El Wolverine es un servicio de tren de pasajeros de alta velocidad operado por Amtrak como parte de sus Servicios de Michigan . La línea de 304 millas (489 km) [3] ofrece tres viajes de ida y vuelta diarios entre Chicago y Pontiac, Michigan , a través de Ann Arbor y Detroit . Lleva un nombre de tren histórico que desciende del Ferrocarril Central de Nueva York ( Michigan Central ).
Durante el año fiscal 2023, el Wolverine transportó 420.569 pasajeros, un aumento del 14,5 % respecto del total de 367.254 pasajeros del año fiscal 2022. [4]
Antes de que Amtrak se hiciera cargo de la mayoría de los servicios de pasajeros del sector privado en 1971, el Wolverine era uno de los tres trenes que operaban en la ruta Michigan Central entre Chicago y Detroit. Bajo la operación de Penn Central, continuaba a través del suroeste de Ontario (Canadá) hasta Buffalo, Nueva York . Amtrak conservó dos trenes (el otro fue el renombrado St. Clair ) y truncó la operación hasta Detroit, pero por lo demás cambió poco. En abril de 1975, Amtrak introdujo equipos Turboliner de fabricación francesa en la ruta de Michigan y agregó un tercer viaje de ida y vuelta. [5] Un grupo de tres trenes Turboliner servían en la ruta, y los tres pares de ida y vuelta estaban numerados del 350 al 355, números de tren que todavía se utilizan en la actualidad. Amtrak eliminó los nombres de los trenes individuales y renombró los tres Turboliner , al igual que los servicios similares a St. Louis, Missouri y Milwaukee, Wisconsin . El nuevo equipamiento dio lugar a un aumento masivo del número de pasajeros, que superó los 340.000 en 1975 y los 370.000 en 1976. [6] : 195–196
Los Turboliners se convirtieron en víctimas de su propio éxito. Aunque eran rápidos (y llamativos), no pudieron alcanzar su velocidad de diseño de 125 millas por hora (201 km/h) debido a la mala calidad de la vía de Penn Central en Michigan. Los trenes fijos de cinco vagones tenían una capacidad máxima de 292 pasajeros, lo que a menudo no era suficiente. A partir de marzo de 1976, Amtrak comenzó a reemplazar algunos de los Turboliners con equipos convencionales, incluidos los nuevos vagones Amfleet . Los nombres individuales regresaron al corredor, y el tercer tren hasta entonces sin nombre se convirtió en el Twilight Limited . [6] : 195–196 Los últimos Turboliners abandonaron el corredor en 1981. [6] : 202
Amtrak extendió el Wolverine y el Twilight Limited a Pontiac el 5 de mayo de 1994. [5] Con este cambio, el servicio comenzó en una nueva estación en New Center de Detroit . Aunque la estación Michigan Central en Corktown, Detroit , había cerrado el 6 de enero de 1988, los trenes continuaron parando en una plataforma temporal justo al este de la antigua estación. Además de Pontiac, se abrieron nuevas estaciones en Royal Oak y Troy . Lake Cities también comenzó a prestar servicio a Pontiac después del final del servicio de Toledo en 1995. [6] : 199–200 [7]
Amtrak abandonó nombres individuales nuevamente en 2004 y bautizó los tres trenes como Wolverine .
Debido al aumento de pasajeros en estos trenes, Amtrak probó una frecuencia adicional de Wolverine entre Chicago y Kalamazoo del 2 al 7 de septiembre de 2010. Esto se hizo para determinar todo lo que estaría involucrado en las operaciones si Amtrak decidiera iniciar dicho servicio en el futuro. [8]
La estación de Michigan City cerró el 4 de abril de 2022. En ese momento, solo contaba con 1+1 ⁄ 2 viajes de ida y vuelta. [9]
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El gobierno federal considera que el servicio ferroviario de alta velocidad es aquel que alcanza en cualquier momento una velocidad de 110 millas por hora (177 km/h) o superior. [10] En 2006, la Administración Federal de Ferrocarriles designó el corredor Detroit-Chicago como corredor ferroviario de alta velocidad [11] y en octubre de 2010, el estado de Michigan recibió 150 millones de dólares del gobierno federal para aumentar la velocidad de las vías a 110 mph (177 km/h) entre Kalamazoo y Dearborn. [12] En 2016, se completaron los trabajos para permitir la operación a mayor velocidad en 41 millas (66 km) de vías entre Battle Creek y Jackson, incluyendo "... reemplazar 26.000 traviesas de ferrocarril, reparar o instalar 15 cambios de vía, realinear o modificar 29 curvas de ferrocarril, reparar 23 pasos a nivel y mejorar los perfiles de las carreteras en los cruces". [13]
Amtrak es propietaria del tramo de 97 millas (156 km) de la ruta del Wolverine desde Porter, Indiana a Kalamazoo, Michigan y es el segmento de vía más largo de propiedad de Amtrak fuera del Corredor Noreste . [11] A partir de enero de 2002, Amtrak comenzó a realizar mejoras en las vías para aumentar la velocidad permitida a lo largo de esta sección de la vía. Los trenes de Amtrak actualmente viajan a velocidades máximas de 110 mph (177 km/h) a lo largo de esta sección de la vía. [14]
En diciembre de 2012, MDOT completó la compra a Norfolk Southern de 135 millas (217 km) de vías entre Kalamazoo y Dearborn. [15] Esto facilitará el mantenimiento de las vías y, en última instancia, su actualización para que funcionen a 110 millas por hora (180 km/h). Como parte del acuerdo de compra, MDOT también acordó duplicar la vía de la línea al este de Ypsilanti . [16]
