El USS Mannert L. Abele (DD-733) , fue un destructor clase Allen M. Sumner de la Armada de los Estados Unidos . El destructor fue hundido el 12 de abril de 1945 cerca de Okinawa con 84 bajas. [1] Fue el primer buque de guerra estadounidense en ser dañado o hundido por la bomba voladora suicida Yokosuka MXY7 Ohka propulsada por cohetes. [2]
Mannert Lincoln Abele nació el 11 de julio de 1903 en Quincy, Massachusetts . Asistió a Cranch Grammar School y tres años a Quincy High School antes de alistarse en la Marina a la edad de diecisiete años el 12 de agosto de 1920. Asignado al acorazado USS Utah justo antes de partir hacia el servicio europeo, Abele alcanzó el rango de aprendiz de marinero mientras entrenaba en Newport, Rhode Island. Separado de Utah en diciembre de 1921, Abele recibió órdenes de realizar exámenes de ingreso a la Academia Naval de los Estados Unidos . Tras su nombramiento general, se convirtió en guardiamarina en junio de 1922. Fue nombrado alférez el 3 de junio de 1926. Después de graduarse, sirvió a bordo del acorazado USS Colorado , sirviendo hasta el 7 de enero de 1929. Al solicitar la escuela de submarinos, fue aceptado. y se presentó en la Base de Submarinos de New London , Connecticut, para recibir instrucción. Al completar el curso varios meses después, recibió la asignación al USS S-23 , una unidad de la División 4 de Submarinos, sirviendo a bordo como oficial de ingeniería hasta abril de 1933. Recibiendo órdenes de servicio en tierra para la Oficina de Navegación, Departamento de Marina, hasta el 30 de mayo. En 1936, fue ascendido a teniente el 30 de junio de 1936. Sirvió primero a bordo del USS R-11 antes de aceptar el mando del USS R-13 . Mientras estaba al mando del R-13, su oficial al mando lo describió como "el oficial al mando más capaz de la división", lo que llevó a R-13 a recibir el premio "E" a la excelencia. Desde junio de 1939 hasta agosto de 1940, se desempeñó como Profesor Asistente de Ciencias Navales, en relación con la unidad del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva Naval (NROTC) en la Universidad de Harvard . Fue ascendido a teniente comandante el 1 de diciembre de 1940.
Al recibir órdenes para el USS S-31 , Abele estuvo al mando de ese barco desde agosto de 1940 hasta noviembre de 1941, antes de equipar el USS Grunion , construido en Electric Boat Company , Groton, Connecticut , y asumir el mando tras su puesta en servicio el 11 de abril de 1942. El 19 de julio de 1942 para proceder con el USS S-32 , el USS Triton y el USS Tuna a patrullar un área cercana al puerto de Kiska , Grunion y los tres barcos debían abrir paso a Kiska el 22 de julio. Grunion informó de un ataque contra barcos enemigos no identificados a 9,7 km (6 millas) al sur de Sirius Point, Kiska, el 28 de julio. Al disparar dos torpedos, Abele no observó ninguna explosión. Al reanudar sus tareas en su área de patrulla, la cuenta oficial de la Armada afirma que un aumento intensivo de la actividad antisubmarina de la Armada Imperial Japonesa frente a Kiska provocó que Grunion regresara a Dutch Harbor , Alaska , el 30 de julio de 1942. Grunion nunca llegó a Dutch Harbor y todas las comunicaciones. quedó sin respuesta. Desaparecido el 16 de agosto de 1942, la Marina de los EE. UU. supuso que se perdió el 5 de octubre. Eliminado del Registro de la Marina el 2 de noviembre, Grunion permanecería desaparecido durante los siguientes 65 años. En octubre de 2008, la Marina de los Estados Unidos confirmó que se habían encontrado los restos del Grunion . [3]
Mannert L. Abele fue instalado por Bath Iron Works , Bath, Maine , el 9 de diciembre de 1943; lanzado el 23 de abril de 1944; patrocinado por la Sra. Mannert L. Abele; y encargado en Boston, Massachusetts , el 4 de julio de 1944.
