El USCGC Cuyahoga (WIX-157) fue un barco patrullero de la clase Active construido en 1927 que participó en la Segunda Guerra Mundial . El Cuyahoga se hundió después de una colisión nocturna en la bahía de Chesapeake mientras patrullaba en 1978. Más tarde fue rescatado y hundido nuevamente como arrecife artificial frente a la costa de Virginia y es un sitio popular para el buceo recreativo.
La clase Active fue una de las más útiles y duraderas en el servicio. Se construyeron treinta y tres barcos con dieciséis cúteres todavía en uso en la década de 1960. El último en ser dado de baja fue el USCGC Morris en 1970; el último en servicio fue el Cuyahoga , hundido en 1978. Fueron diseñados para la línea exterior de patrulla durante la prohibición , siguiendo a los buques nodriza. Ganaron una reputación de durabilidad que solo mejoró con su re-motorización a fines de la década de 1930; sus motores diésel originales de 6 cilindros fueron reemplazados por motores GE 268-A de 8 cilindros significativamente más potentes, cada uno con 800 bhp (600 kW) que usaban las bases del motor originales y le daban a los buques 3 nudos adicionales. Todos sirvieron en la Segunda Guerra Mundial , sin embargo, el USCGC Jackson y el USCGC Bedloe , se perdieron en el Gran Huracán del Atlántico en 1944 . Diez de ellos fueron reacondicionados como buques de salvamento durante la Segunda Guerra Mundial y luego volvieron a utilizarse para tareas de patrullaje. [2] [3]
El USCGC Cuyahoga fue construido por la compañía estadounidense Brown Boveri , botado el 27 de enero de 1927 y puesto en servicio el 3 de marzo de 1927 en Camden, Nueva Jersey . Después de su puesta en servicio, estuvo de servicio en el Atlántico haciendo cumplir la prohibición interceptando a los contrabandistas de ron . [2]
El 29 de mayo de 1933, el Cuyahoga llegó al Washington Navy Yard y fue puesto en servicio en la Marina de los EE. UU. el 1 de abril de 1935 como AG-26 , un barco de apoyo para el yate presidencial USS Potomac . [1] [2]
El 17 de mayo de 1941 volvió a estar bajo la jurisdicción de la Guardia Costera y fue puesta nuevamente en servicio en el Astillero Naval de Washington ese mismo día. Llegó a su nueva estación permanente en Baltimore , Maryland, el 20 de mayo de 1941. [2]
El 17 de enero de 1942, su puesto permanente fue cambiado de Baltimore a Norfolk, Virginia , donde se reportó al Comandante del Grupo de Área de Defensa para el servicio. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Cuyahoga estuvo en servicio de escolta asignado al Comandante de la Frontera del Mar del Este y al Comandante de la Frontera del Mar del Caribe. Desde octubre de 1942 hasta junio de 1945 pasó la mayor parte de su tiempo en el Mar Caribe , generalmente escoltando buques entre la Bahía de Guantánamo , Trinidad y Paramaribo . Durante la guerra, el Cuyahoga estaba armado con un cañón antiaéreo de 3 pulgadas (76 mm)/calibre 23 y dos bastidores de cargas de profundidad. [2]
Después de la guerra, el Cuyahoga operó desde Norfolk hasta mayo de 1946, cuando, junto con el Calypso , fue puesto en estado de "En comisión-Reserva" debido a la escasez de personal. En abril de 1947, el Cuyahoga fue transferido de Norfolk al astillero de la Guardia Costera de los Estados Unidos en Curtis Bay, Maryland, y trabajó con la Unidad de Desarrollo y Pruebas de Campo, excepto para realizar ocasionales tareas de ingeniería y otras actividades operativas. [2]
De 1957 a 1959 estuvo destinada en New London (Connecticut) para entrenar a candidatos a oficiales. Más tarde, en 1959, llegó a Yorktown (Virginia), donde continuó impartiendo formación a candidatos a oficiales. [2]
