USCGC Legare (WSC-144) fue un cúter que sirvió en la Guardia Costera de los Estados Unidos durante casi cuarenta y un años.
Legare fue nombrado en honor a Hugh Swinton Legare , el decimosexto Fiscal General de los Estados Unidos . Nacido en Charleston , Carolina del Sur , el 2 de enero de 1797, se graduó en el College of South Carolina en 1814. Durante los tres años siguientes estudió derecho, luego viajó por Europa , estudiando francés en París y derecho romano , filosofía , matemáticas y química en Edimburgo , Escocia . A su regreso a Carolina del Sur en 1820, fue elegido miembro de la Asamblea General de Carolina del Sur . Sirvió hasta 1822, y nuevamente de 1824 a 1830, cuando fue elegido fiscal general de Carolina del Sur. En 1832, fue encargado de negocios en Bruselas . A su regreso a los Estados Unidos , fue elegido miembro del Congreso de los Estados Unidos . Sirvió desde 1837 hasta 1839. El presidente John Tyler lo nombró Fiscal General de los Estados Unidos en 1841. Murió en Boston , Massachusetts , el 29 de junio de 1843, mientras asistía a las ceremonias de inauguración del Monumento Bunker Hill .
Esta clase de embarcaciones fue una de las más útiles y duraderas en el servicio de la Guardia Costera de los EE. UU., con 16 cortadores todavía en uso en la década de 1960. El último en ser dado de baja del servicio activo fue USCGC Morris (WPC-147) en 1970; el último en servicio real fue el USCGC Cuyahoga (WIX-157) , que se hundió después de una colisión accidental en 1978. Fueron diseñados para seguir a los barcos nodriza de la Guardia Costera a lo largo de la línea exterior de patrulla contra los traficantes de ron durante la Prohibición . Fueron construidos a un costo de 63.173 dólares cada uno. Se ganaron una reputación de durabilidad que sólo mejoró con su reingeniería a finales de la década de 1930; sus motores diésel originales de 6 cilindros fueron reemplazados por unidades de 8 cilindros significativamente más potentes que utilizaban las bancadas de los motores originales y daban a los barcos 3 nudos adicionales (5,6 km/h; 3,5 mph) de velocidad. Todos sirvieron en la Segunda Guerra Mundial (1941-1945), y dos, el USCGC Bedloe (WSC-128) y el USCGC Jackson (WSC-142) , se perdieron en una tormenta en 1944 durante su servicio de guerra. Diez fueron reacondicionados como boyas auxiliares durante la Segunda Guerra Mundial y luego volvieron a trabajar como patrulla.
USCGC Legare construido por la American Brown Boveri Electrical Corporation en Camden , Nueva Jersey . Fue encargado el 17 de marzo de 1927.
Legare patrulló desde New London , Connecticut , como parte de la campaña de la Guardia Costera contra los traficantes de ron durante la Prohibición . En 1929, Legare persiguió y apresó al ronero Flor Del Mar , que fue rápidamente abandonado por su tripulación. En 1931 se trasladó a Pascagoula , Mississippi , para patrullar la costa del Golfo de Estados Unidos .
Legare luego estuvo destinado en Norfolk , Virginia . De acuerdo con la Orden Ejecutiva 8929 del 1 de noviembre de 1941, la Guardia Costera fue transferida del control del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos y comenzó a operar bajo el control de la Armada de los Estados Unidos . Equipado para cuidar faros , boyas y otras ayudas a la navegación , Legare operaba en las vías navegables interiores de los Estados Unidos y a lo largo de la costa este de los Estados Unidos . También sirvió en patrulla costera y en tareas de búsqueda y rescate .
Legare continuó operando desde Norfolk después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial con el ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. Mientras patrullaba el 19 de marzo de 1942, recibió noticias de un contacto submarino a 8 millas náuticas (15 km; 9,2 millas). ) al sur de Hatteras , Carolina del Norte . Ella se dirigió al área, hizo contacto y atacó, gastando sus ocho cargas de profundidad . Su tripulación observó petróleo , escombros y burbujas de aire en la superficie, pero el hundimiento de un submarino en esa posición en esa fecha no fue confirmado por los documentos capturados examinados después de la guerra.
Legare recogió a tres supervivientes del barco mercante SS David H. Atwater los días 2 y 3 de abril de 1942 y los transportó a Chincoteague , Virginia.
