la ciudad el 22 de abril y desembarcó un batallón de marines como parte de la fuerza de ocupación. Luego, el barco patrulló la costa antes de partir hacia los Estados Unidos el 20 de junio. Llegó a los cabos de Delaware seis días después. La rutina normal en tiempos de paz de los cruceros frente a la costa este continuó durante los siguientes tres años. [2] En diciembre de 1914, la tripulación del barco experimentó con directores de control de fuego para ayudar en el tiroteo ; los directores experimentales produjeron resultados significativamente mejorados en las pruebas de artillería realizadas a principios de 1915. [4] En septiembre de 1916, el Michigan realizó prácticas de artillería con el viejo monitor Miantonomoh como objetivo , incluidos simulacros de tiro nocturno el día 18. El 21 de septiembre, durante otra ronda de disparos en Miantomomoh , el proyectil del cañón izquierdo de la torreta de superfuego delantera del Michigan explotó. El cañón se rompió en el punto donde salía de la torreta y los fragmentos del proyectil dañaron la cubierta del castillo de proa y la superestructura. Un hombre resultó herido por un trozo de escombro. El Michigan regresó al Astillero Naval de Filadelfia para reparaciones, y llegó allí dos días después. [5] [6]
El 6 de abril de 1917, Estados Unidos declaró la guerra a Alemania por su campaña de guerra submarina sin restricciones . Debido a su baja velocidad, Michigan fue asignado a la Fuerza de Acorazados 2 ese día, y se le encargó entrenar a los reclutas navales y escoltar convoyes. Como parte de la misión de entrenamiento, participó en maniobras de flota y ejercicios de artillería. El 15 de enero de 1918, Michigan navegaba frente al cabo Hatteras en un ejercicio de entrenamiento cuando un fuerte vendaval y mares agitados derribaron el mástil de la jaula delantera . [2] El barco se había inclinado hacia babor en los mares agitados antes de inclinarse bruscamente hacia estribor. El rápido cambio de dirección hizo que el mástil se rompiera en su punto más estrecho, que había sido dañado en la explosión del barril de 1916 y reparado. [7] El accidente mató a seis hombres e hirió a otros trece. Michigan navegó a Norfolk, transfirió a los hombres heridos al barco hospital Solace y fue al Astillero Naval de Filadelfia para reparaciones, llegando el 22 de enero. [2]
A principios de abril, el Michigan volvió a estar en servicio; durante los meses siguientes, entrenó principalmente a artilleros en la bahía de Chesapeake . Mientras escoltaba un convoy que había salido de los Estados Unidos el 30 de septiembre, se le cayó la hélice de babor. Se vio obligado a abandonar el convoy el 8 de octubre y regresar a puerto para reparaciones, permaneciendo fuera de servicio durante el resto de la guerra. [8] En noviembre de 1918, Alemania firmó el armisticio que puso fin a los combates en Europa. El Michigan fue asignado a la Fuerza de Cruceros y Transporte a fines de diciembre de 1918 para transportar a los soldados estadounidenses de regreso desde Europa. Hizo dos viajes de ida y vuelta en 1919 durante la operación, el primero del 18 de enero al 3 de marzo y el segundo del 18 de marzo al 16 de abril, trayendo de regreso a 1062 hombres en los dos viajes. [2]
_1918.jpg/1280px-USS_Michigan_(BB-27)_1918.jpg)
En mayo, el Michigan fue enviado a Filadelfia para una revisión que duró hasta junio. A partir de entonces regresó a su rutina de entrenamiento en tiempos de paz. El 6 de agosto, fue reducido a comisión limitada y estacionado en el Astillero Naval de Filadelfia. El 19 de mayo de 1920, navegó a Annapolis para recoger un contingente de guardiamarinas para un importante crucero de entrenamiento. Después de salir de Annapolis, el barco navegó hacia el sur y transitó el Canal de Panamá antes de dirigirse a Honolulu , Hawái, donde llegó el 3 de julio. El Michigan visitó varias bases navales en la costa oeste de los Estados Unidos durante el verano: Seattle, San Francisco, San Pedro y San Diego, antes de regresar a Annapolis el 2 de septiembre. Tres días después, estaba de regreso en Filadelfia, donde fue dado de baja temporalmente. [2]
El Michigan fue reactivado en 1921 para otro crucero al Caribe, partiendo el 4 de abril. Regresó a Filadelfia el 23 de abril; [2] poco después, el barco se vio envuelto en un escándalo menor. El oficial al mando del barco en ese momento, Clark Daniel Stearns , instituyó una serie de comités de marineros el 3 de mayo para aliviar las tensiones entre los oficiales y la tripulación. Los comandantes de la Flota del Atlántico y el escuadrón del Michigan decidieron que los comités eran una amenaza para la disciplina y evidencia de influencias marxistas . Se pusieron en contacto con Edwin Denby , entonces secretario de la Marina, quien relevó a Stearns del mando. [9] El 28 de mayo, recogió a otro grupo de guardiamarinas para otro crucero de entrenamiento. Este viaje llevó al barco a Europa, con paradas en varios puertos, incluidos Christiana, Noruega , Lisboa , Portugal y Gibraltar . Regresó a Hampton Roads vía Bahía de Guantánamo el 22 de agosto. [2]
En los años inmediatamente posteriores al final de la Gran Guerra, Estados Unidos, Gran Bretaña y Japón lanzaron enormes programas de construcción naval. Los tres países decidieron que una nueva carrera armamentista naval sería desaconsejable, por lo que convocaron la Conferencia Naval de Washington para discutir las limitaciones de armamentos, que dio lugar al Tratado Naval de Washington , firmado en febrero de 1922. [10] Según los términos del Artículo II del tratado, el Michigan y su gemelo, el South Carolina, debían ser desguazados. [11] El Michigan se hizo a la mar por última vez el 31 de agosto, con destino al astillero de desguace de Filadelfia. Llegó allí el 1 de septiembre y fue dado de baja el 11 de febrero de 1922. Fue eliminado del Registro Naval de Buques el 10 de noviembre de 1923 y desguazado para chatarra el año siguiente. [2]
Medios relacionados con USS Michigan (BB-27) en Wikimedia Commons