El 20 de octubre de 1978, el Cuyahoga era el buque comisionado más antiguo en servicio en la Guardia Costera y estaba realizando un crucero de entrenamiento nocturno durante un clima despejado. Se dirigía al norte a 12 nudos en la bahía de Chesapeake frente al faro Smith Point, cerca de la desembocadura del río Potomac . A las 8:45 p. m., el candidato a oficial de cubierta Earl Fairchild informó haber avistado una luz en el horizonte norte. El oficial al mando , el suboficial jefe Donald K. Robinson, confirmó esta observación y, después de evaluar el contacto por radar, identificó erróneamente el contacto como un pequeño buque que se dirigía hacia el norte de manera similar, probablemente un barco pesquero que giraba hacia el río Potomac a 15.700 yardas. De hecho, era el carguero argentino de graneles de 521 pies, M/V Santa Cruz II , cargado con 19.000 toneladas de carbón, con destino a San Nicolás de los Arroyos , Argentina, viajando hacia el sur a más de 14 nudos. [4] [5]
El piloto del Santa Cruz , John P. Hamill, identificó al Cuyahoga , y ni él ni el capitán del barco, Abdelardo Albornoz, se preocuparon porque los dos barcos parecían estar pasando puerto a puerto. Cuando los dos buques estaban a 1200 yardas de distancia, el Cuyahoga giró hacia el oeste, en la trayectoria del Santa Cruz , para entrar en el río Potomac y atracar para pasar la noche. [5] Hamill hizo sonar inmediatamente el silbato del Santa Cruz para indicar que mantendría el rumbo y la velocidad y que el cúter debía volver a su rumbo original. Después de esperar 30 segundos sin ninguna respuesta del Cuyahoga, Hamill hizo sonar una advertencia de peligro de cinco silbidos cortos. [4]
Robinson todavía creía que el barco era un pequeño barco pesquero y que también estaba virando hacia el río Potomac, hizo sonar su silbato en señal de reconocimiento y giró más hacia el oeste. Robinson se dio cuenta de que estaba a punto de colisionar con un carguero y ordenó "que se pararan todos los motores" y luego "que se diera marcha atrás". A las 21:07, la proa bulbosa submarina del Santa Cruz atravesó la mitad del barco del Cuyahoga , a 12 metros de la popa, y lo hizo girar en un ángulo de 50 grados. Robinson había dado marcha atrás y se había puesto de nuevo en la trayectoria del Santa Cruz . [4]
El Cuyahoga se hundió a los dos minutos de la colisión a 58 pies de profundidad. El barco utilitario Boston Whaler de 13 pies del cúter se había desprendido del barco que se hundía y el contramaestre Roger Wild colocó a los supervivientes heridos en el bote. Los ilesos se aferraron a los costados del barco hasta que el carguero regresó para recoger a los supervivientes. [4] Once personas a bordo del Cuyahoga murieron, pero 18 sobrevivieron. [2] [4]
El Informe de siniestro marítimo, número USCG 16732/92368, de fecha 31 de julio de 1979, concluyó:
El Comandante ha determinado que la causa próxima del siniestro fue que el oficial al mando del USCGC CUYAHOGA no identificó correctamente las luces de navegación que mostraba el M/V SANTA CRUZ II. Como resultado, no comprendió que los buques se encontraban en una situación de encuentro y alteró el rumbo del CUYAHOGA hacia babor, lo que llevó a su buque a la trayectoria del SANTA CRUZ II. [6]
Dos grúas flotantes de la Marina de los EE. UU. fueron llevadas al lugar del hundimiento y el 29 de octubre de 1978 el Cuyahoga fue izado. [7] Fue remolcado a Portsmouth , Virginia , donde se parchó el agujero. El 26 de noviembre de 1978, se decidió hundir el barco en el Océano Atlántico frente a los cabos de Virginia para crear un arrecife artificial para la pesca. El Cuyahoga fue remolcado 15 millas náuticas (28 km; 17 mi) de la costa y el 29 de marzo de 1979 fue hundido. [7] Se encuentra en posición vertical en el fondo del mar a 100 pies (30 metros) de agua. [4] [8]
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .
36°57′39″N 75°22′11″O / 36.96083, -75.36972