Frederick Turner (nacido en 1943) es un poeta anglo-estadounidense afiliado al movimiento literario conocido como Nuevo Formalismo . Es autor de dos poemas épicos de ciencia ficción de larga duración , El nuevo mundo y Génesis ; varios libros de su poesía y traducciones literarias ; y una serie de otras obras. Se le ha llamado "un poeta importante de nuestro tiempo". [1]
Nacido en Northamptonshire , Inglaterra, Turner es hijo del antropólogo cultural escocés Victor Witter Turner y de la antropóloga inglesa Edith Turner . Tuvo cuatro hermanos. [2] Entre sus hermanos se encuentran el científico Robert Turner y el antropólogo Rory Turner, que enseña en el Goucher College en Towson, Maryland .
En una entrevista con William Baer , Turner recordó: "De hecho, mi padre quería ser poeta", pero eligió ser antropólogo para sacar adelante a su familia. Turner añadió: "Solía decirme que me convertiría en poeta porque él siempre había querido serlo". [3]
En 1952, el padre de Turner aceptó una misión financiada por el Instituto Rhodes-Livingstone para estudiar al pueblo ndembu oriental de Rodesia del Norte . Mientras hablaba con Baer, Turner recordó el viaje: "... fueron siete días maravillosos en el océano, navegando por el océano Atlántico y viendo la isla Ascensión y todos los demás lugares de interés a lo largo del camino". [4]
Turner recuerda además: "En África vivíamos sobre todo en chozas de paja. Eran maravillosas, con un olor a heno ahumado... De vez en cuando llevábamos suministros en camiones y había un pequeño centro comercial llamado Mwinilunga , que tenía algunas tiendas. También comprábamos mucha carne de animales salvajes, sobre todo de cabra y antílope, a la gente del lugar". [4]
Mientras crecía en África, Turner recibió la educación de sus padres en casa. Recuerda: "Mis padres tenían las direcciones de varias librerías de segunda mano, que tenían varios catálogos, así que hacíamos pedidos desde África. De niño, leí todos los libros políticamente incorrectos . Muchos de Kipling y Rider Haggard y todos los de Stevenson , como La isla del tesoro y El amo de Ballantrae ". [4]
Cuando se le preguntó si estos eran los libros que su padre leía en voz alta por las noches, Turner respondió: "Sí, y luego los releía solo: La familia Robinson suiza , Kim y El libro de la selva , por supuesto. Más tarde, cuando empezó a publicarse, nos leyó la serie de El señor de los anillos . Creo que la leyó tres veces, y luego la leí cinco o seis veces más por mi cuenta. Con el tiempo, también leímos Narnia de CS Lewis , John Buchan , Arthur Conan Doyle , algo de Dickens y mucho Shakespeare ". [3]
Los fines de semana, y generalmente los domingos, la familia Turner viajaba en camión hasta los rápidos del río Zambeze , que Frederick Turner extrañó terriblemente una vez que regresaron a Inglaterra. [5]
Turner también recuerda de sus padres: "Fueron allí como antropólogos tradicionales, estructuralistas y funcionalistas con una formación marxista . Ambos eran ateos , y yo fui criado como un buen ateo y humanista, muy idealista, siempre creyendo en la hermandad del hombre. Su interés principal era estudiar la estructura de roles, estatus y relaciones -parentesco- en la cultura, y verlos como un sistema para la supervivencia. Habían esperado encontrar que los factores económicos serían las fuerzas principales en la cultura, pero descubrieron, en cambio, que eran realmente la ideología, las ideas, la religión, el ritual y el simbolismo ritual lo que dirigía la sociedad... Así que mis padres quedaron impresionados por el poder de la religión y el ritual en la cultura ndembu, y se convirtieron en expertos de renombre mundial en esos temas". [6]
En 1955, Victor Turner aceptó un puesto en la Universidad de Manchester y la familia regresó a Inglaterra. [5]
