Trans-Europe Express ( en alemán: Trans Europa Express ) es el sexto álbum de estudio de la banda alemana Kraftwerk . Grabado en 1976 en Düsseldorf , Alemania, el álbum fue lanzado en marzo de 1977 por Kling Klang Records . En él, el grupo refinó su estilo electrónico melódico, con un enfoque en ritmos secuenciados, minimalismo y voces manipuladas ocasionalmente. Los temas incluyen celebraciones del servicio ferroviario europeo titular y de Europa en su conjunto, y meditaciones sobre las disparidades entre la realidad y la apariencia.
Trans-Europe Express se ubicó en el puesto 119 de las listas estadounidenses y en el puesto número 30 de la encuesta de críticos Pazz & Jop de The Village Voice de 1977. Se lanzaron dos sencillos: « Trans-Europe Express » y «Showroom Dummies». El álbum se ha relanzado en varios formatos y sigue recibiendo elogios. En 2014, Los Angeles Times lo calificó como «el álbum pop más importante de los últimos 40 años». [3]
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Después del lanzamiento y la gira del álbum Radio-Activity , Kraftwerk continuó alejándose de su anterior estilo krautrock de música instrumental improvisada, refinando su trabajo más hacia el formato de canciones electrónicas melódicas. [4] Durante la gira de Radio-Activity , la banda comenzó a establecer reglas de actuación como no estar borracho en el escenario o en las fiestas. Karl Bartos escribió sobre estas reglas, afirmando que "no es fácil girar las perillas de un sintetizador si estás borracho o drogado. ... Siempre tratamos de mantenernos muy conscientes de lo que estábamos haciendo mientras actuamos en público". [4] Durante esta gira, se interpretaron las primeras melodías que luego evolucionarían en la canción "Showroom Dummies". [5]
A mediados de 1976, Kraftwerk comenzó a trabajar en el álbum que entonces se llamaría Europe Endless . [6] [7] Paul Alessandrini sugirió que Kraftwerk escribiera una canción sobre el Trans Europ Express para reflejar su estilo de música electrónica. Ralf Hütter y Florian Schneider se reunieron con los músicos David Bowie e Iggy Pop antes de la grabación, lo que influyó en las letras de las canciones. Maxime Schmitt animó al grupo a grabar una versión en francés de la canción "Showroom Dummies", lo que llevó al grupo a grabar más tarde varias canciones en francés. El álbum fue grabado en el Kling Klang Studio en Düsseldorf . [7] El control artístico sobre las canciones estaba estrictamente en manos de los miembros Hütter y Schneider, con Bartos y Wolfgang Flür contribuyendo con la percusión electrónica secuenciada . [8] Kraftwerk fue a los puentes ferroviarios para escuchar los sonidos que realmente produciría el tren. El grupo encontró que el sonido que hacía el tren no era bailable y lo cambió ligeramente. [9]
Una pieza importante del nuevo equipo utilizado en el álbum fue el Synthanorma Sequenzer, un secuenciador analógico de 32 pasos y 16 canales personalizado hecho para la banda por Matten & Wiechers. [10] [11] [12] [13] [14] Esto permitió la construcción de líneas de sintetizador secuenciadas más elaboradas, que aparecen de forma destacada en las pistas "Franz Schubert" y "Endless Endless", [15] [16] y liberó al músico de la tarea de tocar patrones repetitivos de teclado.
