USS Lewis B. Puller (ESB-3) , (anteriormente USNS Lewis B. Puller (T-ESB-3) y (T-MLP-3/T-AFSB-1) antes de eso) [17] [18] es el primer buque base móvil expedicionario construido expresamente (anteriormente clasificado como plataforma de aterrizaje móvil y luego como base de preparación a flote) para la Armada de los Estados Unidos , y el segundo barco que lleva el nombre de Chesty Puller . El barco líder en su clase de bases móviles expedicionarias, también es una subvariante de los muelles de transferencia expedicionarios de la clase Montford Point . [19] Lewis B. Puller reemplazó al USS Ponce con la Quinta Flota de EE. UU. en el Golfo Pérsico a finales de 2017. [6] [7]
Lewis B. Puller fue encargado el 17 de agosto de 2017 en Bahréin , con su prefijo cambiando de USNS a USS y la designación de su casco cambiando de T-ESB-3 a ESB-3. [4]
La clase Lewis B. Puller de barcos base móviles expedicionarios se diferencia de los dos primeros buques de apoyo al muelle de transferencia expedicionaria de la Marina de los EE. UU. , Montford Point y John Glenn . Estos dos barcos actúan como bases flotantes o estaciones de transferencia que pueden ubicarse fuera del área objetivo. [20] Lewis B. Puller y Hershel "Woody" Williams sirven como bases móviles expedicionarias para apoyar misiones de baja intensidad. Esto permite que buques de guerra anfibios y buques de guerra de superficie más caros y de mayor valor sean reasignados a misiones operativas más exigentes para la Marina de los EE. UU. [5] Estas variantes de ESB operan en Medio Oriente y el Océano Pacífico. [14]
Lewis B. Puller fue operado inicialmente por el Comando de Transporte Marítimo Militar con el prefijo "USNS" y una tripulación de marineros civiles del Departamento de la Marina. [20] Reemplazó al USS Ponce , el barco de apoyo interino AFSB de la Marina de los EE. UU. [5]
Lewis B. Puller (ESB-3) es el segundo barco que lleva el nombre del teniente general del Cuerpo de Marines Lewis Burwell "Chesty" Puller . La primera fue la USS Lewis B. Puller (FFG-23) , una fragata clase Oliver Hazard Perry . Puller , un distinguido veterano de combate de las Guerras Bananeras , la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, es el individuo más condecorado en la historia del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. [6] [8]
El 4 de septiembre de 2015, el Secretario de Marina de los Estados Unidos, Ray Mabus, anunció un nuevo designador de barco: "E" para apoyo expedicionario. Las plataformas de aterrizaje móviles (MLP) se denominarán muelles de transferencia expedicionaria o ESD; y la variante Afloat Forward Staging Base (AFSB) del MLP se llamará Bases Móviles Expedicionarias o ESB. La nueva designación se produjo tras un memorando del 31 de agosto de 2015 enviado a Mabus por el Jefe de Operaciones Navales, el almirante Jonathan Greenert . [17]
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El diseño de Lewis B. Puller se basa en el casco del petrolero civil de la clase Alaska . [14] Lewis B. Puller puede equiparse con instalaciones de apoyo para su barrido de minas , operaciones especiales y otras misiones expedicionarias. Se puede transportar una barcaza de alojamiento para transportar hasta 298 personas más, incluidos equipos de operaciones especiales. [5] [7]
La cubierta de vuelo de Lewis B. Puller tiene lugares de aterrizaje para cuatro helicópteros CH-53 de transporte de carga pesada , además de espacio en cubierta para dos CH-53 más. El barco tiene un hangar para helicópteros , un almacén de almacenamiento de municiones , instalaciones de reabastecimiento en marcha y espacio en cubierta para el almacenamiento de equipos relacionados con la misión, incluidos hasta cuatro trineos de hidroplanos de barrido de minas Mk 105 . [5] [7]
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GE Power Conversion proporcionará sistemas completos de energía eléctrica, propulsión y automatización de embarcaciones para todos los buques ESB/ESD. Este sistema de energía integrado (IPS) también involucrará el motor de propulsión en tándem del barco alimentado por variadores de frecuencia , filtros de armónicos y tableros de distribución de alto voltaje . [12]
A diferencia de los ESD que bajan todo el barco hasta que sus cubiertas están inundadas, los ESB utilizan grúas para subir y bajar pequeñas embarcaciones de hasta 11 toneladas métricas (12 toneladas cortas) al agua desde su cubierta de misión. [21] [22] [23]
Lewis B. Puller es el primer barco no combatiente equipado con el sistema de protección pasiva contra incendios clase N-30 de la Marina. [24]
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El barco está equipado para apoyar a los CV-22 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en misiones de operaciones especiales. Las pruebas de viabilidad comenzaron en 2014 [25] y la capacidad se agregó antes del despliegue inaugural del barco en 2017. [26]
Las pruebas y certificación de helicópteros MH-53E para operaciones de barrido de minas desde buques de apoyo ESB comenzaron en el año fiscal 2016.
