El crimen organizado judío-estadounidense surgió inicialmente dentro de la comunidad judía estadounidense a fines del siglo XIX y principios del XX. En los medios de comunicación y la cultura popular, se lo ha denominado de diversas formas: la Mafia Judía , la Mafia Judía , la Mafia Kosher , la Mafia Kosher , la Conexión Yiddish , [1] y Kosher Nostra [2] [3] o Undzer Shtik ( yiddish : אונדזער שטיק ). [a] [3] Los dos últimos de estos términos son referencias directas a la Cosa Nostra italiana ; el primero es un juego de palabras con la palabra kosher , que se refiere a las leyes dietéticas judías , mientras que el segundo es un calco de la frase italiana 'cosa nostra' (en italiano, "lo nuestro") al yiddish , que en ese momento era el idioma predominante de la diáspora judía en los Estados Unidos .
A finales del siglo XIX y principios del XX en la ciudad de Nueva York, Monk Eastman (quien probablemente no era judío) dirigió una poderosa banda judía conocida como la Banda Eastman que competía con bandas italianas e irlandesas , en particular la Banda Five Points de Paul Kelly , por el control del submundo de la ciudad de Nueva York. Otra banda notoria, conocida como la Banda de la Avenida Lenox , liderada por Harry "Gyp the Blood" Horowitz , estaba formada principalmente por miembros judíos y algunos miembros italianos (como Francesco Cirofisi ). Fue una de las bandas más violentas de principios del siglo XX y se hizo famosa por el asesinato del jugador y gánster Herman Rosenthal .
A principios de la década de 1920, estimulados por las oportunidades económicas de los locos años veinte y, más tarde, por la Prohibición , las figuras del crimen organizado judío como Arnold Rothstein controlaban una amplia gama de empresas criminales, incluidas el contrabando , la usura , el juego y las apuestas . Según el escritor de crímenes Leo Katcher , Rothstein "transformó el crimen organizado de una actividad matonesca de matones en un gran negocio, dirigido como una corporación, con él mismo en la cima". [ 4] [ página requerida ] Rothstein supuestamente fue responsable de amañar la Serie Mundial de 1919. [5] [ página requerida ] Al mismo tiempo, la mafia judía del contrabando conocida como The Purple Gang dominó el submundo de Detroit durante la Prohibición, mientras que la mafia judía Bugs y Meyer operaba en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York antes de ser absorbida por Murder, Inc. y convertirse en afiliadas de la mafia italoamericana .
La pandilla mayoritariamente judía-estadounidense e italo-estadounidense conocida como Murder, Inc. y mafiosos judíos como Meyer Lansky , Mickey Cohen , Harold "Hooky" Rothman, Dutch Schultz y Bugsy Siegel desarrollaron estrechos vínculos con la mafia italoamericana y ganaron una cantidad significativa de influencia dentro de ella; eventualmente, formaron un sindicato criminal vagamente organizado, mayoritariamente judío e italiano, al que la prensa llamó el " Sindicato Nacional del Crimen ". Los grupos criminales judíos e italianos se interconectaron cada vez más en las décadas de 1920 y 1930, y sus conexiones continuaron hasta la década de 1960 y más allá, en parte porque ambos grupos a menudo ocupaban los mismos vecindarios y estatus sociales de la época. Los dos grupos criminales étnicos se volvieron especialmente cercanos en la ciudad de Nueva York luego del establecimiento de la estrecha relación entre los socios Lucky Luciano y Meyer Lansky y su posterior eliminación de muchos de los llamados " Bigote Pete ", gánsteres nacidos en Sicilia que a menudo se negaban a trabajar con no italianos e incluso no sicilianos. Las líneas entre las organizaciones criminales judías e italianas a menudo se difuminaron a lo largo del siglo XX. Durante décadas después, los mafiosos judíos estadounidenses continuarían trabajando estrechamente y, a veces, compitiendo con el crimen organizado italoestadounidense. [6]
Los gánsteres judíos estadounidenses participaron en muchas actividades delictivas diferentes, incluidos asesinatos, crimen organizado , contrabando , prostitución [8] [ página necesaria ] y narcóticos . Su papel también fue significativo en el floreciente movimiento laboral de Nueva York , especialmente los sindicatos de la confección y el transporte, así como en la industria avícola. El crimen organizado judío alimentó el antisemitismo y preocupó profundamente a la comunidad judía. [9] El crimen organizado judío fue utilizado por los antisemitas y los partidarios de la antiinmigración como argumentos para reforzar su agenda. Las pandillas judías controlaban partes del Lower East Side y Brownsville en la ciudad de Nueva York, [10] y también estaban presentes en otras ciudades estadounidenses importantes. El jefe de la mafia judía estadounidense Kid Cann dominó Minneapolis durante más de cuatro décadas y sigue siendo el mafioso más notorio en la historia de Minnesota.
