El USS North Dakota (BB-29) fue un acorazado dreadnought de la Armada de los Estados Unidos , el segundo miembro de la clase Delaware , siendo su único buque gemelo el Delaware . El North Dakota fue botado en el Astillero Fore River en diciembre de 1907, botado en noviembre de 1908 y puesto en servicio en la Armada de los Estados Unidos en abril de 1910. Estaba armado con una batería principal de diez cañones de 12 pulgadas (305 mm) y era capaz de alcanzar una velocidad máxima de 21 nudos (24 mph ; 39 km/h ). El North Dakota fue el primer buque de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del 39.º estado .
El North Dakota tuvo una carrera pacífica; estuvo presente durante la ocupación estadounidense de Veracruz en 1914, pero no vio acción. Después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, el North Dakota permaneció en los EE. UU., entrenando a la tripulación de la Marina en tiempos de guerra en rápida expansión, y por lo tanto no vio combate. Permaneció en servicio activo hasta principios de la década de 1920, hasta que fue dado de baja según los términos del Tratado Naval de Washington en noviembre de 1923 y convertido en un buque objetivo controlado por radio . Sirvió en esa capacidad hasta 1930, cuando fue reemplazado en ese papel por el Utah . En 1931, fue vendido para desguace y luego desmantelado.
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Los dos acorazados de la clase Delaware fueron ordenados en respuesta al acorazado británico HMS Dreadnought , el primer acorazado con cañones grandes en entrar en servicio. Los acorazados estadounidenses anteriores , la clase South Carolina , habían sido diseñados antes de que se conocieran los detalles del HMS Dreadnought . La Armada decidió que se debía construir otro par de acorazados para contrarrestar la superioridad percibida del Dreadnought sobre el South Carolina , por lo que el contralmirante Washington L. Capps preparó un diseño para un barco con una torreta de cañón de batería principal adicional para que coincidiera con los diez cañones del Dreadnought . Pero a diferencia del Dreadnought , los diez cañones del North Dakota podían disparar de costado . En el momento de su construcción, el North Dakota era el acorazado más grande y poderoso que se estaba construyendo en el mundo. [1] [2]
El North Dakota tenía 158 m de largo y 26 m de manga y 8 m de calado . Desplazaba 20 380 toneladas largas (20 707 t) según su diseño y hasta 22 400 toneladas largas (22 759 t) a plena carga . El barco estaba propulsado por turbinas de vapor Curtis de dos ejes y catorce calderas Babcock & Wilcox a carbón , generando una velocidad máxima de 21 nudos. El barco tenía una autonomía de crucero de 12 000 km ( 6500 millas náuticas ) a una velocidad de 22 km/h (14 mph). Tenía una tripulación de 933 oficiales y hombres. [1] [3] Su proa tenía un ejemplo temprano de proa bulbosa . [4]
El barco estaba armado con una batería principal de diez cañones Mark 5 de 12 pulgadas (305 mm)/45 [a] en cinco torretas gemelas Mark 7 en la línea central, dos de las cuales estaban colocadas en un par superfuerte hacia adelante. Las otras tres torretas estaban colocadas a popa de la superestructura . La batería secundaria constaba de veintiún cañones Mark 6 de 5 pulgadas (127 mm)/50 montados en pedestales Mark 9 y Mark 12 en casamatas a lo largo del costado del casco. Como era estándar para los buques capitales de la época, llevaba un par de tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) , sumergidos en su casco en el costado. [1]
El cinturón blindado principal del North Dakota tenía un espesor de 279 mm (11 pulgadas), mientras que la cubierta blindada tenía un espesor de 51 mm (2 pulgadas). Las torretas de los cañones tenían caras de 305 mm (12 pulgadas) de espesor y la torre de mando tenía lados de 292 mm (11,5 pulgadas) de espesor. [1]
La quilla del North Dakota fue colocada en el Astillero Fore River en Quincy, Massachusetts , el 16 de diciembre de 1907. Fue botado el 10 de noviembre de 1908 y completado el 11 de abril de 1910, siendo puesto en servicio posteriormente en la flota. [1] El 8 de septiembre de 1910, el barco sufrió una explosión y un incendio en el tanque de petróleo mientras estaba en el mar. Seis hombres —los encargados de agua August Holtz y Patrick Reid , los ayudantes de maquinista jefe Thomas Stanton y Karl Westa , el ayudante de maquinista de primera clase Charles C. Roberts y el encargado de agua Harry Lipscomb— recibieron cada uno la Medalla de Honor "por su extraordinario heroísmo en el ejercicio de su profesión" durante el incendio. [5]
