USS Bowfin (SS/AGSS-287) , es un submarino clase Balao de la Armada de los Estados Unidos llamado así por el pez bowfin . Desde 1981, ha estado abierta a visitas guiadas públicas en el Parque y Museo Submarino USS Bowfin en Pearl Harbor , Hawaii , junto al Centro de Visitantes Memorial del USS Arizona .
Bowfin fue establecido por el Astillero Naval de Portsmouth en Kittery, Maine , el 23 de julio de 1942, y botado el 7 de diciembre de 1942 por la Sra. Jane Gawne, esposa del Capitán James Gawne, y encargado el 1 de mayo de 1943, el Comandante Joseph H. Willingham en dominio.
Después del equipamiento, el submarino avanzó vía Newport, Rhode Island , hasta New London, Connecticut , su base para el entrenamiento de shakedown. A principios de julio de 1943, partió hacia la zona de guerra del Pacífico y, tras transitar el Canal de Panamá y cruzar el Pacífico, llegó a Australia . Las reparaciones posteriores al viaje en Brisbane precedieron a su puesta en marcha el 19 de agosto para desplazarse hacia el norte y el oeste a lo largo de la costa australiana hasta Darwin . Llenó sus tanques de combustible en ese puerto y zarpó la mañana del 25 de agosto para su primera patrulla de guerra.
El buque de guerra llegó al mar de Mindanao el 2 de septiembre, pero navegó en sus aguas durante más de tres semanas sin encontrar ningún objetivo que valiera la pena. El 24 de septiembre se reunió con Billfish para realizar operaciones coordinadas. Al día siguiente, los dos submarinos comenzaron a rastrear un convoy de seis barcos y continuaron la persecución durante unas cinco horas antes de que Bowfin finalmente alcanzara una posición de ataque adecuada. Luego lanzó sus seis torpedos de proa : cuatro contra un carguero y dos contra un transporte de remolque. Tres explotaron contra el costado del primer barco y los dos disparados contra el segundo dieron en el blanco. El submarino inmediatamente giró su cola de milano hacia el convoy y vació sus bocinas, enviando cuatro torpedos en dirección a un petrolero. Los disparos en su periscopio obligaron al Bowfin a profundizar, por lo que impidió que su tripulación observara el progreso de su última salva, pero escucharon explotar sus torpedos. Cuando el submarino alcanzó la profundidad del periscopio aproximadamente una hora más tarde, el buque de carga y pasajeros Kirishima Maru de 8.120 toneladas se estaba hundiendo lentamente, el petrolero estaba en llamas y el transporte parecía asentarse en la popa. Sin embargo, los dos últimos barcos aparentemente pudieron regresar cojeando a puerto, ya que el estudio de posguerra de los registros japoneses confirmó el hundimiento de ninguno de los dos. Más tarde ese mismo día, los miembros de la tripulación del Bowfin escucharon explosiones distantes e infirieron que Billfish iba tras los restos del convoy, una conclusión que resultó ser correcta, ya que su barco gemelo logró dañar dos barcos japoneses por un total de aproximadamente 12.000 toneladas. Aunque los submarinos continuaron persiguiendo a los barcos enemigos restantes mientras huían durante la noche, el maltratado grupo de barcos japoneses finalmente logró escabullirse en la oscuridad.
A la mañana siguiente, después de que el radar de Bowfin detectara un avión enemigo también equipado con radar, el submarino se vio obligado a sumergirse para evitar ser detectado. Dos días después, se encontró con un vapor entre islas de 1.400 toneladas y la siguió hasta llegar a una posición de disparo unas tres horas después. Luego lanzó tres torpedos. Uno se detuvo antes de alcanzar el objetivo y los otros dos fallaron.
El 30 de septiembre, cuando abandonaba el mar de Mindanao, Bowfin se topó con una barcaza propulsada por diésel que transportaba a más de 100 soldados japoneses y abrió fuego contra ella con su cañón de diez centímetros. Cuando el objetivo respondió con fuego de ametralladora , los cañones de 20 mm del submarino entraron en combate. La batalla llegó a un final abrupto cuando un proyectil de diez centímetros alcanzó el cargador enemigo y destrozó la barcaza que ya se hundía.