El crimen organizado judío-estadounidense fue un reflejo de la sucesión étnica entre los gánsteres, que tendió a seguir las olas de inmigrantes en los Estados Unidos: ingleses, alemanes, irlandeses, judíos, italianos, asiáticos y latinos. La participación étnica en el crimen organizado dio lugar a teorías conspirativas sobre extranjeros en la comunidad policial estadounidense, en la que la concepción del crimen organizado como una entidad extranjera y unida era vital. La participación de un pequeño porcentaje de inmigrantes recientes en el crimen organizado creó un estereotipo duradero de inmigrantes tortuosos que corrompían la moralidad de los estadounidenses nativos. El crimen organizado era un conjunto complejo de relaciones entre los criminales judíos e italianos recién llegados y grupos como las redes del crimen organizado irlandés-estadounidense , que se habían establecido antes de la década de 1920 y a las que los grupos más nuevos a veces estaban subordinados. [11]
Aunque nunca recibieron un nivel cercano al de la mafia italoamericana , desde finales de los años 1960, los gánsteres judíos estadounidenses figurarían como personajes en la literatura judía estadounidense . Para algunos escritores, los gánsteres y boxeadores judíos en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial eran vistos como modelos literarios más duros y agresivos, liberando a la comunidad del estigma de la indefensión y la impotencia, en comparación con la agresividad física y la anarquía más asociadas con los inmigrantes irlandeses e italianos. [12] [13] [14] Según Rich Cohen , autor de Tough Jews: Fathers, Sons and Gangster Dreams : "Si los gánsteres judíos todavía prosperaran hoy, si no se hubieran vuelto legítimos, si los judíos de mi generación no los consideraran ficciones, criaturas que se clasificarían con Big Foot y el monstruo del Lago Ness, creo que la comunidad judía estaría mejor". [13] Sin embargo, la descripción de Cohen de los gánsteres judíos ignora su criminalidad e inmoralidad. Estos personajes duros seguían siendo gánsteres que extorsionaban, explotaban y asesinaban a otros miembros de la comunidad judía estadounidense para obtener ganancias. Obligaban a las mujeres judías a prostituirse, [8] [ página requerida ] y, en general, se los consideraba una plaga dentro de su propia comunidad. [15] La prensa y la literatura yiddish de las décadas de 1920 y 1930 condenaban firmemente a los mafiosos judíos. [ cita requerida ]
Una gran ola de inmigrantes judíos de Europa del Este a finales del siglo XIX y principios del XX produjo mafiosos judíos como Max "Kid Twist" Zwerbach , "Big" Jack Zelig y Vach "Cyclone Louie" Lewis , que compitieron con las bandas italianas e irlandesas y fueron reconocidos por ellas.
