Mystery Train es una película antológica de comedia dramática de 1989 escrita y dirigida por Jim Jarmusch y ambientada en Memphis, Tennessee . La película es un tríptico de historias que involucran a protagonistas extranjeros, desarrollándose en el transcurso de la misma noche. "Far from Yokohama" presenta a una pareja japonesa ( Youki Kudoh y Masatoshi Nagase ) en una peregrinación cultural, "A Ghost" se centra en una viuda italiana ( Nicoletta Braschi ) varada en la ciudad durante la noche, y "Lost in Space" sigue las desventuras de un inglés recién soltero y desempleado ( Joe Strummer ) y sus reacios compañeros ( Rick Aviles y Steve Buscemi ). Las narraciones están conectadas por un albergue de mala muerte supervisado por un recepcionista nocturno ( Screamin' Jay Hawkins ) y su botones desaliñado ( Cinqué Lee ), el uso de la canción " Blue Moon " de Elvis Presley , [3] y un disparo.
El punto de partida del guion fue el reparto coral de amigos y colaboradores anteriores para los que Jarmusch había concebido personajes, mientras que la estructura formal tripartita de la película se inspiró en su estudio de las formas literarias. El director de fotografía Robby Müller y el músico John Lurie estuvieron entre los muchos colaboradores que habían participado en proyectos anteriores de Jarmusch y volvieron a trabajar en la película. El presupuesto de 2,8 millones de dólares de Mystery Train (financiado por el conglomerado japonés JVC ) fue considerable en comparación con lo que el director había disfrutado antes, y le permitió la libertad de ensayar muchas escenas de fondo sin guión. Fue el primero de los largometrajes de Jarmusch desde Permanent Vacation en alejarse de su marca registrada de fotografía en blanco y negro , aunque el uso del color fue controlado estrictamente para ajustarse al sentido intuitivo del director de la estética de la película. [ ¿según quién? ]
Mystery Train fue estrenada en cines por Orion Classics bajo una clasificación restringida en los Estados Unidos, donde recaudó más de $1.5 millones. Gozó de la aclamación de la crítica en el circuito de festivales de cine y, al igual que las películas anteriores del director, se estrenó en el Festival de Cine de Nueva York y se mostró en competencia en Cannes , donde Jarmusch recibió el Premio al Mejor Logro Artístico. La película también se mostró en los festivales de cine de Edimburgo , Londres , Midnight Sun , Telluride y Toronto , y fue nominada en seis categorías en los Independent Spirit Awards . La reacción crítica fue abrumadoramente positiva, y los críticos elogiaron la estructura, el humor y los personajes de la película, aunque hubo críticas de que el director no había sido lo suficientemente aventurero.
La película consta de tres historias que tienen lugar en la misma noche en el centro de Memphis . Las tres historias están conectadas entre sí por el Arcade Hotel, un albergue de mala muerte regentado por un recepcionista nocturno y un botones , donde los personajes principales de cada historia pasan parte de la noche. Todas las habitaciones del hotel carecen de televisión (como se indica en cada historia), pero están adornadas con un retrato de Elvis Presley .
La primera historia presenta a Mitsuko y Jun, una joven pareja japonesa de Yokohama que hace una peregrinación a Memphis durante un viaje a través de Estados Unidos. Mitsuko está obsesionada con Elvis y ha elaborado un álbum de recortes en el que detalla su creencia de que el cantante tiene una conexión mística con otras figuras culturales que van desde Madonna hasta Buda y la Estatua de la Libertad . La historia sigue a la pareja mientras viajan desde la estación de tren, a través del centro de Memphis y un recorrido por Sun Records , hasta el Arcade Hotel, antes de que finalmente partan para abordar el tren nuevamente.
La segunda historia trata de una viuda italiana, Luisa, que se queda varada en Memphis mientras escolta el ataúd de su marido de vuelta a Italia . Luisa comparte una habitación en el hotel con Dee Dee, una joven que acaba de dejar a su novio británico (Johnny de la historia final), y planea irse de la ciudad por la mañana. Luisa se mantiene despierta por la constante charla de Dee Dee. Después de que Dee Dee finalmente se va a dormir, Luisa recibe la visita de una aparición de Elvis Presley.
