Los primeros tranvías de Buenos Aires comenzaron a operar en 1863 en lo que rápidamente se convirtió en una vasta red de tranvías, siendo la ciudad conocida como la "Ciudad de los Tranvías" por tener la relación tranvía-población más alta del mundo. [1] [2] [3] En la década de 1920, Buenos Aires tenía 875 km (544 millas) de tranvías y 99 líneas de tranvía que utilizaban 3000 vagones que recorrían toda la ciudad. [2] [3] En 1963, la gran mayoría de la red comenzó a ser desmantelada, aunque algunos servicios menores de tranvía continúan en la ciudad hoy.
Los primeros tranvías tirados por caballos comenzaron a circular por la ciudad en 1863 como servicio alimentador de los ferrocarriles , llevando pasajeros desde Plaza de Mayo hasta la Terminal de Retiro , [4] donde conectaba con el Ferrocarril del Norte de Buenos Aires . Un segundo servicio alimentador similar tirado por caballos se estableció entre Monserrat y la terminal ferroviaria de Constitución en 1866 para dar servicio al Gran Ferrocarril del Sur de Buenos Aires . [2]
Los primeros tranvías urbanos fueron inaugurados en 1870 por el pionero argentino Federico Lacroze y su hermano Julio. [5] Estas dos líneas eran el Tranvía Central de los hermanos Lacroze ( Tramway Central ) y el Tranvía 11 de los hermanos Septiembre Septiembre Méndez , que corrían paralelas desde Plaza de Mayo hacia el oeste hasta Plaza Miserere , actualmente sede de la estación de ferrocarril Once de . [6] Los tranvías fueron recibidos por primera vez con escepticismo por parte del público, sin embargo, en 1880 comenzaron a aparecer muchos otros operadores de tranvías, como la Anglo-Argentine Tramways Company , y la ciudad eventualmente surgiría como la que tenía la mayor proporción de tranvías por población. del mundo, ganando reputación mundial durante muchas décadas como la "Ciudad de los Tranvías". [1] [2] Durante este período, hasta la electrificación, también abundaban los tranvías propulsados por vapor que también sustituyeron gradualmente a los tirados por caballos. [7]
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En 1880 Fyodor Pirotsky creó el primer tranvía eléctrico en San Petersburgo [8] y Argentina inauguró su primer tranvía eléctrico en 1892 en la ciudad de La Plata , al sur de Buenos Aires. [6] Buenos Aires no recibiría sus primeros tranvías eléctricos hasta 1897 cuando el ingeniero norteamericano Charles Bright y el ingeniero argentino Juan Mallol abrieron en la ciudad sus líneas "Tranvía Eléctrico de Buenos Ayres" y "Tranvías La Capital". [9] Estos vehículos circulaban a 30 km/h, lo que se consideraba extremadamente rápido para la época y llevó a un periodista que escribía sobre un viaje inicial a referirse al tranvía eléctrico como "un vehículo furioso que devora el suelo con sus aterradores velocidad" . [10] En 1914, los últimos tranvías tirados por caballos fueron retirados y la red, ahora mucho más grande, quedó completamente electrificada. [9]
La Compagnie Générale de Tramways de Buenos-Ayres belga se hizo cargo de la Anglo-Argentine Tramways Company en 1908 y estandarizó gran parte de la red, aunque muchas empresas argentinas como la Lacroze Company permanecieron. [6] A principios de la década de 1900, la red se expandió rápidamente como resultado de la electrificación y, a mediados de la década de 1920, el sistema alcanzó su extensión máxima de 875 km con 3.000 vehículos que transportaban 650 millones de pasajeros al año en 99 líneas atendidas por 12.000 empleados. [6] Al mismo tiempo, algunos de los tranvías comenzaron a moverse bajo tierra cuando la Compañía Anglo-Argentina de Tranvías inauguró la Línea A del Metro de Buenos Aires en 1913, convirtiéndose en el primer ferrocarril subterráneo de América Latina , el hemisferio sur y los países de habla hispana. mundo. [11] [12]
En 1922, los primeros Colectivos (autobuses) comenzaron a aparecer en la ciudad y en 1928 competían ferozmente con los tranvías, y muchos operadores llegaban incluso a colocar sus colectivos delante de los tranvías para intentar robar a sus pasajeros. [6] Sin embargo, los tranvías siguieron siendo competitivos, llegando incluso a ofrecer una "tarifa de trabajador" especial en la que las personas que utilizaban los tranvías desde las 5 hasta las 7 de la mañana podían obtener una tarifa reducida a la mitad de la tarifa estándar, algo que se hizo más tarde. abolido en 1949. [10]
