El USS Eldorado (AGC-11) era un buque de mando de la fuerza anfibia de clase Mount McKinley , que lleva el nombre de una cadena montañosa en Nevada . El barco fue diseñado como un buque insignia de la fuerza anfibia , un puesto de mando flotante con equipo de comunicaciones avanzado y amplios espacios de información de combate para ser utilizado por el comandante de las fuerzas anfibias y el comandante de la fuerza de desembarco durante operaciones a gran escala.
El Eldorado fue botado el 26 de octubre de 1943 como Monsoon por la North Carolina Shipbuilding Company en Wilmington, Carolina del Norte , bajo un contrato de la Comisión Marítima , patrocinado por la Sra. PA Peeples; transferido a la Marina de los EE. UU. el 1 de febrero de 1944; convertido por Bethlehem Steel Corporation en Brooklyn, Nueva York ; y entró en servicio el 25 de agosto de 1944, con el capitán Jesse Wallace al mando.
El Eldorado zarpó de la Estación Naval de Norfolk el 15 de septiembre de 1944 y llegó a San Diego el 29 de septiembre para embarcar al Contralmirante Lawrence F. Reifsnider , quien rompió su bandera como Comandante del Grupo Anfibio 4. En noviembre navegó hasta Pearl Harbor y allí se convirtió en el buque insignia del Vicealmirante Richmond K. Turner , Comandante de las Fuerzas Anfibias del Pacífico .
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El 27 de enero de 1945, después de los desembarcos de ensayo en Hawaii , el barco de mando zarpó hacia las Marianas y continuó con los preparativos para el desembarco en Iwo Jima . El barco también transportaba al General Holland Smith , USMC y su personal, y al Secretario de Marina James Forrestal y su grupo cuando zarpó de Saipan el 16 de febrero hacia Iwo Jima. El Eldorado zarpó de Iwo Jima del 19 de febrero al 9 de marzo, y sus pasajeros dirigieron las operaciones en tierra y a flote. Sirvió de cuartel general a los corresponsales de guerra , y transmitía directamente desde la cabeza de playa a la gente en casa a través de sus instalaciones. Uno de estos corresponsales fue Joe Rosenthal de Associated Press , quien tomó la famosa fotografía del izamiento de la bandera estadounidense en el monte Suribachi .
El Eldorado llegó a Guam el 12 de marzo de 1945 y embarcó al teniente general Simon B. Buckner , comandante general del 10.º ejército , y luego, después de los ensayos en Leyte , Filipinas , zarpó hacia las playas de Hagushi , Okinawa , para los desembarcos iniciales de la invasión. el 1 de abril. El barco llevó a cabo el mismo tipo de tareas que había realizado en Iwo Jima. Dado que tanto el Comandante, la Unidad de Control de Apoyo Aéreo y el Oficial Director de Cazas de la Fuerza estaban embarcados, el centro de información de combate de Eldorado era la unidad central en la defensa aérea contra los ataques aéreos diurnos y nocturnos . El general Buckner y su personal desembarcaron el 18 de abril para establecer su cuartel general en la propia isla, y hasta la salida del barco el 18 de mayo, fue visitado por varios invitados, entre ellos los almirantes Chester W. Nimitz , William F. Halsey, Jr. y Raymond A. Spruance y el corresponsal de guerra Ernie Pyle .
En 1945, al final de la guerra, el Eldorado estaba en Manila preparándose para la propuesta invasión de las islas japonesas . Regresó a Pearl Harbor en octubre, donde desembarcaron el almirante Turner y su personal.
Alternativamente en Pearl Harbor y en los puertos de la costa oeste , el Eldorado continuó sirviendo como buque insignia para los sucesivos comandantes anfibios en el Pacífico . Hubo dos excepciones: de abril a septiembre de 1947 y nuevamente de enero a julio de 1949, enarboló la bandera de Comandante de las Fuerzas Navales del Pacífico Occidental y navegó hacia aguas chinas . Durante la segunda gira, Eldorado partió de Shanghai poco tiempo antes de que esa ciudad cayera en manos de los comunistas.
Con el estallido de la Guerra de Corea en junio de 1950, el Eldorado recibió el envío al Lejano Oriente . El Eldorado fue el buque insignia del Contralmirante Lyman A. Thackrey, Comandante del Grupo Anfibio 3, y actuó como reserva para el USS Mount McKinley durante la invasión de Inchon , Corea del Sur , y coordinó y controló las operaciones logísticas. En octubre de 1950, zarpó hacia Riwon para apoyar el continuo avance de las tropas de las Naciones Unidas hacia el noroeste. Al regresar a Japón en noviembre, el Eldorado recibió nuevamente la orden de dirigirse a Inchon para dirigir la evacuación. Estuvo nuevamente en Inchon en la primavera y el verano de 1951, y en junio izó la bandera del Vicealmirante Ingolf N. Kiland, Comandante de las Fuerzas Anfibias de la Flota del Pacífico. El Eldorado fue visitado por los generales Matthew B. Ridgway y Van Fleet, y los generales al mando de las tropas británicas y las brigadas turcas durante su estancia en Inchon, y envió las primeras fotografías de las conversaciones del Acuerdo de Armisticio de Corea al mundo exterior.
