La clase Salisbury Tipo 61 era una clase de fragata de dirección aérea (AD) de la Royal Navy , construida en la década de 1950. [2] [3] [ página necesaria ] El propósito de los barcos de dirección de aeronaves era proporcionar tareas de piquete de radar a cierta distancia de un grupo de trabajo de portaaviones y ofrecer orientación de interceptación a las aeronaves que operaban en su área.
La clase era parte de un concepto de fragata multipropósito que también incluía los barcos antiaéreos clase Leopard Tipo 41 y la variante antisubmarina Tipo 11 cancelada. Juntos, fueron los primeros barcos de la Royal Navy en utilizar propulsión diésel . Las mejoras en la potencia de las turbinas de vapor convencionales borraron la ventaja de alcance del diésel y llevaron a que se cancelaran compras futuras de los Tipo 61 y 41 o se convirtieran a la nueva fragata Tipo 12 .
Las fragatas de clase Salisbury fueron concebidas como parte del proyecto de 1944 para buques antisubmarinos (A/S), de guerra aérea (AW) y de dirección aérea (AD) de casco común con motor diésel de 1700 toneladas. Los dos primeros prototipos se encargaron a finales de 1945 en el programa de construcción [4] y se construyeron como HMS Salisbury [5] y un segundo diésel, el HMS Leopard (T41), ya que un prototipo de fragata o balandra A/S adecuado no podía funcionar en ese momento. . En 1947, la leyenda (es decir, el plano completo del buque de guerra RN, entregado al astillero para comenzar a construir) de las fragatas Tipo 61 AD y su destructor ligero hermano Tipo 41 AW estaba completa. [6]
El diseño de las nuevas fragatas de defensa aérea pudo avanzar más rápido ya que los requisitos eran más claros y menos complejos y la energía diésel de bajo consumo era adecuada para los barcos de escolta de convoyes . Los destructores podrían convertirse para tareas de piquete más rápidas con grupos de trabajo de portaaviones. El diseño de nuevas fragatas antisubmarinas se retrasó debido a la expectativa de que la Unión Soviética construyera submarinos que fueran mucho más rápidos bajo el agua, basados en los submarinos alemanes Tipo XXI y Tipo XXIII , que operaban a 12-16 nudos bajo el agua y peróxido de hidrógeno ( HP) submarinos que funcionan a 22-25 nudos sumergidos. Esto llevó a la marina a volver a las turbinas de vapor y a la evolución más lenta de la variante Tipo 12. Las turbinas de vapor proporcionaban el silencio y la velocidad deseables para las aplicaciones antisubmarinas. Sin embargo, el diseño de turbinas de vapor potentes y eficientes para fragatas antisubmarinas de casco común y asequibles con alcance para escoltar convoyes del Atlántico y velocidad para proteger a las fuerzas de tarea de los portaaviones tomó años y nunca se logró por completo.
Ni los cruceros clase Dido ni los destructores clase Daring tenían el espacio necesario para combinar el procesamiento de radar y comunicaciones con cañones AA de doble propósito . Esta integración fue complicada, lo que hizo que las nuevas fragatas diésel de alerta aérea y dirección de aviones tuvieran una prioridad aún mayor. La leyenda de la fragata antisubmarina Tipo 12 líder no se dibujó hasta 1950 como una versión de vapor del Tipo 61 diésel. [7] El concepto original de fragata de vapor Tipo 11 fue abandonado en 1945 y nunca fue diseñado. [8]
El Tipo 61 fue la primera de las fragatas de nueva generación establecidas en 1951. [9] [ página necesaria ] [10] [ página necesaria ] Sin la segunda torreta Mk 6 de 4,5 pulgadas del Tipo 41, el Tipo 61 tenía 100 toneladas de capacidad adicional para combustible y el mayor alcance de las variantes de fragata, 5000 nm a 15 nudos [11] en comparación con 4.500 nm para el Tipo 41 o el 12k oficial. El alcance del Tipo 12 propulsado por vapor era de sólo 2500-3000 nm a 14 nudos [12] [ página necesaria ] [13] [ página necesaria ] Se consideraba mucho más importante que las fragatas Tipo 41 ( clase Leopard ) relacionadas. pero con armamento reducido (una montura gemela de 4,5 pulgadas en lugar de dos) para dar paso a más equipos de dirección de aviones. El Tipo 61 llevaba el radar de advertencia