El USS Rockford (PF-48) , una fragata clase Tacoma en servicio desde 1944 hasta 1945, ha sido hasta ahora el único barco de la Armada de los Estados Unidos que lleva el nombre de Rockford, Illinois . Más tarde sirvió en la Armada Soviética como EK-18 y en la Armada de la República de Corea como ROKS Apnokkang (62) .
Originalmente clasificada como cañonera de patrulla , PG-156 , Rockford fue reclasificada como fragata de patrulla , PF-48, el 15 de abril de 1943. Fue depositada el 28 de agosto de 1943 por Consolidated Steel Corporation en Los Ángeles , California , botada el 27 Septiembre de 1943, patrocinado por la Sra. Harry L. Crotzer y encargado el 6 de marzo de 1944.
Después del shakedown frente a Los Ángeles, el Rockford , tripulado por una tripulación de la Guardia Costera de los Estados Unidos , se presentó ante la Flota del Pacífico de los Estados Unidos y se puso en marcha el 25 de junio de 1944 hacia el Pacífico Sudoccidental . El 2 de julio de 1944 atacó un submarino japonés con cargas de profundidad , causándole algunos daños. Realizó un segundo ataque antisubmarino con morteros antisubmarinos Hedgehogs el 7 de julio de 1945. Continuando su viaje, se dirigió vía Espíritu Santo a Australia , llegando a Cairns , Queensland , el 23 de julio de 1944.
El 2 de agosto de 1944, Rockford atracó en Milne Bay , Nueva Guinea , y luego operó como escolta de convoyes y patrulla antisubmarina frente a la costa de Nueva Guinea hasta el 23 de septiembre de 1944, cuando hizo un breve viaje a la isla Manus en las Islas del Almirantazgo .
Rockford luego regresó a Nueva Guinea, permaneciendo allí hasta el 15 de octubre de 1944, cuando inició un viaje a la costa oeste de los Estados Unidos a través de la isla Manus y Pearl Harbor , territorio de Hawái . El 13 de noviembre de 1944, durante el tramo final del viaje, Rockford y el dragaminas USS Ardent (AM-340) atacaron y hundieron el submarino japonés I-12 a medio camino entre Hawaii y California; no hubo supervivientes de la I-12 . Al hundir la I-12 , Rockford y Ardent, sin saberlo, habían vengado a la tripulación del Liberty Ship SS John A. Johnson ; El 30 de octubre de 1944, después de hundir al John A. Johnson , la I-12 embistió y hundió sus botes salvavidas y balsas y luego ametralló a sus 70 supervivientes, matando a 10.
El 17 de noviembre de 1944, Rockford llegó a la costa oeste de Estados Unidos para realizar reparaciones programadas. Después de su finalización, se presentó al servicio el 4 de enero de 1945 ante el Comandante de Alaskan Sea Frontier , para prestar servicio en las aguas del Territorio de Alaska y el Pacífico Norte , operando hasta agosto de 1945 desde Dutch Harbor , Cold Bay y Adak como buque piloto. para el grupo USS Disdain (AM-222) .
Seleccionada para su transferencia a la Armada Soviética en el Proyecto Hula , un programa secreto para la transferencia de barcos de la Armada de los EE. UU. a la Armada Soviética en Cold Bay en anticipación de que la Unión Soviética se uniera a la guerra contra Japón , Rockford comenzó a entrenar a su nueva tripulación soviética en Cold Bay. en agosto de 1945. [5]
Tras completar el entrenamiento de su tripulación soviética, Rockford fue dado de baja el 26 de agosto de 1945 [1] en Cold Bay y transferido a la Unión Soviética bajo Préstamo y Arrendamiento inmediatamente [2] junto con sus barcos gemelos USS Bisbee (PF-46) . USS Gallup (PF-47) , USS Muskogee (PF-49) , USS Carson City (PF-50) y USS Burlington (PF-51) . Encargado inmediatamente en la Armada Soviética, [3] el Rockford fue designado storozhevoi korabl ("barco de escolta") y rebautizado como EK-18 [4] en el servicio soviético. Pronto partió de Cold Bay con destino a Petropavlovsk-Kamchatsky en la Unión Soviética, donde sirvió como patrullera en el Lejano Oriente soviético . [5]
En febrero de 1946, Estados Unidos inició negociaciones para la devolución de los barcos prestados a la Unión Soviética para su uso durante la Segunda Guerra Mundial. El 8 de mayo de 1947, el Secretario de Marina de los Estados Unidos, James V. Forrestal, informó al Departamento de Estado de los Estados Unidos que el Departamento de Marina de los Estados Unidos quería que se devolvieran 480 de los 585 barcos de combate que había transferido a la Unión Soviética para su uso en la Segunda Guerra Mundial. , EK-18 entre ellos. Las negociaciones para la devolución de los barcos se prolongaron, pero el 1 de noviembre de 1949 la Unión Soviética finalmente devolvió el EK-18 a la Marina estadounidense en Yokosuka , Japón . [6]
Volviendo a su nombre original, Rockford permaneció inactiva en la Flota de Reserva del Pacífico en Yokosuka hasta que Estados Unidos la prestó a la República de Corea el 23 de octubre de 1950 para servir en la Guerra de Corea para hacer cumplir el bloqueo de las Naciones Unidas contra Corea del Norte y acosar a las fuerzas enemigas. Sirvió en la Armada de la República de Corea como ROKS Apnok (62) . El 21 de mayo de 1952, estaba escoltando al buque de municiones de la Armada de los EE. UU. USS Mount Baker (AE-4) cuando el Mount Baker lo golpeó en el centro del barco, matando a 25 e hiriendo a 21 miembros de la tripulación del Apnok . La colisión dañó a Apnok sin posibilidad de reparación económica. [7] [8] Corea del Sur la devolvió a la Armada de los EE. UU. el 3 de septiembre de 1952 para su eliminación.
Volviendo a su nombre original y asignándole un estado de "inactivo fuera de servicio en reserva" por la Marina de los EE. UU., Rockford fue eliminado de la lista de la Marina el 26 de mayo de 1953 y hundido como objetivo de torpedo el 30 de septiembre de 1953.
La Marina de los EE. UU. otorgó a Rockford dos estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