La historia final presenta a Johnny. Molesto después de perder su trabajo y a su novia, Johnny, llamado Elvis, para su disgusto, blande borracho un arma en un bar antes de irse con su amigo Will Robinson y el hermano de su exnovia, Charlie, quien cree que Johnny es su cuñado. Se detienen en una licorería, que Johnny roba, disparando a su empleado en el proceso. Temiendo las consecuencias, Johnny, Will y Charlie se retiran al hotel para esconderse durante la noche; allí, todos se intoxican cada vez más. Charlie se da cuenta de que Will comparte el mismo nombre que el personaje Will Robinson del programa de televisión Lost in Space , del que Johnny nunca ha oído hablar. Charlie y Will proceden a contarle sobre el programa, y Will comenta que el título describe cómo se siente entonces con Charlie y Johnny: perdido en el espacio. A la mañana siguiente, Charlie descubre que Johnny no es realmente su cuñado, lo que lo enoja por lo que han pasado. Johnny intenta dispararse y, mientras lucha por evitarlo, Charlie recibe un disparo accidental en la pierna. Al salir del hotel, los tres se apresuran a escapar de un coche de policía que ni siquiera los busca.
Los créditos finales muestran el tren, el aeropuerto y las vistas finales de los personajes de las dos primeras historias.
Jarmusch escribió el guion de la película bajo el título provisional Una noche en Memphis , [4] sin haber estado nunca en la ciudad sureña. [5] Tomó la idea de "Lejos de Yokohama", el primer segmento, de una obra de un acto que había estado escribiendo antes de filmar Down by Law (1986). [6] La obra, sin relación con Elvis ni Memphis, trataba sobre una pareja de jóvenes que discutían constantemente, uno de los cuales gradualmente se da cuenta de que sus peleas son una fuerza unificadora en la relación. [6] [7] Las historias interconectadas se inspiraron en la reflexión de Jarmusch sobre las formas literarias, y específicamente en la obra de Chaucer , [8] las películas episódicas italianas y el cine japonés de historias de fantasmas. [9] [10] Al igual que con sus otras películas, el punto de partida de Jarmusch para escribir Mystery Train fueron los actores y personajes que tenía en mente. La gran cantidad de estos colaboradores contribuyó a que fuera "la película más complicada de escribir y ejecutar", según el director. [11]
Lo que me gusta de los chicos japoneses en Memphis es que, si piensas en los turistas que visitan Italia, de la misma manera que los poetas románticos iban a Italia para visitar los restos de una cultura pasada, y si luego te imaginas a Estados Unidos en el futuro, cuando la gente de Oriente o de cualquier otro lugar visite nuestra cultura después de la decadencia del imperio estadounidense (que sin duda está en curso), lo único que tendrán que visitar serán las casas de las estrellas del rock'n'roll y de las estrellas de cine. Eso es todo lo que nuestra cultura representa en última instancia. Así que ir a Memphis es una especie de peregrinación al lugar de nacimiento de cierta parte de nuestra cultura.
