Formica pratensis , la hormiga de prado de lomo negro , es una especie de hormiga de madera roja europea de la familia Formicidae .
Formica pratensis se divide en estas subespecies:
Algunos morfos han sido nombrados previamente como su propia especie, como F. nigropratensis Betrem 1962 [5] y Formica nigricans Emery en 1909, pero ahora se consideran sinónimos menores de Formica pratensis . [6]
F. pratensis puede alcanzar una longitud de 4,5 a 9,5 mm (0,18 a 0,37 pulgadas) en las obreras, ligeramente más grande que en otras especies como la más común hormiga de madera del sur F. rufa o F. polyctena . Las reinas alcanzan un tamaño de 9,5 a 11,3 mm (0,37 a 0,44 pulgadas). [7] El tórax es principalmente rojizo, mientras que el abdomen y la parte superior de la cabeza son negros o marrón oscuro. Generalmente, esta gran hormiga es mucho más oscura que otras especies de hormigas de madera. Todo su cuerpo está cubierto de pelos finos. [8] Dos grandes manchas negras profundas están presentes en el pronoto y el mesonoto. [7] Las patas, las antenas y las piezas bucales bien desarrolladas son rojizas o marrón oscuro.
Sus nidos están construidos con hierbas, agujas de pino y paja, y pueden alcanzar hasta un metro de diámetro. Un nido puede tener una sola reina o muy pocas. [7] [8] Los machos y hembras alados pueden estar presentes en los nidos desde finales de abril hasta septiembre, ya que esta especie refleja la producción de dos generaciones separadas. [9] La primera generación de hormigas se desarrolla desde finales de abril hasta mediados de julio, la segunda generación desde mediados de agosto hasta finales de septiembre. [8] Esta especie se alimenta principalmente de insectos y otros animales pequeños, y recolecta melaza de los pulgones.
Esta especie se puede encontrar en Austria , Bélgica , Bulgaria , República Checa , Estonia , Finlandia , Francia , Georgia , Alemania , Guernsey , Hungría , Italia , Letonia , Lituania , Luxemburgo , Moldavia , Países Bajos , Noruega , Polonia , Rumania , Rusia , Serbia y Montenegro , Eslovaquia , España , Suecia , Suiza , Turquía y Ucrania . También está presente en el reino Paleártico Oriental y en Oriente Próximo . [10] [1] La especie está extinta en el Reino Unido desde 1988. [11] [12] En los bosques debilitados por la contaminación y la lluvia ácida en Europa central , las poblaciones de hormigas de madera roja a menudo están en peligro por razones poco conocidas, lo que a su vez causa más desequilibrios en la dinámica depredador-presa y el ecosistema . [11]
Esta especie es característica de los pastos alpinos ásperos, hasta una altitud de unos 1.500 metros. Se la puede encontrar en brezales secos, prados y bordes de caminos. [9]