El Tren Winton fue un tren de pasajeros privado que viajó desde la República Checa a Gran Bretaña en septiembre de 2009 en homenaje a los esfuerzos en tiempos de guerra de Sir Nicholas Winton , descrito como el " Schindler británico " por su participación en salvar a los niños refugiados de Checoslovaquia .
Como resultado de los esfuerzos de Sir Nicholas en los meses previos al estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, un total de siete locomotoras transportaron a 669 niños checoslovacos, principalmente de ascendencia judía, desde Praga a un lugar seguro en Gran Bretaña. [1]
Los esfuerzos de Sir Nicholas por transportar a los niños pasaron prácticamente desapercibidos hasta 1988, cuando se hicieron públicos después de que su esposa encontrara un álbum de recortes en el ático de su casa que documentaba los detalles. Sólo entonces las personas que Winton había organizado que fueran transportadas a un lugar seguro cuando eran niños conocieron la historia de cómo sobrevivieron al Holocausto. Como la mayoría de los "Niños de Winton" (como se los llegó a conocer) eran judíos, se cree que esto los salvó de una muerte segura si se hubieran quedado en Checoslovaquia. En 2009, los descendientes directos de los Niños de Winton sumaban más de 5000 personas.
El Tren Winton de 2009 transportó a algunas de las personas que Sir Nicholas organizó que se transportaran a un lugar seguro en 1939, junto con sus familias, mientras recorrió la ruta original de kindertransport tomada por los trenes en los que viajaron cuando eran niños para ponerse a salvo en Gran Bretaña 70 años antes. El Tren Winton partió el 1 de septiembre de 2009, el 70 aniversario del octavo, y último, tren organizado por Winton para llevar a niños a un lugar seguro, pero se le impidió hacerlo debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial ese mismo día. [1] Partió de la estación principal de trenes de Praga y viajó a través de Alemania y los Países Bajos . Después de un transbordo en ferry a Harwich , el viaje se reanudó nuevamente en tren para llegar a la estación Liverpool Street de Londres el 4 de septiembre, donde fue recibido por el propio Sir Nicholas, de 100 años. Para el viaje a través de Europa continental, el tren estaba formado por vagones de época y era arrastrado por locomotoras de vapor históricamente auténticas , mientras que el tramo británico era arrastrado por 60163 Tornado , una locomotora de vapor británica de línea principal completamente nueva terminada en 2008, junto con vagones que se construyeron en la década de 1950.
El tren homenaje fue la pieza central de un proyecto de concienciación cultural más amplio conocido como "Inspiración por la bondad", organizado por el gobierno checo .
Entre marzo y septiembre de 1939, los meses previos al estallido de la Segunda Guerra Mundial , Nicholas Winton , un corredor de bolsa británico de 29 años cuyos padres eran de ascendencia judía alemana, [2] [3] [4] organizó ocho trenes para transportar principalmente a niños refugiados judíos checos y eslovacos desde Checoslovaquia a hogares en Gran Bretaña . [4]
En 1939, Winton canceló un viaje a un centro turístico suizo para ir a Praga, tras enterarse de una creciente crisis de refugiados resultante de la ocupación alemana de Checoslovaquia por un amigo. Su amigo trabajaba en la embajada británica para el Comité Británico para los Refugiados de Checoslovaquia , que ya estaba trabajando para ayudar a los adultos a escapar de Checoslovaquia . [3] [4] Cuando Winton se enteró de que los niños refugiados no podían irse a menos que estuvieran acompañados, decidió organizar su evacuación a Gran Bretaña. [4] Si bien las evacuaciones de Winton más tarde se conocieron con el nombre colectivo de Kindertransports para niños , que se estaban organizando oficialmente en otros lugares de otros países, en ese momento no se había organizado ningún Kindertransport oficial en Praga. [4] [6] Los rescates posteriores fueron organizados por Gertruida Wijsmuller-Meijer de los Países Bajos en cooperación con comités judíos en Gran Bretaña, Holanda, la Alemania nazi y la Austria nazi desde diciembre de 1938 hasta agosto de 1939, en total 10.000 niños.