—Jim Jarmusch, entrevista , noviembre de 1989. [6]
El papel de Johnny fue escrito por Jarmusch específicamente para Joe Strummer, quien había sido el líder de The Clash , la banda de rock favorita del director de los años 80. [11] [12] Jarmusch había concebido el papel unos años antes mientras los dos estaban juntos en España, [13] y aunque el músico había estado en un período de depresión en ese momento después del colapso de la banda, se sintió atraído por el escenario de Memphis de la película. [12] A diferencia del jovial Steve Buscemi , Strummer no se quedó en el set para bromear con los actores veteranos entre tomas, sino que prefirió mantenerse en su propia compañía, concentrándose intensamente en orientarse hacia el papel. [12]
Jarmusch había conocido al cantante de blues Screamin' Jay Hawkins después de presentar su música de manera destacada en su largometraje revelación Stranger Than Paradise (1984). Aunque reticente a actuar, Hawkins respondió favorablemente a la oferta del director de aparecer. [11] El papel de Luisa también fue escrito por el director con la estrella, la actriz Nicoletta Braschi, en mente; los dos habían colaborado previamente en Down by Law (1986). [14] Cinqué Lee es el hermano menor del director Spike Lee , un viejo amigo de Jarmusch de sus días en la escuela de cine de la Universidad de Nueva York , mientras que Youki Kudoh fue elegida después de que el director viera su actuación en The Crazy Family (1984) de Sōgo Ishii mientras promocionaba Down by Law en Japón. [11] [13] Entre los colaboradores habituales de Jarmusch que trabajaron en la película se encuentran John Lurie , que proporcionó la música original, el director de fotografía Robby Müller , [15] y el cantante Tom Waits , que en una aparición de voz repitió su papel del DJ de radio Lee Baby Sims de Down by Law . Otros cameos incluyen a la novia de Jarmusch de mucho tiempo, Sara Driver, como empleada del aeropuerto, Rufus Thomas como el hombre en la estación de tren que saluda a la pareja japonesa, [13] Rockets Redglare como el empleado de la licorería, Vondie Curtis-Hall como Ed, Sy Richardson como el vendedor de periódicos y Richard Boes y Tom Noonan como clientes del restaurante. [1]
Mystery Train se filmó en Memphis en el verano de 1988. [16] Después de llegar a la ciudad durante una tormenta de nieve para buscar lugares para filmar, Jarmusch condujo sin dirección antes de llegar a la intersección de una estación de tren en desuso, el restaurante Arcade Luncheonette y el ruinoso Arcade Hotel que se convertiría en el escenario principal de la película. [5] [13] Más tarde contaría la experiencia en una entrevista de marzo de 1990 en Spin : "Hombre, ... esta encrucijada está llena de tantos fantasmas. Sabes que Robert Johnson caminó por esa calle, sabes que Muddy Waters estaba en esa estación de tren". [13] El lugar de la intersección fue uno de los elementos formales principales de la película; el efecto de Jarmusch regresando al escenario con diferentes personajes en diferentes circunstancias fue una de las variaciones de un tema. [17]
La película fue filmada en colores primarios brillantes en lugar del blanco y negro de las películas anteriores del director, [18] [19] [20] pero mantuvo su ritmo lánguido habitual. [21] Jarmusch caracterizó la elección del color como "intuitiva". [5] Eligió deliberadamente una paleta de colores fríos, evitando amarillos y naranjas y usando solo toques esporádicos de rojo (como en la omnipresente maleta de la pareja japonesa). [7] Este motivo de destellos de rojo fue descrito más tarde por Suzanne Scott de Reverse Shot como "dando la impresión de un intento fallido de agarrar un poco del glamour de Elvis y probarlo, solo para descubrir inevitablemente que parece caricaturesco fuera de contexto". [3] Se publicaron fotogramas de la película, así como tomas en el lugar de los actores y el equipo de filmación realizadas por el fotógrafo Masayoshi Sukita para acompañar la película como la colección de fotografías Mystery Train: A Film by Jim Jarmusch . [16]
Mystery Train fue la primera película independiente estadounidense financiada por el conglomerado japonés JVC , y se produjo con un presupuesto (2,8 millones de dólares) considerable para los modestos estándares de Jarmusch. [2] [7] [22] La compañía estaba entusiasmada con la idea de financiar la película a pesar de que el director insistió en mantener el control creativo total, y financió sus siguientes tres películas. [23] [24] El importante presupuesto y el tiempo disponibles le dieron a Jarmusch la oportunidad de rodar en color y ensayar con los actores muchas escenas que no estaban en el guion, incluidas varias del cortejo de Mitsuko y Jun. [11] [23] En un club nocturno de Memphis con los actores japoneses durante la producción, el director hizo que Masatoshi Nagase (que hablaba poco inglés pero era un imitador consumado) intentara frases de ligoteo con la clientela femenina como ejercicio de actuación. [13] Jarmusch aprovechó la producción para hacer la segunda entrega de su serie Coffee and Cigarettes , una colección de viñetas cortas que presenta a conocidos del director sentados tomando café y fumando cigarrillos. [25] La "versión Memphis", titulada Twins , estaba protagonizada por las gemelas peleadoras Cinqué y Joie Lee junto a Steve Buscemi como un camarero obtuso que expone su teoría de que Elvis tiene un gemelo malvado ante una recepción hostil. [26]
[ Mystery Train ] es una meditación sobre la noche y la fugacidad, sobre el rhythm and blues y la ciudad de Memphis, que se presenta camuflada en una baraja de tres historias. Al igual que sus predecesoras, mezcla comedia alta y baja, tristeza y travesuras, y extrae una belleza sutil y límpida de los materiales más crudos.