Después de su puesta en servicio, el North Dakota fue asignado a la Flota del Atlántico ; participó en la rutina normal en tiempos de paz de cruceros de entrenamiento, maniobras de flota y ejercicios de artillería en el Atlántico y en el mar Caribe . El 2 de noviembre de 1910, cruzó el Atlántico por primera vez, en una visita de buena voluntad a Gran Bretaña y Francia . Las maniobras de la flota siguieron en el Caribe la siguiente primavera. Los cruceros de entrenamiento de guardiamarinas para cadetes de la Academia Naval ocuparon el tiempo del North Dakota en los veranos de 1912 y 1913. El 1 de enero de 1913, se unió a la escolta de honor del crucero blindado británico HMS Natal , que transportaba los restos de Whitelaw Reid , el embajador de los Estados Unidos en Gran Bretaña. [6]
Estados Unidos permaneció neutral cuando estalló la guerra en Europa en agosto de 1914; en América, los disturbios políticos en México durante la revolución de ese país mantuvieron ocupada a la Armada de los Estados Unidos ese año. El North Dakota zarpó frente a Veracruz , donde llegó el 26 de abril de 1914, cinco días después de que los marineros estadounidenses hubieran ocupado la ciudad. Navegó por la costa de México para proteger a los estadounidenses en el país hasta octubre, cuando regresó a Norfolk, Virginia , y llegó el 16 de octubre. A medida que se avecinaba la guerra, la Flota del Atlántico comenzó un entrenamiento intensivo para prepararse para una posible entrada estadounidense en el conflicto. [6]
El North Dakota estaba realizando un entrenamiento de artillería en la bahía de Chesapeake cuando Estados Unidos declaró la guerra a Alemania el 6 de abril de 1917. A diferencia de su hermana Delaware , el North Dakota permaneció en aguas estadounidenses durante la guerra y no vio acción. Tenía su base en el río York, Virginia y la ciudad de Nueva York, y se le encargó entrenar a los artilleros y al personal de la sala de máquinas para la flota de guerra en rápida expansión. [6] [7] [8] El almirante Hugh Rodman solicitó que el North Dakota se quedara porque no confiaba en la fiabilidad de sus motores. [9] En 1917, sus motores fueron reemplazados por nuevas turbinas con engranajes , [10] y se instaló un nuevo equipo de control de fuego. [11]
El 13 de noviembre de 1919, el North Dakota partió de Norfolk, llevando los restos del embajador italiano en los Estados Unidos, Vincenzo Macchi di Cellere , que había muerto el 20 de octubre en Washington, DC. El barco hizo escala en Atenas , Constantinopla , Valencia y Gibraltar mientras navegaba por el mar Mediterráneo . Posteriormente regresó a los Estados Unidos y participó en maniobras de la flota en el Caribe en la primavera de 1920. En julio de 1921, estuvo presente durante las pruebas de bombardeo conjuntas del Ejército y la Marina, donde el ex acorazado alemán SMS Ostfriesland y el crucero SMS Frankfurt se hundieron en una demostración de poder aéreo. El North Dakota regresó a la rutina normal en tiempos de paz de ejercicios de entrenamiento, incluidos dos cruceros de guardiamarinas en los veranos de 1922 y 1923; el último crucero fue a aguas europeas, donde visitó España, Escocia y Escandinavia. [6]
En los años inmediatamente posteriores al final de la guerra, Estados Unidos, Gran Bretaña y Japón lanzaron enormes programas de construcción naval. Los tres países decidieron que una nueva carrera armamentista naval sería desaconsejable, por lo que convocaron la Conferencia Naval de Washington para discutir las limitaciones de armamento, que produjo el Tratado Naval de Washington , firmado en febrero de 1922. [12] Según los términos del Artículo II del tratado, el North Dakota y su gemelo Delaware debían ser desguazados tan pronto como los nuevos acorazados Colorado y West Virginia , entonces en construcción, estuvieran listos para unirse a la flota. [13] El North Dakota fue dado de baja el 22 de noviembre de 1923 en Norfolk de acuerdo con los términos del tratado. Fue desarmado y reclasificado como un barco "no clasificado" el 29 de mayo de 1924, y luego convertido en un barco de artillería controlado por radio . Sus turbinas fueron removidas para su uso posterior a bordo del acorazado Nevada cuando fue modernizado en la década de 1930. [6] [14] Sirvió en esa capacidad hasta 1930, cuando fue reemplazada por el acorazado Utah . Fue eliminada del Registro Naval de Buques el 7 de enero de 1931 y vendida a la Union Shipbuilding Company de Baltimore el 16 de marzo de 1931 para su desmantelamiento. [6] [15] Fue remolcada desde el astillero naval de Norfolk el 27 de marzo de 1931 por el vapor de la compañía Columbine hasta el astillero de desguace de barcos en Baltimore. [16]
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