Mientras que Radio-Activity había presentado una mezcla de letras en alemán e inglés a lo largo del álbum, Trans-Europe Express fue más allá y se mezcló en dos versiones completamente separadas, una cantada en inglés y la otra en alemán. Por recomendación de Maxime Schmitt, también se grabó una versión en francés de la canción "Showroom Dummies", titulada "Les Mannequins". "Les Mannequins" fue la primera canción del grupo en francés e influiría en las decisiones de grabar canciones en francés en álbumes posteriores. [6] Después de grabar el álbum en Düsseldorf, Hütter y Schneider visitaron Los Ángeles para mezclar las pistas en el Record Plant Studio . [7] Los elementos de las sesiones de mezcla que se hicieron en Los Ángeles se eliminaron del álbum, incluido el uso de voces más iniciales para hacer más mezclas en Düsseldorf y Hamburgo más tarde. [17] [18]
La portada del álbum Trans-Europe Express originalmente iba a ser una imagen monocromática del grupo reflejado en una serie de espejos. Esta idea fue descartada por una foto del fotógrafo de celebridades radicado en Nueva York Maurice Seymour, con el grupo vestido con trajes para parecerse a maniquíes . [19] La imagen del grupo de J. Stara fue tomada en París y es un fotomontaje altamente retocado de Kraftwerk de hombros hacia arriba nuevamente posando como maniquíes que se muestran en la portada de la versión en inglés del álbum. [19] [20] En la funda interior, se utilizó un collage a color del grupo sentado en una pequeña mesa de café diseñada por Emil Schult . La foto de esta escena fue de la sesión de Maurice Seymour, tomada en la gira estadounidense del grupo. Otras fotos fueron tomadas por Schult que muestran al grupo riendo y sonriendo. Estas no se usaron para el lanzamiento del álbum. [20]
Wolfgang Flür ha declarado que Kraftwerk se vio influenciado por la música de la era de la Alemania de Weimar : "Éramos niños que nacimos justo después de la Segunda Guerra Mundial ... no teníamos cultura musical o pop propia ... estaba la guerra, y antes de la guerra solo teníamos la música folclórica alemana. En los años 1920 o 1930 se desarrollaron melodías y estas se convirtieron en la cultura con la que trabajamos". [21] Karl Bartos también habló de la influencia de la posguerra, ya que el grupo pensó que "tuvieron este desarrollo en la década de 1920 que fue muy, muy fuerte y fue audiovisual. Tuvimos la escuela Bauhaus antes de la guerra y luego, después de la guerra, tuvimos gente tremenda como Karlheinz Stockhausen y el desarrollo de la música clásica y la música clásica electrónica. Esto fue muy fuerte y todo sucedió muy cerca de Düsseldorf en Colonia y todos los grandes compositores de ese momento vinieron allí". [9] A Paul Alessandrini se le atribuye haber contribuido al concepto del álbum. Alessandrini le dijo a Hütter y Schneider que "con el tipo de música que hacen, que es como un blues electrónico , las estaciones de tren y los trenes son muy importantes en su universo, deberían hacer una canción sobre el Trans Europe Express". [22] Kraftwerk creía que los críticos en el Reino Unido y los Estados Unidos los asociaban con la Alemania nazi , con temas como "Autobahn" inextricablemente vinculados con los nazis que construyeron las carreteras de alta velocidad en las décadas de 1930 y 1940. Al mismo tiempo, la banda estaba ansiosa por alejarse de su herencia alemana hacia un nuevo sentido de identidad europea y sintió que el Trans-Europe Express podría usarse para simbolizar esto. [9] AllMusic se refirió a Trans-Europe Express como un álbum conceptual con dos temas diferentes. El primero es las disparidades entre la realidad y la imagen, representadas por las canciones "Hall of Mirrors" y "Showroom Dummies", y las otras sobre la glorificación de Europa. [23] La revista Slant describió el álbum como "un poema sonoro a Europa". [24]
El estilo musical de Trans-Europe Express fue descrito por AllMusic como temas melódicos que se "repiten a menudo y ocasionalmente se entrelazan sobre ritmos deliberados y traqueteantes, a veces con voces manipuladas" y "minimalismo, ritmos mecanizados y melodías elaboradas y pegadizas". [23] La música ha sido categorizada como pop electrónico , [3] synth-pop , [25] y pop experimental . [26] Hütter ha comentado sobre la naturaleza minimalista del álbum, afirmando que "si podemos transmitir una idea con una o dos notas, es mejor que tocar cien notas". [22] La primera cara de Trans-Europe Express tiene tres canciones. La canción "Hall of Mirrors" ha sido descrita como que contiene voces inexpresivas con letras que especulan sobre cómo las estrellas se miran a sí mismas en un espejo. [6] Hütter y Schneider han descrito la canción como autobiográfica. [6] AllMusic