El Tratado de Gante (8 Stat. 218) fue el tratado de paz que puso fin a la Guerra de 1812 entre Estados Unidos y el Reino Unido. Entró en vigor en febrero de 1815. Ambas partes lo firmaron el 24 de diciembre de 1814, en la ciudad de Gante , Países Bajos Unidos (hoy en Bélgica ). El tratado restableció las relaciones entre las dos partes al status quo ante bellum al restaurar las fronteras anteriores a la guerra de junio de 1812. [a] [1] Ambas partes estaban ansiosas por poner fin a la guerra. Terminó cuando el tratado llegó a Washington y fue inmediatamente ratificado por unanimidad por el Senado de los Estados Unidos y intercambiado con funcionarios británicos al día siguiente.
El tratado fue aprobado por el Parlamento británico y promulgado como ley por el Príncipe Regente (el futuro Rey Jorge IV ) el 30 de diciembre de 1814. Las noticias del tratado tardaron un mes en llegar a los Estados Unidos, durante el cual las fuerzas estadounidenses bajo el mando de Andrés Jackson ganó la batalla de Nueva Orleans el 8 de enero de 1815. [2] El presidente estadounidense James Madison firmó el tratado e intercambió copias finales ratificadas con el embajador británico el 17 de febrero de 1815.
El tratado inició más de dos siglos de relaciones pacíficas entre Estados Unidos y el Reino Unido a pesar de algunos momentos tensos, como la Guerra de Aroostook en 1838-1839, la Guerra del Cerdo en 1859 y el Asunto Trent en 1861.
Después de la abdicación de Napoleón en abril de 1814, la opinión pública británica exigió importantes logros en la guerra contra Estados Unidos. El alto representante estadounidense en Londres, Reuben Beasley, dijo al secretario de Estado estadounidense, James Monroe :
Hay tantos que disfrutan con la guerra que tengo menos esperanzas que nunca de que podamos hacer la paz. Veréis por los periódicos que se va a enviar una fuerza muy grande desde Burdeos a los Estados Unidos, y que la orden del día es la división de los Estados y la conquista. Los más moderados piensan que cuando nuestra costa sea devastada y se nos obligue a aceptar una línea que nos excluya del lago; renunciar a una parte de nuestro reclamo sobre Luisiana y al privilegio de pescar en las orillas, etc., se puede hacer la paz con nosotros. [3]
Sin embargo, el primer ministro, Lord Liverpool , consciente de la creciente oposición a los impuestos en tiempos de guerra y de las demandas de los comerciantes de Liverpool y Bristol de reabrir el comercio con Estados Unidos, se dio cuenta de que Gran Bretaña tenía poco que ganar y mucho que perder con una guerra prolongada. [4] [5] [b]
Después de rechazar las propuestas estadounidenses de mediar en negociaciones de paz, Gran Bretaña cambió de rumbo en 1814. Con la derrota de Napoleón, los principales objetivos británicos de detener el comercio estadounidense con Francia y el reclutamiento de marineros de barcos estadounidenses quedaron en letra muerta . El presidente Madison informó al Congreso que Estados Unidos ya no podía exigir el fin de la influencia de los británicos y retiró formalmente la exigencia del proceso de paz. A pesar de que los británicos ya no necesitaban impresionar a los marineros, sus derechos marítimos no fueron infringidos, un objetivo clave que también se mantuvo en el Tratado de Viena. [ cita necesaria ] Las negociaciones comenzaron en Gante, Países Bajos, en agosto de 1814. Los estadounidenses enviaron cinco comisionados: John Quincy Adams , Henry Clay , James A. Bayard, Sr. , Jonathan Russell y Albert Gallatin . Todos eran líderes políticos de alto nivel excepto Russell; Adams estaba a cargo. Los británicos enviaron funcionarios menores, que se mantuvieron en estrecho contacto con sus superiores en Londres. El principal objetivo diplomático del gobierno británico en 1814 no era poner fin a la guerra en América del Norte, sino el equilibrio de poder europeo tras la aparente derrota de la Francia napoleónica y el regreso al poder en París de los Borbones probritánicos. [7] [8]
