El sistema de transporte del condado de Kern fue calificado como la “industria invisible”. [1] Ubicado en el extremo sur del Valle de San Joaquín , el condado tiene una ubicación privilegiada para enviar mercancías al oeste hacia la costa central , al sur hacia los puertos de Los Ángeles y al este hacia los corredores que conectan con el resto del país. También se encuentra en los principales corredores que conectan con todos los puntos del norte.
El condado de Kern cuenta con una amplia red de autopistas , vías rápidas y autovías . Es más fácil dividir la red en tres categorías: principal, alternativa y local. También es más fácil considerar a Bakersfield como el centro de la red de transporte y las rutas que parten de ese punto. Se enumeran a continuación, con los nombres designados oficialmente por el estado o comúnmente utilizados por las autoridades locales y Caltrans.
Las rutas principales son las carreteras principales que conectan Bakersfield con los principales destinos y otras infraestructuras de transporte importantes. Las rutas alternativas son otras rutas que conectan los principales destinos y otras infraestructuras de transporte importantes, pero que no requieren viajar por la ruta principal. La excepción es la SR 58 (Mojave Freeway), que es una ruta principal y parte de la ruta alternativa a la I-5 (Golden State Freeway). La razón es que la SR 58 y la SR 14 son en su mayoría autopistas y tienen capacidad para camiones semirremolque grandes. Las rutas locales son las rutas estatales restantes. Conectan principalmente caminos locales y comunidades rurales con rutas principales y alternativas.
Aunque el condado de Kern está ubicado en el centro de un importante sistema de autopistas interestatales , solo cuenta con una interestatal (I-5). Irónicamente, esta interestatal pasa por alto muchos centros de transporte y conectores importantes en el valle, actualmente atendidos por rutas estatales (SR 99 y SR 58). Esto incluye las dos ciudades más grandes que no cuentan con una interestatal, que son Fresno y Bakersfield . [2] Se han realizado esfuerzos para incluir las otras dos rutas en el sistema interestatal. La SR 99 ha sido designada como futura interestatal del NHS, que sería la número I-7 o I-9. Actualmente, Caltrans y la Administración Federal de Carreteras están negociando qué se debe actualizar para cumplir con los estándares interestatales. [3] La SR 58 actualmente se está convirtiendo en una autopista, pero no se ha presentado para el futuro estado de interestatal. Si se adopta, sería una extensión de la I-40 que actualmente termina en Barstow, CA. [ 4] Actualmente, alrededor del 65% del tráfico de camiones que utiliza la ruta cruza la frontera estatal de California. [5]
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Autopista Westside *: al norte hasta la frontera entre San Francisco, Sacramento y California 
Autopista Golden State * - al norte hasta Fresno/Sacramento, al sur hasta Los Ángeles
Ruta estatal 41 : al norte hasta Fresno/Yosemite, al sur hasta la Costa Central
Autopista Paso Robles : al oeste hacia la Costa Central
Autopista Mojave / Westside Parkway * - al este hasta la I-15/I-40 en BarstowNota: La autopista Mojave (ruta estatal 58) no debe confundirse con la Interestatal 15. En el condado de Kern, las autoridades locales y Caltrans utilizan el nombre de la autopista Mojave para referirse a la SR 58 entre Bakersfield y Barstow. [6] El legislador de California le dio el mismo nombre a la autopista Barstow (I-15) entre San Bernardino y la frontera estatal de Nevada. [7]
* denota autopista
Autopista Antelope Valley / Autopista Mojave * - alternativa a la I-5 (Autopista Golden State) al sur
Westside Highway - alternativa a la I-5 (Westside Freeway/Golden State Freeway) norte y sur
Central Valley Highway - alternativa a SR 99 (Golden State Freeway) al norte
Autopista Porterville : alternativa a SR 99 (Golden State Freeway) al norte
Autopista Taft / Autopista Cuyama - alternativa a SR 46 (Autopista Paso Robles) oesteNota: Hay una brecha en la red de rutas principales/alternativas. La SR 178 debería ser la ruta alternativa a la SR 58. Sin embargo, actualmente hay una brecha de aproximadamente 14 millas en la carretera en los condados de Kern, San Bernardino e Inyo. [8] Dado que la ruta de desvío tiene unas 100 millas y requiere viajar por la SR 58, la ruta no puede considerarse una ruta alternativa.