El 14 de abril de 1942, Legare estaba a unas 100 millas náuticas (185 km; 115 millas) de Cape Charles , Virginia, cuando detectó un submarino en la superficie a las 20:30 y se acercó para investigar. [1] Legare intercambió reconocimiento con el submarino y estableció que se trataba de un buque de la Armada de los Estados Unidos , el USS Mackerel (SS-204) , que realizaba un viaje en la superficie desde New London , Connecticut , hasta Norfolk. [2] No se había notificado el viaje de Mackerel a las fuerzas locales de guerra antisubmarina de EE. UU., por lo que la tripulación de Legare se ofreció a escoltar a Mackerel el resto del camino hasta Norfolk, y la tripulación de Mackerel aceptó la oferta. [3] Los dos barcos se dirigieron a Norfolk en compañía a las 21:30. [3] A las 23:15, Legare estaba a unas 2.000 yardas (1.830 m) a popa de Mackerel cuando vio a Mackerel hacer dos rápidos cambios de rumbo y cambió de rumbo ella misma para adaptarse a los movimientos de Mackerel . [3] La tripulación del Mackerel , mientras tanto, avistó dos torpedos que se dirigían hacia ella y los evadió, luego avistaron lo que creían que era un submarino alemán en la superficie y lo observaron disparando un solo torpedo a Legare . [3] Mackerel disparó dos torpedos contra el submarino, que superó a Mackerel y desapareció en la oscuridad aparentemente ileso. [3] Legare avistó un torpedo que se dirigía directamente hacia ella y su tripulación pensó que Mackerel había disparado, y tomó medidas evasivas, y el torpedo pasó por el lado de babor del Legare a una distancia de sólo 20 yardas (18 m). [3] Legare perdió contacto con Mackerel y buscó el submarino durante los siguientes 2 +1 ⁄ 2 horas pero no encontré señales de ello. [3] Una investigación posterior del incidente realizada por Eastern Sea Frontier encontró imposible conciliar los informes de los dos barcos y concluyó que Mackerel había disparado por error un torpedo a Legare . [4]
El 25 de junio de 1942, Legare recibió la orden de patrullar y realizar tareas de escolta de convoyes en el Caribe bajo el mando de la Frontera del Mar Caribe , y así sirvió hasta el final de las hostilidades en 1945.
La Orden Ejecutiva 9606 devolvió a la Guardia Costera al control del Departamento del Tesoro el 1 de enero de 1946. Posteriormente, Legare sirvió como auxiliar de boyas en Brownsville , Texas . Más tarde realizó tareas de patrulla y búsqueda y rescate mientras estaba estacionada en [New Bedford , Massachusetts y Freeport, Massachusetts.
El 25 de julio de 1956 a las 23:10, el gran transatlántico de lujo italiano SS Andrea Doria y el transatlántico sueco MS Stockholm chocaron en el Océano Atlántico en medio de una densa niebla a 45 millas náuticas (83 km; 52 millas) al sur de la isla Nantucket . La proa especial del Estocolmo , diseñada para cortar hielo, golpeó al Andrea Doria en el centro del barco y le abrió un gran agujero en el costado. Durante las primeras horas de la mañana del 26 de julio de 1956, Legare partió de su puerto base de New Bedford, el primer guardacostas estadounidense en responder a un SOS de Andrea Doria .
Legare , uno de los muchos barcos que respondieron, fue el primer guardacostas de EE. UU. en llegar al lugar del desastre y estuvo presente durante toda la operación de rescate. Rescató a los supervivientes de los botes salvavidas de Andrea Doria y los transportó a embarcaciones más grandes que se encontraban en el lugar, como el SS Île de France de French Line , que se había desviado de su viaje hacia el este desde la ciudad de Nueva York hasta su puerto base de Le Havre . Francia , para prestar asistencia a Andrea Doria . Una vez concluida la operación de rescate y hundido el Andrea Doria , Legare , junto con otros guardacostas, hundieron a tiros los botes salvavidas abandonados del Andrea Doria , que las autoridades marítimas habían considerado un peligro para la navegación. [5]
Legare fue redesignado como cúter de resistencia media y se le otorgó el nuevo símbolo de clasificación de casco WMEC-144 en 1966. Fue dado de baja en 1968 después de 41 años de servicio.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.