Por fin, en agosto de 1814, comenzaron las conversaciones de paz en la neutral Gante. Cuando se iniciaron las conversaciones de paz, los diplomáticos estadounidenses decidieron no presentar las demandas del presidente Madison para el fin de la impresión y su sugerencia para que Gran Bretaña entregara Canadá a Estados Unidos. [9] Estaban tranquilos, por lo que los británicos abrieron con sus demandas, la más importante de las cuales fue la creación de un estado indígena en el antiguo territorio del suroeste de Canadá (el área desde Ohio hasta Wisconsin ). [10] Se entendió que los británicos patrocinarían al estado indígena. Durante décadas, la estrategia británica había sido crear un Estado tapón para bloquear la expansión estadounidense. Los estadounidenses se negaron a considerar un estado tapón o a incluir a las naciones indígenas directamente en el tratado de ninguna manera. Henry Goulburn , un negociador británico que participó en las negociaciones del tratado, comentó después de reunirse con negociadores estadounidenses que "hasta que llegué aquí, no tenía idea de la firme determinación que prevalece en el corazón de cada estadounidense de extirpar a los indios y apropiarse de su territorio." [11] Adams argumentó que no había precedentes para incluir naciones indígenas aliadas en tratados de paz bilaterales y hacerlo significaría en efecto que Estados Unidos estaba abandonando sus reclamos soberanos sobre territorios indígenas, especialmente bajo un protectorado extranjero como Gran Bretaña. Al hacerlo, Adams articuló un fuerte reclamo imperial de soberanía sobre todos los pueblos que viven dentro de las fronteras de Estados Unidos. Los negociadores británicos presentaron el Estado barrera como una condición sine qua non para la paz, y el impasse llevó las negociaciones al borde del colapso. Al final, el gobierno británico dio marcha atrás y aceptó el Artículo IX, en el que ambos gobiernos prometieron hacer las paces con sus enemigos indígenas y restaurar a las naciones indígenas "todas las posesiones, derechos y privilegios que pudieran haber disfrutado o a los que hubieran tenido derecho en 1811." [12]
Los británicos, suponiendo que su planeada invasión del estado de Nueva York saldría bien, también exigieron que los estadounidenses no mantuvieran fuerzas navales en los Grandes Lagos y que los británicos tuvieran ciertos derechos de tránsito hacia el río Mississippi a cambio de la continuación de los derechos de pesca estadounidenses en sus aguas. Terranova. Estados Unidos rechazó las demandas y se llegó a un punto muerto. [13] [14] La opinión pública estadounidense se indignó tanto cuando Madison publicó las demandas que incluso los federalistas estaban dispuestos a seguir luchando. [15]
Durante las negociaciones, los británicos tenían en marcha cuatro invasiones. Una fuerza llevó a cabo un incendio en Washington , pero la misión principal fracasó en su objetivo de capturar Baltimore . La flota británica zarpó cuando el comandante del ejército fue asesinado. Una pequeña fuerza invadió el distrito de Maine desde Nuevo Brunswick, capturando partes del noreste de Maine y varias ciudades de contrabando en la costa y restableció la colonia de Nueva Irlanda con el propósito final de incorporar Maine a Canadá. Mucho más importantes fueron dos grandes invasiones. En el norte del estado de Nueva York, 10.000 soldados británicos marcharon hacia el sur para aislar a Nueva Inglaterra hasta que una derrota decisiva en la batalla de Plattsburgh los obligó a regresar a Canadá. [16] En ese momento no se sabía nada del destino de la otra fuerza invasora importante que había sido enviada para capturar Nueva Orleans y controlar el río Mississippi.
