El Tren de la Costa es una línea de tren ligero suburbano de 15,5 km (9,6 mi) y 11 estaciones en el Gran Buenos Aires , entre la estación Avenida Maipú en el suburbio norteño de Olivos y la estación Delta en Tigre , sobre el Río de la Plata . La línea se conecta con la línea Mitre en la estación Maipú, a través de una pasarela sobre Avenida Maipú, para un acceso directo a la terminal de Retiro en el centro de Buenos Aires .
El Tren de la Costa está compuesto por nueve trenes de dos vagones cada uno. Cada tren tiene una capacidad para 200 pasajeros y viaja a una velocidad promedio de 35 km/h. El tiempo de viaje es de 30 minutos, con una frecuencia de 30 minutos. El servicio es operado actualmente por la empresa estatal Trenes Argentinos Operaciones .
La línea original fue construida entre 1891 y 1896 como parte del Ferrocarril Buenos Aires y Rosario (BA&R) que conectaba el nudo Coghlan en el barrio porteño de Belgrano con el puerto de Tigre y era conocida como el Tren del Bajo . Las vías corrían siguiendo el curso del río, sirviendo como una ruta alternativa a Tigre, que ya era servida por el Ferrocarril del Norte de Buenos Aires .
La línea fue absorbida posteriormente por el Ferrocarril Central Argentino cuando esta empresa se hizo cargo de la (BA&R) en 1908. La línea fue electrificada en 1931 y luego de la nacionalización en 1948, pasó a formar parte del Ferrocarril General Mitre . En 1961 el Gobierno de Argentina encabezado por el Presidente Arturo Frondizi cerró el ramal B. Mitre-Delta debido al bajo número de pasajeros transportados y los altos costos de mantenimiento. [2]
En 1990 se formularon planes para la reapertura de la línea y con la privatización de los ferrocarriles en 1992, se formó la empresa Tren de la Costa (parte de la Sociedad Comercial del Plata , controlada por el empresario local Santiago Soldati ) para hacerse cargo de la concesión del servicio.
La vía se convirtió de un ancho de vía de 5 pies 6 pulgadas ( 1676 mm ) a 1435 mm ( 4 pies 8 pulgadas) .+1 ⁄ 2 pulgada) deancho de vía estándar, y reelectrificada utilizando un sistema aéreo en lugar del antiguo tercer riel en 1994. Los servicios públicos y las operaciones comerciales relacionadas comenzaron en abril de 1995, y el viaje inaugural fue compartido por Soldati, funcionarios de la empresa y del gobierno, y el presidenteCarlos Menem.
La empresa remodeló las ocho estaciones del ramal y construyó tres nuevas estaciones, la mayoría de ellas con el concepto de centros comerciales, siendo San Isidro la más representativa de éstas. Se construyó una nueva terminal, denominada "Maipú", justo frente a la ex terminal Bartolomé Mitre. Ambas estaciones se conectaron a través de un puente peatonal sobre la Avenida Maipú. A diferencia del ramal Retiro-B. Mitre, el nuevo servicio Maipú-Delta fue un sistema de tren ligero , utilizando vagones articulados adquiridos a la empresa española Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles (CAF).
Durante los primeros años de funcionamiento, el ramal transportó un promedio de 100.000 pasajeros (los fines de semana) debido a que fue concebido como un tren turístico, con Maipú, Libertador y San Isidro como sus principales centros comerciales. Junto a la terminal Delta se construyó un nuevo parque de diversiones, el Parque de la Costa , publicitado como el más grande de Sudamérica. Dos años después, se inauguró el Casino Trillenium junto al parque y la estación Delta. Estos proyectos, así como los centros comerciales, fueron pensados para ser parte de la franquicia "de la Costa".
El número de pasajeros se redujo significativamente en los años posteriores a la apertura de la línea en 1995. Inicialmente se realizaron alrededor de 100.000 viajes cada fin de semana; pero, en 2005, solo había 150.000 al mes, un tercio de los cuales eran turistas extranjeros. [3] Si bien la economía mejoró más tarde, esto no revirtió la caída en el número de pasajeros, que se redujo a alrededor de 70.000 al mes en 2010. [4] Esto afectó tanto al ferrocarril como al parque de diversiones. La SCP solicitó una subvención al gobierno nacional, pero se la denegaron porque la línea estaba categorizada como un tren turístico, en lugar de uno para el transporte público de pasajeros. La mayoría de las tiendas a lo largo de la línea cerraron. [5] [6] [7] El Gobierno de Argentina revocó la concesión a la SCP, [8] asumiendo el control del Tren de la Costa a través de su subsidiaria SOFSE. [9] [10] Esta decisión fue publicada en el Boletín Oficial Argentino el 3 de junio de 2013. [11]
La línea y sus estaciones fueron concebidas para ofrecer diversas formas de entretenimiento y diversión tanto para adultos como para niños, y son utilizadas tanto por turistas como por pasajeros. Cada estación, [12] de las cuales siete son estaciones originales remodeladas, tiene exhibiciones de historia y arte, y se construyeron importantes áreas comerciales en Maipú, Libertador y San Isidro. La estación Borges, junto al puerto deportivo de Olivos, fue planificada como "la estación de las artes", con un café de arte con esculturas al aire libre. Cerca se encuentra el Cine Juan Carlos Altavista (antiguo "Cine York"), uno de los más antiguos que aún funcionan en el mundo. La estación Anchorena recibió el apodo de La estación del Tango debido a su centro cultural, y la estación Barrancas alberga una feria de antigüedades.
La ruta entre Libertador y San Isidro fue adaptada para el uso de caminantes, corredores y ciclistas. La estación Delta brinda servicio al Parque de la Costa , un parque de diversiones, así como a otras atracciones turísticas importantes de Tigre, como el Casino Trillenium, una feria de artesanías, restaurantes a orillas del río y paseos en barco.
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