El 2 de octubre, mientras el submarino continuaba a través del estrecho de Makassar hacia Australia, su tripulación avistó una goleta frente a Balikpapan . Willingham disparó dos tiros a través de la proa del extraño, pero no logró devolverla en sí y la hundió con disparos.
Bowfin llegó a Fremantle el 10 de octubre, poniendo fin a una patrulla exitosa. El contralmirante Ralph W. Christie, que comandaba los submarinos estadounidenses en la zona, elogió profusamente el desempeño del submarino; recompensó a su oficial al mando con la oportunidad de dirigir una división de submarinos. Para liberarlo para el nuevo rol, el teniente comandante Walter Thomas Griffith relevó a Willingham como comandante en jefe de Bowfin el 26 de octubre.
Una vez finalizada la reparación, el Bowfin se puso en marcha el 1 de noviembre y se dirigió al Mar de China Meridional . De vez en cuando durante esta patrulla, volvió a cooperar con Billfish . El 8 de noviembre, Bowfin siguió el rastro de un grupo de cinco goletas . Cuando estuvo dentro del alcance de ellos, abrió fuego con su cañón de diez centímetros y hundió tres antes de que las bombas de un avión japonés obligaran al submarino a sumergirse, permitiendo que los dos barcos supervivientes se escaparan. Después de permanecer abajo hasta el anochecer, Bowfin salió a la superficie y reanudó la patrulla. Al poco tiempo, descubrió y abrió fuego contra un gran velero, que se hundió tras sufrir el impacto de dos proyectiles de diez centímetros. Dos días después, encontró a sus siguientes víctimas, dos pequeños vapores que se dirigían a la bahía de Tawi-Tawi , y les prendió fuego a ambos.
Su suerte fue aún mejor la mañana del 26 de noviembre, mientras se acercaba a la costa de Indochina durante una tormenta cegadora. Sin conocimiento previo de que había otros barcos cerca, inesperadamente se encontró rodeada de barcos japoneses. Después de apenas evitar una colisión con un petrolero haciendo retroceder todos los motores, torpedeó y hundió el petrolero Ogurasan Maru de 5.069 toneladas y luego envió al carguero Tainan Maru de 5.407 toneladas . Unas horas más tarde, sus torpedos acabaron con la carrera del Van Vollenhoven , un carguero costero de 691 toneladas que los japoneses habían arrebatado a sus propietarios franceses cuando invadieron Indochina casi dos años antes. El 28 de noviembre, después de haber enviado al fondo un pequeño barco de pasajeros y carga con un solo torpedo, Bowfin se unió a Billfish para atacar un convoy y rápidamente hundió el Sydney Maru , un carguero de 5.425 toneladas, y el Tonon Maru , un petrolero de 9.866 toneladas.
Mientras tanto, uno de los barcos japoneses disparó contra Bowfin y logró impactar, lo que abrió fugas en su línea de inducción de estribor; Si bien fueron graves, no impidieron que el submarino lanzara sus dos últimos torpedos. Los esfuerzos de reparación a la luz del día disminuyeron, pero no detuvieron por completo la inundación, y Bowfin comenzó su viaje de regreso a Australia. En el camino a su base el 2 de diciembre, se encontró con un "yate de dos mástiles... que...", en palabras de Griffith, "... parecía haber sido el yate de algún plantador tomado por los japoneses. " El cañón de cubierta del submarino destruyó rápidamente a este extraño; A partir de entonces, Bowfin disfrutó de una travesía sin incidentes que la llevó a Fremantle una semana después. Allí, la contraalmirante Christie elogió su actuación como el "clásico de todas las patrullas submarinas".
