El USS Stanly (DD-478) fue un destructor clase Fletcher en servicio en la Armada de los Estados Unidos de 1942 a 1947. Fue desguazado en 1972.
El USS Stanly (DD-478) recibió su nombre del contralmirante Fabius Stanly (1815–1882). Fue depositada el 15 de septiembre de 1941 en el Charleston Navy Yard ; lanzado el 2 de mayo de 1942; patrocinado por la Sra. Elizabeth Stanley Boss; y encargado el 15 de octubre de 1942.
Stanly permaneció en el acondicionamiento del Charleston Navy Yard y se sometió a pruebas en el muelle hasta el 30 de diciembre. Durante ese tiempo, se quitó la catapulta del hidroavión para dejar espacio para cañones adicionales de 5 pulgadas. El día 30, pasó por Fort Sumter de camino a un entrenamiento de shakedown frente a las costas de Cuba . Stanly regresó a Charleston el 7 de enero de 1943 y operó en la costa este y en la Bahía de Guantánamo hasta el 28 de febrero cuando rodeó el Cabo Charles y se dirigió a la Bahía de Delaware , donde se unió a Santa Fe (CL-60) y navegó con el crucero ligero hacia Panamá. .
Los dos buques de guerra transitaron por el Canal de Panamá el 5 de marzo, repostaron combustible en Balboa al día siguiente y zarparon hacia Long Beach . Permanecieron en el puerto de San Pedro del 12 al 16, cuando se dirigieron a Hawaii. Después de entrar en Pearl Harbor el 22 de marzo, Stanly operó desde esa base naval hasta mayo, cazando submarinos , participando en simulacros y examinando convoyes en el último tramo de sus viajes a Oahu . Finalmente, el 14 de mayo, partió de Pearl Harbor en la pantalla de un convoy con destino al oeste. Doce días después, Stanly y su convoy atravesaron las redes submarinas hasta llegar al puerto de Nouméa , Nueva Caledonia .
Durante los siguientes tres meses, Stanly estuvo entrando y saliendo de Nouméa, escoltando convoyes e inspeccionando acorazados y portaaviones . Hizo viajes tan al oeste como la costa de Australia y tan al norte y al este como las islas Nuevas Hébridas y Wallis. A su regreso a Nouméa desde la isla Wallis el 7 de agosto, se ordenó a Stanly que se dirigiera a Espíritu Santo con un convoy. Al ingresar al canal Segond el día 11, estuvo disponible durante 13 días antes de salir del canal hacia la isla Fila, también en las Nuevas Hébridas. En este trayecto la acompañaron los destructores Charles Ausburne (DD-570), Claxton (DD-571) y Dyson (DD-572). Los cuatro destructores llegaron a Fila el día 24 y volvieron a destacar al día siguiente, con destino a las Salomón .
El 27 de agosto, Stanly y los otros tres destructores estaban frente a Guadalcanal , patrullando el fondeadero en el canal Lengo . La zona de Solomons- Bismarcks iba a ser su teatro de operaciones hasta finales de febrero de 1944. El 28 de agosto se detuvo en Tulagi ; luego, partió para patrullar la entrada al golfo de Kula , entre Kolombangara y Nueva Georgia , y regresó al día siguiente a Port Purvis en la isla de Florida . Durante la primera semana de septiembre, Stanly navegó entre Port Purvis y Tulagi; luego, el día 8, escoltó un convoy fuera de Purvis Bay . El destructor se separó del convoy el 10 de septiembre y se dirigió a Nueva Caledonia. Al llegar a Numea el día 13, se sometió a reparaciones de calderas, intercambió municiones y torpedos , cargó combustible y partió el 29 de septiembre.
Escoltó otro convoy desde Nueva Caledonia a Guadalcanal en octubre, dejándolo frente a Lunga Point el día 5. Después de hacer escala en Espíritu Santo el 8 de octubre, Stanly regresó a Post Purvis para repostar y recoger otro convoy. Durante el resto de octubre, continuó vigilando los convoyes desde la isla de Florida a varias islas de las Salomón. El último día del mes, salió de Purvis Bay y se unió al Task Force 39 (TF 39). Durante la tarde y la noche siguientes, Stanly luchó contra un ataque de lanchas torpederas a motor japonesas mientras el grupo de trabajo atacaba la isla Buka . Los japoneses perdieron al menos tres barcos durante la acción. Más tarde esa noche, Stanly se unió al resto del grupo de trabajo para bombardear Shortlands, ubicado justo al lado del extremo sur de Bougainville, en apoyo de los desembarcos más al norte en la Bahía Emperatriz Augusta .
