El USS Higbee (DD/DDR-806) fue un destructor clase Gearing de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Fue el primer buque de guerra estadounidense que lleva el nombre de un miembro femenino de la Armada de los EE. UU. , [1] [2] en honor a la enfermera jefe Lenah S. Higbee (1874-1941), una enfermera pionera de la Armada que se desempeñó como Superintendente de la Enfermera de la Armada de los EE. UU. Cuerpo durante la Primera Guerra Mundial .
Higbee fue lanzado el 13 de noviembre de 1944 por Bath Iron Works , Bath , Maine ; patrocinado por la Sra. A. M. Wheaton, hermana de la difunta Sra. Higbee; y encargado el 27 de enero de 1945. [3]
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Higbee navegó inmediatamente a Boston , donde fue convertido en un destructor de piquetes de radar . Después del shakedown en el Caribe , zarpó hacia el Pacífico el 24 de mayo, uniéndose al Carrier Task Force 38 a menos de 400 millas de la Bahía de Tokio el 19 de julio. "Leaping Lenah", como la había apodado su tripulación, protegió a los portaaviones mientras sus aviones lanzaban intensos ataques aéreos contra el continente japonés hasta el final de las hostilidades el 15 de agosto. Ayudó a limpiar los campos minados japoneses y apoyó a las fuerzas de ocupación durante los siguientes siete meses, y finalmente regresó a San Diego el 11 de abril de 1946. En los años de la posguerra, Higbee realizó dos cruceros por el Pacífico Occidental en tiempos de paz y participó en ejercicios de flota y entrenamiento táctico. maniobras durante ambos cruceros y frente a la costa oeste. En su segundo crucero WestPac, Higbee escoltó al crucero pesado Toledo (CA-133) mientras realizaban visitas oficiales a los gobiernos recientemente constituidos de India y Pakistán en el verano de 1948. [3]
Cuando las tropas comunistas invadieron Corea del Sur en junio de 1950, Higbee , redesignado DDR-806 el 18 de marzo de 1949, fue inmediatamente desplegado en la costa coreana con la Séptima Flota . La mayor parte de su deber en la Guerra de Corea consistió en inspeccionar el Fast Carrier Task Force 77 mientras sus aviones lanzaban ataques contra posiciones comunistas y líneas de suministro. El 15 de septiembre formó parte del grupo de bombardeo y control costero de la operación anfibia de Inchon . Higbee regresó a San Diego el 8 de febrero de 1951. En dos períodos posteriores en Corea, continuó supervisando el grupo de trabajo del portaaviones y llevando a cabo bombardeos costeros de posiciones enemigas. Para protegerse contra la posibilidad de una invasión china comunista de la China nacionalista , Higbee también participó en la patrulla del Estrecho de Formosa . Al regresar a los Estados Unidos el 30 de junio de 1953, ingresó a Long Beach Yard para una modernización de seis meses en la que se realizaron importantes modificaciones estructurales, incluido un Centro de información de combate ampliado, un nuevo radar de localización de altura y una batería antiaérea mejorada. [3]
El deber en tiempos de paz del destructor de piquetes de radar cayó en un patrón de cruceros WestPac de seis meses que alternaban con mantenimiento y entrenamiento desde San Diego. Operando con la Séptima Flota en sus cruceros WestPac, Higbee visitó con frecuencia puertos de Australia y el Pacífico Sur, además de participar en maniobras de flota con unidades de las armadas SEATO. Su puerto base se cambió a Yokosuka , Japón , el 21 de mayo de 1960. Desde allí, el Higbee continuó navegando por el Pacífico y a lo largo de la costa de China para fortalecer la fuerza estadounidense en Asia. Después de dos años de servicio en Japón, Higbee regresó a su nuevo puerto base, San Francisco , el 4 de septiembre de 1962. El 1 de abril de 1963, el destructor ingresó al astillero allí para una revisión de rehabilitación y modernización de la flota (FRAM) diseñada para mejorar sus capacidades de combate y alargar su vida como miembro activo de la flota. Higbee fue redesignado DD-806 el 1 de junio de 1963. [3]
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Listo para la acción el 3 de enero de 1964, el Higbee se entrenó en la costa oeste hasta que partió hacia Japón el 30 de junio y llegó a su nuevo puerto base, Yokosuka, el 18 de julio. Durante el incidente del Golfo de Tonkín en agosto, el destructor inspeccionó los portaaviones de la Task Force 77 (TF 77) en el Mar de China Meridional . En febrero de 1965, Higbee apoyó a la 9ª Brigada de Infantería de Marina [ cita requerida ] en Da Nang , Vietnam . En mayo [ cita necesaria ] participó en la recuperación del Proyecto Gemini en el Pacífico Occidental. El 1 de septiembre, Higbee ayudó a rescatar a la tripulación de Arsinoe después de que el petrolero francés encallara frente a Scarborough Shoals en el Mar de China Meridional. El resto de septiembre lo pasamos en apoyo de disparos navales frente a Vietnam del Sur. En el viaje de regreso al puerto de origen, el barco cumplió un breve servicio como Station Ship Hong Kong. Mientras estaba en Hong Kong, la Princesa Margarita fue enviada a bordo del barco.