El submarino partió el 8 de enero de 1944 para su tercera patrulla de guerra. Atravesó los mares de Java , Banda y Flores hasta el estrecho de Makassar , donde, el 16 de enero, se encontró con una pequeña goleta, salió a la superficie y hundió el velero con su cañón de cubierta. Al día siguiente, se encontró con un carguero y dos escoltas, pero sus ataques a estos objetivos se vieron frustrados por el mal funcionamiento de los torpedos. Uno de sus primeros cuatro torpedos de proa impactó y detuvo al carguero, pero los otros tres fallaron y dos disparos de sus tubos de proa detonaron antes de alcanzar el objetivo. Después de recargar sus tubos, regresó al convoy al día siguiente y remató el carguero averiado con cuatro torpedos, que enviaron al Shoyu Maru de 4.408 toneladas al fondo. También logró golpear a uno de los escoltas con dos "peces", pero no la hundió.
Sin torpedos, Bowfin regresó a Darwin por más y, mientras estaba en el puerto, recogió al contraalmirante Christie, quien permaneció a bordo del submarino durante el resto de la patrulla para comprobar el rendimiento de los torpedos, de primera mano, y aprender el secreto de Bowfin. Es un éxito notable. Al día siguiente de su regreso al mar, el submarino lanzó tres torpedos a un pequeño carguero. Teniente comandante. Griffith afirmó que el objetivo se hundió y su distinguido pasajero confirmó la muerte, pero el hundimiento no fue confirmado por el examen de los registros japoneses de posguerra, posiblemente porque la supuesta víctima de Bowfin era demasiado pequeña para figurar en la lista. Hacia el amanecer del 28 de enero, Bowfin comenzó a seguir un gran camión cisterna y continuó la persecución hasta alcanzar el alcance de ataque esa noche. Luego disparó los seis torpedos de proa, pero como el objetivo cambió de rumbo simultáneamente, ninguno dio en el blanco. Después de una recarga rápida, envió seis más hacia el petrolero, y esta vez, dos explotaron contra el costado del barco japonés, enviando torres de fuego y humo hacia el cielo. Sin embargo, el petrolero se mantuvo a flote. Cuando Bowfin se acercó para administrar el golpe de gracia , el barco enemigo comenzó a contraatacar con su batería principal y fuego de ametralladora. Impávido, el submarino continuó el ataque y, durante los 20 minutos siguientes, disparó seis torpedos más: dos fallidos, seguidos de un par de impactos, luego un fallo y finalmente otro impacto. En ese momento, el fuego del petrolero se volvió más preciso y obligó al submarino a sumergirse. Cuando apareció, el barco japonés se estaba retirando del lugar y al amanecer había desaparecido en el horizonte.
Al día siguiente, Bowfin colocó un campo minado en el estrecho de Makassar antes de emprender el viaje de regreso a Australia. El 30 de enero se encontró con dos pequeñas goletas, que destruyó con su cañón de diez centímetros. El submarino atracó en Fremantle el 5 de febrero y comenzó los preparativos para su próxima misión.
En marcha el 28 de febrero de 1944, el submarino se dirigió al mar de Célebes . El 10 de marzo, su tripulación avistó un convoy de cuatro barcos controlado por dos escoltas. Bowfin disparó seis tubos de proa, pero cuatro de los torpedos explotaron prematuramente. Los aviones japoneses obligaron a Griffith a sumergirse, impidiendo así que cualquiera a bordo pudiera observar el destino de los otros dos torpedos. Durante la acción que siguió, en la que los escoltas buscaron el submarino, y éste, a su vez, se esforzó por esconderse a unos 350 pies bajo la superficie, una cadena arrastrada por uno de los cazadores japoneses raspó el casco del Bowfin . Mientras tanto, las explosiones de cargas de profundidad (más de 20) sacudieron gravemente al submarino, pero no causaron daños debilitantes. Cuando Griffith se atrevió a subir a la superficie, vio un carguero remolcado por la popa. A pesar de los esfuerzos de las escoltas enemigas y de cinco aviones japoneses en círculos, Bowfin atacó el convoy, pero no pudo seguir el avance de sus torpedos porque uno de ellos había hecho un boomerang y la amenazaba al correr en un patrón circular. Se zambulló para escapar del peligro y no volvió a salir hasta el día siguiente. Atacó de nuevo al carguero, pero las escoltas japonesas la derribaron una vez más. Más tarde ese día, ascendió a la profundidad del periscopio, encontró solo el barco averiado y remató al Tsukikawa Maru de 4.470 toneladas con cuatro torpedos bien apuntados.
