El USS John R. Pierce (DD-753) , un destructor de la clase Allen M. Sumner , es el único barco de la Armada de los Estados Unidos que lleva el nombre del teniente comandante John Reeves Pierce.
John Reeves Pierce nació el 3 de noviembre de 1906 en Cristóbal, Colón , Zona del Canal de Panamá . Se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1928. Después del entrenamiento de vuelo y la instrucción en submarinos, sirvió en el submarino USS S-29 y estudió ingeniería marina en la Universidad de California . Después de servir en el USS Nautilus y el USS Narwhal , asumió el mando del USS S-23 el 15 de febrero de 1941. Designado teniente comandante el 2 de enero de 1942, el 22 de junio tomó el mando del USS Argonaut , un submarino de transporte, que participó con el Nautilus en la realización del Raid en la isla Makin del 17 al 19 de agosto.
El 10 de enero de 1943, durante su tercera patrulla de guerra en el suroeste del Pacífico, el Argonaut avistó un convoy de la Armada Imperial Japonesa protegido por aviones y destructores. Construido como el primer gran submarino minador, el Argonaut carecía de la maniobrabilidad sumergible adecuada durante las operaciones de combate. Cuando fue detectado, fue objeto de un feroz ataque enemigo, el Argonaut emergió y lanzó un agresivo contraataque, dañando gravemente a un destructor japonés antes de sucumbir al intenso fuego enemigo. Pierce recibió póstumamente la Cruz de la Armada .
El John R. Pierce fue botado por la Bethlehem Steel Co. , Staten Island, Nueva York , el 24 de marzo de 1944 y botado el 1 de septiembre de 1944; patrocinado por la Sra. Mary Taylor Pierce, viuda del Teniente Comandante Pierce. El barco fue puesto en servicio el 30 de diciembre de 1944 en Brooklyn Navy Yard .
Después de su crucero de prueba en Bermudas , el John R. Pierce operó desde Norfolk, Virginia , durante la primavera de 1945, donde entrenó a tripulaciones de destructores y realizó patrullas de guerra antisubmarina (ASW) a lo largo de la costa este. Zarpó el 17 de junio para tareas en el Pacífico y llegó a Pearl Harbor el 6 de julio. Más tarde, el 12 de agosto, partió como escolta de una fuerza de ataque de portaaviones y crucero enviada para atacar la isla Wake , donde se le ordenó cesar las operaciones ofensivas el 15 de agosto. Luego procedió a través de Eniwetok a Japón y llegó a Wakayama , Honshū el 15 de septiembre como escolta de un convoy de tropas de ocupación. Los miembros de su tripulación fueron los primeros estadounidenses en entrar en Hiroshima después del ataque con bomba atómica. [1]
Durante los tres meses siguientes, operó en el mar interior japonés, cubriendo los desembarcos de ocupación y ayudando en la liberación de prisioneros de guerra aliados . Zarpó el 21 de diciembre desde Kure , Honshū, a Shanghái , China, para apoyar a los nacionalistas chinos en su conflicto con los comunistas por el control del continente. También realizó la "Ruta de Correo Ómnibus del Norte de China" entre China y Corea hasta el 6 de marzo de 1946, cuando partió de Qingdao , China, hacia los Estados Unidos.
Llegó a San Francisco el 27 de marzo y fue desactivado el 16 de septiembre. El John R. Pierce zarpó hacia San Diego el 17 de enero de 1947, fue dado de baja el 24 de enero y entró en el Grupo San Diego de la Flota de Reserva del Pacífico el 1 de mayo.
El John R. Pierce fue puesto nuevamente en servicio el 11 de abril de 1949. Asignado a la Flota del Atlántico, partió el 11 de julio hacia Norfolk. Al llegar el 5 de agosto, comenzó doce meses de operaciones en el Atlántico que se extendieron desde Groenlandia hasta la Zona del Canal de Panamá . Bajo el mando del comandante JR Wadleigh, salió de Norfolk el 8 de agosto de 1950 para prestar servicio en la 6.ª Flota . Antes de regresar a los Estados Unidos el 23 de enero de 1951, operó en el Mediterráneo desde Gibraltar hasta Creta y a lo largo de la costa occidental de Europa desde Inglaterra hasta Noruega .
Durante más de 15 meses, el John R. Pierce operó desde Norfolk a lo largo de la costa atlántica; luego partió el 15 de mayo de 1952 para cumplir misiones en el Lejano Oriente. Navegando por el Canal de Panamá, San Diego y Pearl Harbor, llegó a Yokosuka, Japón, el 18 de junio. Zarpó el 20 de junio para operaciones de bloqueo y bombardeo contra las fuerzas comunistas a lo largo de la costa este de Corea. Desde Chongjin hasta Songjin , realizó disparos de interdicción y patrullas "antiminas, antijuntas y antipesca". Mientras atacaba baterías costeras enemigas en Songjin el 6 de agosto, sufrió tres impactos de fuego enemigo, pero continuó con las patrullas de interdicción hasta el 11 de octubre. Luego partió hacia los Estados Unidos a través del océano Índico, Suez y Gibraltar , llegando a Norfolk el 12 de diciembre.