aérea de rastrillo Tipo 982 de alcance de 200 km (120 millas) y el buscador de altura y búsqueda 277M, además de los radares del Tipo 41, pero los dos sistemas adicionales agregaron solo 23 toneladas en comparación con el ahorro de 115 toneladas por excluyendo la segunda torreta 4.5. Posteriormente, el Tipo 61 fue reacondicionado con la antena montada en alto (cuatro toneladas) del radar Tipo 965 (AKE-2) . Las fragatas de dirección aérea y alerta aérea proporcionaron estaciones adicionales a los portaaviones para rastrear los ataques aéreos entrantes y dirigir y comunicarse con la Royal Navy defensiva y los cazas terrestres. Los cruceros AD fueron utilizados en la Operación Mosquetero durante la Crisis de Suez de 1056 ; El ataque terrestre Hawker Sea Hawk y los bombarderos English Electric Canberra y Vickers Valiant atacaron bases aéreas terrestres y otros objetivos. Dirigir las operaciones de ataque e interceptación aérea desde portaaviones era mucho más importante que los cañones de los "pequeños gatos" Tipo 41 o los "grandes gatos" de los cruceros clase Tigre . [14]
A mediados de la década de 1950, la Royal Navy operaba principalmente pequeños portaaviones ligeros y aviones de primera generación que podían despegar de portaaviones de lento movimiento. En 1960, se planeó una segunda flotilla de cuatro fragatas Tipo 61 AD adicionales. Sin embargo, entre 1961 y 1962 se solucionaron los problemas del gran portaaviones HMS Ark Royal, los pequeños portaaviones reconstruidos HMS Victorious y HMS Hermes entraron en servicio eficaz con aviones De Havilland Sea Vixens y Supermarine Scimitar de segunda generación y el mejor portaaviones de la marina: el HMS Eagle. - estaba siendo reconstruido. Sólo las cuatro conversiones AD clase Battle eran adecuadas como piquetes de portaaviones rápidos, ya que la central eléctrica diésel del Tipo 61 carecía de velocidad para operaciones con grupos de portaaviones rápidos.
En 1962, se cancelaron los pedidos de Tipo 61 adicionales, mucho después de que se abandonara la segunda flotilla de Tipo 41 en 1955-1957, y de que una fragata Tipo 42 del 'convoy de la costa este' de 2.000 toneladas (un derivado de 25 nudos del T41/61 diesel casco con cañones Vickers automáticos 3/N5 de 4 pulgadas [15] con 2/4 MR3 DCT y 40 mm el T42 (1955) era una versión diésel de bolsillo RN de los destructores clase Almirante construidos por Vickers en Chile ) fue cancelado con el Defense White de 1957 Papel . El papel del Tipo 61 era el de un barco de vigilancia aire-océano en condiciones de navegar y un barco de control aéreo para escoltar a las fuerzas de tarea lentas, como las fuerzas de tarea de guerra anfibia . En la década de 1960, los T61 todavía se consideraban unidades importantes y su modernización fue mucho más sustancial que la del Tipo 41. [16] La elección de otro gobierno laborista en 1974 amenazó con llevar la vida útil del Tipo 61 a un final prematuro y la dos fragatas todavía estaban desplegadas al este de Suez en enero de 1976, Chichester fue atacada y Llandaff fue vendida a Bangladesh a finales de 1976. Los Tipo 61 equipados con misiles Seacat tuvieron una extensión de vida en 1976, debido a los enfrentamientos de la Guerra del Bacalao con Islandia. El HMS Jaguar (un Tipo 41) y el Lincoln fueron reacondicionados como apisonadores especializados con una proa reforzada para presentar una amenaza de mayor nivel a las cañoneras islandesas. La posición más fuerte del Reino Unido y la RN condujo a un acuerdo en la Tercera Guerra del Bacalao antes de que Lincoln terminara sus pruebas. Con las zonas costeras ampliadas de 200 millas, en parte derivadas de las Guerras del Bacalao, Lincoln permaneció en servicio hasta finales de 1977 en la patrulla de aguas profundas. La posibilidad de una nueva generación de fragatas antisubmarinas diesel-eléctricas Tipo 23 resultó en que Lincoln fuera reacondicionado en 1978 según el estándar operativo de fragata de la OTAN , para probar ciertas características del casco y el silenciamiento de los motores eléctricos diesel en relación con el funcionamiento del sonar pasivo.
