El USS Pima County (LST-1081) fue un buque de desembarco de tanques de la clase LST-542 de la Armada de los Estados Unidos . Construido por la American Bridge Company en Ambridge, Pensilvania, desde el 13 de noviembre de 1944, fue puesto en servicio en la marina el 30 de enero de 1945. El LST-1081 prestó servicio como buque logístico en las últimas etapas de la Guerra del Pacífico , pero fue colocado en reserva y dado de baja después de la guerra. Fue puesto nuevamente en servicio en 1950 después del estallido de la Guerra de Corea y sirvió en la Flota del Atlántico , incluido un despliegue en el mar Mediterráneo durante el cual fue rebautizado como USS Pima County . Regresó a la reserva en 1956 y fue dado de baja el 12 de diciembre de ese año.
En junio de 1960, el Pima County fue vendido a la United States Leasing Corporation, con la que prestó servicios como carguero 518 N. Fue adquirido por la Atlantic Steam Navigation Company (ASN), propiedad del gobierno británico, en 1965 y sirvió como buque de carga Baltic Ferry . La ASN llevó a cabo una remodelación en Smith's Dock Company, tras lo cual prestó servicios en rutas desde Gran Bretaña hasta Irlanda del Norte y Europa continental. El Baltic Ferry estuvo en desuso durante un período a fines de la década de 1960 y en 1972 fue vendido a una compañía que lo operaba como Sable Ferry en América del Norte. Fue vendido nuevamente en 1977 a Mareantes Mundial Armadora y, bajo el nombre de Nickel Ferry , fue operado por Andy International en rutas en América Central. Se incendió frente a La Unión, El Salvador, el 1 de diciembre de 1979 y quedó totalmente destruido.
El LST-1081 fue un buque de desembarco de tanques de la clase LST-542 construido por la American Bridge Company . Fue botado en su astillero en el río Ohio en Ambridge, Pensilvania, el 13 de noviembre de 1944. El LST-1081 fue patrocinado por la Sra. JL Davidson y botado el 5 de enero de 1945. [1] El LST-1081 medía 328 pies (100 m) de largo, 50 pies (15 m) de ancho y tenía un calado de 14 pies 1 pulgada (4,29 m). Tenía una dotación de 119 y era capaz de transportar 147 pasajeros además de cantidades de carga y vehículos. A plena carga tenía un desplazamiento de 4080 toneladas largas (4150 t ) y era capaz de alcanzar una velocidad máxima de 11,6 nudos (21,5 km/h; 13,3 mph). [2] Estaba equipada con dos motores de aceite de 2 tiempos de 12 cilindros, fabricados por General Motors en Cleveland, Ohio . [3] El LST-1081 estaba armado con ocho cañones Bofors de 40 mm L/60 y doce cañones Oerlikon de 20 mm . [2] Fue puesta en servicio en la Armada de los Estados Unidos el 30 de enero de 1945, bajo su primer comandante, el teniente Verne Dicharry de la Reserva de la Armada de los Estados Unidos . [1] [4]
El LST-1081 zarpó de Ambridge a finales de enero con destino a Nueva Orleans, desde donde inició un crucero de prueba en la bahía de St. Andrews (Florida) el 7 de febrero. Al finalizar el crucero, se cargó con mercancías y se envió a Pearl Harbor (Hawái), a donde llegó el 4 de abril, tras haber transitado por el Canal de Panamá el 12 de marzo. El LST-1081 partió de Pearl Harbor el 19 de abril y se empleó en tareas logísticas durante las últimas etapas de la Guerra del Pacífico , transfiriendo suministros entre varias islas. Estuvo en el atolón de Kwajalein en las Islas Marshall el 8 de mayo, en Roi Namur en el mismo grupo de islas el 20 de mayo y en Guam entre el 27 de mayo y el 10 de junio. Prestó servicio en Ulithi en las Islas Carolinas entre el 12 y el 28 de junio y en la isla japonesa de Okinawa entre el 4 y el 15 de julio. El LST-1081 pasó del 29 de julio al 12 de agosto en las Islas Marianas del Norte , en Tinián y Saipán , y estuvo en Pearl Harbor entre el 27 y el 31 de agosto. [2]
Después de la guerra, el LST-1081 regresó a Saipán el 18 de septiembre y entre el 19 y el 25 de octubre estuvo en Manila , Filipinas. En diciembre regresó a Saipán y regresó a Pearl Harbor el 5 de enero, desde donde se le ordenó dirigirse a la costa oeste de los Estados Unidos. A partir del 16 de enero de 1946 fue revisado en San Francisco , antes de un período previsto de inactivación. El 1 de febrero fue asignado a la 19.ª Flota , cuando esa flota se convirtió en la Flota de Reserva del Pacífico, fue asignada a su grupo del río Columbia . [2] El LST-1081 fue dado de baja el 30 de julio de 1946. [1]
