El USS Williamsburg era un cañonero de la Marina estadounidense . Antiguo yate privado , también sirvió como yate presidencial de 1945 a 1953.
El yate Aras , con casco de acero y propulsión diésel, fue fundado el 19 de marzo de 1930 por Bath Iron Works ; lanzado el 8 de diciembre de 1930 y entregado al magnate de la pulpa de madera Hugh J. Chisholm, Jr., el 15 de enero de 1931, quien lo nombró en honor a su esposa, la ex Sara Hardenbergh.
Aras desplazó 1.805 toneladas largas (1.834 t ) completamente cargado; con una longitud de 243 pies 9 pulgadas (74,30 m); una manga de 36 pies (11 m); y un calado de 14 pies (4,3 m). Sus dos motores diésel Winton generaban 1.100 CV (820 kW), con una velocidad de 13,5 nudos (25,0 km/h; 15,5 mph).
La Marina de los EE. UU. adquirió Aras el 24 de abril de 1941 y le cambió el nombre a Williamsburg . La antigua embarcación de recreo entró en Brewer Drydock and Repair Co., de Brooklyn , Nueva York , el 23 de junio, para su conversión en una cañonera .
El Williamsburg (PG-56) fue encargado en el Navy Yard de Nueva York el 7 de octubre de 1941. Se ordenó al Williamsburg que se trasladara al Norfolk Navy Yard para completar el acondicionamiento y llegó el 5 de noviembre.
Como cañonera, Williamsburg estaba armada con dos soportes de cañón de 3 pulgadas (76 mm)/calibre 50 , seis ametralladoras Browning de calibre 0,50 pulgadas (12,7 mm) , dos ametralladoras Lewis de calibre 0,30 pulgadas (7,62 mm) , dos ametralladoras de profundidad. pistas de carga , un proyector de carga de profundidad para pistola Y, 16 rifles y 10 pistolas. Su tripulación era de 81 personas.
Después de las modificaciones finales, la cañonera partió de Norfolk el 2 de diciembre, hizo escala brevemente en Washington, DC y finalmente llegó a Halifax , Nueva Escocia, el 6 de diciembre, el día antes de que los japoneses atacaran Pearl Harbor .
Williamsburg partió de Halifax el 8 de diciembre con destino a Islandia ; vía Hvalfjörður ; y llegó a Reykjavík , más tarde en diciembre de 1941. Llegó cuando la recién establecida Base de Operaciones Naval (NOB), Islandia, encontró dificultades. El contralmirante James L. Kauffman , primer comandante del NOB Islandia, había llegado a Reikiavik en el acorazado Arkansas poco después de que Estados Unidos entrara en la guerra. Descubrió que no existía alojamiento en tierra para él o su personal. Además, si bien se habían hecho arreglos provisionales para asignar un barco estación a Reykjavík, la congestión del transporte marítimo allí y la escasez de espacio hicieron imposible un barco amarrado permanentemente en el muelle. Por tanto, era necesario disponer de un barco que pudiera fondear lejos de los muelles. El problema se resolvió cuando el almirante Kauffman transfirió su bandera de Arkansas a Williamsburg en Hvalfjörður el 23 de diciembre. Dado que la Autoridad Portuaria del Ejército en Islandia también necesitaba un cuartel general en ese momento, su comandante y su personal también se alojaron en Williamsburg .
El contraalmirante Kauffman enarboló su bandera en Williamsburg en la primavera de 1942. Para entonces, el barco había estado amarrado en el muelle principal de Reykjavík. Proporcionó a Kauffman un cuartel general y sirvió de alojamiento para el personal de comunicaciones y el personal del almirante. Cuando Camp Knox, la instalación naval en Islandia, se completó a mediados de mayo, Kauffman arrió su bandera y desembarcó en tierra para liberar a Williamsburg para otras tareas.
La cañonera se puso en marcha el 18 de mayo, con un grupo de oficiales del ejército embarcado, para una gira de inspección por la isla de Islandia. Dirigido por el mayor general Charles H. Bonesteel , el grupo inspeccionó las bases en Akureyri , Dalvík , Búðareyri y Reyðarfjörður . Mientras realizaba el crucero, el barco escoltó al buque británico de tropas y suministros SS Lochnagar hasta estos puertos. Con el viaje de inspección completado a finales de mayo, Williamsburg se hizo a la mar para contactar con el mercante SS Gemini , inutilizado , que supuestamente sufría una hélice dañada y estaba siendo remolcado por el remolcador británico Jaunty .