Turner también recuerda: "Echaba mucho de menos a los africanos, especialmente a mis amigos más cercanos, que eran todos chicos ndembu. Había un chico en particular llamado Sakeru, que ahora, según tengo entendido, es coronel de la Fuerza Aérea de Zambia , y era el líder de nuestro grupo. Corría prácticamente desnudo, pero era un gran cazador y un gran trampero, y era absolutamente admirable. Parecía tan perfecto en todo lo que hacía y lo eché de menos a él y a todos los demás cuando llegamos a Manchester. También echaba de menos los rituales tribales. Los ndembu eran un pueblo ritual, y mis amigos y yo siempre andábamos por allí para asistir a los rituales tribales, que eran absolutamente fascinantes. Mis padres, por supuesto, estudiaban los rituales, así que pude presenciar muchos de ellos, y a veces incluso participar. Una vez me iniciaron en algún tipo de culto, pero el más fascinante de todos eran los rituales de la pubertad de las mujeres . A los chicos nunca se nos permitía asistir, pero hacíamos lo posible por escabullirnos, aunque a menudo las mujeres mayores nos echaban con terribles maldiciones. “Lo que ocurría en esos rituales era absolutamente fascinante, y mi madre ha escrito sobre ello bastante extensamente”. [7]
Fue educado en la Manchester Grammar School , que en ese momento era, después del Eton College , "una de las dos mejores escuelas de Inglaterra". [6]
Entre 1962 y 1967, Turner asistió a la Universidad de Oxford , donde obtuvo los títulos de BA, MA y B.Litt. en Lengua y Literatura Inglesas. En Oxford, la supervisora de tesis de Turner fue Helen Gardner . Los otros examinadores de Turner fueron Lord David Cecil y John Bayley , el esposo de la novelista Iris Murdoch . [8]
El título de la tesis de Turner fue Shakespeare y la naturaleza del tiempo , que luego se publicó por insistencia de Gardner. [8]
En su libro de 1995 La cultura de la esperanza , Turner criticó duramente la contracultura de los años 60 , escribiendo: "Cuando uno busca una igualdad radical y una poda total del árbol de la autoridad, obtiene en su lugar un Oliver Cromwell , un Napoleón Bonaparte , un Hitler , un Lenin , un Stalin . En tiempos recientes, el movimiento comunal igualitario ha dado origen a monstruosidades como Charlie Manson y Jimmy Jones . Cualquiera de nosotros que participó en grupos radicales de concientización en los años 60, 70 y 80 puede recordar la atmósfera opresiva de control del pensamiento y autoridad, la forma en que emergió algún líder no reconocido apoyado por una pequeña camarilla de ejecutores morales y aduladores , y la intimidación de los débiles o independientes". [9]
Después de mudarse a los Estados Unidos y trabajar allí, se naturalizó en 1977 como ciudadano estadounidense.
Está casado con Mei Lin Turner, a quien conoció cuando era estudiante en la Universidad de Oxford , desde 1966 y tiene dos hijos.
Turner, según William Baer, "escribió numerosos poemas de amor" dirigidos a su esposa, como El efecto Mei Lin . [10]
Después de recibir su doctorado, Turner trabajó como profesor asistente en la Universidad de California, Santa Bárbara de 1967 a 1972. Poco después de su llegada a California en 1967, la tesis doctoral de Turner, Shakespeare y la naturaleza del tiempo , se publicó como libro y atrajo la atención del filósofo y físico húngaro-estadounidense Julius Thomas Fraser , quien invitó a Turner a unirse a la Sociedad Internacional para el Estudio del Tiempo . Durante su visita a Austria y su asistencia a una de las conferencias trianuales de la Sociedad junto con muchos académicos ganadores del Premio Nobel de diferentes disciplinas, Turner "se involucró en uno de los subgrupos" que "estaba interesado en el trasfondo neurobiológico y evolutivo de la estética humana. ¿Por qué encontramos bellas las cosas? ¿Por qué tenemos la capacidad de experimentar la belleza? ¿Y por qué este fenómeno es tan pancultural? Una vez que tuvimos los hechos a nuestra disposición, fue imposible considerar ninguna de estas nociones postestructuralistas de que tales formas y convenciones humanas son simplemente sistemas cerrados y culturalmente únicos. De hecho, estaba claro que la estética humana surgió de la biología humana . De todos modos, este subgrupo recibió una subvención de la Werner-Reimers-Stiftung, y pudimos involucrar a personas aún más interesantes de otras disciplinas que iban desde la física hasta la antropología y la música. Así que comenzamos a reunirnos durante un período de nueve años, y allí fue donde se iniciaron nuestras ideas sobre la lira neuronal". [11]