Después de que la invasión norcoreana comenzara la Guerra de Corea el 25 de junio de 1950, el LST-1081 fue reactivado como parte de una expansión más amplia de las fuerzas armadas estadounidenses. Se le ordenó reactivarse el 7 de agosto de 1950 y fue puesta en servicio nuevamente el 2 de febrero de 1951 y asignada a un astillero en Puget Sound . [2] Después de un crucero de prueba en la costa del Pacífico, fue reasignada a la costa este de los EE. UU. El LST-1081 partió de San Diego el 13 de junio de 1951 y, viajando a través del Canal de Panamá, Puerto Rico y Morehead City, Carolina del Norte, llegó a su nueva base en Norfolk, Virginia , el 12 de julio. [2] Asignado a las Fuerzas Anfibias de la Flota del Atlántico , el LST-1081 realizó operaciones de entrenamiento desde la Base Naval Anfibia Little Creek . [2] [1] Desde octubre de 1952 fue comandado por el teniente John G. Finneran, un futuro vicealmirante de la marina. [5]
El LST-1081 fue desplegado en el mar Mediterráneo desde el 14 de abril de 1955 y durante este despliegue, el 1 de julio, fue rebautizado como USS Pima County , en honor a un condado del sur de Arizona. [2] [4] Regresó a Little Creek el 4 de octubre, donde permaneció hasta que fue devuelta a la reserva el 7 de agosto de 1956. [2] Fue transferida a la Flota de Reserva del Atlántico y trasladada a Green Cove Springs, Florida , donde fue dada de baja por última vez el 12 de diciembre de 1956. [2] [1] El Pima County fue eliminado de la lista de la marina el 1 de noviembre de 1958. [1]
El Pima County fue vendido por la marina en junio de 1960. [2] En 1962, había sido registrado como buque mercante por la United States Leasing Corporation, con sede en San Francisco, y se declaró que tenía un desplazamiento de 3591 toneladas largas (3649 t). Bajo el nombre 518 N, operaba como carguero con base en Omaha, Nebraska , presumiblemente en el río Misuri . [4]
El buque fue adquirido por la Atlantic Steam Navigation Company, propiedad del gobierno británico, en 1965 como parte de una rápida expansión de los buques de carga con motor. Fue rebautizado como Baltic Ferry y remolcado a través del Atlántico hasta los astilleros de la Smith's Dock Company en el río Tyne . [3] Fue remodelado con cambios en el alojamiento de la tripulación y la estructura del puente . Su escape, que anteriormente salía por la popa, fue redirigido a dos nuevas chimeneas . [6] Después de la remodelación, sus características se volvieron a medir en 327 pies y 9 pulgadas (99,90 m) de largo, 50 pies y 2 pulgadas (15,29 m) de ancho y 10 pies y 8 pulgadas (3,25 m) de calado; su velocidad era de alrededor de 12 nudos (22 km/h; 14 mph). [3] El tonelaje de registro bruto del Baltic Ferry era de 1.909 y toda la carga se realizaba a través de sus puertas de proa; no tenía alojamiento para pasajeros. [3] [6] Navegaba bajo matrícula británica . [7] [6] La carga se transportaba en su única cubierta principal y tenía capacidad para alrededor de 45 vehículos o remolques. [6]
Baltic Ferry operó inicialmente en rutas de Gran Bretaña a Irlanda del Norte y de Gran Bretaña a Europa continental. [3] Al menos una ruta iba al puerto de Belfast donde, al carecer de grúas montadas en cubierta, no pudo descargar cargas unitarias antes de la construcción de una nueva terminal allí. En 1966 operó entre Tilbury , Essex y Felixstowe , Suffolk hasta principios de julio, cuando cambió a la ruta de Preston , Lancashire a Larne , Condado de Antrim. [6] Durante gran parte de los dos años siguientes estuvo amarrado, sin uso, en Barrow-in-Furness . [6] Fue vendido en 1972 y rebautizado como Sable Ferry , operando en América del Norte. [8] Fue comprado por Mareantes Mundial Armadora en 1977, rebautizado como Nickel Ferry y operado por Andy International en rutas en América Central como un carguero de 1.908 toneladas de registro bruto con bandera panameña. Su indicativo marítimo en esta encarnación era HOFU. [4] [8] Se incendió mientras estaba anclado en La Unión, El Salvador, el 1 de diciembre de 1979. [8] [9] Lloyd's Register registra que Nickel Ferry fue notificado como un naufragio total irrecuperable a fines de ese año. [10]