Sendero de Midland Autopista McKittrick
Carretera Garces Autopista Maricopa
Carretera del cañón Kern
Carretera de maleza
Bulevar del Valle
Carretera estatal dorada
Bulevar de la montaña Bear.svg/1280px-US_395_(1961_cutout).svg.png){kind=small}
Carretera de las tres banderas
El condado de Kern cuenta con el servicio de Union Pacific y BNSF ; ambos son ferrocarriles de clase 1. Ambos ferrocarriles corren en paralelo al norte de Bakersfield a través del Valle de San Joaquín . Dentro del condado, Union Pacific sigue la SR 99, mientras que BNSF sigue la SR 43. La distancia entre los dos ferrocarriles es de unas 16 millas en promedio. Al sur de Bakersfield, ambos ferrocarriles deben utilizar la ruta sobre las montañas Tehachapi . Esta ruta es propiedad de Union Pacific, pero BNSF tiene derechos de vía sobre ella. [9] Este segmento es la ruta de línea única más transitada del mundo. [10]
El servicio regional lo proporciona el ferrocarril del Valle de San Joaquín , que fue adquirido por RailAmerica . Proporciona servicio entre Bakersfield y los centros agrícolas de Arvin , Buttonwillow y Lamont . [11] En un momento dado, una línea ferroviaria conectaba Bakersfield con la ciudad de Taft , rica en petróleo , conocida como Sunset Railway. Sin embargo, la construcción de oleoductos y el transporte de equipos en camiones provocó la eliminación de la ruta.
El servicio de pasajeros es proporcionado exclusivamente por la Ruta de San Joaquín , operada por Amtrak California . Al norte de Bakersfield, el tren utiliza la ruta BNSF a través del valle. La línea termina en Bakersfield, donde los pasajeros hacen transbordo a una de las cinco rutas de autobús Thruway de Amtrak. Viajan, entre otros lugares, a la Costa Central , la Cuenca de Los Ángeles (con conexiones a otros trenes en la Union Station de Los Ángeles ), el desierto de Mojave , Las Vegas, Nevada y Palm Springs, California . [12] El alto nivel de demanda a través del Paso de Tehachapi ha impedido que cualquier servicio ferroviario se extienda al sur de Bakersfield.
El condado de Kern se encuentra en la propuesta del Ferrocarril de Alta Velocidad de California , que pretende unir Los Ángeles con San Francisco y Sacramento mediante un tren de alta velocidad. La estación de Bakersfield se encuentra dentro del condado de Kern y prestará servicio a la región sur del Valle de San Joaquín. Las comunidades desérticas del este del condado de Kern recibirán servicio de la estación de Palmdale , en el condado de San Bernardino . [13]
El principal aeropuerto utilizado para el transporte de pasajeros y mercancías es Meadows Field en Bakersfield. Alrededor del aeropuerto hay varios complejos industriales que facilitan el transporte de mercancías desde los almacenes hasta los aviones. En el futuro se prevé construir más complejos industriales.
El número de pasajeros en el aeropuerto es relativamente bajo. Los vuelos nacionales se realizan desde la terminal William M. Thomas, construida en 2006. [14] También hay una terminal internacional ubicada en el antiguo edificio de la terminal. Originalmente, se realizaban vuelos entre Bakersfield y México; sin embargo, la terminal cerró cuando la aerolínea suspendió el servicio. [15]
Además de Meadows Field, hay una multitud de aeropuertos regionales en todo el condado. El más notable es Mojave Air and Spaceport . Este es el único puerto espacial civil en la nación. [16] Spaceship One , la primera nave espacial civil reutilizable, fue lanzada desde allí. Varias empresas con sede en Mojave están desarrollando actualmente naves espaciales privadas desde el aeropuerto, incluido el sucesor de Spaceship One, lógicamente llamado Spaceship Two.
