El USS Mount McKinley (AGC-7/LCC-7) era el barco líder de la clase Mount McKinley de barcos de mando de fuerzas anfibias. Lleva el nombre de la montaña más alta de América del Norte . Fue diseñada como un buque insignia de la fuerza anfibia , un puesto de mando flotante con equipo de comunicaciones avanzado y amplios espacios de información de combate para ser utilizado por el comandante de las fuerzas anfibias y el comandante de la fuerza de desembarco durante operaciones a gran escala.
Mount McKinley (AGC-7), fue establecido como Cyclone , un transporte, el 31 de julio de 1943 por North Carolina Shipbuilding Company , Wilmington, Carolina del Norte ; lanzado el 27 de septiembre, patrocinado por la Sra. TL Lainer; renombrado Monte McKinley el 27 de diciembre de 1943; y encargado en el Astillero Naval de Filadelfia el 1 de mayo de 1944.
Después de un breve crucero de prueba , partió de Norfolk el 8 de junio de 1944 hacia Hawái y llegó a Pearl Harbor el 27 de junio. Mount McKinley se puso en marcha el 20 de julio, hacia Palau con el Grupo Anfibio 5 embarcado.
La fuerza de asalto llegó a Peleliu el 15 de septiembre, con ComPhibGru 5 dirigiendo el desembarco de la 1.ª División de Infantería de Marina . El 28 de septiembre, Mount McKinley se dirigió a la cercana isla Ngesebus para coordinar el bombardeo en tierra.
Mount McKinley abandonó la zona el 14 de octubre después de que Peleliu y las otras islas principales de la cadena estuvieran seguras. Después de una escala en Hollandia , Nueva Guinea Holandesa , el barco navegó hacia la Bahía de San Pedro , Golfo de Leyte , para el asalto a Leyte y Ormoc . Mientras estaban en la Bahía de San Pedro, la fuerza estuvo bajo constante ataque aéreo, pero el Monte McKinley no fue alcanzado. El 15 de diciembre, el barco participó en la invasión de Mindoro y se dirigió al golfo de Lingayen para realizar un bombardeo directo desde la costa el 9 de enero.
Después de dirigir un desembarco sin oposición en San Narciso, cerca de la bahía de Subic , el barco de mando regresó al golfo de Leyte.
El 21 de marzo de 1945, Mount McKinley se dirigió a Kerama Retto frente a la costa sur de Okinawa . Seis días antes del último gran asalto de la guerra, Mount McKinley dirigió el desembarco de la 77.ª División de Infantería . Durante los dos meses siguientes permaneció fondeado en Kerama Retto, amenazado por constantes ataques aéreos. El 22 de mayo zarpó hacia Saipán , de allí a Pearl Harbor y San Francisco, llegando a CONUS el 23 de junio.
En revisión durante dos meses, se desplegó el 20 de agosto. Al llegar a Sasebo el 23 de septiembre, participó en el desembarco de tropas de ocupación allí y en Kure. Al regresar a los Estados Unidos el 12 de febrero de 1946, zarpó a principios del verano hacia el atolón Bikini , donde fue el buque insignia de la Operación Crossroads , enarbolando la bandera del almirante William HP Blandy , comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta Uno durante las pruebas atómicas. Tras las pruebas de la bomba atómica en julio, el barco operó desde San Diego durante los siguientes 18 meses.
A principios de 1948, fue el barco de mando para la prueba de la bomba atómica en Eniwetok . Al finalizar estas pruebas, regresó a San Diego para reanudar las operaciones costeras.
El 20 de mayo de 1950, el Monte McKinley estaba en marcha para que WesPac llevara a cabo operaciones de entrenamiento con el 8.º Ejército. El 26 de junio, el barco partió de Japón para dirigir el desembarco de refuerzos estadounidenses en Pohang al comienzo de la Guerra de Corea . A principios de septiembre de 1950, el general Douglas MacArthur estaba a bordo, dirigiendo el asalto anfibio en Inchon que obligó a los norcoreanos a retirarse hacia el norte. El siguiente asalto tuvo lugar en el puerto de Wonsan , fuertemente minado .
Cuando el Ejército de Voluntarios del Pueblo Chino entró en la guerra y las tropas de la ONU fueron expulsadas a la cabeza de playa de Hungnam , Mount McKinley ayudó en la evacuación. A finales de enero de 1951, ayudó en el traslado de miles de refugiados coreanos a la isla Cheju .
El 7 de junio de 1951, Mount McKinley zarpó de Yokosuka y entró en el Astillero Naval de Mare Island el 3 de agosto para una revisión exhaustiva. Mount McKinley partió hacia WesPac el 6 de marzo de 1952 y regresó a los Estados Unidos el 30 de enero de 1953. Mientras estaba en el Astillero Naval de Mare Island, se instaló una plataforma para helicópteros en la cola de milano.
Mount McKinley zarpó de nuevo el 27 de octubre de 1953, para su tercer período de servicio en el área de la Guerra de Corea, y llegó a Yokosuka el 16 de noviembre. Desde entonces hasta su partida hacia los Estados Unidos el 30 de julio de 1954, el barco participó en ejercicios anfibios y de flota frente a Japón, Corea y Taiwán . Después de su llegada a San Diego el 18 de agosto, el resto del año lo pasó en operaciones locales y en un ejercicio de entrenamiento de un mes de duración frente a Hawaii en octubre.
En la primavera de 1955, el Monte McKinley sirvió como buque insignia de la Operación Wigwam , una prueba de bomba atómica submarina en el Pacífico central. Después de una revisión del astillero en el verano de 1955, el buque insignia anfibio regresó a WestPac en enero de 1956 por un período de tres meses. En abril, fue enviado como buque observador para futuras pruebas nucleares.