La red experimentó un cierto resurgimiento tras la nacionalización de los ferrocarriles del país en 1948, que también vio la creación de Transportes de Buenos Aires (TBA), que incorporó los tranvías y autobuses de la ciudad, mientras que Subterráneos de Buenos Aires (SBA) gestionaba el metro. [6] Bajo esta nueva administración, la red vio casi todos los carriles y líneas aéreas, así como el material rodante, reemplazados casi por completo en los años de 1955 a 1961. Al mismo tiempo, este período vio un aumento significativo en el tráfico. , tanto es así que se reincorporaron a la red los tranvías de dos pisos. [6]
Sin embargo, este resurgimiento y rápido crecimiento de la red duró poco, ya que en 1961 -bajo la presión de intereses privados amenazados por lo que percibían como un monopolio estatal sobre el transporte público- el Congreso argentino aprobó una ley que vería la desmantelamiento de la red, alegando como motivos "la obsolescencia como medio de transporte" y el déficit presupuestario de TBA. [10] De 1961 a 1963 el sistema fue desmantelado gradualmente, a pesar de lo que muchos vieron como una época dorada para los tranvías. [6]
Los últimos tranvías dejaron de operar en febrero de 1963, pocos días después del centenario del primer tranvía en Buenos Aires. [9] La mayoría de los servicios de tranvía fueron reemplazados directamente por los cientos de autobuses comprados por el Gobierno de Argentina a Leyland Motors . [13]
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El PreMetro de Buenos Aires es una línea de tranvía de 7,4 kilómetros de longitud que se inauguró en 1987 con la intención de que funcionara como servicio alimentador de la Línea E del Metro de Buenos Aires . [14] Actualmente es operado por la empresa privada Metrovías , quienes también operan el Metro y la Línea Urquiza en la ciudad. [15] Utiliza tranvías Materfer construidos en Argentina, aunque durante un breve período utilizó vagones La Brugeoise remodelados del metro mientras se construían los tranvías Materfer. [dieciséis]
Originalmente se suponía que habría dos líneas de PreMetro, sin embargo, la segunda línea (E1) nunca se construyó tras la privatización de los ferrocarriles del país a principios de los años 1990. Los planes más recientes para construir la línea (que, junto con la E2, daría servicio a algunas de las zonas más pobres de la ciudad) se vieron aún más frustrados después de la construcción de una línea de MetroBus al sur de la ciudad. [17] Sin embargo, hay planes en marcha para renovar la línea E2 existente, incluida la construcción de una nueva terminal y la restauración de las paradas de la línea. [18]
Hoy en día, la Asociación de Amigos del Tranvía mantiene y rehabilita numerosos tranvías en el interior del taller Polvorín en el barrio de Caballito . El Tranvía Histórico de Buenos Aires es una de las joyas más preciadas del patrimonio histórico y cultural de Buenos Aires. Este hermoso vehículo, que ha sido minuciosamente restaurado y conservado, es una auténtica obra de arte en movimiento que permite a los visitantes viajar en el tiempo y revivir la época dorada del tranvía en la ciudad.
Los viajes en este Tranvía Histórico de Caballito son gratuitos y los recorridos son organizados por la Asociación de Amigos del Tranvía y la Biblioteca Pública Federico Lacroze. [19] que también sirve como taller de la Línea A del Metro de Buenos Aires .
El grupo se formó en 1980 y gestiona un tranvía histórico en el barrio , en el que a menudo participan bandas de jazz tocando en los tranvías. [20] El servicio es gratuito y está abierto los sábados, domingos y festivos durante todo el año de 16 a 19.30 horas. [21] El tranvía tiene muchos tranvías que datan de principios del siglo XX y que se utilizan en su circuito de 2 km.
Como parte de la restauración en curso y la adquisición de más tranvías por parte de la AAT para agregar a su museo, también adquirió algunos vagones La Brugeoise , que hasta 2013 daban servicio a la Línea A del Metro, con la intención de restaurarlos y convertirlos para ser utilizados como tranvías, que era su uso original antes del Metro. [22]
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El Tranvía de Puerto Madero fue un tranvía que circuló en Puerto Madero del año 2007 al 2012 en un tramo de 2 km de longitud con 4 estaciones. El tranvía cerró después de experimentar un bajo número de pasajeros, en gran parte debido a la naturaleza lineal de la línea que solo operaba en una parte escasamente poblada del área. [23] [24] Se habían planeado ampliaciones hasta la estación de ferrocarril de Retiro y hasta La Boca , lo que habría agregado 7 km adicionales a la línea, sin embargo los planes finalmente fueron abandonados. [25]
En el Gran Buenos Aires se inauguró en 1995 el Tren de la Costa , que utiliza tranvías articulados CAF . Enlaza con el Ferrocarril General Mitre en el norte de Buenos Aires y va desde Olivos hasta Tigre . [26]
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