USCGC Ossipee (WPR-50) fue un guardacostas de los Estados Unidos de la clase Tallapoosa construido por Newport News Shipbuilding de Newport News, Virginia , y encargado el 28 de julio de 1915. Su casco fue reforzado para operaciones ligeras rompehielos. Se le asignó un puerto base en Portland, Maine , después de su puesta en servicio y navegó hasta el sur hasta Cape Ann, Massachusetts , sirviendo en funciones de aplicación de la ley y de búsqueda y rescate. [1] [3] Estuvo en servicio tanto en la Primera Guerra Mundial como en la Segunda Guerra Mundial . [1]
El USCGC Ossipee , al mando del capitán William H. Munter, se dirigía de Portland, Maine , a Boston, Massachusetts , el 6 de abril de 1917, cuando el Congreso declaró que existía un estado de guerra entre los Estados Unidos y el Imperio Alemán . A su llegada a Boston , el cúter recibió órdenes de dirigirse a la desembocadura del río Kennebec , Maine, y el capitán Munter fue asignado al comandante de esa zona defensiva con tareas adicionales relacionadas con la patrulla de la desembocadura del río y la costa adyacente. [2] [3] De regreso a Portland , donde llegó el 7 de abril, se hizo una estancia en puerto de unos días, y el 11 de abril, Ossipee se dirigió a su estación, llegando allí el mismo día, se recibieron órdenes de asignar Ossipee al servicio con el Destacamento de Nantucket , Fuerza de Patrulla. Después de cargar carbón en Melville, Rhode Island , y pintar el barco con el color de guerra reglamentario, abandonó Newport, Rhode Island , y se dirigió el 23 de abril a su nueva estación, a donde llegó el mismo día. Continuó vigilando esa zona y patrullando hasta el 5 de mayo, cuando se le ordenó presentarse en el Astillero Naval de Portsmouth en Kittery, Maine , para reparar sus armas. Los cuatro cañones de 6 libras fueron reemplazados por una batería de cuatro cañones de 3 pulgadas. Ossipee continuó sirviendo en el Destacamento de Nantucket hasta que se recibieron órdenes de presentarse en el Boston Navy Yard para estar equipado para el servicio en el extranjero. [2]
Ossipee estaba preparado y equipado para esta importante tarea en el Boston Navy Yard, y el 15 de agosto zarpó hacia Gibraltar . Llegó allí el 30 de agosto. El oficial al mando informó al comandante de la patrulla estadounidense y realizó una visita oficial al oficial naval británico de alto rango de ese puerto. Aquí el cortador fue asignado al servicio con el Escuadrón Dos de las fuerzas de patrulla con base en Gibraltar. El 3 de septiembre se unió a su primer convoy como escolta de "zona de peligro". Este deber duraba generalmente varios días. [4] [5]
En los convoyes de salida, la escolta de la zona de peligro acompañaría al convoy hasta una reunión con la escolta oceánica en el mar. La escolta de la zona de peligro regresaría a la base mientras el convoy avanzaba hacia su destino bajo la protección de un solo buque de guerra, la escolta oceánica. En los convoyes entrantes, la escolta de la zona de peligro relevaba de sus funciones a la escolta marítima y acompañaba a los convoyes hasta los puertos de destino, generalmente cuando los convoyes se encontraban a poca distancia de su puerto de destino. [5] Ossipee sirvió como escolta en la zona de peligro desde el momento de su llegada a Gibraltar hasta el 30 de octubre, con la excepción de tres cruceros de servicios especiales de corta duración.
El 30 de octubre, el cúter volvió a salir de Gibraltar, esta vez como escolta oceánica de un convoy con destino a Inglaterra . Este era el décimo convoy con el que había estado asociada, pero el primero del que fue escolta oceánica. Una vez que el convoy llegó sano y salvo a aguas británicas , Ossipee se dirigió a Plymouth y luego a Devonport , donde llegó el 8 de noviembre.
El 13 de noviembre Ossipee partió hacia Gibraltar con otro convoy que actuaba como escolta oceánica y llegó a su destino el 27 de noviembre. Continuó realizando cruceros alternativos desde Gibraltar a aguas británicas y desde puertos británicos a Gibraltar hasta que terminó la guerra. Sin embargo, hubo dos excepciones: fue la escolta oceánica de los convoyes entre Gibraltar y Bizerta, Túnez .