Al igual que sus homólogos italianos , las bandas especializadas en extorsión comenzaron a operar en los barrios predominantemente judíos del Lower East Side de Nueva York , entre las que destacaba la llamada Mano Negra Yiddish , encabezada por Jacob Levinsky , Charles "Charlie el Lisiado" Litoffsky y Joseph Toplinsky a principios del siglo XX. A principios del siglo XX ya existía en Nueva York un importante submundo judío, con mafiosos judíos que conversaban en una jerga de origen yiddish . A un proxeneta se le conocía como " simcha ", a un detective como " shamus " y a un holgazán como "trombenik". [16] El crimen organizado judío-estadounidense surgió entre "los chicos de los barrios bajos que, siendo prepúberes, robaban de los carritos de compra, que, siendo adolescentes, extorsionaban a los dueños de las tiendas, que, siendo adultos jóvenes, practicaban el schlamming " (usando un tubo de hierro envuelto en papel de periódico contra los trabajadores en huelga o contra los esquiroles ), hasta que, siendo adultos, se unieron a bandas bien organizadas que participaban en una amplia variedad de empresas criminales impulsadas por la prohibición. [17]
El atractivo del dinero fácil, el poder y el romanticismo del estilo de vida criminal eran atractivos tanto para los inmigrantes judíos como para los italianos de segunda generación. A principios del siglo XX, Nueva York sufrió una supuesta "ola de delincuencia" judía. Se decía que, junto con los hijos de inmigrantes irlandeses, italianos y otros, se habían unido a las " redes " delictivas en cantidades inquietantes. [18] Sin embargo, la prensa y las fuerzas del orden pueden haber exagerado la supuesta ola de delincuencia entre los inmigrantes judíos. [ cita requerida ] Las cifras de delincuencia y población muestran que los judíos de Nueva York cometían delitos a un ritmo muy inferior al promedio de la sociedad en general. Como lo describe el sociólogo Stephen Steinberg, menos de una sexta parte de los arrestos por delitos graves de la ciudad fueron judíos durante la década de 1920, cuando los judíos constituían casi un tercio de la población de la ciudad. [19]
A medida que avanzaba el siglo XX, mafiosos judíos estadounidenses como "Dopey" Benny Fein y Joe "The Greaser" Rosenzweig entraron en el crimen organizado laboral, contratando a empresas y sindicatos como hombres de mano dura. El crimen organizado laboral o "golpe laboral", como se lo conocía, se convertiría en una fuente de conflicto, ya que quedó bajo el dominio de varios mafiosos, incluidos los ex miembros de la pandilla Five Points, Nathan "Kid Dropper" Kaplan y Johnny Spanish durante las guerras de golpes laborales hasta que finalmente fue tomado por Jacob "Gurrah" Shapiro en 1927. Otras figuras del crimen organizado judío involucradas en el control de los sindicatos laborales incluyen a Moses Annenberg y Arnold Rothstein , este último supuestamente responsable de amañar la Serie Mundial de 1919. [ 5] [ página necesaria ]
Según el escritor de novelas policiacas Leo Katcher, Rothstein "transformó el crimen organizado de una actividad matonesca por parte de matones en un gran negocio, dirigido como una corporación, con él en la cima". [4] [ página necesaria ] Según Rich Cohen, Rothstein era la persona a la que acudir durante la prohibición (1920-1933) si alguien tenía una idea para una tremenda oportunidad de negocio, legal o no. Rothstein "entendía las verdades del capitalismo de principios del siglo XX (hipocresía, exclusión, codicia) y llegó a dominarlas". Según Cohen, Rothstein era el "Moisés de los gánsteres judíos", el hijo de un hombre rico, que mostró a los jóvenes y sin educación matones del Bowery cómo tener estilo. Lucky Luciano , que se convertiría en un jefe destacado dentro de la mafia italoamericana y organizaría las Cinco Familias de Nueva York , afirmó una vez que Arnold Rothstein "me enseñó a vestir". La vestimenta estereotipada del mafioso estadounidense retratado en las películas puede rastrear parcialmente sus raíces directamente en Rothstein. [20] [21] [ página necesaria ]
Durante la prohibición, los gánsteres judíos se convirtieron en agentes importantes del submundo estadounidense y desempeñaron papeles destacados en la distribución de alcohol ilegal y la propagación del crimen organizado en todo Estados Unidos. En ese momento, las bandas judías operaban principalmente en las ciudades más grandes de Estados Unidos, incluidas Cleveland , Detroit, Minneapolis , Newark , Nueva York y Filadelfia . Numerosas bandas de contrabando como Bug and Meyer Mob encabezadas por Meyer Lansky y Bugsy Siegel y Purple Gang de Abe Bernstein [22] [ página requerida ] verían el auge del crimen organizado judío-estadounidense hasta su apogeo. Otros mafiosos judíos, incluidos Dutch Schultz de la ciudad de Nueva York, [23] [ página requerida ] Moe Dalitz de Michigan , Kid Cann de Minneapolis, Charles "King" Solomon de Boston y Abner "Longy" Zwillman (el "Al Capone de Nueva Jersey") se hicieron ricos durante la prohibición.
