El USS Louisiana (BB-19) fue un acorazado de la clase Connecticut de la Armada de los Estados Unidos . Fue el segundo miembro de la clase de seis acorazados pre-dreadnought y el tercer barco en llevar su nombre. El Louisiana fue botado en febrero de 1903, botado en agosto de 1904 y puesto en servicio en junio de 1906. Era un acorazado de 16.000 toneladas largas (16.000 t) capaz de alcanzar una velocidad de 19 nudos (35 km/h; 22 mph). Su armamento principal consistía en cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm) apoyados por una batería secundaria mixta de cañones de 7 pulgadas (178 mm) y 8 pulgadas (203 mm).
El Louisiana operó principalmente a lo largo de la costa este de los Estados Unidos y en el Caribe durante su carrera. En 1908-1909, participó en el crucero mundial de la Gran Flota Blanca . Un par de viajes a aguas europeas tuvieron lugar en 1910 y 1911. A partir de 1913, comenzó a involucrarse en la Revolución Mexicana , ya que la Marina de los EE. UU. comenzó a enviar barcos para proteger los intereses estadounidenses en el país. Esta actividad culminó en la ocupación estadounidense de Veracruz en abril de 1914. Durante la Primera Guerra Mundial , el Louisiana fue empleado como buque de entrenamiento antes de servir como escolta de convoyes a fines de 1918. Después de que la guerra terminó ese año, se utilizó para transportar soldados estadounidenses de regreso desde Francia. Con este trabajo completado, fue dado de baja en octubre de 1920 y desguazado en el Astillero Naval de Filadelfia en 1923.
La clase Connecticut siguió a los acorazados de la clase Virginia , pero corrigió algunas de las deficiencias más significativas del diseño anterior, en particular la disposición superpuesta de los cañones principales y algunos de los secundarios. Una batería terciaria más pesada de cañones de 7 pulgadas (178 mm) reemplazó a los cañones de 6 pulgadas (152 mm) que se habían utilizado en todos los diseños estadounidenses anteriores. A pesar de las mejoras, los barcos quedaron obsoletos por el revolucionario acorazado británico HMS Dreadnought , completado antes que la mayoría de los miembros de la clase Connecticut . [1]
El Louisiana tenía una eslora total de 139,1 m (456,3 pies) y una manga de 23,4 m (76,9 pies) y un calado de 7,5 m (24,5 pies). Desplazaba 16 000 toneladas largas (16 260 t ) según su diseño y hasta 17 666 toneladas largas (17 949 t) a plena carga . El barco estaba propulsado por máquinas de vapor de triple expansión de dos ejes con una potencia indicada de 16 500 caballos de fuerza (12 300 kW), con vapor proporcionado por doce calderas Babcock & Wilcox a carbón canalizadas a tres chimeneas . El sistema de propulsión generaba una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). Tal como fue construida, estaba equipada con mástiles militares pesados, pero estos fueron rápidamente reemplazados por mástiles de celosía en 1909. Tenía una tripulación de 827 oficiales y soldados, aunque esta aumentó a 881 y luego a 896. [2]
El barco estaba armado con una batería principal de cuatro cañones Mark 5 [a] de 12 pulgadas/45 en dos torretas gemelas en la línea central , una a proa y otra a popa. La batería secundaria constaba de ocho cañones de 8 pulgadas (203 mm)/45 y doce cañones de 7 pulgadas (178 mm)/45 . Los cañones de 8 pulgadas estaban montados en cuatro torretas gemelas en medio del barco y los cañones de 7 pulgadas estaban colocados en casamatas en el casco . Para la defensa de corto alcance contra los torpederos , llevaba veinte cañones de 3 pulgadas (76 mm)/50 montados en casamatas a lo largo del costado del casco y doce cañones de 3 libras . También llevaba cuatro cañones de 37 mm (1,5 pulgadas) de 1 libra . Como era estándar para los buques capitales de la época, el Louisiana llevaba cuatro tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) , sumergidos en su casco en el costado . [2]
