Trees for Life es una organización benéfica registrada que trabaja para recuperar la naturaleza de las Tierras Altas de Escocia .
El bosque de Caledonia alguna vez cubrió una gran área de las Tierras Altas de Escocia con extensos rodales de majestuosos pinos silvestres , intercalados con abedules , serbales , enebros y álamos , pero ahora se ha reducido a aproximadamente el 2% de su extensión anterior. Mediante la plantación de especies nativas de árboles, la eliminación de especies no nativas y el cercado de plántulas para protegerlas del pastoreo excesivo por parte de ciervos y ovejas, Trees for Life tiene como objetivo ayudar a la regeneración natural del bosque. Su objetivo a largo plazo es crear un ecosistema saludable y totalmente restaurado, con la reintroducción de especies de vida silvestre desaparecidas, como el castor , [3] [4] el jabalí , el lince y el lobo .
La gran mayoría de su trabajo lo realizan voluntarios. Al involucrar a personas de diversos orígenes, su objetivo es lograr una experiencia poderosa y educativa que promoverá el trabajo de restauración a audiencias más amplias y conducirá a un mayor apoyo para el regreso del bosque y sus especies.
Trees for Life fue fundada por Alan Watson Featherstone . [5] El trabajo práctico en el proyecto comenzó en 1989 y desde entonces han plantado casi 2 millones de árboles nativos y han protegido numerosas áreas con vallas.
El trabajo inicial se llevó a cabo en Glen Cannich , pero la mayoría de sus actividades hasta la fecha se han realizado en Glen Affric , donde operan en asociación con Forestry and Land Scotland y el National Trust for Scotland . Posteriormente, el trabajo se expandió a otras cañadas cercanas, como Glenmoriston , al sur de Glen Affric, en Achnashellach y en Corrimony , donde trabajaron en asociación con la Royal Society for the Protection of Birds .
Gran parte del trabajo práctico de Trees for Life lo llevan a cabo voluntarios, a través de su programa de Semanas de Conservación voluntarias, brindando oportunidades para que las personas se involucren y apoyen sus esfuerzos. Se lleva a cabo durante la primavera y el otoño, cada semana consta de 10 voluntarios y está dirigida por dos líderes, que pueden ser miembros del personal de Trees for Life o voluntarios que han sido capacitados para liderar las semanas ellos mismos. El trabajo realizado incluye plantación de árboles nativos, remoción de especies no nativas, recolección de semillas, cercado y trabajo en su vivero de árboles.
Las Semanas de la Conservación se llevan a cabo en distintos lugares de las Tierras Altas de Escocia, según el trabajo requerido.
En agosto de 2008, Trees for Life compró la finca Dundreggan de 4.000 hectáreas en Glenmoriston, en las Tierras Altas de Escocia, una de las mayores superficies de tierra del Reino Unido destinadas a la restauración forestal . El acuerdo de £1,65 millones es el proyecto más significativo e importante de la organización benéfica hasta la fecha, y es el resultado de más de dos años de negociaciones. [6]
Dundreggan, situada en el lado norte de Glenmoriston , al oeste del lago Ness, alberga especies en declive, como el urogallo negro y las hormigas arbóreas . Contiene áreas de bosques antiguos, incluida una de las mejores áreas de enebro de Escocia , así como áreas importantes de abedul enano ; sin embargo, gran parte de la finca es terreno abierto sin árboles. Anteriormente se gestionó durante muchos años como una finca deportiva tradicional, y el pastoreo intenso de ovejas y ciervos ha impedido el crecimiento saludable de los bosques y otros hábitats naturales. La compra de la propiedad por parte de Trees for Life les permitirá plantar 500.000 árboles nativos y volver a conectar el bosque entre Glen Moriston y Glen Affric.
Para 2058, el plan a largo plazo de Trees for Life hará que Dundreggan se restaure a un paisaje salvaje de cubierta forestal natural diversa, con el regreso de especies como la ardilla roja , el urogallo , el águila real y el castor europeo . Se establecerán programas de investigación y educación científica y se eliminará la mayor parte de la infraestructura humana. Dundreggan Lodge y una cabaña vecina serán renovadas con un alto nivel ecológico, proporcionando una base para voluntarios y exhibiciones educativas para estudiantes, investigadores y escolares. Después de un estudio de viabilidad en Glen Affric , en noviembre de 2009 se reintrodujeron seis jabalíes, donados por Highland Wildlife Park , en una gran zona vallada de la finca .
El proyecto Woodland Ground Flora de Trees for Life busca mejorar las poblaciones de plantas que se han vuelto escasas en los bosques establecidos, especies como la gaulteria de una flor ( Moneses uniflora ) y la flor gemela ( Linnaea borealis ), y establecer poblaciones de estas plantas, y más. especies comunes como prímula ( Primula vulgaris ) y campanilla azul ( Hyacinthoides non-scripta ), en bosques nuevos donde estas especies están ausentes.
El proyecto implica estudios de sitios forestales nuevos y establecidos, la creación de parcelas de prueba para la reintroducción de especies, la propagación de plantas, la investigación de especies adecuadas y sus condiciones de crecimiento y el enlace con otras organizaciones involucradas en trabajos similares.