Durante este tiempo, Luciano eliminó con éxito a los jefes de la mafia siciliana del Viejo Mundo como Joe Masseria y Salvatore Maranzano en la Guerra de Castellammarese de 1931 y tomó el control de la mafia italiana de Nueva York. Luciano no discriminó a los judíos y valoró a sus antiguos socios como Meyer Lansky y Benjamin "Bugsy" Siegel. Varios gánsteres judíos como Red Levine y Bo Weinberg fueron utilizados en la guerra como sicarios no italianos insospechados. [17] Después de que Masseria y Maranzano fueran asesinados, se celebró una conferencia en el Hotel Franconia de Nueva York el 11 de noviembre de 1931, que incluyó a mafiosos judíos como Jacob Shapiro , Louis "Lepke" Buchalter , Joseph "Doc" Stacher , Hyman "Curly" Holtz , Louis "Shadows" Kravitz , Harry Tietlebaum , Philip "Little Farvel" Kovolick y Harry "Big Greenie" Greenberg . Durante esta reunión, Luciano y Lansky convencieron a los mafiosos judíos-estadounidenses de los beneficios de cooperar con la mafia italoamericana en un consorcio recién creado, llamado por la prensa Sindicato Nacional del Crimen . Al concluir la reunión, "Bugsy" Siegel supuestamente declaró: "Los judíos y los dagos ya no lucharán entre sí". [24] [ página requerida ]
Aquellos gánsteres judíos hostiles a la idea de cooperar con rivales no judíos fueron retirándose gradualmente, más notablemente el contrabandista de Filadelfia Waxey Gordon , quien fue condenado y encarcelado por evasión fiscal con base en evidencia proporcionada al fiscal de los Estados Unidos Thomas E. Dewey por Lansky. [25] Después del encarcelamiento de Gordon, sus operaciones fueron asumidas por Nig Rosen y Max "Boo Hoo" Hoff.
Durante la prohibición, Moe Dalitz fundó el Cleveland Syndicate con sus compañeros gánsteres judíos Louis Rothkopf , Maurice Klein, Sam Tucker, Charles Polizzi y el gánster irlandés Blackjack McGinty . Charles Polizzi nació como Leo Berkowitz de padres biológicos judíos que murieron cuando él era un bebé. Charles fue adoptado por la familia Polizzi y su hermano adoptivo, Alfred Polizzi , era el jefe de la mafia italiana de Mayfield Road . El Syndicate estaba muy involucrado en el contrabando en el lago Erie y desarrolló lo que se conocía como la Pequeña Armada Judía. [26] El Syndicate operaba casinos en Youngstown, en el norte de Kentucky y en Florida. El Syndicate asistió a la Conferencia de Atlantic City en representación de Cleveland. El Syndicate dirigía numerosos casinos en Newport, Kentucky, incluido el original The Flamingo Hotel & Casino (inaugurado en 1946) y el Tropicana . [27] El reinado del Sindicato en el norte de Kentucky llegó a su fin tras un intento fallido de desacreditar a George Ratterman , candidato a sheriff, y una ofensiva federal durante la administración Kennedy.