Si bien la mayoría de los convoyes en los que Ossipee sirvió como escolta oceánica no fueron atacados, hubo una excepción. Saliendo de Milford Haven , Gales , el 13 de diciembre con un convoy con destino a Gibraltar, se lograron buenos avances. En la mañana del 15 de diciembre a las 9:10 horas, un submarino alemán torpedeó al vapor mercante Bernard . Este barco, que pertenecía a la "Columna YA", se encontraba fuera de posición. Mientras avanzaba hacia su posición correcta, fue golpeada en el ala de estribor. Bernard estaba en el ala de estribor de Ossipee , justo detrás del barco del comodoro . Este último era el barco que encabezaba la columna de la derecha.
Ossipee hizo sonar "cuartel general" y, en un intento de lanzar cargas de profundidad sobre el enemigo invisible, el cúter aceleró a toda velocidad y el timón se giró con fuerza a babor. Ossipee contó en esta labor con la ayuda de algunos de los barcos de escolta de la zona de peligro, mientras que otros rescataron a los supervivientes del Bernard , que se hundió a las 10:01 horas mientras se buscaba la huella del torpedo y señales de la estela del submarino. , no se vio nada. Mientras tanto, el convoy, bajo la dirección del comodoro, había zigzagueado hacia la izquierda con el timón de estribor y ya se encontraba a cierta distancia. "Secure" sonó a las 10:20 am, y Ossipee y los buques de escolta de la zona de peligro que habían estado buscando al submarino enemigo procedieron a toda velocidad para reunirse con el convoy.
El mismo día, alrededor de las 5:06 pm, se realizó otro ataque a este convoy, viéndose la estela del torpedo en medio de los barcos del convoy a unas 700 yardas (640 m) de distancia. El torpedo, continuando su rumbo, pasó casi directamente bajo la popa del Ossipee . Pasó a unas 25 yardas (23 m) a popa del barco del comodoro y atravesó el convoy sin causar daño. Habiendo sonado la alarma general, la tripulación del Ossipee se dirigió al cuartel general a la primera señal del torpedo enemigo.
Se vio una mancha , aparentemente la del submarino, a unas 75 yardas (69 m) del través de estribor del cortador. El barco giró rápidamente y, sobre el lugar, se lanzaron dos cargas de profundidad. En ningún momento apareció el submarino. La búsqueda continuó hasta las 5:45 pm Se ordenó a toda velocidad y Ossipee adelantó al convoy, y se continuó el rumbo hasta Gibraltar sin más incidentes. La escolta de la zona de peligro se unió al convoy los días 21 y 22 de diciembre y toda la flota llegó a la base en esta última fecha.
Durante la estancia en Gibraltar, se instaló en el cortador un mecanismo de liberación nuevo y mejorado. Esto tenía como objetivo hacer que el cortador fuera más eficaz en la lucha contra los submarinos con cargas de profundidad. Unas semanas antes, se habían suministrado armas Lewis .
Ossipee continuó navegando entre Gibraltar y los puertos británicos hasta el 10 de marzo de 1918, cuando fue enviada con un convoy desde Gibraltar a Bizerta. El escuadrón llegó el 16 de marzo. Partiendo el 16 de marzo con su decimonoveno convoy con destino a Gibraltar, el convoy fue atacado a las 6:30 pm del día siguiente. El vapor Ivydene fue torpedeado y hundido. A la 1:25 am del 18 de marzo, el vapor John H. Barry también fue torpedeado y hundido. Ossipee , que estaba con el convoy, pero a cierta distancia de los barcos atacados, no vio ninguno de estos. Sin embargo, se supo que estos dos barcos habían sido hundidos y que había supervivientes a bordo de varios barcos de escolta de la zona de peligro. A las 18.37 horas del mismo día, el convoy fue objeto de un tercer ataque. El buque mercante Saldhana de la columna "WC" fue torpedeado y hundido, siendo los supervivientes recogidos por el remolcador Alice . En esta ocasión, sonó la alarma general y se llamó a todos los tripulantes al cuartel general en Ossipee . El cúter se dirigió a toda velocidad hacia el lugar donde había desaparecido el submarino y arrojó dos cargas de profundidad tan cerca del lugar como pudo observarse en la oscuridad, pero sin resultado aparente. Se dio la señal de "Secure" a las 19.17 horas y el convoy continuó su camino hacia Gibraltar llegando a ese puerto sin mayores pérdidas el 21 de marzo.
