El grupo Formica rufa es un grupo subgenérico dentro del género Formica , propuesto por primera vez por William Morton Wheeler . Este grupo contiene las especies de fórmica que construyen montículos, comúnmente denominadas "hormigas de madera" o "hormigas de montículo de paja", que construyen nidos prominentes que consisten en un montículo de hierba, basura o agujas de coníferas. [1] La especie Formica rufa o la hormiga roja de madera es la especie tipo de este subgrupo.
Este grupo en particular puede habitar bosques abiertos de hoja caduca, densos bosques de pinos e incluso páramos. Los trabajadores varían en tamaño, los más grandes alcanzan unos 10 milímetros (0,39 pulgadas) de largo. Pueden producir ácido fórmico en su abdomen y expulsarlo a 12 centímetros (4,7 pulgadas) en el aire cuando se sienten amenazados. [2] La única función de los machos es aparearse en vuelo con las reinas. [2] Las especies previamente atribuidas al grupo Microgyna fueron transferidas al grupo F. rufa por los Wheeler en 1986. [ cita necesaria ]
Las relaciones genéticas en las colonias del grupo F. rufa pueden ser complejas. Las colonias pueden ser polígamas (tener múltiples reinas) y éstas a menudo son polidomas (tener múltiples nidos por colonia). Las reinas pueden tener apareamiento simple o múltiple y, en colonias polígamas, pueden estar emparentadas o no. Las colonias rara vez, o nunca, se forman de forma independiente. Brotan de colonias existentes o se forman por parasitismo social temporal de colonias de F. fusca u otras especies estrechamente relacionadas. Una reina de la hormiga del bosque expulsa a la reina existente, pone huevos y las obreras de F. fusca crían a su descendencia hasta que se apoderan del nido. Algunas especies del grupo F. rufa forman a veces enormes "supercolonias" que constan de cientos o miles de nidos. El ejemplo documentado más grande es una colonia de F. yessensis en Japón que cubre 2,7 kilómetros cuadrados (1,0 millas cuadradas) y contiene aproximadamente 306 millones de obreras y 1 millón de reinas. [3]
Las especies europeas incluyen:
Las especies de América del Norte incluyen:
Especies asiáticas