A última hora del 1 de noviembre, TF 39 avistó una fuerza de superficie enemiga, pero no pudo enfrentarla hasta temprano en la mañana siguiente, cuando salió para hostigar la zona de aterrizaje en la Bahía Emperatriz Augusta. El contacto por radar se realizó a las 02:30 horas del 2 de noviembre; y Stanly , junto con los otros tres destructores en la vanguardia, abrieron la batalla con un ataque con torpedos. Aunque los cruceros del TF 39 del contralmirante Aaron S. Merrill fueron la estrella de la batalla que siguió, los " Little Beavers " del capitán Arleigh Burke , incluido Stanly , contribuyeron acabando con el destructor Hatsukaze y lanzando una lluvia de 5 proyectiles de una pulgada contra el enemigo. La Batalla de la Bahía Emperatriz Augusta se cobró un crucero enemigo, Sendai , y el destructor ya mencionado, pero, lo que es más importante. El almirante Sentaro Omori se retiró hacia el norte sin cumplir su misión, el desembarco de refuerzos en el cabo Torokina . Cuando amaneció, los buques de guerra estadounidenses partieron hacia un encuentro con algunos transportes. En el camino, TF 39 rechazó un ataque de 100 aviones desde Rabaul y, al día siguiente, estaba en el puerto de Tulagi.
Durante noviembre y diciembre de 1943, Stanly operó entre las Nuevas Hébridas, las Salomón y entre las distintas islas de este último grupo. El 16 de noviembre, se unió a Converse (DD-509) para bombardear un submarino japonés y, con toda probabilidad, lo hundió. En varios momentos durante este período, fue objeto de ataques aéreos; En Nochebuena bombardeó la isla Massungon. Stanly llegó a Port Purvis el día después de Navidad para realizar tareas logísticas y, ocho días después, partió hacia Espíritu Santo para disponibilidad y ejercicios.
El 29 de enero de 1944, completó los ejercicios en curso y volvió a entrar en Port Purvis. Volvió a destacar al día siguiente; patrullaron alrededor de la isla Buka, la bahía Choiseul , Bougainville y la isla Green ; y bombardeó la costa occidental de Bougainville, la costa este de Buka y la costa este de Bougainville, antes de retirarse a la isla de Florida. Stanly entró en Purvis Bay el 11 de febrero y partió nuevamente el día 13. Ella hizo una finta hacia Espíritu Santo; luego, al amparo de la oscuridad, giró hacia el norte y se dirigió a Isla Verde, donde apoyó los desembarcos los días 14 y 15 de febrero.
El día 22, estaba cruzando el área Kavieng - New Hanover de la "Barrera de Bismarcks". Ese día hundió un remolcador marítimo y ayudó a hundir al pequeño minador Nasami . Durante el mes siguiente, Stanly continuó operando con TF 39, realizando barridos antibuque de las rutas marítimas Kavieng-Rabaul y bombardeando varias posiciones enemigas en Bismarcks. También regresaba periódicamente para escoltar los escalones de suministro entre las distintas islas del grupo de las Salomón.
A medida que el énfasis pasó del Pacífico Sur al Pacífico Central a principios de 1944, también lo hizo la necesidad de destructores. El 24 de marzo, Stanly salió de Purvis Bay y, el día 30, navegaba en la pantalla del Fast Carrier Task Force del Vicealmirante Marc A. Mitscher (entonces llamado TF 58) mientras lanzaba aviones contra las Islas Palau . Al día siguiente, navegó al norte de Palau cuando el Grupo de Trabajo 58.4 (TG 58.4) envió ataques contra Palau y Yap . Los aviones de los portaaviones alcanzaron Woleai el 1 de abril y comenzaron a retirarse a Majuro . Stanly llegó a la laguna de Majuro el día 6 y estuvo en reparaciones hasta el día 30. Pasó el mes de mayo en operaciones y ejercicios en Majuro. Del 3 al 8 de junio, en compañía del Indianápolis (CA-35), el destructor realizó el circuito de Majuro a Kwajalein y a Eniwetok , abandonando este último atolón el día 8 para reunirse con el TF 58.