El caza de ataque F-35B STOVL no vuela desde ESB porque el calor de su escape podría dañar la cubierta, dijo el capitán Henry Stevens, jefe del programa de Transporte Marítimo Estratégico y de Teatro de NAVSEA , el 16 de enero de 2014. [25]
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La Armada de los Estados Unidos ordenó el T-ESB-3 en febrero de 2012 como parte de la asignación del año fiscal 2013 para el Departamento de Defensa de los Estados Unidos a través del Fondo de Transporte Marítimo de Defensa Nacional (NDSF). [5]
La ceremonia de colocación de la quilla de Lewis B. Puller tuvo lugar en el astillero General Dynamics NASSCO en San Diego, California, el 5 de noviembre de 2013. La quilla de Lewis B. Puller fue autenticada por Elizabeth Glueck, esposa del teniente general Kenneth J. Glueck, Jr., comandante general del Comando de Desarrollo de Combate del Cuerpo de Marines . [6] [14] [27] La Sra. Glueck soldó sus iniciales en una placa de acero que se fijará permanentemente al barco y seguirá siendo parte de Lewis B. Puller durante toda su vida útil. [27]
Lewis B. Puller fue botado y flotó en el astillero General Dynamics NASSCO el 6 de noviembre de 2014. El muelle de botadura se inundó lentamente con agua hasta que pudo flotar libremente por sí mismo. [1] El barco fue bautizado el 7 de febrero de 2015 y fue entregado el 12 de junio de 2015. [3] [28]
Lewis B. Puller zarpó de San Diego a Norfolk vía Cabo de Hornos y llegó el 13 de octubre de 2015 para comenzar su fase de prueba y evaluación. El barco está configurado para apoyo de barrido de minas, pero también se está considerando para apoyar misiones de fuerzas de operaciones especiales (SOF) . Lewis B. Puller se unió a la Quinta Flota de Estados Unidos en el Golfo Pérsico a finales de 2016 o principios de 2017. [29]
El 14 de enero de 2016, el Secretario de Marina anunció que el barco hermano de Lewis B. Puller se llamaría Hershel "Woody" Williams durante una ceremonia en Charleston, Virginia Occidental. [30] Hershel "Woody" Williams recibió el encargo el 7 de marzo de 2020.
El 10 de julio de 2017, Lewis B. Puller partió de la Estación Naval de Norfolk para su primer despliegue operativo en el área de operaciones de la Quinta Flota de EE. UU. El barco está desplegado permanentemente en el extranjero; El mantenimiento, las reparaciones y los cambios de tripulación se llevarán a cabo en el teatro. [31]
Lewis B. Puller entró en servicio el 17 de agosto de 2017 en el puerto Khalifa bin Salman en Al Hidd , Bahréin, y su prefijo cambió de USNS a USS , convirtiéndose en el primer barco construido en Estados Unidos que se puso en servicio fuera de los Estados Unidos. El cambio fue requerido por la Ley de Conflictos Armados , que dice que sólo un buque de guerra puede realizar ciertas actividades, como contramedidas de minas y preparación de operaciones especiales . La clasificación de su casco también cambió de T-ESB-3 a ESB-3, lo que indica que iba a ser tripulada por marineros de la Marina de los EE. UU. en lugar de marineros civiles. [4]
Lewis B. Puller se entrenó con el America Amphibious Ready Group (ARG), durante el ejercicio militar Alligator Dagger 2017 para explorar el potencial de la plataforma ESB para apoyar este tipo de operaciones. [32]
En noviembre de 2018, un destacamento del Escuadrón 15 de Helicópteros de Contramedidas contra Minas se desplegó en Lewis B. Puller para recibir entrenamiento. [33]
En marzo de 2020, los helicópteros de ataque Apache AH-64 del ejército de EE. UU. realizaron calificaciones de aterrizaje en cubierta con Lewis B. Puller . Mientras realizaban este ejercicio, el 15 de abril de 2020, 11 patrulleras iraníes comenzaron a rodear al Lewis B. Puller y rodear a los buques de la Armada y la Guardia Costera de los EE. UU . Los barcos se acercaron a 50 yardas (46 m) del barco y no partieron a pesar de las repetidas advertencias por radio y los ruidos. El incidente duró una hora hasta que los barcos iraníes se alejaron. El vídeo del incidente fue publicado por la Marina de los EE.UU. [34] [35]
El 1 de diciembre de 2022, Lewis B. Puller interceptó y abordó el dhow apátrida Marwan 1 y se incautó de armas y municiones sospechosas de haber sido contrabandeadas por Irán a Yemen, incluido más de un millón de cartuchos de munición AK-47 . [36] [37] Posteriormente, la munición fue enviada por el gobierno de los Estados Unidos como ayuda a Ucrania. [37]
En una conferencia de prensa del Pentágono el 24 de abril de 2023, un portavoz declaró que el USS Truxtun estaba "... frente a la costa de Sudán, cerca del Puerto de Sudán. Permanecerá allí esperando nuevas órdenes en caso de que sea necesario para brindar apoyo. Además, en La ruta es el USS Puller ." [38]
El 11 de enero de 2024, los Navy SEAL que operaban desde Lewis B. Puller confiscaron componentes de misiles balísticos y de crucero de fabricación iraní de un barco que navegaba frente a la costa de Somalia. Dos SEAL desaparecieron en la operación, [39] y después de once días de búsqueda y rescate infructuosos, seguidos de búsqueda y recuperación, la Marina los dio por muertos. [40] El dhow fue hundido por el ejército estadounidense después de su captura. [41]
Ver páginas 101–102
General Dynamics NASSCO ha encargado a Converteam el suministro de sistemas de energía integrados a la Marina de los EE. UU., una medida que sigue al contrato multimillonario de la compañía de soluciones de ingeniería para diseñar y suministrar el sistema completo de energía eléctrica, propulsión y automatización de embarcaciones para el programa Mobile Landing Platform.
Tiene una capacidad limitada de autodefensa contra cualquier amenaza.
Su capacidad de autodefensa contra ataques de embarcaciones pequeñas consta de 12 estaciones de armas de calibre 50 con capacidad de 360 grados.