Con la ayuda de un PBY , la cañonera buscó a Gemini y Jaunty . Escoltado por USCGC Duane (WPG-33) y Babbitt , el remolcador y el mercante finalmente aparecieron a la vista el 1 de junio; y Williamsburg sirvió como escolta adicional a Reykjavik. Tras trasladarse a Hvalfjörður el 4 de junio, la cañonera se sometió a reparaciones en licitación junto a Melville hasta mediados de mes. Al regresar a Reykjavik, poco después, Williamsburg escoltó a Pegasus en una misión de suministro por la costa hasta Akureyri . Mientras estaba en camino, un PBY proporcionó cobertura aérea; la cañonera hundió una mina a la deriva con fuego de ametralladora. Regresó a Reykjavík el 20 de junio.
Después de transportar a un grupo de oficiales y enfermeras del ejército a Hvalfjörður y de regreso a Reykjavík para un viaje de inspección y una visita al acorazado Washington , Williamsburg operó como patrulla local y escolta de convoyes durante julio de 1942. El 12 de julio, en medio de una de esas misiones Escoltando al barco de la libertad SS Richard Henry Lee , Williamsburg subió a bordo 28 cajas selladas de lingotes de oro , valoradas en aproximadamente 1.500.000 dólares, en Seyðisfjörður y las transportó a Reykjavík, donde las entregó a Washington . Luego, Williamsburg atracó junto a Melville para realizar reparaciones en licitación del 14 al 16 de julio.
Williamsburg luego navegó a bordo de la Patrulla de la estación meteorológica "Baker" del 18 al 20 de julio y remolcó dos boyas desde Reykjavík a Hvalfjörður antes de regresar a su puerto de origen el 22 de julio, permaneciendo allí hasta fin de mes.
Williamsburg volvió a servir como transporte VIP el mes siguiente, llevando una compañía USO a Hvalfjörður, donde los artistas ofrecieron dos espectáculos el 2 de agosto. Ocho días después, el yate convertido partió hacia Derry , Irlanda del Norte, para realizar reparaciones de emergencia. En marcha el 10 de agosto, se unió a los arrastreros de la Royal Navy HMT Paynter, HMT Bredon (T223) y HMS Blackfly (FY 117) para escoltar al Convoy RU-35 compuesto por nueve buques mercantes. Destacado en The Minches el 14 de agosto, Williamsburg avanzó de forma independiente a través del Mar de Irlanda y llegó a Derry ese mismo día. Luego estuvo en dique seco desde mediados de agosto hasta la segunda semana de septiembre.
Sus reparaciones se completaron el 10 de septiembre y la cañonera realizó prácticas antisubmarinas en compañía de un submarino británico los días 13 y 14 de septiembre antes de partir el 15 de septiembre hacia Islandia. Procediendo de nuevo de forma independiente, se abrió camino a través de un vendaval que hizo saltar ambas orugas de cargas de profundidad y arrojó tres cargas de profundidad al mar mientras rodaba y cabeceaba violentamente en la furia de la tormenta. Mientras estaba en camino, recibió órdenes de encontrarse con el buque mercante Medina y examinarlo en Höfn , durante la descarga del carguero. La cañonera avanzó sin sonar (había sufrido una baja en el camino) y con ambas orugas de carga de profundidad mal suspendidas. Al no tener radar, tuvo dificultades para encontrar su carga antes de finalmente establecer contacto con Medina en Berusford, el 18 de septiembre. Ambos barcos partieron hacia Reykjanes poco después.
Separado de la escolta de Medina el 19 de septiembre, Williamsburg se reunió con Urano y relevó a Leary como escolta el mismo día. Ella transportó el barco de provisiones a Búðareyri, donde Urano entregó suministros a la base del ejército allí. En camino a Seyðisfjörður, el 22 de septiembre, Williamsburg vio un bombardero cuatrimotor no identificado sobre sus cabezas a las 08:30 pero, debido a la niebla y la lluvia, no pudo identificar el avión. Sin embargo, pronto llegó la noticia de que el avión era efectivamente un enemigo: posiblemente un Focke-Wulf Fw 200 Condor utilizado para misiones anti-buque y de reconocimiento por la Luftwaffe . El avión se acercó nuevamente a las 09:45 y una vez más no logró identificarse. Williamsburg tripuló sus estaciones de cuartel general , pero perdió el avión en la niebla y los remolinos. Los aviones enemigos nunca estuvieron dentro del alcance de la cañonera.