El Fast Carrier Task Force, con Stanly en su pantalla, abrió el asalto aéreo a las Marianas el 11 de junio, enviando incursiones para bombardear y ametrallar Guam , Rota , Tinian y Saipan . Los pilotos del TF 58 agregaron la Isla Pagan a su itinerario el día 12 y nuevamente el día 13. Los días 15 y 16 de junio, Stanly escoltó al Grupo de Trabajo 58.4 mientras sus aviones atacaban Iwo Jima y Chi Chi Jima en Bonins . El día 18, el grupo de trabajo se reincorporó al TF 58 justo a tiempo para presenciar la Batalla del Mar de Filipinas , en la que la Armada de los Estados Unidos destruyó el poder aéreo naval japonés. El 20 de junio, Stanly participó en el bombardeo de Guam y Rota y, dos días después, partió para defender y apoyar a las fuerzas estadounidenses en Saipan. Continuó patrullando y bombardeando periódicamente alrededor de Saipan hasta el 3 de julio, cuando se retiró con el TG 58.4 a Eniwetok. El destructor regresó a las Marianas el 18 de julio y examinó a los portaaviones hasta el día 31, cuando se le ordenó regresar a los Estados Unidos.
Con escala en Eniwetok del 1 al 3 de agosto y en Pearl Harbor durante la noche del 10 y 11 de agosto, Stanly entró en el astillero Bethlehem Steel Co. en San Francisco el día 17. Pasó el mes de septiembre en revisión y principios de octubre en pruebas. El 18 de octubre, estaba de regreso en Pearl Harbor preparándose para regresar al Pacífico occidental. Finalmente, el 10 de noviembre, salió de Pearl Harbor y, 11 días después, entró en la laguna Ulithi . Stanly permaneció en Ulithi durante el resto de noviembre y la primera semana de diciembre. El 8 de diciembre, escoltó a Boulder Victory (AK-227) y SS Elmira Victory al Pasaje Kossol en Palaus.
Después de repostar combustible, zarpó hacia Filipinas y llegó al golfo de Leyte el 11 de diciembre. El destructor operó desde la Bahía de San Pedro durante el resto de 1944.
Stanly , en compañía de Charles Ausburne (DD-570), Foote (DD-511), Converse (DD-509) y Sterett (DD-407), partió de la Bahía de San Pedro el 4 de enero de 1945 y escoltó a las fuerzas de desembarco hasta las áreas de San Fabián y Lingayen del norte de Luzón . Hasta el día 27, patrulló las áreas de transporte y estuvo de servicio en los piquetes de radar para las fuerzas de asalto mientras los japoneses lanzaban el primer gran ataque kamikaze de la guerra. El 31 de enero, abandonó Leyte y, cuatro días después, entró en Ulithi. El 8 de febrero destacó hacia Saipán y llegó el día 10. Stanly patrulló Saipán durante seis días; luego frente a Iwo Jima desde el 16 de febrero hasta el 13 de marzo. Regresó a Saipan por motivos logísticos el 15 de marzo y levó anclas el día 17. Llegó a Ulithi al día siguiente y permaneció hasta el 27 de marzo, en reparación. Una vez finalizadas las reparaciones, se dirigió a Okinawa , donde llegó a última hora del día 31.
Durante los primeros 11 días de abril, Stanly se trasladó de una estación a otra alrededor de Okinawa como piquete de radar. El día 12, cuando el "Viento Divino" volvió a levantarse con fuerza de vendaval, se encontraba en su estación al norte de la isla. Cassin Young (DD-793) acababa de ser estrellada por un kamikaze y Stanly se dirigía a toda velocidad a su estación. Pronto los aviones enemigos pululaban a su alrededor como abejas enojadas, y ella maniobró radicalmente para evitar su mortífera picadura. Mientras tanto, el equipo director del caza de Stanly se hizo cargo de la patrulla aérea de combate del destructor afectado. Bajo su dirección, los cazas amigos atacaron a los atacantes, derribando seis bombarderos en picado navales Aichi D3A "Val" en rápida sucesión.