A principios de los años 2000, James Matthew Wilson escribió: "Turner ha pasado varias décadas comprometido en una búsqueda conscientemente sincrética para incorporar los hallazgos de la neurociencia , la física , la antropología y las religiones orientales y occidentales en una visión coherente de la cultura y el mundo tal como moldean y son moldeados por la naturaleza humana. Como Turner argumentó en A Culture of Hope (1995), esta búsqueda no es ni liberal ni conservadora , sino que comparte las mejores ideas de ambos. Considera que el liberalismo y el capitalismo son indicativos del carácter dinámico, iconoclasta pero también inventivo y creador de cultura de la naturaleza humana, mientras que cree con los conservadores que las producciones culturales que más se adaptan a la naturaleza humana siempre serán de carácter clásico, aunque un clasicismo renovado por las elecciones humanas en todas las épocas. El argumento para esta posición fue expuesto por primera vez en el acertadamente titulado Natural Classicism (1986)..." [12]
Después de dejar Santa Bárbara, Turner trabajó como profesor asociado en el Kenyon College entre 1972 y 1985. Entre 1979 y 1983, Turner y Ronald Sharp se desempeñaron como editores de The Kenyon Review , donde publicaron tanto los poemas como los ensayos de los primeros poetas del Nuevo Formalismo . [13]
Mientras tanto, Turner y el psicólogo y neurocientífico Ernst Pöppel del Instituto Max Planck en Munich, Alemania Occidental , hicieron el avance científico al demostrar, según William Baer, "que el ritmo regular en realidad induce al cerebro a liberar endorfinas creadoras de placer ". [14]
Turner ha dicho sobre su investigación y su amistad con Ernst Pöppel: "Ernst ya era miembro de la Sociedad del Tiempo, así que nos conocíamos desde hacía bastante tiempo y solíamos juntarnos en el bar y hablar de todo tipo de cosas. Al mismo tiempo, yo ya me había embarcado en un estudio serio de la métrica mundial y me había dado cuenta de que todas las sociedades humanas tenían poesía, que siempre estaba dividida en versos y que, incluso en las sociedades prealfabetizadas, todos los versos tenían una duración de unos tres segundos. Ernst también había notado que los humanos tenemos un ciclo de tres segundos en el que escuchamos y entendemos el lenguaje... Así que claramente había algún tipo de fenómeno de tres segundos en marcha. Luego nos conectamos con un grupo de estructuralistas biogenéticos que habían estado estudiando, por ejemplo, la neurofisiología de los cantos rituales, y examinamos los efectos del canto ritual y descubrimos que el canto ritual produce cambios significativos en las ondas cerebrales , así que empezamos a juntar muchas cosas y escribimos ese ensayo". [15]
En 1985, Turner y Pöppel publicaron sus hallazgos en el ensayo premiado The Neural Lyre: Poetic Meter, the Brain, and Time en la revista Poetry . [13]
Turner también trabajó como profesor visitante en la Universidad de Exeter en Inglaterra desde 1985 hasta 1986. Desde 1986 hasta su jubilación en septiembre de 2020, [16] Turner fue Profesor Fundador de Artes y Humanidades en la Universidad de Texas en Dallas . [17]
Como poeta, Turner utiliza géneros más largos, la narrativa, la ciencia ficción y formas métricas estrictas.
Ganó el premio Milán Füst (compartido con Zsuzsanna Ozsváth) y el premio Levinson de poesía, otorgado por Poetry Magazine (1983). [18] Se lo ha descrito como "un erudito universal -un hallazgo raro en un mundo de sobreespecialización- cuyo trabajo atraviesa y toma prestado de varios campos bastante dispares". [2]
Turner ha publicado tres poemas épicos que también son novelas de ciencia ficción en verso .