El cinturón blindado principal del Louisiana tenía un espesor de 279 mm (11 pulgadas) sobre los depósitos y los espacios de la maquinaria de propulsión y de 152 mm (6 pulgadas) en el resto del cañón. Las torretas de los cañones de la batería principal tenían caras de 305 mm (12 pulgadas) de espesor, y las barbetas de apoyo tenían 254 mm (10 pulgadas) de blindaje. Las torretas secundarias tenían 178 mm (7 pulgadas) de blindaje frontal. La torre de mando tenía lados de 229 mm (9 pulgadas) de espesor. [2]
La quilla del Louisiana fue colocada en la Newport News Shipbuilding & Dry Dock Company en Newport News , Virginia, el 7 de febrero de 1903. Su casco completo fue botado el 27 de agosto de 1904 y fue puesto en servicio en la flota el 2 de junio de 1906. Luego, el barco realizó un crucero de prueba frente a la costa de Nueva Inglaterra antes de recibir la orden de ir a Cuba. Salió de los Estados Unidos el 15 de septiembre con el secretario de Guerra William Howard Taft y el secretario de Estado adjunto Robert Bacon a bordo; fueron solicitados como comisión de paz por el presidente cubano Tomás Estrada Palma para reprimir una insurrección en el país. Taft y Bacon ayudaron a crear un gobierno provisional, tiempo durante el cual el Louisiana permaneció en Cuba. Una vez completado su trabajo, Taft y Bacon regresaron al barco, que los llevó de regreso a Fortress Monroe, Virginia . [3]
El 8 de noviembre, el Louisiana llevó al presidente Theodore Roosevelt desde Piney Point, Maryland , a Panamá , donde se estaba construyendo el Canal de Panamá . Después de inspeccionar el progreso de la construcción, Roosevelt abordó el Louisiana e hizo una visita a Puerto Rico para examinar el nuevo edificio gubernamental allí antes de continuar hacia Piney Point, a donde llegó el 26 de noviembre. Durante el año siguiente, el barco realizó una serie de cruceros a puertos estadounidenses, incluidos Nueva Orleans y Norfolk , y visitas a La Habana y la bahía de Guantánamo en Cuba. Durante este período, también participó en ejercicios de entrenamiento en Nueva Inglaterra. [3]
El Louisiana se unió a la Gran Flota Blanca el 16 de diciembre de 1907, cuando partieron de Hampton Roads para comenzar su circunnavegación del globo. [3] El crucero de la Gran Flota Blanca fue concebido como una forma de demostrar el poder militar estadounidense, particularmente a Japón. Las tensiones habían comenzado a aumentar entre Estados Unidos y Japón después de la victoria de este último en la guerra ruso-japonesa en 1905, particularmente por la oposición racista a la inmigración japonesa a los Estados Unidos. La prensa en ambos países comenzó a llamar a la guerra, y Roosevelt esperaba usar la demostración de poderío naval para disuadir la agresión japonesa. [4] La flota navegó hacia el sur hasta el Caribe y luego a Sudamérica, haciendo paradas en Puerto España , Río de Janeiro , Punta Arenas y Valparaíso , entre otras ciudades. Después de llegar a México en marzo de 1908, la flota pasó tres semanas realizando prácticas de artillería. [5] La flota luego reanudó su viaje por la costa del Pacífico de las Américas, haciendo escala en San Francisco y Seattle antes de cruzar el Pacífico hacia Australia, parando en Hawái en el camino. Las paradas en el Pacífico Sur incluyeron Melbourne , Sídney y Auckland . [6]