Del 5 de enero de 1954 al 1 de abril de 1962, el John R. Pierce estuvo desplegado en el Mediterráneo en seis cruceros de duración variable. Cuando no realizaba operaciones con la 6.ª Flota , operaba desde su puerto de origen en ejercicios de entrenamiento y operaciones de preparación en el Atlántico y el Caribe. Cuando estaba en el Mediterráneo, las operaciones de la flota lo llevaron a lo largo y ancho del mar, y los despliegues en 1954 y 1956 lo enviaron, además, a la costa de Europa occidental.
El 1 de octubre de 1956, a 75 millas al sur de Villefranche , el barco estaba en un ejercicio de artillería aérea disparando a un objetivo aéreo remolcado, cuando a las 0950, un proyectil explotó en la recámara del montaje 53, matando a un miembro del montaje e hiriendo gravemente a otros nueve. Tres de los heridos estaban en estado grave y murieron más tarde. Los médicos de Salem fueron trasladados en helicóptero al destructor y luego transfirieron a los heridos al crucero en el mar. Luego, Salem llevó a los hombres a Villefranche para ser transportados al aeropuerto de Niza, Francia, donde un C-119 Flying Boxcar los esperaba para llevarlos a un hospital militar en Frankfurt , Alemania. Uno de los heridos graves fue el alférez John T. Pierce, hijo de John R. Pierce, por quien el barco recibió su nombre. Después de que los heridos fueran transferidos, el John R. Pierce fue a Cannes , Francia, y llegó el 2 de octubre. Permaneció allí hasta el 15 de octubre y luego se puso en camino hacia los estados. El 20 de octubre repostó en São Miguel, en las Azores , y el 25 de octubre en Bermudas , llegando a Norfolk el 27 de octubre. Desde allí se trasladó al Astillero Naval de Filadelfia para realizar reparaciones.
El John R. Pierce , que se dedicaba principalmente a realizar patrullas de barrera ASW y operaciones de control de vuelos de portaaviones, respondió cuando el ejército sirio amenazó al gobierno prooccidental del rey Hussein en Jordania. Durante agosto y septiembre de 1957, destructores, incluido el John r. Pierce , patrullaron las rutas marítimas del Mediterráneo oriental y el mar Rojo para protegerse de una posible intervención de Egipto. Regresó a la misma zona en diciembre de 1958 para reforzar la seguridad del Líbano, recientemente amenazado por la República Árabe Unida respaldada por los soviéticos. Tras el asesinato del general Trujillo el 27 de mayo de 1961, el destructor patrulló frente a la República Dominicana .
El 1 de abril de 1962, regresó a Norfolk tras su séptimo crucero por el Mediterráneo y el 15 de mayo zarpó para participar en las operaciones de recuperación del Proyecto Mercury, tras el vuelo de tres órbitas programado por el teniente comandante M. Scott Carpenter en el Aurora 7. El 24 de abril navegó 206 millas a velocidad de flanco desde su posición designada en el Área de Recuperación del Atlántico al este de Puerto Rico y recuperó la cápsula espacial flotante. Tras entregarla de forma segura en Roosevelt Roads, Puerto Rico , al día siguiente, regresó a Norfolk el 28 de mayo antes de reanudar sus funciones en el Caribe.
Durante la Crisis de los Misiles de Cuba , bajo el mando del comandante J. W. Foust, el John R. Pierce partió de Norfolk el 22 de octubre; se unió a la fuerza de cuarentena el 24 de octubre; y durante los siguientes cinco días, investigó 13 barcos. El 28 de octubre, los soviéticos aceptaron las demandas estadounidenses, aliviando así una crisis tensa y crucial. El John R. Pierce partió de su puesto asignado al día siguiente, pero continuó una vigilancia marítima en el Caribe desde Jamaica hasta la Zona del Canal hasta regresar a Norfolk el 14 de diciembre.
Partió del puerto base el 29 de marzo de 1963 rumbo al Mediterráneo y Oriente Medio. Tras dos semanas de maniobras con la 6.ª Flota, atravesó el Canal de Suez el 30 de abril y comenzó un crucero de 11 semanas por el Mar Rojo, el Mar Arábigo y el Golfo Pérsico. Al regresar al Mediterráneo el 16 de julio, reanudó las operaciones de la flota. El 14 de agosto rescató a tres supervivientes de un avión que se estrelló contra su proa de estribor mientras intentaba un aterrizaje de emergencia en el Enterprise . Partió de Palma de Mallorca el 24 de agosto y llegó a Norfolk el 4 de septiembre.
El John R. Pierce pasó el año siguiente operando desde Norfolk y, durante las patrullas de vigilancia en alta mar de enero de 1964, escoltó a cinco barcos cubanos que pescaban ilegalmente en aguas territoriales estadounidenses hasta Key West para su internamiento. Una vez más, partió de Norfolk hacia el Mediterráneo el 8 de octubre. Al llegar a Nápoles a finales de mes, se unió a la VI Flota y durante el resto del año operó a lo largo de la costa occidental de Italia.
El John R. Pierce regresó a Norfolk el 27 de febrero de 1965. Se presentó ante el comandante del 3.er Distrito Naval en Brooklyn, Nueva York, para desempeñarse como buque de entrenamiento de reserva y comenzó un programa de cruceros de entrenamiento de dos semanas para reservistas navales. [2] Continuó con esta función hasta 1973. [ cita requerida ]
John R. Pierce recibió una estrella de batalla por su servicio durante la Guerra de Corea.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.