Los miembros del Cleveland Syndicate fueron los primeros inversores en el Desert Inn , en Las Vegas, y fueron sus propietarios hasta que fue comprado por Howard Hughes . Sus miembros invirtieron en hipódromos, incluidos River Downs , Fair Grounds Race Course , Thistledown Racecourse , Fairmount Park Racetrack , Aurora Downs y Agua Caliente Racetrack . [28]
Bajo el mando de Lansky, los mafiosos judíos se involucraron en intereses sindicales de juego en Cuba , Miami y Las Vegas . [29] [ página requerida ] Buchalter también lideraría la empresa predominantemente judía Murder, Inc. como los sicarios exclusivos del sindicato Luciano-Meyer. [30] [ página requerida ]
Después de la Segunda Guerra Mundial , las figuras dominantes del crimen organizado tendían a ser italoamericanos y judíos estadounidenses de segunda generación. Incluso en la década de 1960, la presencia judía en el crimen organizado todavía se reconocía como importante. Como explicó el mafioso de Los Ángeles Jack Dragna al sicario y más tarde informante del gobierno Jimmy Fratianno :
Meyer tiene una familia judía que sigue los mismos lineamientos que la nuestra , pero su familia está por todo el país. Tiene tipos como Lou Rhody y Dalitz , Doc Stacher , Gus Greenbaum , tipos listos, buenos hombres de negocios, y saben que no deben intentar jodernos. [31] [32]
Los mafiosos judíos, como Meyer Lansky y Mickey Cohen , con sede en Los Ángeles, junto con Harold "Hooky" Rothman, continuaron teniendo un poder significativo y controlando los grupos del crimen organizado en la ciudad de Nueva York, Nueva Jersey, Chicago, Los Ángeles, Miami y Las Vegas, mientras que la presencia judía-estadounidense siguió siendo fuerte en los negocios criminales italoamericanos. Shondor Birns era un jefe criminal judío, en Cleveland, que controlaba negocios de números , prostitución, robo y juegos de azar. Birns estuvo activo hasta 1975, cuando fue asesinado por el gánster irlandés Danny Greene .
El crimen organizado judío-estadounidense surgió de la dislocación y la pobreza, donde el lenguaje y las costumbres hicieron que la comunidad fuera vulnerable a los indeseables, el tipo de cosas que se afirma que fomentan la criminalidad entre cualquier otra etnia en una situación similar. [18] A medida que los judíos estadounidenses mejoraron sus condiciones, el matón y el mafioso judío desaparecieron o se fusionaron con un entorno criminal estadounidense más asimilado. Los judíos estadounidenses enterraron silenciosamente la memoria pública del pasado de los gánsteres; a diferencia de la Mafia , los famosos gánsteres judíos estadounidenses como Meyer Lansky, Dutch Schultz y Bugsy Siegel no fundaron familias criminales. [20]
Al igual que los irlandeses estadounidenses y otras etnias (con la excepción de las organizaciones criminales italoamericanas), la presencia de judíos estadounidenses en el crimen organizado comenzó a disminuir después de la Segunda Guerra Mundial. Los individuos judíos estadounidenses siguen estrechamente asociados con el crimen organizado, especialmente el crimen organizado italoamericano e israelí, [33] [ página requerida ] pero las organizaciones y bandas criminales judíos estadounidenses que alguna vez rivalizaron con los mafiosos italianos e irlandeses estadounidenses durante la primera mitad del siglo XX han desaparecido en gran medida.
En años más recientes, el crimen organizado judío-estadounidense ha reaparecido en forma de grupos mafiosos judíos ortodoxos , israelíes y judíos- rusos . Muchos de los mafiosos rusos activos en Nueva York, especialmente en Brighton Beach , son en realidad judíos soviéticos, entre ellos Marat Balagula , Boris Nayfeld y Evsei Agron .