El 25 de mayo de 2021, la velocidad máxima en el tramo de 45 millas (72 km) entre Kalamazoo y Albion se aumentó a 110 mph (177 km/h). [17] Se esperaba que el tramo entre Albion y Jackson se actualizara al límite de velocidad más alto durante el año fiscal 2022, seguido por el tramo de Ypsilanti a Dearborn en el año fiscal 2023. El tramo final propiedad del MDOT entre Jackson e Ypsilanti sería el objetivo del límite de velocidad más alto en el año fiscal 2024. [18]
En un informe preparado para MDOT en junio de 2014, se proyectó que el número de viajes de ida y vuelta en la línea Wolverine aumentaría de 3 a 10 para el año 2035. [19] Para ese momento, se planeó que la línea tuviera doble vía en aproximadamente el 75% de la ruta. [20] En 2015 [update], aproximadamente 160 millas (260 km) de la línea no tenían doble vía. [21]
En marzo de 2016, Ypsilanti aprobó $2 millones para la construcción de una plataforma de tren en el área de Depot Town de la ciudad a lo largo de la ruta Wolverine . MDOT estimó que la parada atraería a 9,000 pasajeros anuales. [22] En junio de 2020, la ciudad rescindió los $2 millones después de no recibir una subvención federal para avanzar con el proyecto. El último tren que prestó servicio a Ypsilanti fue el Twilight Limited en 1985. [23]
En agosto de 2019, Amtrak propuso extender al menos un viaje de ida y vuelta desde Detroit a Toronto a través del corredor Windsor-Quebec City . El servicio requeriría mejoras en las vías y la construcción de una instalación de procesamiento fronterizo. También se planteó una conexión intermedia de autobús Thruway de Amtrak a Toronto. [24] Está previsto que la extensión comience a funcionar en 2027, a la espera de las aprobaciones aduaneras y las mejoras en las vías. [25]
Esta tabla muestra los nombres que se dieron a los trenes que operaron en el corredor Chicago-Detroit bajo Amtrak. Excluye los trenes que divergen en Battle Creek, Blue Water e International , o el servicio de cercanías local Michigan Executive . Poco después de que Amtrak comenzara a operar los antiguos servicios de Penn Central , los trenes recuperaron sus nombres, el tren n.° 14/17 recuperó el nombre de Wolverine y el tren n.° 355/356, anteriormente el Twilight Limited , se convirtió en el Saint Clair . El servicio Turboliner se utilizó junto con el servicio convencional equipado con Amfleet .
El Wolverine opera en las vías de Norfolk Southern Railway , Amtrak, Conrail y Canadian National Railway :
A partir de 2014 [update], cada Wolverine opera con dos locomotoras General Electric Genesis P42DC , de 3 a 5 vagones Horizon y un vagón de clase ejecutiva/cafetería Amfleet . En invierno, a veces se utilizan Superliners . El equipo de los Wolverines consta de 14 vagones Horizon y 3,5 vagones de clase ejecutiva/cafetería Amfleet (uno se comparte con el Blue Water ), divididos en tres grupos . Las locomotoras suelen operar en una configuración push-pull, sin embargo, a veces ambas estarán en la cabeza. Debido al requisito de la FRA de control positivo de trenes para operaciones por encima de 79 mph, las locomotoras de los Wolverine deben tener control positivo de trenes, proporcionado por el sistema de control incremental de trenes de Amtrak. Debido a esta modificación, las unidades equipadas con PTC suelen estar cautivas de los servicios de Michigan.
Se espera que entre 2016 y 2018 Michigan reciba nuevos vagones binivel que reemplazarán a los Horizons y Amfleets en el servicio regular. Además, a principios de 2014, el Departamento de Transporte de Michigan emitió una solicitud de propuestas destinada a adquirir equipo adicional para pasajeros para su uso entre 2014 y 2017.
En septiembre de 2014, el estado de Michigan llegó a un acuerdo con Talgo , un fabricante español de vagones ferroviarios, para comprar dos trenes para el Wolverine , a un costo de $ 58 millones. [27] Los trenes se habían construido previamente para el estado de Wisconsin, antes de que se cancelaran los planes para ampliar el servicio ferroviario de pasajeros en ese estado y los trenes se almacenaran. [27] El nuevo equipo habría proporcionado una mejora sustancial en las comodidades para los pasajeros con respecto a los vagones propiedad de Amtrak utilizados en la ruta. A pesar de esta propuesta, los vagones de Talgo permanecieron en las instalaciones de Amtrak en Beech Grove [27] hasta 2019, cuando se trasladaron de nuevo a Milwaukee. [28] En 2019, se estaba considerando el uso de los trenes para la ruta Amtrak Cascades en el noroeste del Pacífico en lugar de en Michigan, [28] pero los trenes finalmente se vendieron a Nigeria para su uso en Lagos Rail Mass Transit . [29]
El pedido de vagones binivel nunca se materializó debido al fracaso de una prueba de choque crítica realizada por el fabricante. Al final, el pedido se cambió a vagones nuevos Siemens Venture de un solo nivel que son similares a la flota de Brightline . [3] En enero de 2021, algunos vagones Venture habían sido entregados a Amtrak para realizar pruebas y se estaban desplegando en la ruta Wolverine para realizar pruebas. [30]
Michigan también participó en una compra conjunta con otros estados para adquirir las nuevas locomotoras Siemens Charger . [31]