Luego, el submarino comenzó a buscar el resto del convoy, lo alcanzó mucho después del anochecer y disparó los torpedos restantes, pero ninguno anotó. Luego regresó a Darwin en busca de más y salió al mar nuevamente el 15 de marzo con un nuevo suministro. Tres días después, vació sus tubos de proa mientras atacaba a un pequeño convoy, pero los seis corrieron por debajo de sus objetivos o no alcanzaron sus objetivos. Siguió el inevitable bombardeo de cargas de profundidad, pero resultó ser igualmente ineficaz. Cuando Bowfin atacó de nuevo ese mismo día, lanzó cuatro torpedos, todos los cuales fueron desperdiciados.
Lo hizo mejor la noche del 24 de marzo, cuando, al final de una larga persecución, atacó un convoy de cinco barcos en el mar de Célebes, hundiendo dos cargueros: el Shinkyo Maru de 5.139 toneladas y el Bengal Maru de 5.395 toneladas . También dañó un tercer barco, pero no pudo rematarlo por falta de torpedos. Como resultado, regresó a Darwin, donde llegó el 1 de abril.
Allí, el comandante John H. Corbus relevó al teniente comandante Griffith al mando del submarino, que se puso en marcha nuevamente el 24 de abril y se dirigió hacia Palaus . Aunque esta sexta patrulla resultó ser la más larga tanto en tiempo como en distancia, sólo logró lanzar dos torpedos a un carguero el 14 de mayo, que se negó a hundirse. Realizó tareas de salvavidas antes de dirigirse, vía Midway , a Pearl Harbor , adonde llegó el 21 de junio.
El 16 de julio, Bowfin abandonó Hawái y se dirigió a las islas Ryukyu . No encontró ningún objetivo que valiera la pena hasta el 9 de agosto, cuando su tripulación avistó cuatro barcos que se dirigían al puerto de Minami Daito . Los siguió hasta el puerto y, una vez amarrados, disparó sus torpedos de proa, haciendo estallar dos y dañando un tercero. Un torpedo perdido golpeó un muelle, enviando un autobús al agua, más tarde un incidente que la película de comedia de Cary Grant Operation Petticoat incorporó a su trama en 1959 (Grant gritando "¡Hundimos un camión!" en la película después de que un fallo de encendido involuntario causó por una enfermera a bordo). Sin embargo, los registros japoneses no confirman ningún hundimiento, posiblemente debido al pequeño tamaño de las presuntas víctimas.
Una muerte autenticada se produjo frente a las islas Tokara el 22 de agosto, cuando atacó un convoy, golpeó varios barcos y se cobró varias muertes, incluidos dos destructores, pero aparentemente solo hundió el transporte de 6.754 toneladas Tsushima Maru . Según datos de la Asociación de Conmemoración de Tsushima-maru , el barco transportaba a 1.661 civiles evacuados, entre ellos 834 escolares (de los cuales 775 murieron). Poco después del hundimiento, se impuso una "orden de silencio" y las familias y los supervivientes rara vez hablaron sobre el incidente. El número de víctimas identificadas por su nombre, según las notificaciones de las familias en duelo (al 22 de agosto de 2012), incluye 780 escolares.
El 28 de agosto, Bowfin prendió fuego a un pequeño barco pesquero con su cañón de diez centímetros. Sin embargo, dado que había disparado inútilmente sus últimos cuatro torpedos contra este objetivo antes de salir a la superficie, el submarino se dirigió a través de Midway y Pearl Harbor hacia la costa oeste de Estados Unidos. Llegó a San Francisco, California , el 21 de septiembre y entró en el Mare Island Navy Yard para su revisión.