Los combatientes estadounidenses y los kamikazes se arremolinaban sobre Stanly en un gran tumulto. De repente, fuera de la vorágine de aviones, una bomba voladora pilotada por Yokosuka MXY-7 Ohka propulsada por un cohete se lanzó hacia ella a una velocidad superior a 500 nudos (900 km/h). [1] La gran velocidad de su agresor hizo imposibles las contramedidas; y así, Stanly absorbió el impacto del kamikaze en el lado de estribor de su proa, cinco pies por encima de la línea de flotación. La ojiva atravesó el casco del Stanly sin detonar, salió por su lado de babor y explotó en el agua cerca de a bordo. [1] Los restos del piloto y algunos restos fueron recuperados posteriormente del interior de la embarcación. A los pocos minutos del primer ataque, otro Ohka se dirigió hacia el barco, con los cañones antiaéreos del destructor disparando sobre él. El piloto resultó herido o muerto, ya que en el último momento, el Ohka pasó rápidamente sobre el barco y arrebató su insignia del garfio al pasar. Saltó sobre el agua como una piedra plana y luego se desintegró. [1]
Poco después del segundo paso de Ohka, a Stanly se le ordenó cerrar los transportes en Hagushi . En el camino, experimentó su tercer encuentro casi fatal del día cuando un Mitsubishi Zero "Zeke" intentó bombardearla y estrellarla de un solo paso. La suerte de Stanly se mantuvo cuando la bomba se quedó corta y el avión se pasó. Milagrosamente, el total de bajas durante toda la acción del día ascendió a sólo tres marineros heridos. Esa misma noche, entró en "Busted Ship Bay" en Kerama Retto para realizar reparaciones.
Después de 10 días en Kerama, regresó a Okinawa para un período decepcionante de servicio de piquete de radar. Partió con un convoy con destino a Ulithi el 5 de mayo y llegó a la laguna cuatro días después. El destructor se sometió a más reparaciones y salió de la laguna el día 28 para realizar ejercicios de artillería. Durante estos ejercicios, el cañón explotó su arma número 5, matando a dos timoneles. Irónicamente, las únicas bajas mortales de Stanly en la guerra ocurrieron durante el entrenamiento.
El destructor se trasladó al puerto de Apra , Guam, para reparar el soporte del arma dañado. Llegó el 3 de junio y permaneció más de dos meses y medio en disponibilidad ampliada. Todavía estaba allí cuando terminaron las hostilidades el 15 de agosto.
El día 20, Stanly levó anclas, se detuvo en Eniwetok y Pearl Harbor, y entró en el Astillero Naval de Mare Island el día 30. El 22 de septiembre, mientras aún estaba en revisión, Stanly fue asignado a la Flota de Reserva del Pacífico .
Al finalizar la revisión, navegó por la costa hasta San Diego para ingresar a la Flota de Reserva, todavía en servicio.
Stanly fue dado de baja en octubre de 1946 y trasladó su puesto a Long Beach , California (EE. UU.), en enero de 1947. Permaneció en la Flota de Reserva del Pacífico hasta el 1 de diciembre de 1970, cuando su nombre fue eliminado de la lista de la Marina. Su casco fue vendido en febrero de 1972 a Chou's Iron & Steel Co., Ltd., para su desguace.
Stanly obtuvo nueve estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial y la Mención de Unidad Presidencial (EE. UU.) como parte de DesRon 23, los "Pequeños Castores", por su "extraordinario heroísmo en acción contra las fuerzas enemigas japonesas durante la Campaña de las Islas Salomón , del 1 Noviembre de 1943 al 23 de febrero de 1944", el único escuadrón de destructores que recibió ese honor. Algunas imágenes en vivo de ella aparecen en la película Sands of Iwo Jima de 1949 a la hora 23 minutos.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.