El 3 de junio de 1956, el barco regresó a San Diego y fue separado de la Flota del Pacífico el 1 de septiembre. Llegó a Norfolk el 20 de septiembre vía el Canal de Panamá .
El 9 de enero de 1957, el barco partió hacia el Mediterráneo. Mientras se encontraba en el Mediterráneo oriental, el barco rescató a la tripulación de un pesquero griego en llamas, extinguió el fuego y remolcó el barco averiado hasta el puerto. Después de realizar ejercicios de la flota y la OTAN en el Mediterráneo, regresó a Norfolk el 19 de junio. Septiembre y principios de octubre se dedicaron a la Operación Strikeback y otros ejercicios de la OTAN en el Atlántico oriental. Mount McKinley estaba anclado en Portsmouth Navy Yard para proporcionar mando y control a partes de las fuerzas navales de oposición 'Naranjas' durante la Operación Strikeback.
En enero de 1958, Mount McKinley se desplegó en la 6.ª Flota, operando con el Amphibious Ready Group en ejercicios de la OTAN y Estados Unidos. Debido a su regreso a Estados Unidos en junio, la salida del barco se retrasó debido al aumento de las tensiones en Medio Oriente. El barco sirvió como cuartel general a flote para la fuerza de la Marina que desembarcó en el Líbano durante la crisis de julio de 1958. Regresó a Norfolk el 16 de agosto.
El tercer crucero del Monte McKinley por el Mediterráneo del 20 de febrero al 26 de agosto de 1959 estuvo marcado por siete ejercicios anfibios en los que participaron fuerzas estadounidenses y de la OTAN.
En febrero de 1960, el barco zarpó hacia Valparaíso , Chile, a través del Canal de Panamá para brindar apoyo en comunicaciones para la visita de buena voluntad del presidente Eisenhower a América Latina. El 19 de abril, Mount McKinley se desplegó en la 6.ª Flota y regresó a Norfolk el 7 de diciembre. Al finalizar su período de astillero en el verano de 1961, Mount McKinley realizó su quinto despliegue en el Mediterráneo de septiembre a febrero de 1962, actuando como buque insignia para varios ejercicios anfibios a gran escala.
En octubre, durante la crisis de los misiles cubanos , el Mount McKinley sirvió como buque insignia de ComPhibLant y ComPhIbGru 4. Después de la cuarentena cubana, zarpó hacia el Mediterráneo el 10 de enero de 1963 para actuar como buque insignia de mando de la Fuerza de Ataque Anfibia. Al regresar a Norfolk el 2 de agosto de 1963, ingresó al Astillero Naval de Norfolk para una revisión del FRAM II , que se extendió de septiembre a enero de 1964.
Después del entrenamiento de actualización y el ejercicio "Quick Kick V", el AGC 7 partió de Norfolk el 10 de mayo y llegó a San Diego el 26 de mayo a través del Canal de Panamá. Inmediatamente después del incidente del golfo de Tonkín , se ordenó que el barco se dirigiera al sudeste asiático.
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El barco zarpó de San Diego el 25 de agosto y llegó a Luzón el 16 de septiembre. [ se necesita aclaración ] Relevó a su barco hermano , el USS Eldorado , en Subic Bay una semana después, convirtiéndose en el buque insignia de la Séptima Flota, Amphibious Strike Force. Estacionado en el Mar de China Meridional , con otros elementos del Grupo Anfibio 1, Mount McKinley estaba preparado para cualquier contingencia.
Mientras se dirigía a Bangkok , el Monte McKinley acudió en ayuda del USS Herkimer , cuyo capitán estaba gravemente enfermo. El capitán del Herkimer fue llevado a bordo para recibir tratamiento adicional en Singapur mientras el barco MSTS navegaba hacia Saigón . A principios de marzo y nuevamente a mediados de abril, el buque insignia coordinó el desembarco de refuerzos de la Infantería de Marina en Da Nang y Huế , Vietnam del Sur .
Relevada por Estes en Subic Bay en abril, llegó a San Diego el 15 de mayo de 1965. El barco de mando zarpó nuevamente de San Diego el 15 de marzo y llegó a Subic Bay el 17 de abril vía Pearl Harbor . Con base allí, el barco visitó puertos en Japón, Taiwán , Hong Kong, Vietnam y Okinawa, actuando como buque insignia de ComPhibGru 1.
El 23 de agosto, Mount McKinley zarpó hacia casa y llegó el 19 de septiembre de 1966. Zarpó en su tercer despliegue WesPac el 1 de julio y llegó a Da Nang el 28 de julio para convertirse una vez más en el buque insignia del Comandante de la Fuerza Anfibia de la Séptima Flota. Proporcionó apoyo de comunicaciones para operaciones de búsqueda y destrucción contra las fuerzas del Vietcong y del Ejército Popular de Vietnam . Como en despliegues anteriores, el apoyo a las fuerzas militares se combinó con operaciones de acción cívica para ayudar a los civiles.
Relevado a mediados de enero, el barco navegó hacia el este hacia CONUS y a casa, y llegó a San Diego el 10 de febrero de 1968. La designación del barco se cambió de AGC-7 a LCC-7 el 1 de enero de 1969. Tras su llegada de regreso a CONUS, fue comprometida. en entrenamiento de tipo y ejercicios anfibios en la costa oeste como buque insignia de ComPhibGru 3 hasta 1969. [ se necesita aclaración ]
Mount McKinley fue dado de baja el 26 de marzo de 1970 y afectado el 30 de julio de 1976. Fue vendido para su eliminación en 1976.
Mount McKinley recibió cuatro estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial, ocho estrellas por su servicio en Corea y una Mención Meritoria de Unidad de Vietnam .