En Seyðisfjörður, el 24 de septiembre, Williamsburg embarcó a 15 supervivientes de los mercantes SS Wilham Hooper y SS Daniel Morgan, ambos hundidos durante la terrible experiencia del Convoy PQ 17 a manos de aviones y submarinos alemanes. Mientras se dirigía a Reykjavík, con estos marineros, la cañonera avistó a dos vagabundos dentro del fiordo de Aðalvík y se acercó para verlos mejor. Después de la investigación, Williamsburg continuó su camino y solo encontró dos arrastreros de pesca islandeses . Llegó a Reykjavík el 29 de septiembre.
Tras trasladarse a Hvalfjörður el 30 de septiembre, Williamsburg se sometió a reparaciones junto con Melville del 30 de septiembre al 3 de octubre, y finalmente recibió reparaciones en sus orugas de carga de profundidad dañadas. Posteriormente, la cañonera escoltó al SS Lochnagar en misiones de avituallamiento a Búðareyri, Seyðisfjörður y Akureyri, antes de regresar a Reykjavík, a finales de mes.
Luego de más recorridos de escolta de convoyes por la costa en noviembre y diciembre, Williamsburg se sometió a una revisión y estuvo disponible junto con el Vulcan hasta la Navidad de 1942.
Al completar estas modificaciones y reparaciones el 3 de enero de 1943, Williamsburg reanudó sus tareas de escolta de convoyes costeros y continuó la tarea hasta enero de 1943. Después de partir hacia el puerto de Nueva York, el 7 de febrero, la cañonera tocó en St. John's , Terranova, en ruta. y fue desviado brevemente a Argentia , para escoltar a Pontiac . Williamsburg finalmente llegó a los muelles de Bethlehem Steel en Hoboken , Nueva Jersey, el 22 de febrero, para recibir una revisión.
Después de un mes de reparaciones y modificaciones, Williamsburg zarpó hacia Norfolk, donde, tras su llegada el 31 de marzo, pronto se convirtió en el buque insignia del contraalmirante Donald B. Beary , comandante del Comando de Entrenamiento Operacional de la Flota de la Flota del Atlántico.
Durante los dos años siguientes, Williamsburg operó principalmente en la región de Hampton Roads - Bahía de Chesapeake , desplegándose ocasionalmente en aguas de Newport , Rhode Island, Nueva York , Florida o la Bahía de Guantánamo, Cuba .
Williamsburg quedó bajo los auspicios del Comandante de la Fuerza de Servicio de la Flota del Atlántico el 16 de junio de 1945. El 10 de julio ingresó al Norfolk Navy Yard para su conversión en un buque insignia de la fuerza anfibia (AGC). En el Pacífico se había comprendido la necesidad de contar con embarcaciones especializadas de ese tipo; Como la guerra con Japón aún no había terminado, Williamsburg fue seleccionada para la metamorfosis. El fin de la guerra con Japón, acelerada por los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki , provocó la cancelación de nuevos trabajos. En cambio, el nuevo empleo de Williamsburg iba a ser el de yate presidencial, para reemplazar al Potomac , el ex guardacostas y favorito durante mucho tiempo del difunto presidente Roosevelt .
Williamsburg permaneció en Norfolk hasta noviembre, en proceso de conversión. Luego, el barco zarpó hacia el Washington Navy Yard , donde, el 5 de noviembre de 1945, relevó al Potomac como yate presidencial y, el 10 de noviembre de 1945, la antigua cañonera fue redesignada como AGC-369.
En los años siguientes, Williamsburg sirvió como dos presidentes, Harry S. Truman y Dwight D. Eisenhower .
Durante el mandato del Presidente Truman, embarcó a personalidades estadounidenses y extranjeras como el Secretario de Estado George Marshall , el Presidente Miguel Alemán de México; y dos primeros ministros británicos sucesivos, Winston Churchill y Clement Attlee . Durante la primera gira del barco como yate presidencial, navegó por las regiones del río Potomac y la Bahía de Chesapeake , mientras ocasionalmente se aventuraba en mar abierto para cruceros a Florida, Bermudas , Cuba y las Islas Vírgenes .
El presidente Dwight D. Eisenhower realizó sólo un crucero en Williamsburg antes de ordenar su desmantelamiento. Subió a bordo en Washington el 14 de mayo de 1953 y navegó hasta Yorktown , Virginia, donde desembarcó para visitar el barco homónimo, la ciudad colonial de Williamsburg. Williamsburg volvió a embarcar al Jefe Ejecutivo en Yorktown ese mismo día y tocó en Norfolk y Annapolis , Maryland, antes de regresar al Washington Navy Yard para desembarcar al Presidente el 18 de mayo.