Cuando se le preguntó sobre su decisión de escribir poesía épica , Turner respondió: "La gente está dispuesta a leer novelas y a leer las epopeyas clásicas. Sospecho que la maravillosa traducción de La Odisea de Robert Fitzgerald ha sido leída por tanta gente como la mayoría de las novelas contemporáneas. Así que no creo que haya nada malo con la forma en sí; es más bien un problema de expectativas anticuadas, junto con la incompetencia general con la que se suele hacer en nuestros tiempos, cuando se hace. Además, la dificultad percibida de la poesía moderna es un problema. Si los lectores tienen dificultades con un poema moderno corto, a menudo temerán la idea de leer un poema de 200 páginas, pero si está elaborado correctamente y realmente cuenta una historia, entonces no es un problema. Se puede leer la Odisea de Fitzgerald con más facilidad que la mayoría de las novelas, es mucho más directa". [19]
El primero es su poema de 1985 El Nuevo Mundo , que celebra la cultura mundial en el año 2376 d. C. [19]
Según James Matthew Wilson, la visión del futuro de Turner en El nuevo mundo "es a la vez distópica y utópica . La búsqueda de la explotación de los recursos naturales y el desarrollo de tecnología avanzada ha llevado a la fragmentación de los estados nacionales en facciones tribales hostiles, pero también ha llevado a algunas de estas facciones a alcanzar un alto nivel de civilización". [20]
Según Wilson, "segmentos enteros de la población estadounidense , apodados 'disturbios', viven ahora como 'liberados' adictos enloquecidos a las drogas y la violencia, otros se pierden en una yihad cristiana fundamentalista . Y, sin embargo, parece que estos acontecimientos permiten a Turner dramatizar un tema que ha llegado a ser el foco de gran parte de su obra: la forma en que la naturaleza, el mundo material, da forma y es dado forma por el mundo creado culturalmente". [21]
En su introducción a El nuevo mundo , Turner explicó que extrajo las múltiples líneas argumentales de su epopeya de "varias grandes historias". Al igual que la Odisea de Homero , la epopeya de Turner habla de "un hombre que debe luchar para regresar a casa y reclamar a su familia de sus enemigos". Al igual que la Saga de Njal , El nuevo mundo habla de "una trágica disputa familiar" y, como Parsifal de Wolfram von Eschenbach , "no es la destreza del héroe, sino sus preguntas las que le permiten encontrar el Grial ". Del Bhagavad Gita , Turner trazó la línea argumental en la que "un héroe cansado de la guerra es capaz de reconciliar su deber con su conocimiento". Turner también admitió haberse basado en la historia de vida de la reina Isabel I de Inglaterra, así como en la historia de la Guerra Civil estadounidense y en las leyendas y la literatura de la frontera estadounidense . [22]
Turner explicó además que pretendía que El Nuevo Mundo celebrara la cultura estadounidense , de la misma manera que Beowulf lo hizo para la "cultura nórdica", y que las epopeyas de Homero y Virgilio lo hicieron para la cultura de la antigua Grecia y la Roma imperial . [23]
Cuando su epopeya fue reimpresa en 2011, Turner incluyó un prólogo escrito después de releer su obra. Turner comentó que, a diferencia de las obras de Isaac Asimov y la mayoría de los demás escritores de ciencia ficción de los años 1970 y 1980, El nuevo mundo había predicho correctamente que la Unión Soviética colapsaría sin la destrucción masiva de una guerra nuclear . [24] Turner comentó además: "La identificación que hace el poema del fundamentalismo monoteísta autoritario fanático ( cristiano e islámico ) como comprometido en una lucha con el hedonismo sin sentido por un lado y el sincretismo democrático libre por el otro parece bastante acertada". [25]
La segunda epopeya de Turner es el poema Génesis de 1990 , que está fuertemente influenciado por la mitología griega y trata sobre la colonización humana de Marte . [26] Génesis no sólo ha tenido éxito en términos de ventas, según Turner, "incluso ha sido adoptado por la NASA ". [19]
En 1990, Kim Stanley Robinson escribió sobre la epopeya de Turner: "No parece que un poema épico sobre la terraformación de Marte , utilizando personajes modelados en parte en la mitología griega , sea una receta para el éxito. Pero Turner es un poeta excepcionalmente hábil, que cuando escribió este libro ya había completado una fascinante novela sobre Marte, A Double Shadow (1978), y otro excelente poema narrativo de la longitud de un libro, The New World (1985). Aquí, la grandeza olímpica de los personajes y la trama encajan bien con el paisaje marciano, que bajo su rápida terraformación sigue siendo reconocible como un lugar establecido en la imaginación popular por los módulos de aterrizaje vikingos . El resultado es un triunfo que merece ser mejor conocido". [27]
El tercer poema épico de Turner, Apocalipsis , trata de los intentos de la humanidad de responder al cambio climático en 2067. Se publicó en 2016.