El primer ministro británico, Lord Liverpool , quería que el duque de Wellington pasara al mando en Canadá con el encargo de ganar la guerra. Wellington respondió que iría a Estados Unidos pero creía que lo necesitaban en Europa. [17] También afirmó:
Creo que no tienes derecho, desde el estado de guerra, a exigir ninguna concesión de territorio a Estados Unidos... No has podido llevarla al territorio enemigo, a pesar de tu éxito militar, y ahora de tu indudable superioridad militar, y has Ni siquiera despejaste tu propio territorio en el punto de ataque. No se puede, basándose en ningún principio de igualdad en la negociación, reclamar una cesión de territorio excepto a cambio de otras ventajas que tenga en su poder... Entonces, si este razonamiento es cierto, ¿por qué estipular el uti possidetis ? No podéis conseguir ningún territorio: de hecho, el estado de vuestras operaciones militares, por muy meritorio que sea, no os da derecho a exigirlo. [18]
El gobierno no tuvo más remedio que darle la razón a Wellington. Lord Liverpool informó al Secretario de Asuntos Exteriores, Lord Castlereagh , que se encontraba en Viena: "Creo que hemos decidido, si todos los demás puntos pueden resolverse satisfactoriamente, no continuar la guerra con el fin de obtener o asegurar cualquier adquisición de territorio". Liverpool citó varias razones, especialmente las insatisfactorias negociaciones en curso en Viena, los alarmantes informes de Francia de que podría reanudar la guerra y la débil situación financiera del gobierno. No necesitaba decirle a Castlereagh que la guerra era muy impopular y que los británicos querían la paz y el regreso al comercio normal. La guerra con Estados Unidos había arruinado muchas reputaciones y no prometía ninguna ganancia. [19]
Después de meses de negociaciones, en un contexto de victorias, derrotas y pérdidas militares cambiantes, las partes finalmente se dieron cuenta de que sus naciones querían la paz y que no había ninguna razón real para continuar la guerra. Cada bando estaba cansado de la guerra ya que el comercio de exportación estaba prácticamente paralizado y, después de la caída de Napoleón en 1814, Francia ya no era enemiga de Gran Bretaña y, por lo tanto, la Royal Navy ya no necesitaba detener los envíos estadounidenses a Francia o más marineros. Los británicos estaban preocupados por reconstruir Europa después de la aparente derrota final de Napoleón. Liverpool pidió a los negociadores británicos que ofrecieran un status quo. Eso era lo que el gobierno británico había deseado desde el comienzo de la guerra y los diplomáticos británicos lo ofrecieron inmediatamente a los negociadores estadounidenses, quienes abandonaron las demandas de poner fin a las prácticas marítimas británicas y al territorio canadiense, ignoraron sus objetivos de guerra y aceptaron los términos. . Ambas partes intercambiarían prisioneros y Gran Bretaña devolvería todos los esclavos que hubieran liberado de sus esclavizadores estadounidenses u ofrecería en su lugar una compensación financiera. [20]
El 24 de diciembre de 1814, los miembros de los equipos negociadores británico y estadounidense firmaron y sellaron individualmente el documento. Eso no puso fin a la guerra, que requirió la ratificación formal del tratado por parte de ambos gobiernos, que se produjo en febrero de 1815. [21]
El tratado liberó a todos los prisioneros y restauró todas las tierras y barcos capturados entre los Estados Unidos y Gran Bretaña ( el territorio de Mobile y el oeste español de Florida al oeste del río Perdido no fueron devueltos a España, que se alió con Gran Bretaña y la facción Red Stick de Muscogee en el Guerra de 1812, por Estados Unidos). Se devolvieron a los Estados Unidos aproximadamente 10.000.000 de acres (4.000.000 de ha; 40.000 km2 ) de territorio cerca de los lagos Superior y Michigan y en Maine . [22] Las áreas del Alto Canadá (ahora Ontario ) controladas por los estadounidenses fueron devueltas al control británico, pero los estadounidenses solo devolvieron Pensacola a la Florida española . Todo el oeste de Florida español al oeste del río Perdido, incluido el importante puerto de Mobile, fue ocupado por los estadounidenses en 1813, pero el Tratado de Gante no obligó a los estadounidenses a abandonar esta sección del oeste de Florida. El tratado no introdujo cambios en las fronteras anteriores a la guerra en la frontera entre Estados Unidos y Canadá. [23]
Los británicos prometieron devolver a los Estados Unidos todos los esclavos liberados que habían liberado durante la guerra. Sin embargo, en 1826, Gran Bretaña pagó al gobierno de Estados Unidos 1.204.960 dólares (equivalente a 32.448.864 dólares en 2023) para compensar a los propietarios de esclavos estadounidenses. [24] Ambas naciones también prometieron trabajar para la abolición de la trata de esclavos en el Atlántico . [23]
Las negociaciones en Gante concluyeron en 1814 en previsión de que los dos gobiernos continuarían las discusiones en 1815 para formular un nuevo acuerdo comercial entre los Estados Unidos y el Imperio Británico.