Después de estar atracado en dique seco en la base, Ossipee , el 26 de abril, reanudó sus viajes desde Gibraltar a aguas británicas y regresó como escolta oceánica de diferentes convoyes con destino a esas direcciones. El 29 de abril se recibió una señal del barco del comodoro indicando que se había avistado un submarino. Ossipee avanzó a toda velocidad y llamó a todos los hombres al cuartel general. Se recibió una segunda señal indicando que el submarino estaba a 4,8 km (3 millas) a popa del convoy y que se había sumergido.
El cúter procedió a seguir la estela del enemigo y arrojó siete minas de profundidad tan cerca como pudo determinarse alrededor del lugar donde había desaparecido y zigzagueó a toda velocidad alrededor de su supuesta posición, pero aparentemente sin resultado. El 1 de mayo, la escolta de la zona de peligro se unió al convoy y el 3 de mayo, Ossipee se dirigió a Pembroke Dock , Gales, donde llegó el mismo día.
El 14 de mayo, el cúter abandonó Pembroke Dock, se unió a un convoy en Milford Haven y partió hacia Gibraltar. La escolta de la zona de peligro estuvo presente hasta el 16 de mayo. Éste era el vigésimo primer convoy con el que se había conectado a Ossipee desde su llegada al extranjero. Continuando su viaje, la escolta de la zona de peligro desde Gibraltar se unió a la flota el 21 de mayo y todos los barcos llegaron sanos y salvos a la base el 23 de mayo. No se realizó ningún ataque enemigo durante este crucero, ni Ossipee encontró más submarinos hasta el 18 de octubre.
Durante el viaje de Gibraltar a aguas británicas, el convoy HG-133, el decimotercer que acompañaba como escolta oceánica, fue atacado. Seneca y el vapor mercante City of Oxford también actuaron como escoltas oceánicas con este convoy. A las 13:47 horas de ese día, la ciudad de Oxford señaló que había avistado una estela de torpedo cruzando el convoy y que el torpedo había pasado cerca de su popa. Se hizo sonar la alarma general y, estando todos los tripulantes en sus puestos, Ossipee se dirigió a toda velocidad hacia las proximidades del lugar donde se suponía que el submarino había disparado el torpedo.
Se lanzó una carga de profundidad, pero no se vieron señales del submarino, su estela o la estela del torpedo. Séneca también se unió a la búsqueda del submarino, pero cuatro cargas de profundidad lanzadas por ese barco no dieron como resultado ningún indicio de daño infligido por lo que arrojaron las cargas de profundidad que explotaron. El Capitán Wheeler, en su informe oficial, afirmó que, si bien había pocas dudas de que la ciudad de Oxford vio el torpedo, parecía que había sido disparado a larga distancia, lo que hacía muy difícil localizar al enemigo. No se habían producido daños a ningún barco del convoy ni a la escolta oceánica.
El 19 de octubre, la escolta de la zona de peligro se unió al convoy y tres días después, el 22 de octubre, la flota llegó sana y salva a aguas nacionales. Ossipee y Seneca se dirigieron a Pembroke Dock, Gales, en compañía, donde llegaron más tarde ese mismo día, después de haber anclado en Dale Roads el 21 de octubre.
Ossipee permaneció en Pembroke Dock hasta el 26 de octubre, cuando se dirigió a Falmouth, Inglaterra . Se unió a otro convoy con destino a Gibraltar el 27 de octubre.
El 28 de octubre a las 17:22 se avistó un destello de arma en el través de babor del convoy. Se llamó a todos los tripulantes a sus cuarteles y, a toda velocidad, el cúter se dirigió a la zona donde se vio el destello y arrojó dos cargas de profundidad cerca del lugar. No se encontró evidencia de un submarino, pero siempre se consideró necesario y una buena política lanzar una o más cargas de profundidad con el fin de recordar al enemigo que su presencia era conocida, incluso si su posición no lo era. No cabe duda de que acciones similares habían provocado que el enemigo en más de una ocasión pospusiera o cancelara un ataque previsto contra el convoy.
Al soltar estos dos botes a las 5:35 pm y no ver nada del enemigo, se hizo sonar "seguro" y Ossipee se reincorporó al convoy, que se dirigió a su encuentro con la Escolta de la Zona de Peligro de Gibraltar el 31 de octubre. No sucedió nada más de interés y la flota llegó sana y salva a Gibraltar el 2 de noviembre. Ossipee permaneció hasta el 8 de noviembre, cuando partió en un viaje de regreso a aguas británicas con el último convoy con el que iba a estar asociada durante el período de hostilidades.