Después de salir de Australia, la flota giró hacia el norte hacia Filipinas, haciendo escala en Manila , antes de continuar hacia Japón, donde se celebró una ceremonia de bienvenida en Yokohama . En noviembre, siguieron tres semanas de ejercicios en la bahía de Súbic , en Filipinas. Los barcos pasaron por Singapur el 6 de diciembre y entraron en el océano Índico; cargaron carbón en Colombo antes de dirigirse al canal de Suez y cargar carbón nuevamente en Port Said , Egipto. La flota hizo escala en varios puertos del Mediterráneo antes de detenerse en Gibraltar , donde una flota internacional de buques de guerra británicos, rusos, franceses y holandeses recibieron a los estadounidenses. Luego, los barcos cruzaron el Atlántico para regresar a Hampton Roads el 22 de febrero de 1909, después de haber recorrido 46 729 millas náuticas (86 542 km; 53 775 mi). Allí, realizaron una revisión naval para Theodore Roosevelt. [7]
El Louisiana se sometió a una extensa revisión después de regresar del viaje, después de lo cual realizó maniobras de entrenamiento en el Atlántico. [3] El capitán Washington Irving Chambers tomó el mando del barco el 1 de junio. [8] El 1 de noviembre de 1910, fue asignado a la 2.ª División de la Flota del Atlántico, que cruzó el Atlántico para visitar ciudades británicas y francesas. Un segundo viaje a Europa siguió en 1911, esta vez al mar Báltico . Allí, los barcos hicieron escala en Copenhague , Dinamarca, Trälhavet, Suecia, Kronstadt , Rusia y Kiel , Alemania. Fueron inspeccionados por los monarcas de cada país. El empeoramiento de los disturbios de la Revolución mexicana llevó a Estados Unidos a comenzar a intervenir en el conflicto para proteger los intereses estadounidenses; En apoyo de estas intervenciones, Luisiana realizó tres viajes a México entre julio de 1913 y septiembre de 1915. El primero duró del 6 de julio al 29 de diciembre de 1913. El segundo, del 14 de abril al 8 de agosto de 1914, apoyó la ocupación estadounidense de Veracruz . El tercer despliegue duró del 17 de agosto al 24 de septiembre de 1915. [3]
Después de regresar de la última operación, el Louisiana fue reducido a estado de reserva en Norfolk y empleado como barco de entrenamiento para guardiamarinas y unidades de milicia naval . Tras la declaración de guerra de los Estados Unidos a Alemania el 6 de abril de 1917, el Louisiana se utilizó para entrenar a los artilleros y al personal de la sala de máquinas. [3] Durante este período, estuvo involucrado en un accidente de artillería. Durante el entrenamiento el 1 de junio de 1918, las tripulaciones de tres de los cañones de 7 pulgadas a bordo del acorazado New Hampshire comenzaron a disparar accidentalmente a uno de los cazadores de submarinos presentes; dispararon varias salvas antes de recibir la orden de cesar el fuego. Uno de los proyectiles alcanzó al Louisiana , matando a un hombre e hiriendo a varios más. [9] El barco se utilizó posteriormente para examinar uno de los relojes Argo de Arthur Pollen , un sistema de control de fuego que incorporaba la primera computadora analógica mecánica . El sistema se instaló a partir del 19 de junio y el trabajo se completó el 1 de julio. [10]
En septiembre de 1918, fue reasignada como escolta de convoyes ; su primera operación cubrió un convoy a Halifax el 25 del mes. Esta tarea no duró mucho, ya que los alemanes firmaron el armisticio que puso fin a la guerra el 11 de noviembre. El Louisiana se utilizó entonces para transportar soldados estadounidenses de vuelta desde Francia, a partir del 24 de diciembre. [3] El primer viaje se realizó en compañía del New Hampshire , y llegó a Brest, Francia, el 5 de enero de 1919. Entre los dos, transportaron 2.169 hombres de vuelta a los Estados Unidos. [11] Hizo tres viajes adicionales a Brest en esta función. Después de que esta tarea terminó, fue transferida al Astillero Naval de Filadelfia , donde fue dada de baja el 20 de octubre de 1920. El barco finalmente fue vendido como chatarra el 1 de noviembre de 1923. [3]
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