Pierre Berton escribió sobre el tratado:
Era como si no se hubiera librado ninguna guerra o, para decirlo más claramente, como si la guerra que se había librado se hubiera librado sin una buena razón. Porque nada ha cambiado; todo está como al principio salvo las tumbas de aquellos que, ahora parece, han luchado por una bagatela [...]. El lago Erie y Fort McHenry pasarán a los libros de historia estadounidenses, Queenston Heights y Crysler's Farm a los canadienses, pero sin la sangre, el hedor, las enfermedades, el terror, las intrigas y las imbecilidades que acompañan a cada ejército. [25]
En el siglo de paz entre ambos países que siguió desde 1815 a la Primera Guerra Mundial, surgieron varias disputas territoriales y diplomáticas más, pero todas se resolvieron pacíficamente, a veces mediante arbitraje. [26]
El curso de la guerra resolvió y resolvió un problema original importante para los estadounidenses. La mayoría de las naciones indígenas se habían aliado con los británicos pero habían sido derrotadas, lo que permitió a Estados Unidos continuar su expansión hacia el oeste. Por otro lado, Gran Bretaña mantuvo sus derechos marítimos sin mencionar la incorporación en el tratado, una victoria clave para ellos. [27]
James Carr sostiene que Gran Bretaña negoció el Tratado de Gante con el objetivo de poner fin a la guerra, pero sabía que se había ordenado una importante expedición británica para apoderarse de Nueva Orleans. Carr dice que Gran Bretaña no tenía intención de repudiar el tratado y continuar la guerra si hubiera ganado la batalla. [28]
La noticia del tratado finalmente llegó a Estados Unidos poco después de haber obtenido una gran victoria en la Batalla de Nueva Orleans , y el tratado obtuvo inmediatamente una amplia aprobación de todas las partes. [29] Los británicos se enteraron del tratado cuando el HMS Brazen llegó frente a Fort Bowyer el 13 de febrero, trayendo noticias de que el Tratado de Gante se había firmado la víspera de Navidad anterior. [30]
El Senado de los Estados Unidos aprobó el tratado por unanimidad el 16 de febrero de 1815 y el presidente Madison intercambió documentos de ratificación con un diplomático británico en Washington el 17 de febrero. El tratado fue proclamado el 18 de febrero.
El Arco de la Paz , inaugurado en septiembre de 1921, tiene 20,5 metros (67 pies) de altura en el cruce fronterizo de Douglas-Blaine entre la provincia de Columbia Británica y el estado de Washington. El monumento representa una puerta perpetuamente abierta a través de la frontera entre Canadá y Estados Unidos. [31] En 1922, se inauguró la Fuente del Tiempo en Washington Park , Chicago, para conmemorar los 110 años de paz entre Estados Unidos y Gran Bretaña. [32] El Puente de la Paz entre Buffalo, Nueva York , y Fort Erie, Ontario , se inauguró en 1927 para conmemorar más de un siglo de paz entre Estados Unidos y Canadá. [33]
El Memorial de la Victoria y la Paz Internacional de Perry (1936) conmemora la batalla del lago Erie que tuvo lugar cerca de la isla South Bass de Ohio, en la que el comodoro Oliver Hazard Perry dirigió una flota a la victoria en una de las batallas navales más importantes que tuvieron lugar en la Guerra de 1812. Ubicado en un istmo de la isla, el monumento también celebra la paz duradera entre Gran Bretaña, Canadá y Estados Unidos que siguió a la guerra.