El transporte regional lo proporciona Kern Regional Transit . Conecta Bakersfield con las diferentes regiones del condado de Kern . Estas son el oeste del valle de San Joaquín, el este del valle de San Joaquín, el desierto de Mojave, el valle del río Kern y la región montañosa de Tejon. Además, se proporciona servicio regional dentro del valle del río Kern, el desierto de Mojave y la región montañosa de Tejon. Dentro de Bakersfield, los centros principales se encuentran en la estación de Amtrak de Bakersfield y el centro de la ciudad de GET (Golden Empire Transit). [17]
Además, Taft Area Transit (TAT) ofrece un servicio regional entre Maricopa y Taft . También ofrece un servicio local en toda la ciudad de Taft en dos rutas. [18]
Otros operadores de autobuses incluyen:
El servicio de autobús regional privado lo proporcionan Greyhound y Orange Belt Stage . Ambas compañías de autobuses parten de la terminal de autobuses Greyhound ubicada en el centro de la ciudad. [19] [20] Otra empresa de autobuses privada es Airport Valet Express, ubicada en Stockdale Hwy. y New Stine Road. Proporciona un servicio directo desde y hacia Bakersfield y todas las terminales del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX).
Al igual que el condado, la ciudad también cuenta con una red de transporte para facilitar el movimiento de mercancías tanto a través de ella como hacia el final de la misma.
Bakersfield cuenta con tres autopistas principales y dos autopistas secundarias. La Ruta Estatal 99 es la ruta de norte a sur, que recorre toda la longitud de la ciudad, justo al este del centro de la ciudad. También es la línea principal que conecta Bakersfield con las rutas interestatales de Sacramento y Los Ángeles . La Ruta Estatal 178 conecta el este y el noreste de Bakersfield con el centro de la ciudad. Sin embargo, termina en el extremo este del centro de la ciudad, aproximadamente a 1,5 millas de la SR 99. La Ruta Estatal 58 es la línea principal que conecta Bakersfield con las carreteras interestatales 15 y 40 , que son rutas importantes que sirven al resto del país. Dado que la ruta viaja principalmente a lo largo del borde sur de la ciudad, generalmente no ve tanto tráfico intraurbano como la SR 99 y la SR 178.
Actualmente no existe ninguna autopista estatal en el oeste de Bakersfield. Sin embargo, la Westside Parkway se está construyendo paralela a la Stockdale Highway y al río Kern como una autopista local (construida según los estándares de Caltrans). El proyecto Centennial Corridor (del que forma parte la Westside Parkway) conectará la autopista con la SR 58, creando la primera autopista continua de este a oeste que abarcará el ancho de Bakersfield. Con el tiempo, la autopista se extenderá hacia el oeste hasta la I-5 . [21] [22]
Bakersfield también cuenta con dos autopistas menores. La Ruta Estatal 204 (Golden State Avenue) está construida como una autopista de cuatro carriles desde la SR 99 hasta la calle F, con una longitud de aproximadamente 1,4 millas. Esto proporciona una ruta alternativa para el tráfico desde la SR 178 y el centro de la ciudad hasta el noroeste de Bakersfield y la SR 99 hacia el norte. La otra autopista es Alfred Harrell Highway, que conecta el noreste de Bakersfield con Hart Park y el resto del Kern River County Park. Se reservó un derecho de paso adicional para extender la autopista hacia el este hasta la SR 178, pero actualmente no hay planes para su construcción. [23]
BNSF y Union Pacific tienen patios de maniobras importantes ubicados en Bakersfield. BNSF está ubicado en el centro de Bakersfield. Debido a una disputa de tierras entre Southern Pacific (que luego se fusionó con Union Pacific) y la ciudad de Bakersfield en 1874, el ferrocarril construyó su línea cinco millas al este en Sumner (que luego fue anexada por Bakersfield y rebautizada como East Bakersfield). [24]