Después del shakedown frente a las Bermudas , el Mannert L. Abele sirvió como buque escuela para las tripulaciones de los destructores en la Bahía de Chesapeake antes de partir de Norfolk, Virginia , el 16 de octubre para cumplir funciones en el Pacífico. Navegando vía San Diego , llegó a Pearl Harbor el 17 de noviembre para dos semanas de entrenamiento intensivo. Zarpó en convoy hacia el Pacífico occidental el 3 de diciembre, pero regresó dos semanas después para convertirlo en un barco director de combate. Recibió equipo especial de radio y radar y completó el entrenamiento de piquetes de radar antes de partir el 27 de enero de 1945 para la invasión de Iwo Jima .
Asignada a la pantalla de transporte de la Task Force 51 (TF 51) del vicealmirante Richmond K. Turner , navegó a través de Eniwetok y Saipan y revisó barcos de la fuerza de asalto durante los desembarcos anfibios el 19 de febrero. Al día siguiente, se unió al grupo de apoyo de fuego para bombardeos desde la costa y operaciones de tiro de apoyo cercano. Durante las siguientes 28 horas, destruyó numerosos emplazamientos de armas, fortines y cuevas enemigos. Además, proporcionó iluminación nocturna y fuego de acoso en apoyo de las operaciones terrestres de la 5.ª División de Infantería de Marina . Reanudó sus tareas de vigilancia y piquete de radar al anochecer del 21 de febrero.
Del 3 al 4 de marzo y nuevamente del 8 al 10 de marzo, Mannert L. Abele sirvió en la línea de bombardeo mientras la potencia de fuego naval eficaz brindaba un valioso apoyo para la campaña terrestre de los marines. El 10 de marzo, partió hacia Ulithi y llegó el 12 de marzo.
Mannert L. Abele partió el 20 de marzo para realizar tareas de piquete de radar frente a Ulithi y al día siguiente se unió a la Task Force 54 (TF 54), la Fuerza de Cobertura y Disparos del Contralmirante Morton Deyo , para la invasión de Okinawa . Llegó a Ryukyus el 24 de marzo y durante la semana siguiente inspeccionó barcos pesados de bombardeo costero durante las operaciones previas a la invasión desde Kerama Retto hasta Ie Shima . Además, atacó posiciones enemigas y apoyó las operaciones del UDT en las playas de asalto propuestas en Okinawa .
Cuando las tropas estadounidenses irrumpieron en las playas el 1 de abril, Mannert L. Abele brindó apoyo de fuego cercano antes de comenzar a patrullar con piquetes de radar al noreste de Okinawa ese mismo día. El 3 de abril, tres aviones japoneses lo atacaron, pero el destructor derribó a dos de los asaltantes. Liberada de su servicio de piquete el 5 de abril, reanudó las patrullas de control frente a las playas. El 6 de abril, ayudó a derribar un bombardero bimotor atacante .
Al día siguiente, Mannert L. Abele se reagrupó con TF 54 para proteger los transportes frente a Okinawa de los barcos de la Fuerza de Ataque Especial de Superficie, incluido el acorazado japonés Yamato , que navegaba hacia el sur desde Japón en un esfuerzo final por destruir el poder marítimo estadounidense. Sin embargo, los aviones del Fast Carrier Task Force acabaron con el empuje del enemigo con ataques con bombas y torpedos, hundiendo seis barcos japoneses y dañando a los cuatro destructores supervivientes.