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Al final del trabajo en el patio, el comandante Alexander K. Tyree relevó al comandante Corbus el 16 de diciembre de 1944; Más tarde ese día, el submarino se puso en marcha hacia el oeste a través del Pacífico. Después del entrenamiento en aguas hawaianas, se dirigió a una estación cerca de las islas japonesas al sur de Honshū , donde prestó servicios de salvavidas para aviones estadounidenses, tanto navales como del ejército, que atacaban objetivos enemigos estratégicos en Japón. El 17 de febrero, Bowfin atacó a dos subcazadores japoneses y hundió el buque de defensa costera No. 56 de 750 toneladas con torpedos y luego sobrevivió a un ataque con 26 cargas de profundidad por parte del consorte de su víctima, que apenas había escapado de la destrucción cuando algunos de los barcos de Bowfin. Los torpedos explotaron prematuramente. Posteriormente, el submarino hundió un camión marítimo japonés con un torpedo. El 19 de marzo, a unas 15 millas al sur de Shikoku a las 09:30, el submarino estaba de guardia cuando un solitario bombardero torpedero de la Armada con estrellas blancas en las alas y la cola se disparó en dirección baja hacia el submarino. El avión había sido alcanzado momentos antes por fuego antiaéreo enemigo durante su bombardeo sobre el astillero naval de Kure . El avión aterrizó en el agua justo delante, a unos 500 metros de la proa. Flotó durante dos minutos y luego descendió y se hundió. Ambos hombres en el avión saltaron y se colgaron de una balsa inflada. Once minutos más tarde, la tripulación del Bowfin los tenía a bordo. Rescató al piloto, el teniente RU Plant, y al artillero, J. Papazoglakis (Pakis) del torpedero Grumman TBF Avenger derribado del Torpedo Squadron 83 (VT-83) del portaaviones USS Essex . Los dos hombres estaban fríos y mojados después de sólo unos minutos en esa agua, pero por lo demás sanos y salvos. El capitán ordenó hundir la balsa salvavidas y destruir el marcador de tinte con fuego de armas pequeñas y luego reanudó la patrulla en el puesto de salvavidas. [10] El submarino pronto puso rumbo a las Marianas y puso fin a la patrulla a su llegada a Guam el 25 de marzo.
En marcha el 23 de abril para su octava patrulla de guerra, el submarino surcó las aguas al norte de Honshū y Hokkaidō . Su primera muerte se produjo el 1 de mayo, cuando dos de sus torpedos hundieron el transporte Chowa Maru de 2.719 toneladas . Una semana más tarde, adelantó, torpedeó y destruyó un carguero Daito Maru No. 3 de 880 toneladas , pero ese resultó ser el último resultado de la patrulla. Después de quince días de búsqueda inútil de objetivos, llegó al puerto de Apra , Guam, para repararlo.
Mientras entrenaba para su novena y última patrulla de la guerra, Bowfin rescató a un piloto del Cuerpo de Marines cuyo caza se había estrellado. Se puso en marcha el 29 de mayo y apuntó su proa hacia la patria enemiga. Uno de los nueve submarinos protegidos por un sonar de detección de minas recientemente desarrollado y enviado al Mar de Japón , se abrió camino con cuidado a través de los peligrosos campos minados del estrecho de Tsushima , que protegía este corazón marítimo anteriormente sacrosanto del Imperio japonés, pero encontró pocos barcos enemigos. . Sin embargo, no desperdició ninguno de sus dos posibles contactos: el primero, el carguero Shinyō Maru No. 3 de 1.898 toneladas recibió cuatro torpedos antes de hundirse el 11 de junio; y el segundo, el carguero Akiura Maru de 887 toneladas, corrió una suerte similar el 13 de junio.
El submarino abandonó el Mar de Japón por el estrecho de La Pérouse (Soya Misaki) y se dirigió a Hawaii. Llegó a Pearl Harbor el Día de la Independencia y comenzó los preparativos para volver a la acción. A principios de agosto, Bowfin zarpó hacia las Marianas, su punto de parada para su décima patrulla de guerra. Sin embargo, mientras estaba en camino, recibió noticias de la capitulación de Japón . Como resultado, cambió de rumbo y regresó a Hawaii y, luego, se dirigió al Canal de Panamá en su camino hacia la costa este de Estados Unidos. Bowfin llegó a Tompkinsville, Staten Island, Nueva York , el 21 de septiembre de 1945. Sirvió en la Flota del Atlántico hasta que fue dado de baja en New London el 12 de febrero de 1947 y puesto en reserva.