Winton organizó el traslado de los niños desde el Protectorado de Bohemia y Moravia designado por los nazis a hogares en Gran Bretaña, en el proceso arreglando los bonos y permisos necesarios para su partida, y encontrando a las familias en Gran Bretaña que recibirían a los niños. [5] Winton y un equipo identificaron a los niños con mayor riesgo de los miles de refugiados expulsados al sur después de la invasión nazi de los Sudetes . [6] Para que cada niño fuera aceptado, los funcionarios británicos exigieron un hogar de acogida confirmado y una garantía de £ 50. [3]
A partir de marzo, Winton organizó ocho trenes que transportaron en total a 669 niños, principalmente judíos, desde Checoslovaquia ocupada por los nazis hasta Gran Bretaña. [4] [7] [8] Un noveno y último tren con 250 niños a bordo se detuvo en el último minuto debido al estallido de la guerra. [4] Solo dos niños de este noveno tren abortado sobrevivieron a la guerra. [3] [9] [10] Según un informe de Channel 4 News sobre el Tren Winton de 2009, "Sir Nicholas ha dicho muchas veces que la visión que más lo atormenta es la de las familias esperando en Liverpool Street el tren que nunca llegó". [11]
Los trenes originales partían de la estación de tren Wilson de Praga (hoy estación principal de Praga). [12] Aunque la mayoría de los niños fueron recibidos por sus nuevas familias en la estación Liverpool Street de Londres , algunos de ellos se bajaron de los trenes en Harwich, donde fueron alojados con familias locales. [13] Pocos, si es que hubo alguno, de los niños de Winton volvieron a ver a sus padres. [2] [3]
Los esfuerzos de Winton no salieron a la luz pública hasta 1988, cuando su esposa descubrió papeles en su loft, momento en el que Winton comenzó a hablar públicamente sobre su trabajo y llegó a ser conocido como el "Schindler británico", en comparación con Oskar Schindler . [14] El propio Sir Nicholas creía que esto era inmerecido, porque a diferencia de Schindler, su vida nunca había estado en peligro. [2] [3]
El 21 de enero de 2008 se anunció un proyecto para poner en funcionamiento un tren en homenaje a los trenes originales de Winton, denominado proyecto Tren Praga-Londres , y los organizadores estaban negociando para que el tren llevase el nombre de Sir Nicholas. [12] El tren era gestionado por los Ferrocarriles Checos y patrocinado por el gobierno checo , y el proyecto estaba dedicado a su presidencia del Consejo de la Unión Europea de enero a junio de 2009. [7] El tren formaba parte de un proyecto más amplio que abarcaba eventos sociales y culturales a lo largo de la ruta para "inspirar a los jóvenes a través de las hazañas de Nicholas Winton", y con el tema de "Inspiración por la bondad", incorporaba concursos de arte, cine, fotografía y literatura de estudiantes universitarios y escolares. [12]
El proyecto debía seguir el trabajo del documentalista Matej Mináč sobre Sir Nicholas, incluido su nuevo proyecto cinematográfico Nicky's Family . [12] Mientras viajaba en el tren, Mináč filmó escenas para una nueva versión de la historia de Winton. [6] El presidente del Senado checo, Přemysl Sobotka, dijo sobre el proyecto que "debería advertir contra el aumento del extremismo y el antisemitismo en Europa y en el mundo". [5]
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La fuerza motriz del viaje en tren fue proporcionada por seis locomotoras de vapor diferentes en total, dos como tren de dos cabezas en la República Checa debido al terreno, dos en Alemania , una en los Países Bajos y una en Gran Bretaña . El viaje completo estaba programado para durar cuatro días, involucrando un tramo de tren europeo, una travesía de los pasajeros en un ferry y un tramo de tren británico. Cubrió una distancia de 1296 kilómetros (805 millas), de los cuales 1139 kilómetros (708 millas) fueron el viaje en tren a través de Europa continental . [15]
El 1 de septiembre, el tren partió de la estación principal de trenes de Praga . [5] En este primer día viajó a la ciudad alemana de Núremberg , cruzando la frontera checo-alemana en Furth im Wald en el bosque bávaro . Al día siguiente, el tren debía viajar a través de Alemania hasta Colonia , vía Fráncfort del Meno . [15] Sin embargo, en lugar de Fráncfort, viajó a través de Wiesbaden y la orilla derecha del río Rin . El tercer día, el tren llegó a la costa del mar del Norte en el puerto de ferry holandés, Hoek van Holland , cruzando la frontera entre Holanda y Alemania en Emmerich am Rhein y pasando por los Países Bajos vía Róterdam . [15] Los pasajeros desembarcaron del tren para cruzar el mar del Norte hacia Gran Bretaña durante la noche en el ferry Stena Britannica de Stena Line a Harwich , un puerto en el este de Inglaterra en el límite del país entre Essex y Suffolk . El viaje en tren británico constituyó el cuarto día del viaje, viajando desde Harwich hasta la terminal londinense de la estación de Liverpool Street . [15]