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Mientras operaba al noreste de Luzón a finales de enero de 1966, Higbee avistó el barco hidrográfico soviético Gidrifon . Al regresar a Vietnam del Sur en abril, Higbee bombardeó posiciones enemigas cerca del cabo St. Jacques y la desembocadura del río Saigón . El 17 de junio partió de Yokosuka hacia la costa oeste, llegó a Long Beach, su nuevo puerto base, el 2 de julio y operó desde allí hasta 1967. En noviembre de 1966, Higbee y su escuadrón tenían R&R en Acapulco, México, donde Bob Hope lo hizo. un espectáculo de militares no programado para las tripulaciones. La primera mitad de 1967 la pasó en los astilleros de Mare Island para realizar una importante renovación antes de regresar al teatro de operaciones de Vietnam. El 19 de abril de 1972, el Higbee se convirtió en el primer buque de guerra estadounidense en ser bombardeado durante la Guerra de Vietnam, [4] cuando dos MiG-17 de la VPAF (también conocida como NVAF- Fuerza Aérea de Vietnam del Norte ) del 923.º Regimiento de Cazas atacaron, uno de los cuales, Pilotado por Le Xuan Di, arrojó una bomba de 250 kilogramos (500 libras) sobre el soporte trasero del cañón de 5 pulgadas del Higbee , destruyéndolo. [5]
La tripulación del cañón de 5 pulgadas se encontraba fuera de su torreta, debido a un fallo de disparo dentro de la montura, cuando se produjo el ataque aéreo, que resultó en cuatro marineros estadounidenses heridos. El segundo MiG-17 pilotado por Nguyen Van Bay B (el "B" para diferenciarlo del más famoso piloto as Nguyen Van Bay ) bombardeó el crucero ligero USS Oklahoma City , causando sólo daños menores. [5] [6] [ ¿ fuente poco confiable? ] Higbee fue reparado en Subic Bay en Filipinas, con el soporte del arma destrozado retirado, para ser reemplazado más tarde y reparado el daño estructural. [7]
Aunque no hubo pérdidas oficiales de aviones por ninguna de las partes durante el ataque aéreo, los testigos a bordo que acompañaban al buque de la USN que desplegaba medidas defensivas afirmaron que uno de los MiG atacantes fue alcanzado por un misil tierra-aire disparado desde el crucero USS Sterett . [8] [un]
El primer deber de Higbee en tiempos de paz fue como miembro del Destroyer Squadron 27 con base en Long Beach, California. Sus últimos años (después de mayo de 1975) los pasó como destructor de la Fuerza de Reserva Naval con base en Long Beach, CA y Seattle, WA, como una unidad del DesRon 37. [9] En 1978, Higbee obtuvo la puntuación más alta en NGFS (Naval Gunfire). Support) de cualquier barco de la Marina de los EE. UU. y apareció en la revista Surface Warfare por esta distinción. [ cita necesaria ] Higbee fue dado de baja y eliminado de la lista de la Marina el 15 de julio de 1979. Higbee fue hundido como objetivo el 24 de abril de 1986, a unas 130 millas náuticas (240 km; 150 millas) al oeste de San Diego en 32 ° 28′0,4 ″ N 119°58′0.7″O / 32.466778°N 119.966861°W / 32.466778; -119.966861 . [10] [11]
Una de sus anclas está expuesta fuera del edificio médico de la Estación Naval de Mayport .
Higbee obtuvo una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial y siete estrellas de batalla por su servicio en la Guerra de Corea . [3]
Durante su período de despliegue en segunda línea, Sterett participó en el derribo de dos MiG más (30 de marzo) y derribó otro con una salva de misiles
RIM-2 Terrier
durante el enfrentamiento con Dong Hoi el 19 de abril. Más tarde ese día, lanzó una segunda andanada de Terriers contra un objetivo no identificado, probablemente un misil tierra-tierra Styx, destruyéndolo en el aire.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . Las entradas se pueden encontrar aquí y aquí.