El principal equipo de dirección de aeronaves instalado en los Tipo 61 fue inicialmente el radar Tipo 960 para alerta de aeronaves y el radar Tipo 982M para un grado de cobertura 3D y un mejor control aéreo sobre tierra. El radar Tipo 960 fue reemplazado por el Tipo 965P durante la reparación de Salisbury (1961-1962), Chichester (1963-1964), Llandaff (1964-1966) y Lincoln (1966-1968) y [17] [18]
El Tipo 965 (AKE-2) tenía una gran antena de "doble cama", mientras que el radar Tipo 982M tenía una antena más pequeña de "rasco de heno". El sistema de misiles Seacat se instaló en Lincoln en una larga remodelación de 1966 a 1968 y en Salisbury de 1967 a 1970. Era el mismo sistema guiado ópticamente GWS 20 que se estaba reacondicionando en ese momento en las fragatas de clase Rothesay . Llandaff continuó llevando los Bofors gemelos MK 5 de 40 mm hasta que los vendió a Bangladesh. A finales de la década de 1960, Lincoln , Salisbury , Llandaff y los portaaviones Ark Royal y Bulwark fueron reacondicionados con el nuevo radar Tipo 986 utilizando la antena 982, como sustituto parcial de la capacidad del radar 3D 984 perdida con la eliminación gradual de los portaaviones de ataque.
El radar Tipo 986 estaba destinado a reemplazar parcialmente una de las funciones del 984, brindando una definición más precisa y de corto alcance de objetivos aéreos cercanos a 120 kilómetros (75 millas). Fue sólo un reemplazo parcial, ya que carecía de la capacidad del sistema 984 para clasificar y priorizar un gran número de objetivos para interrogatorios e interceptación aérea. El radar de doble matriz 965 era limitado y obsoleto en la década de 1970. [19]
En 1973, el HMS Chichester fue degradado a buque de guardia de Hong Kong con un armamento reducido de dos cañones de 4,5 pulgadas; uno de 40 mm y dos de 20 mm y se retiraron los radares de vigilancia aérea. El HMS Lincoln sufrió graves daños en la segunda Guerra del Bacalao . En 1974, el nuevo gobierno laborista tomó la decisión política de que a partir de entonces sólo estarían operativas fragatas antisubmarinas en la flota de fragatas. Durante el resto de la década, Salisbury y Lincoln alternaron entre el escuadrón de reserva y prolongadas reactivaciones bajo diversos pretextos. El HMS Salisbury , bajo el mando de la primera fragata de Hugo White (más tarde Almirante de la Flota ), estuvo ampliamente involucrado en la tercera Guerra del Bacalao , manteniendo la línea contra las cañoneras islandesas dentro de 4,8 kilómetros (3 millas) de flotas pesqueras multinacionales, chocando siete veces con las cañoneras islandesas Tyr y Aegir en marzo y abril de 1976. [20] [21]
Tras los graves daños sufridos en la Guerra del Bacalao, el HMS Lincoln fue reparado y vuelto a estar en servicio hasta finales de la década. Después de las reparaciones, volvió al estado de fragata RN operativa declarada ante la OTAN.
Se planearon tres barcos más de esta clase. Dos de ellos, destinados a ser HMS Exeter y Gloucester , fueron cancelados en virtud de la Revisión de Defensa de 1957, mientras que un tercero, HMS Coventry , fue suspendido. Se esperaba encargar el Coventry en 1961, pero al final se decidió encargar el casco planeado como una fragata clase Leander que se convirtió en el HMS Penélope . [24]
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