En este último día, el tren partió de la estación internacional de trenes de Harwich a las 09:12. [13] Pasó por Colchester y Chelmsford , llegando a la estación de Liverpool Street a las 10:37 en el andén 10. [7] El andén 10 era el número de andén que habían utilizado los trenes Winton originales. [2]
Sir Nicholas, que ahora tiene 100 años, recibió el tren en Liverpool Street como invitado de honor. [7] [16]
También estuvo en Liverpool Street esperando el tren Štefan Füle , ministro checo de Asuntos Europeos y ex embajador checo en Gran Bretaña. [17]
El tren, que atravesaba la República Checa desde Praga hasta Furth im Wald , contaba con las locomotoras n.º 486.007 y 498.022, [15] siendo la 486.007 la que iba al frente cuando el tren salía de Praga. [5] La n.º 486.007, conocida como Antón Verde , es una locomotora de vapor conservada construida en 1936 y con base en Vrútky , Eslovaquia, propiedad de los Ferrocarriles de la República Eslovaca (ŽSR). [15] Es una de las locomotoras de la clase de:ČSD-Baureihe 486.0 y tiene una librea verde. La n.º 498.022, que es una de las locomotoras de la clase de:ČSD-Baureihe 498.0, tiene una librea azul y es propiedad de los Ferrocarriles Checos , que la almacenan en Libeň en Praga, República Checa. [15]
El tren, que recorría Alemania desde Furth im Wald hasta Emmerich am Rhein , fue remolcado por la locomotora n.º 41 018. La n.º 41 018 es una locomotora de vapor conservada construida en 1939 y con base en el museo ferroviario Augsburg Railway Park en Augsburgo , Baviera. Es una de las locomotoras de la clase DRG 41 y es propiedad de la DG München. [15]
Mientras el tren viajaba a través de los Países Bajos desde Emmerich am Rhein hasta Hoek van Holland , fue remolcado por la locomotora n.º 01 1075. La n.º 01 1075 es una locomotora de vapor conservada construida en 1940 y ubicada en el museo ferroviario Stoom Stichting Nederland (SSN) en Róterdam. [15]
El tren, que viajaba a través de Inglaterra (desde Harwich a Londres ), era remolcado por el Tornado n.° 60163 , una locomotora de vapor británica de línea principal construida en 2008 por el A1 Steam Locomotive Trust , cuya construcción comenzó en 1994 y se completó en 2008. [7]
El material rodante de pasajeros para el tramo europeo de Praga a Hoek van Holland estaba compuesto por nueve vagones históricos de origen húngaro y alemán, con capacidad para 240 pasajeros. [15] El tren incluía el lujoso vagón de salón de librea azul de Tomáš Garrigue Masaryk , el primer presidente de Checoslovaquia , que entró en servicio el 7 de marzo de 1930, el 80.º cumpleaños de Masaryk. [15]
Para la etapa británica, detrás de Tornado y su vagón de apoyo marrón , el tren estaba encabezado por Pegasus , un vagón bar Pullman de color crema y marrón que incorporaba el bar Trianon, seguido por el histórico vagón de pasajeros The Royal Scot rake rojo y crema de los ferrocarriles británicos Mark 1 construido en los años 50 de Riviera Trains . [16] Pegasus se construyó en 1951 para el famoso tren barco Golden Arrow , y luego se reconstruyó para su uso en la línea principal patrimonial. [18]
El tren de Winton de 2009 transportaba 170 pasajeros, incluidos 22 de los rescatados originalmente, que llegaron a ser conocidos como "los niños de Winton". [11] [16] Entre los pasajeros se encontraban la primera, segunda o incluso tercera generación de descendientes de los niños originales rescatados por Sir Nicholas. [12] En 2009, los descendientes de los niños que Sir Nicholas rescató habían crecido hasta alcanzar las 5000 personas. [5] [8] Entre los pasajeros del tren de 2009 también se encontraba la hija de Sir Nicholas, Barbara. [5] Otros supervivientes que no viajaron en el tren de la reunión lo recibieron en Liverpool Street. [3]
La esperanza del proyecto era continuar el Winton Train a Londres de 2009 con otros Winton Trains a otras ciudades europeas, y que se convirtiera en una tradición. [12] En mayo de 2011, una exposición titulada Winton's Trains se inauguró en Londres en la estación Liverpool Street. [19]