Como Amtrak solo circula por las vías de BNSF, se utiliza una estación en el centro de Bakersfield. Antes de Amtrak, ambos ferrocarriles tenían servicio de trenes de pasajeros. La estación Southern Pacific estaba ubicada en la intersección de las calles Sumner y Baker en East Bakersfield. La necesidad de transporte entre las dos estaciones dio lugar a que se construyera la primera línea de tranvía para conectarlas en 1888. También fue la última línea en eliminarse cuando se suspendió y eliminó la línea de tranvía. [24]
Las calles arteriales de Bakersfield están dispuestas en un patrón de cuadrícula, que corre de norte a sur y de este a oeste. En el centro de Bakersfield, las calles colectoras también están dispuestas en un patrón de cuadrícula paralelo a las arterias. En East Bakersfield, dado que las calles fueron diseñadas por Southern Pacific, corrían paralelas a sus vías de tren, que están a unos 45 grados del resto de la ciudad. En las secciones más antiguas del suroeste de Bakersfield, los desarrolladores utilizaron el diseño de barrio, donde los desarrollos se dispusieron en arterias detrás de muros de ladrillo. Las colectoras seguían caminos curvos a través de grandes extensiones de tierra. Pocas calles se conectaban a las arterias para cada desarrollo. Esto creó un laberinto de calles, donde un residente podía caminar durante kilómetros, antes de poder salir del desarrollo. Sin embargo, desarrollos posteriores en toda la ciudad crearon un camino más directo para que los peatones salieran. [1]
El transporte público en el área metropolitana de Bakersfield es proporcionado exclusivamente por Golden Empire Transit . Hay dos centros de tránsito: Downtown Transit Center y Valley Plaza Transit Center. Una red de 18 rutas atraviesa Bakersfield y sirve a muchas atracciones locales. Estas incluyen: Northwest Promenade, Bakersfield Museum of Art (y Mill Creek ), Kern County Museum y Valley Plaza . Hay transporte disponible hasta Meadows Field . Sin embargo, a diferencia de Kern Regional Transit , no se proporciona transporte directo a la estación de Amtrak . [25]
Bakersfield cuenta con dos senderos para bicicletas. El sendero principal (y el más largo) es el Kern River Bike Trail. Está ubicado en Kern River Parkway y va desde China Grade Loop (al oeste de Hart Park) hasta Enos Lane (al este de la I-5). El sendero para bicicletas sigue el río Kern en toda su longitud. Además, hay un par de rutas secundarias que salen del sendero para bicicletas. Una está ubicada en Cal State Bakersfield y la otra está cerca de The Park at River Walk . El otro sendero para bicicletas más corto está en Kern River County Park . Va desde el lado este de Hart Park hasta el lado este del campo de golf Kern River ; en la gran área de pícnic reservable. [26]
Además, muchas arterias y vías colectoras de Bakersfield cuentan con un carril para bicicletas. La distancia desde la acera varía según si hay estacionamiento en la calle. [26] Los autobuses GET tienen portabicicletas en la parte delantera de sus autobuses y Amtrak tiene portabicicletas en los trenes.
En los últimos años, se han llevado a cabo varios proyectos que están haciendo de Bakersfield una ciudad mucho más amigable para los peatones. El proyecto más grande es Mill Creek , en el centro de la ciudad. El canal de Kern Island, que atraviesa el este del centro de la ciudad, se modificó para que pareciera un arroyo natural. Se agregó un camino, con paisajismo artístico e iluminación decorativa a los costados del canal. La longitud total del proyecto es de aproximadamente 1,5 millas. [27] También se han llevado a cabo una variedad de proyectos de paisajismo urbano en todo el centro de la ciudad. Estos incluyen la instalación de iluminación decorativa, la plantación de árboles y hormigón decorativo.