— Lucy Sante , entrevista , noviembre de 1989. [6]
La película tuvo su estreno nacional en el 27º Festival de Cine de Nueva York en 1989, [27] emulando así las películas anteriores del director Stranger Than Paradise en 1984 y Down by Law en 1986. [28] El Miami Herald la declaró el "triunfo silencioso" del festival. [29] La película fue elegida para su distribución en cines por Orion Classics en los Estados Unidos, donde se estrenó con una clasificación R debido a escenas que presentaban desnudez breve y lenguaje fuerte. [30] [31] Su recaudación total nacional fue de $ 1,541,218, lo que la convirtió en la 153.ª película más taquillera de 1989 y la 70.ª película con clasificación R más alta del año. [30] A nivel internacional, se mostró por primera vez en competencia en el Festival de Cine de Cannes de 1989 el 13 y 14 de mayo de 1989, [28] y posteriormente apareció en los festivales de cine de Edimburgo , Londres , Midnight Sun , Telluride y Toronto . [1] [32]
Mystery Train se lanzó en DVD el 28 de marzo de 2000, con una relación de aspecto de 1.85:1 y sonido envolvente Dolby Digital 5.1/2. [33] El lanzamiento en DVD fue criticado por Anna Lazowski de AllMovie , quien le otorgó dos estrellas de cinco en comparación con las cuatro de la película en sí, citando las insignificantes características especiales de 24 selecciones de escenas y un folleto coleccionable detrás de escena. [33] Un DVD y Blu-ray de Criterion Collection se lanzaron el 15 de junio de 2010, utilizando una nueva transferencia digital de alta definición restaurada. [34]
Al igual que las películas anteriores de Jarmusch, Mystery Train tuvo una cálida recepción por parte de los críticos. Esto fue particularmente evidente en Cannes, donde la película fue nominada a la Palma de Oro y Jarmusch fue elogiado por el festival como Mejor Logro Artístico. [32] [36] [37] Fue nominada en seis categorías en los Independent Spirit Awards de 1989 : Mejor Película, Mejor Guion (Jim Jarmusch), Mejor Director (Jim Jarmusch), Mejor Fotografía (Robby Müller), Mejor Actriz (Youki Kudoh) y Mejor Actor de Reparto (Steve Buscemi y Screamin' Jay Hawkins). [32]
El crítico de Entertainment Weekly, Ira Robbins , le dio a la película una calificación de B+, elogiándola como "conceptualmente ambiciosa" y concluyendo que sus "personajes poco convencionales, excelente cinematografía y estructura novedosa la convierten en una película entretenida". [38] Robert Fulford del National Post la aclamó como "excéntrica y delirantemente divertida", [39] mientras que Phil Whitman de Rolling Stone comentó que la "comedia vigorizante y original del director puede ser principalmente humo y aire, pero no es insustancial". [18] En The New York Times , Vincent Canby la llamó "completamente fascinante, una delicia" y el mejor esfuerzo del director hasta la fecha, destacando su retención del "mismo tipo de encanto sombrío y discordante" exhibido por Stranger Than Paradise . [19] Elogió el desarrollo de Jarmusch como guionista, citando el diálogo moderado, el humor y la sutileza de la narrativa y la cuidadosa construcción de la trama, y las actuaciones que obtuvo del elenco. [19] [40] John Hartl, en The Seattle Times , también hizo una comparación con Stranger Than Paradise , juzgando a Mystery Train como la obra más accesible aunque conservando el ingenio seco de su predecesora. [31]