Reactivado debido a la necesidad de la Armada de ampliar la flota para apoyar a las fuerzas lideradas por las Naciones Unidas durante la Guerra de Corea , el submarino se volvió a poner en servicio el 27 de julio de 1951 y, tras un entrenamiento de prueba, zarpó hacia el Pacífico. Tras llegar a San Diego, California , el 6 de octubre, trabajó desde ese puerto durante los siguientes dos años, dedicando su tiempo a operaciones de entrenamiento y ejercicios locales. El fin nominal de las hostilidades en Corea en el verano de 1953 redujo la necesidad de submarinos activos por parte de la Armada y provocó la segunda inactivación del Bowfin . Llegó a San Francisco el 8 de octubre de 1953 y fue puesto fuera de servicio, en reserva, en el Astillero Naval de Mare Island el 22 de abril de 1954. El buque de guerra permaneció allí hasta que se trasladó a Seattle , Washington, el 1 de mayo de 1960 para reemplazar a Puffer como el submarino de entrenamiento de la Reserva Naval allí y comenzar un poco más de una década de servicio. Su nombre finalmente fue eliminado de la lista de la Marina el 1 de diciembre de 1971 y fue llevada de regreso a Pearl Harbor, donde ahora sirve como monumento conmemorativo. Los audioguías están disponibles para el público en general en Pearl Harbor. Algunas áreas del barco están prohibidas.
Bowfin fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1986. [9] [11] En 1987, fue varada en dique seco y reacondicionada para ser utilizada como lugar flotante para representar tres submarinos diferentes en la miniserie épica Guerra y Recuerdo . [12] Fue atracada nuevamente en dique seco en 2004, y por tercera vez en 2022. [13]
Tsushima Maru era un carguero japonés anónimo hundido por Bowfin entre las 22:00 y las 22:30 hora local del 22 de agosto de 1944 cuando el barco transportaba cientos de escolares desde Okinawa a Kagoshima . Atacado mientras estaba en convoy, Tsushima Maru se hundió cerca de la isla de Akusekijima . Murieron unos 1.484 civiles, entre ellos 767 escolares; 59 niños sobrevivieron al hundimiento. [dieciséis]
En su sexta patrulla, Bowfin destruyó un muelle en Minami Daito que contenía una grúa y un autobús. Trece pequeñas embarcaciones fueron hundidas por los cañones de cubierta del Bowfin . [15]
El submarino es propiedad y está operado por la Pacific Fleet Submarine Memorial Association, y ahora forma parte del USS Bowfin Submarine Museum & Park en Pearl Harbor, en la isla de Oahu , Hawaii. Los visitantes pueden recorrer el submarino con una narración en audio de la vida en el barco durante la Segunda Guerra Mundial .
El museo del parque presenta exhibiciones y artefactos sobre submarinos y la historia del Servicio de Submarinos de los Estados Unidos, incluidos modelos detallados, sistemas de armas, fotografías, pinturas, banderas de batalla, carteles de reclutamiento y un monumento en honor a los 52 submarinos estadounidenses y los más de 3500 submarinistas perdidos. Durante la Segunda Guerra Mundial. [17] [18]
Las otras exhibiciones del museo incluyen un torpedo Kaiten y un cañón cuádruple de 40 mm , junto con misiles Poseidon C-3 y Regulus I. El parque está ubicado a poca distancia del centro de visitantes del USS Arizona Memorial y está frente al puerto desde el Battleship Missouri Memorial . [18]
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ) y Acompaña nueve fotografías, exterior e interior, de 1982 y 1984 (1,99 MB)
Medios relacionados con el USS Bowfin (SS-287) en Wikimedia Commons