Desde la década de 1990 hasta 2013, los miembros de la banda de coerción de divorcios de Nueva York secuestraron y torturaron a hombres judíos ortodoxos en matrimonios problemáticos para obligarlos a conceder divorcios religiosos a sus esposas, en algunos casos extorsionándolos. Descrita por los fiscales como un "sindicato criminal" que era "similar a los Bloods , los Crips o la Mafia", la organización, que cobraba hasta 100.000 dólares por sus "servicios", fue clausurada a raíz de una operación encubierta orquestada por el FBI . [34] Si bien algunos intentaron establecer una distinción entre las acciones de la "operación bien organizada" descrita por los fiscales y los casos de secuestro tradicionales que se presentan ante los jueces y que involucran asesinato, terrorismo o secuestro de niños, la jueza Freda Wolfson dijo que no veía ninguna diferencia. [35] El líder de la banda Mendel Epstein fue sentenciado en 2015 a 10 años de prisión por los secuestros, [35] y el co-conspirador Martin Wolmark fue sentenciado a más de 3 años de prisión y una multa de $50,000. [36] En otro desarrollo, una operación encubierta en 2016 detuvo a Aharon Goldberg y Shimen Liebowitz, dos judíos jasídicos Satmar que formaban parte de lo que The Forward describió como el "submundo del divorcio ortodoxo". [37] La pareja había conspirado con un tercer hombre para realizar un asesinato por encargo a un marido separado . [38]
Varios notables mafiosos judíos-estadounidenses brindaron apoyo financiero a Israel a través de donaciones a organizaciones judías desde la creación del país en 1948. Los mafiosos judíos-estadounidenses utilizaron la Ley del Retorno de Israel para huir de cargos criminales o enfrentarse a la deportación. Entre los notables se encuentra Joseph "Doc" Stacher , quien construyó Las Vegas al unir a la mafia judía e italiana en un sindicato nacional del crimen organizado. La primera ministra Golda Meir se propuso revertir esta tendencia en 1970, cuando le negó la entrada a Meyer Lansky . [39]
En 2010, Wikileaks informó que la Embajada de los Estados Unidos en Israel, en un cable titulado "Israel: ¿La tierra prometida del crimen organizado?", había expresado su profunda preocupación por las actividades de figuras del crimen organizado israelí y estaba tomando medidas para impedir que se emitieran visas para Estados Unidos a miembros de familias mafiosas. Los diplomáticos estadounidenses expresaron su preocupación por el hecho de que Inbal Gavrieli , la sobrina de uno de los jefes mafiosos más poderosos de Israel, hubiera sido elegida para la Knesset como diputada por el Likud . [40]
El código de silencio entre los judíos soviéticos emigrados a Brighton Beach en la ciudad de Nueva York y otros barrios similares en todo el país bajo la Enmienda Jackson-Vanik ha protegido a nuevos gánsteres judíos estadounidenses, como Marat Balagula , Boris Nayfeld , Monya Elson y Ludwig Fainberg . Sin embargo, fueron criados como judíos seculares y tienen más en común culturalmente con los gentiles de la ex Unión Soviética que con sus predecesores, como Meyer Lansky , Kid Cann y Mickey Cohen , que crecieron en familias que practicaban el judaísmo ortodoxo . [41] [ página necesaria ]
Figuras del crimen organizado judío soviético de otras naciones, como Semion Mogilevich , con base en Budapest , también han intentado penetrar en Estados Unidos, incluso participando en una operación de lavado de dinero por 10 mil millones de dólares a través del Banco de Nueva York en 1998.
El crimen organizado del Estado de Israel también ha tenido presencia en Estados Unidos. La mafia israelí (especialmente la familia criminal Abergil con base en Tel Aviv ) también ha estado muy involucrada en el tráfico de éxtasis a Estados Unidos. [42]