Mannert L. Abele reanudó su servicio de piquete de radar el 8 de abril, patrullando la estación No. 14 a unas 70 millas náuticas (81 millas; 130 km) al noroeste de Okinawa, acompañado por LSM (R) -189 y LSM (R) -190 . A mitad de la guardia de la tarde del 12 de abril, Mannert L. Abele captó toda la furia del kamikaze . [4] Tres Aichi D3A "Vals" atacaron a las 13:45, pero los disparos ahuyentaron a dos y prendieron fuego al tercero, que falló en un intento de estrellarse contra el LSM(R)-189 . A las 14:00 horas, entre 15 y 25 aviones adicionales “habían bajado del Norte y el barco estaba completamente rodeado”. A excepción de un bombardero ligero que desafió y resultó dañado por el fuego del destructor, el enemigo se mantuvo fuera de su alcance durante más de media hora.
Aproximadamente a las 14:40, tres Mitsubishi A6M Zeroes abandonaron la órbita y se acercaron al ataque. Mannert L. Abele ahuyentó a uno y derribó a otro a unos 3.700 m (4.000 yardas) de distancia. A pesar de los numerosos impactos de fuego antiaéreo ligero y de 5 pulgadas, y de arrojar humo y llamas, el tercer kamikaze se estrelló contra el lado de estribor y penetró en la sala de máquinas de popa, donde explotó. El capitán del LSM(R)-189 , James M. Stewart, informó: "Es difícil decir qué fue lo que chocó contra el DD 733. Este oficial vio personalmente lo que parecían ser dos (2) aviones orbitando en dirección norte. desde el DD 733, y luego, de repente, lo que parecía ser un avión, aceleró a un ritmo tremendo, demasiado rápido para que pudiéramos dispararle. Este avión se zambulló en un ángulo de aproximadamente 30 grados, comenzando a aproximadamente cuatro millas [7,5 km]. ] de distancia, ya que no teníamos radar de búsqueda aérea, las declaraciones anteriores son simplemente mis propias conclusiones." (Este puede haber sido uno de los primeros informes de inteligencia del avión kamikaze Ohka ).
Inmediatamente, Mannert L. Abele empezó a perder rumbo. La fuerza descendente de la explosión, que había aniquilado los espacios de ingeniería posteriores, rompió la quilla del destructor en el centro del barco, detrás de la pila número 2. El puente perdió el control y todos los cañones y directores perdieron potencia.
Un minuto más tarde, alrededor de las 14:46, Mannert L. Abele recibió un segundo y fatal impacto de una bomba voladora propulsada por un cohete kamikaze Yokosuka MXY-7 Ohka que golpeó la línea de flotación de estribor junto a la sala de fuego delantera. Su ojiva de 1.200 kg (2.600 lb) explotó, pandeando el barco y “cortando toda la energía, las luces y las comunicaciones”.
Casi de inmediato, el destructor se partió en dos y su sección central quedó destruida. Sus secciones de proa y popa se hundieron rápidamente. Mientras los supervivientes se agrupaban en las aguas agitadas, los aviones enemigos los bombardearon y ametrallaron. Sin embargo, LSM(R)-189 y LSM(R)-190 derribaron a dos de los atacantes restantes, repelieron nuevos ataques y rescataron a los supervivientes. El número de víctimas de su hundimiento fue de 84 muertos según un libro de Roy S. Andersen, quien se encontraba entre los supervivientes. [5]
Mannert L. Abele fue el primero de los tres piquetes de radar alcanzados por un Ohka , pero el único barco hundido por uno durante la campaña de Okinawa. A pesar de los esfuerzos japoneses, los piquetes de radar completaron con éxito su misión, asegurando así el éxito de la campaña para los estadounidenses.
Roy S. Andersen, un superviviente del hundimiento de Mannert L. Abele , escribió una historia detallada en un libro publicado en 2007 por Jana Press titulado Three Minutes off Okinawa: The Sinking of the Radar Picket Destroyer the USS Mannert L. Abele by Japanese. Aviones kamikazes . [6]
Los restos del Mannert L. Abele fueron localizados a unas 75 millas (121 km) de la costa norte de Okinawa en diciembre de 2022 por el Proyecto Lost 52 . [7]
El USS Mannert L. Abele recibió dos estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial. [8]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.
27°15′0″N 126°30′0″E / 27.25000°N 126.50000°E / 27.25000; 126.50000