En una colección de poemas traducidos de 1992 de Miklós Radnóti , un poeta de guerra judío húngaro , convertido al catolicismo romano y crítico del Partido de la Cruz Flechada , que fue asesinado por el Ejército Real Húngaro durante el Holocausto , [28] la co-traductora de Turner fue Zsuzsanna Ozsváth, una refugiada judía húngara que llevaba un volumen de poemas de Radnóti en el bolsillo de su abrigo de invierno en marzo de 1957, cuando huyó de la casa de sus padres en Budapest y desertó a Occidente tras la derrota de la Revolución húngara de 1956. [29 ]
En una entrevista posterior, William Baer le preguntó sobre la colección y Turner respondió: "Un día, uno de los amigos de Radnóti lo vio en las calles de Budapest , y el poeta estaba murmurando algo como, 'Du-duh-du-duh-du-duh', y su amigo dijo, '¿No lo entiendes?! ¡Hitler está invadiendo Polonia !' Y Radnóti supuestamente respondió, 'Sí, pero esto es lo único con lo que tengo que luchar'. Como deja claro su poesía, Radnóti creía que el fascismo era la destrucción del orden. Destruía y vulgarizaba la sociedad civil . Era como si quisieras crear un gato ideal, así que tomabas a tu gato, lo matabas, le quitabas la carne, lo ponías en una especie de molde y luego lo prensabas en la forma de un gato. Eso es lo que hace el fascismo , y eso es lo que hace el comunismo . Ambos destruyen un orden social intrincado para establecer un orden criminalmente simple ". [30]
Sobre su trabajo con Zsuzsanna Ozsváth, Turner dijo: "Bueno, llegamos a un acuerdo desde el principio de que mantendríamos los formatos húngaros . También queríamos capturar el sonido del húngaro , que es bastante inusual. Afortunadamente, los poetas húngaros utilizan muchos metros y formas que también usamos nosotros. Yambos y sonetos , por ejemplo, pero el idioma tiene muchos más troqueos y dáctilos , y los húngaros a menudo combinan los dos ritmos de formas fascinantes, y formas que funcionan extremadamente bien en inglés. Como dijo una vez George Steiner , los poemas húngaros no deberían sonar como poemas estadounidenses. Así que trabajamos duro para crear los sonidos húngaros". [31]
Cuando se le preguntó sobre sus traducciones de poesía china , en particular poemas que datan de la dinastía Tang , Turner comentó: "Eso fue bastante más difícil, pero finalmente me di cuenta de que la sílaba china es aproximadamente equivalente a dos sílabas en inglés, y eso hizo las cosas mucho más fáciles. La poesía china necesita ser recitada mucho más lentamente que la poesía inglesa , y cuando una línea de poesía china tiene cinco sílabas, probablemente se necesitarán diez sílabas para traducirla al inglés. Siempre que traduzco, ya sea del húngaro o del chino, siempre escucho el poema recitado primero. Luego escribo una 'partitura' para el poema, marcando los acentos, y el esquema de la rima, y la cadencia, y así sucesivamente ". [32]
Cuando se le preguntó sobre su propia poesía cristiana , Turner dijo: "En el siglo XX, se volvió cada vez más mal visto publicitar sus puntos de vista religiosos. En parte fue una reacción contra la 'hipocresía tolerante' de los victorianos, pero la razón principal, por supuesto, fue la moda intelectual de la muerte de Dios . Realmente no podías ser un pensador respetable a menos que hicieras un acto de fe de que no hay nada más que materia en el mundo. Ahora sabemos, por supuesto, a partir de innumerables descubrimientos científicos, que la materia en sí tiene una aparición relativamente tardía en el universo , y si el universo se parece a algo, se parece a un pensamiento gigantesco, lo que Eddington afirmó hace mucho tiempo. La mejor metáfora para el universo no es una máquina gigantesca, sino más bien un pensamiento, lo que desde un punto de vista teológico es perfectamente razonable. Pero todavía hay mucha presión para conformarse en las artes y la academia, y también tiene ramificaciones profesionales. La gente ciertamente podría perder sus trabajos por expresarse como Hopkins , Dickinson o Milton , o no obtendrían esos beneficios". empleos en primer lugar." [33]