Además del centro de la ciudad, hay muchas otras áreas en Bakersfield que son aptas para caminantes. Existen muchos senderos a lo largo de Kern River Parkway y las colinas del noreste de Bakersfield. El Park at River Walk en el suroeste y el Panorama County Park (en Panorama Bluffs) en el noreste también son lugares populares para los caminantes. La mayoría de los nuevos desarrollos, principalmente en el noroeste y el suroeste, han creado aceras sinuosas y sombreadas adyacentes a las arterias. [1]
Las SR 58, 46 y 65 están en proceso de convertirse, o se planea convertirlas, en una autopista de al menos 4 carriles . La SR 58 es la que está más cerca de completarse, con solo dos segmentos restantes (ambos fuera del condado de Kern ). El primer segmento ha comenzado en la SR 46 , y se espera que el proyecto total tome un mínimo de 20 años. La SR 65 , la autopista más corta que se convertirá dentro del condado de Kern, no está programada para comenzar la construcción de su primer segmento hasta al menos 2025. [28]
Además, el condado de Kern ha propuesto construir una instalación intermodal cerca de Meadows Field . Su propósito es permitir la transferencia fácil de mercancías de un modo de transporte a otro. La ubicación está cerca del aeropuerto con Meadows Field, del ferrocarril con la línea principal de Union Pacific y de la carretera con la Ruta Estatal 99. También estaría ubicada en medio del creciente centro industrial de Bakersfield. [1]
En el futuro, la SR 58 y la SR 46 podrían considerarse para una posible expansión hacia el oeste de la Interestatal 40 a través de la SR 58 desde Barstow hasta Bakersfield , desde Bakersfield hasta la I-5 a través de Westside Parkway , y luego siguiendo la SR 46 hasta Paso Robles . [29]
Bakersfield ha tenido el desafío de que sus autopistas no se conectan entre sí ni con el oeste de Bakersfield. La Westside Parkway proporciona la autopista occidental y el Centennial Corridor la conectará con la SR 58. La última conexión, que actualmente no está listada como un proyecto futuro, será conectar la SR 178 con la Westside Parkway. Cuando se considere la autopista, lo más probable es que se estudien al menos dos rutas, ya que ambas se han recomendado en informes anteriores. Una viajaría hacia el oeste a través del centro de la ciudad y Westchester, mientras que la otra viajaría hacia el sur a través del sur del centro de la ciudad cerca del patio de maniobras de BNSF . [30]
Además, los proyectos futuros en la SR 204 (Golden State Avenue) construirán un intercambiador en F Street y reconfigurarán las rampas en la SR 178. Estos cambios, combinados con el intercambiador existente en Garces Circle , muy probablemente resultarían en la extensión de la autopista hasta la SR 178. [28]
Bakersfield también identificó una red de circunvalaciones , que dirigirían el tráfico alrededor de las partes exteriores de la ciudad. Estas circunvalaciones se construirían inicialmente como autopistas y luego se convertirían en autopistas a medida que aumenta el tráfico. Actualmente se están considerando tres circunvalaciones. La West Beltway iría de norte a sur desde Seventh Standard Road hasta Taft Highway. Correrá paralela a Heath Road al norte y paralela a South Allen Road al sur. [31] Una futura extensión conectaría la West Beltway con SR 99 e I-5, proporcionando una circunvalación a Bakersfield. La South Beltway iría de este a oeste desde SR 58 hasta I-5. Desde SR 58, iría hacia el sur, paralela a Comanche Drive, hasta Taft Highway. Desde allí, la autopista giraría hacia el oeste y correría paralela a Taft Highway hasta terminar en la I-5. La East Beltway iría desde SR 58 hacia el norte hasta Morning Drive. Al norte de SR 178, la ruta probablemente seguiría la autopista Alfred Harrell existente. [28]
Bakersfield ha considerado la posibilidad de construir un sistema de tren ligero dentro de la ciudad. La ruta propuesta iría desde Cal State Bakersfield en el suroeste hasta Bakersfield College en el noreste. Viajaría por calles de superficie y atravesaría muchas zonas pobladas de la ciudad, entre ellas: el suroeste, el centro, el este de Bakersfield y el noreste. Un estudio realizado en 1998 concluyó que Bakersfield no era lo suficientemente densa como para justificar el gasto. Sin embargo, el estudio indicó que la ciudad era lo suficientemente grande como para justificar un sistema de autobuses exprés. Se podría implementar un sistema de tren ligero en fases, primero construyendo estaciones para el sistema de autobuses y luego añadiendo vías cuando aumente la demanda. [32]
Una parte del estudio fue un plan para el ferrocarril regional en todo el condado. Las rutas resaltadas utilizaban la infraestructura ferroviaria existente, excepto la ruta Sunset a Taft, cuyas vías tendrían que ser reconstruidas. Las principales comunidades conectadas serían Bakersfield , Taft , Lamont , Arvin y Shafter . También habría estaciones adicionales en East Bakersfield, Rosedale y Gosford. Al igual que la ciudad, el condado también es demasiado pequeño para soportar un sistema en este momento. Sin embargo, este sistema podría implementarse en el futuro, a medida que la población del condado continúe creciendo. [32]