Ese resultó ser el último crucero de Williamsburg como yate presidencial porque el presidente Eisenhower ordenó que el barco quedara fuera de servicio. En consecuencia, fue dada de baja en el Washington Navy Yard el 30 de junio de 1953 y entregada al Comando Naval del Río Potomac para su mantenimiento y preservación. Posteriormente, se trasladó a Newport, Rhode Island, y permaneció en "estatus especial" aproximadamente desde el 2 de abril de 1959. Williamsburg fue eliminada de la lista de la Marina el 1 de abril de 1962.
Williamsburg fue transferido a la Fundación Nacional de Ciencias el 9 de agosto de 1962, pasando de un yate presidencial a un buque de investigación oceanográfica en la Institución Oceanográfica Woods Hole . Durante la reforma, se eliminaron los camarotes presidenciales y otros elementos similares a los yates y se instalaron instalaciones especiales. Entre las modificaciones se encontraba un acuario de agua de mar para preservar especímenes vivos y un laboratorio equipado con microscopios y otros instrumentos para examinar y clasificar muestras de vida marina. Se instalaron dos cabrestantes y una pequeña grúa para dragado y trabajos en alta mar, mientras que se añadió una pequeña plataforma lateral para permitir la pesca con palangre. También se reacondicionaron los motores del barco y se modificaron sus quillas de sentina para hacerlo más estable.
Renombrado Anton Bruun , en honor al destacado biólogo marino danés , el barco realizó diez cruceros científicos en el Océano Índico , realizando amplios estudios de muestras de vida en el fondo, el agua media y la superficie. Capturó ejemplares de plancton ; pescaba con palangre y pesca de arrastre en aguas profundas; realizó observaciones meteorológicas; y muestras de agua obtenidas periódicamente. Durante este crucero trabajó a bordo del barco un grupo multinacional de científicos de Estados Unidos, India, Tailandia, Brasil y Pakistán.
Al concluir la expedición al Océano Índico , Anton Bruun regresó a los Estados Unidos en febrero de 1965. Ocho meses después, zarpó hacia el Océano Pacífico para realizar una serie de ocho cruceros en el Programa Oceanográfico del Pacífico Sudeste, realizando investigaciones biológicas en el área. de la Corriente de Humboldt y las demás regiones del Pacífico sureste. Posteriormente, Anton Bruun continuó sus viajes oceanográficos hasta 1968.
Durante ese año, mientras estaba aguardado para reparaciones en un dique seco flotante, el barco sufrió grandes daños cuando el dique seco se hundió inesperadamente. Estaba previsto que Anton Bruun fuera transferido al gobierno indio. La restauración, dado el aparente daño sufrido en el percance del dique seco, parecía antieconómica. [1]
Ofrecido a la venta por la Administración Marítima , el antiguo cañonero, yate presidencial y buque oceanográfico fue adquirido por una empresa comercial cuya intención era utilizar el barco como una combinación de hotel, restaurante y museo flotante para atracar permanentemente en Pennsville Township en Salem. Río, en Nueva Jersey.
El Williamsburg fue remolcado río arriba por el río Salem, donde lo colocaron en un atracadero originalmente destinado a albergar una draga en el antiguo Bright's Marina, rebautizado como Marlboro Marina. La poca profundidad del agua hizo que el barco quedara firmemente encallado en el barro. Allí, el yate permaneció en el extremo sur de Pennsville Township , en el condado de Salem, Nueva Jersey, y durante varios años como restaurante antes de ser vendido a nuevos propietarios. [ cita necesaria ]
En 1993, el antiguo Williamsburg fue transferido a Génova, Italia , para convertirlo en un crucero de lujo. Estos planes nunca se realizaron y el antiguo yate se enfrentaba a un inminente desguace en La Spezia, Italia , pero un llamamiento urgente al gobierno italiano lo salvó. La "Sociedad de Preservación del USS Williamsburg" se formó para devolver Williamsburg a los Estados Unidos para su restauración y preservación. [2] Dos ex empleados de la Casa Blanca comenzaron una campaña en Kickstarter para recaudar fondos para restaurar el "Williamsburg" y devolverlo a la Marina de los EE. UU. para uso de futuros presidentes; sin embargo, la campaña no logró alcanzar la meta de 40 millones de dólares. [3]
Williamsburg estaba atracado en el muelle de la Marina en La Spezia, Italia, mientras Camper & Nicholsons International de Mónaco lo ofrecía a la venta . [4]
El barco se hundió en sus amarres, en el puerto de La Spezia, en 2015. [5]
El 19 de enero de 2016, la Autoridad Portuaria de La Spezia autorizó la operación de retirada del buque. [6] Sus restos fueron desguazados in situ en marzo. [7]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.44°05′06″N 9°52′47″E / 44.08500°N 9.87972°E / 44.08500; 9.87972