El Eldorado regresó a Estados Unidos y se convirtió en el buque insignia del Contralmirante WE Moore, Comandante del Grupo Anfibio 1, en octubre de 1952. Navegó hacia el Lejano Oriente , donde el Almirante Moore asumió el mando de las fuerzas anfibias del TF 90 . Durante esta gira, Eldorado ayudó al gobierno japonés durante las inundaciones en Fukuoka y dirigió la Operación Big Switch , el transporte de prisioneros de guerra chinos y coreanos desde los campos de Cheju Do y Koje-do al puerto de Inchon para su repatriación.
El Eldorado regresó a la costa oeste en el otoño de 1953 y continuó sirviendo como buque insignia del Grupo Anfibio 1, ahora comandado por el Contralmirante Lorenzo Sabin , Jr., hasta junio de 1954. Embarcó al Vicealmirante Thomas GW Settle , Comandante, Fuerzas Anfibias, Pacífico, hasta agosto. El 15 de febrero de 1955, el Eldorado zarpó hacia Keeling, Formosa , donde operó como buque insignia del vicealmirante Alfred M. Pride , comandante de la Séptima Flota , hasta el 17 de agosto. El Eldorado regresó a San Diego para ejercicios anfibios, y en diciembre El 13 de enero, el contralmirante George C. Towner rompió su bandera a bordo como Comandante del Grupo Anfibio 3 y Pacífico Oriental.
En el verano de 1956, el Eldorado navegó hacia aguas árticas con oficiales del ejército embarcados, para reabastecer las bases de Wainwright, Alaska , y Point Barrow , Alaska . Desde diciembre de 1956 hasta enero de 1957, fue el buque insignia del vicealmirante Carl F. Espe, comandante de las Fuerzas Anfibias del Pacífico, y durante el mes siguiente, del vicealmirante Robert L. Dennison , comandante de la Primera Flota de Estados Unidos . Desde junio de 1957 hasta 1960, el Eldorado sirvió como buque insignia de cuatro comandantes sucesivos del Grupo Anfibio 1, los contraalmirantes Frederick C. Stelter, Jr., Charles K. Duncan , Charles O. Triebel y Charles C. Kirkpatrick. La única interrupción de este servicio fue en octubre y noviembre de 1958, cuando sirvió al Vicealmirante John Sylvester , Comandante de las Fuerzas Anfibias del Pacífico, como buque insignia.
Además de las operaciones a lo largo de la costa oeste desde su puerto base en San Diego, el Eldorado participó una vez más en operaciones de suministro en el Ártico en el verano de 1957, y navegó hacia el Lejano Oriente de enero a mayo de 1958, y nuevamente de diciembre de 1959 a 1960. Durante el segundo de ellos, como buque insignia, el Eldorado participó en el ejercicio "Estrella Azul", una operación anfibia conjunta de la Armada y la Marina y la Armada Nacionalista China y la Marina frente al sur de Taiwán. En abril y mayo, Eldorado visitó puertos en Indonesia y Australia , participando en la 18ª celebración anual de la Batalla del Mar del Coral en Australia antes de regresar a San Diego el 31 de mayo, donde permaneció. El Eldorado fue el buque insignia de la expedición de ocho semanas de la 5.ª MEB durante la Crisis de los Misiles en Cuba y luego participó en operaciones locales hasta 1962.
El Eldorado sirvió como buque insignia de la Flota del Pacífico de las Fuerzas Anfibias del Comandante en rotación con el USS Estes y el Monte McKinley durante la Guerra de Vietnam . En 1967, el barco recibió el elogio de unidad meritoria de la Armada por su papel en doce asaltos anfibios en Vietnam, junto con el Amphibious Ready Group y la Marine Special Landing Force.
En enero de 1969, la designación de Eldorado se cambió a LCC-11 . Además, en 1969, el USS Eldorado LCC11 recibió la Mención de Unidad de la Armada por sus acciones relacionadas con el mando y control durante la Operación Bold Mariner , el desembarco anfibio más grande desde la Segunda Guerra Mundial. La operación se produjo en la zona de la península de Batangan en Vietnam del Sur .
Durante el desmantelamiento del Eldorado en noviembre de 1972, estuvo atracado junto al USS Blue Ridge en la Estación Naval de la Calle 32 en San Diego y transfirió gran parte de su equipo a su sucesor antes de su desguace.
El Eldorado recibió dos estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial y ocho estrellas de batalla por su servicio en la Guerra de Corea .
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.