Hal Hinson, del Washington Post, no se impresionó con la película, calificándola de "la menos atractiva de Jarmusch, y la primera en la que su postura bohemia se vuelve realmente irritante". [41] Sobre los personajes de la película, el crítico Jonathan Rosenbaum del Chicago Reader escribió que algunos fueron "bellamente imaginados y realizados, mientras que otros parecen sacados de un arsenal más familiar, diseñados para la reutilización en lugar del descubrimiento". [17] David Denby , concluyendo una crítica mixta de la película para New York Magazine , reflexionó que "uno siente que Jarmusch ha llevado el hipsterismo y lo cool hasta donde puede llegar, y eso no es suficiente". [42] Este reproche fue repetido por otros críticos que encontraron que el estilo de la película no se alejaba mucho del trabajo anterior del director, una reacción crítica que se amplificaría dos años después tras el estreno de Night on Earth (1991). [28] [43]
El crítico cultural posmoderno bell hooks citó la interacción en la estación de tren de Memphis entre Thomas y la pareja japonesa como uno de los pocos ejemplos de tratamiento matizado, deconstructivo y subversivo de la negritud en el cine estadounidense. [44] En su reseña original para el Chicago Sun-Times , Roger Ebert proclamó que "lo mejor de Mystery Train es que te lleva a una América que sientes que deberías ser capaz de encontrar por ti mismo, si tan solo supieras dónde buscar". [45] Más tarde incluyó la película en su colección Great Movies , comparándola favorablemente con los trabajos posteriores de Jarmusch como Dead Man y The Limits of Control . [46] En una retrospectiva de abril de 2000 del trabajo de Jarmusch para Sight & Sound , Shawn Levy concluyó que la película era "tanto un homenaje al encanto del estilo americano de la cultura pop como un descarado toque de prestidigitación estructural sin mucho significado resonante". [47]
Mystery Trainse
filmó en Memphis, Tennessee, durante el (muy caluroso) verano de 1988. Este libro pretende ser una especie de recuerdo de la película (como una película casera o un álbum de fotos) para cualquier persona a la que le pueda interesar. Contiene imágenes de la película, así como fotos del reparto y el equipo en el lugar de rodaje.
El silencioso triunfo de este festival es
el Tren Misterioso
de Jarmusch ...
Mystery Traines una película de blues sin el sufrimiento y el placer que hacen que el blues sea emocionalmente abrumador. Al verla, uno siente que Jarmusch ha llevado el
hipsterismo y lo cool hasta el límite, y eso no es ni de lejos suficiente.
Hay tan pocas imágenes de la negritud que intenten de alguna manera ser subversivas que cuando veo una como ésta [ La rosa púrpura de El Cairo, de Woody Allen ], me imagino todas las innumerables formas en que la experimentación podría alterar las representaciones convencionales de los negros. Me conmueve igualmente ese momento en Mystery Train, de Jim Jarmusch , cuando la joven pareja japonesa llega a la estación de tren de Memphis y se encuentra con lo que parece ser un hombre negro sin hogar, un vagabundo, pero que se vuelve hacia ellos y habla en japonés. La interacción dura solo un momento, pero deconstruye y expresa mucho. Nos recuerda que las apariencias engañan. Me hizo pensar en los hombres negros como viajeros, en los hombres negros que luchan en ejércitos en todo el mundo. Este momento fílmico desafía nuestras percepciones de la negritud al participar en un proceso de desfamiliarización (tomar una imagen familiar y representarla de tal manera que la miremos y la veamos de manera diferente). Mucho antes de que Tarantino incursionara en imágenes "cool" de la negritud, Jarmusch había demostrado en Down by Law y otros trabajos que era posible para un cineasta blanco realizar un trabajo progresista en torno a la raza y la representación.
Al igual que
Stranger
,
Mystery Train
comienza y termina con imágenes de locomoción, en este caso de manera bastante literal, ya que los trenes son el principal medio de transporte. Y es tanto un homenaje al atractivo del estilo americano de la cultura pop como un descarado ejemplo de prestidigitación estructural sin demasiado significado resonante. (También tuvo un gran éxito en Cannes).