Navegando ese día con su 32º convoy, a la flota se le unió la escolta de la zona de peligro que, sin embargo, partió a los pocos días y el 16 de noviembre llegó sana y salva a aguas británicas. El día del Armisticio , el 11 de noviembre, al mediodía, Ossipee , con su convoy a 39°51'N, 11°50'O, encendió las luces de navegación habituales indicando que se habían recibido noticias del cese de hostilidades. Habiéndose dispersado el convoy al llegar a su destino, Ossipee se dirigió a Devonport, Inglaterra. [ cita necesaria ]
Mientras el cúter estuvo dentro de la zona de guerra, estuvo asociado con treinta y dos convoyes y transportó 596 buques. [1] En 23 de ellos, sirvió como escolta oceánica. También realizó tres cruceros especiales. Ossipee u otros barcos de sus convoyes observaron submarinos o evidencia de su presencia ocho veces, y los convoyes fueron atacados siete veces, con la pérdida de cuatro buques mercantes hundidos. La propia Ossipee fue atacada una vez y apenas escapó de la destrucción cuando el torpedo no la alcanzó por 15 a 20 pies (4,6 a 6,1 m).
Ossipee de la posguerra regresó a aguas de Nueva Inglaterra y participó en la Patrulla Internacional del Hielo y la Patrulla del Ron . [1] El 17 de noviembre de 1924, Ossipee rescató a la tripulación de la barcaza Canesto que se estaba hundiendo en el Océano Atlántico entre la ciudad de Nueva York y Rockland, Maine , cuando la dirección del remolcador Kingfisher falló en un vendaval. [6] En 1936, fue transferida a los Grandes Lagos y con base en Cleveland, Ohio . [1]
El 2 de diciembre de 1942, los cortadores Ossipee y Crocus , junto con los botes salvavidas a motor de la estación de guardacostas Lorain y la estación de guardacostas de Cleveland, acudieron en ayuda de la barcaza Cleveco , reportada en peligro a 10 millas (16 km) de Avon Point. La barcaza estaba siendo remolcada por el remolcador Admiral cuando éste se hundió repentinamente. El Capitán del Puerto envió un avión al lugar y localizó a Cleveco a unas 10 millas (16 km) al este de Cleveland, Ossipee , le informó de la posición correcta y localizó la barcaza con 19 hombres a bordo. Un fuerte vendaval del noroeste con una tormenta de nieve impidió que Ossipee remolcara la barcaza. pero ella se mantuvo alerta para sacar a la tripulación si era posible. Sin embargo, el cúter no pudo realizar este rescate. El 3 de diciembre, Cleveco se hundió con todos sus efectivos. Se recuperaron ocho cadáveres de la tripulación. [ cita necesaria ]
Durante abril de 1943, Ossipee participó en patrullas de rutina en el lago Erie y en Cleveland y también realizó cruceros de práctica y realizó tareas de rutina. Durante agosto de 1943, participó en cruceros de entrenamiento y prácticas de tiro con armas. Durante octubre, participó en operaciones de entrenamiento de rutina en el lago Erie y en los ríos Detroit y St. Clair . El 22 de octubre de 1943, la barcaza torre de perforación Tonowanda del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. y dos barcazas de descarga desembarcaron al este del puerto de Cleveland durante una tormenta, y Ossipee fue enviado para estar atento y ayudar. Ossipee y otros equipos de la Guardia Costera reflotaron los barcos al día siguiente, y Ossipee luego remolcó las barcazas a Cleveland. Durante diciembre de 1943, se encontraba en operaciones de entrenamiento en el lago Erie.
A principios de junio de 1945, realizó simulacros y ejercicios en el lago Erie, y más tarde ese mismo mes remolcó el YF-737 de la Marina de los EE. UU. a Chicago y regresó a Cleveland. A principios de julio, remolcó un pontón para el LST-512 desde Buffalo a Rochester, Nueva York , y regresó de Buffalo a Erie. VJ Day la encontró todavía de servicio en el 9.º Distrito Naval (Cleveland), donde permaneció hasta el 18 de septiembre de 1946, cuando fue declarada excedente y vendida por la Comisión Marítima al Sr. Harold H. Neff, East Cleveland, Ohio . [1]
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