describió la tercera pista, "Showroom Dummies", como "melódica y alegre de una manera que la mayoría de Trans-Europe Express no lo es" y con letras que son "ligeramente paranoicas". [27] La idea de la canción surgió cuando Flür y Bartos fueron comparados con muñecos de showroom en una reseña de un concierto británico. Algunas versiones de la canción contienen una introducción hablada que comienza con un conteo de "eins zwei drei vier" como una parodia de la banda Ramones que comenzaba algunas canciones con un conteo rápido de "one two three four". [6] La segunda cara de Trans-Europe Express es una suite con "Trans-Europe Express" continuando con "Metal on Metal" y "Franz Schubert" antes de cerrar con una breve reiteración del tema principal de "Europe Endless". [28] AllMusic describió los elementos musicales de la suite como teniendo un tema inquietante con "cantos inexpresivos de la frase del título" que se "superponen lentamente a esa base rítmica de la misma manera en que se construyó la anterior " Autobahn ". [28] La letra de la canción hace referencia al álbum Station to Station y al encuentro con los músicos Iggy Pop y David Bowie . [29] Hütter y Schneider se habían reunido previamente con Bowie en Alemania y se sintieron halagados por la atención que recibieron de él. [30] Ralf Hütter estaba interesado en el trabajo de Bowie ya que había estado trabajando con Iggy Pop,quien fue el ex cantante principal de The Stooges ; uno de los grupos favoritos de Hütter. [31]
Trans-Europe Express fue lanzado originalmente en marzo de 1977. [32] Con la ayuda de Günther Fröhling, Kraftwerk hizo un video musical promocional para la canción " Trans-Europe Express ". El video muestra al grupo vistiendo abrigos largos en un viaje en tren desde Düsseldorf hasta la cercana Duisburg . Las fotos de este video se usaron más tarde en la portada del sencillo "Showroom Dummies". [29] Fröhling volvería a trabajar con Kraftwerk en su álbum The Man-Machine haciendo la fotografía para la portada del álbum. [33] Para promocionar el álbum ante la prensa en Francia, EMI Records alquiló un tren con vagones antiguos de la década de 1930 para viajar desde París a Reims mientras las canciones del álbum se reproducían en el sistema de anuncios del tren para los críticos. [8]
En octubre de 2009, EMI lanzó una edición remasterizada del álbum en Alemania, Mute Records en la Unión Europea y Astralwerks en los Estados Unidos. [34] [35] [36] [37] Este relanzamiento estuvo disponible en disco compacto, descarga digital y vinilo y presenta una portada de álbum diferente a las versiones anteriores del álbum. Esta nueva versión presenta un fondo negro con un tren Trans Europ Express blanco en el centro. [38] La lista de canciones en el relanzamiento de 2009 modifica los títulos de las canciones para que coincidan con el lanzamiento original en alemán. Este cambio hace que "Metal on Metal" se acredite por dos minutos de la música y el resto sea una pista titulada "Abzug" (en español: "Salida"). [39] [40]
Las primeras críticas de Trans-Europe Express fueron positivas. El crítico musical Robert Christgau , en una reseña para The Village Voice , escribió que los "efectos de textura del álbum suenan como parodias de algún colegial cósmico de cada exuberante oleada de sintetizador que alguna vez se te haya metido en la garganta, pero también funcionan de la manera en que se supone que deben funcionar esas oleadas". [50] Trans-Europe Express se ubicó en el puesto número 30 en la encuesta de críticos de Pazz & Jop de The Village Voice de 1977. [51]
La recepción moderna ha sido muy favorable. Trans-Europe Express tiene las calificaciones más altas posibles de publicaciones como AllMusic , Drowned in Sound , Mojo , Rolling Stone y Slant Magazine . [23] [38] [44] [46] [24] Steve Huey de AllMusic escribió que el álbum "a menudo se cita como quizás el álbum arquetípico (y más accesible) de Kraftwerk ... En general, Trans-Europe Express ofrece la mejor combinación de minimalismo, ritmos mecanizados y melodías elaboradas y pegadizas en el catálogo del grupo". [23] Q , en una reseña de 1995, escribió que el álbum "cambió la cara de la música de baile estadounidense" y fue "uno de los ritmos más atractivos de esta o cualquier otra era". [52] En 2009, Chris Power de Drowned in Sound afirmó que " Trans-Europe Express es a la vez antiguo, atemporal, retro y contemporáneo. Su condición de certificado de nacimiento de la música electrónica moderna está bien merecida, pero su sagrada reputación nunca debería disfrazar su verdadero valor y poder como obra de arte. Tampoco debería oscurecer una longevidad que, 32 años después, bien podríamos empezar a llamar por su verdadero nombre: inmortalidad". [38]
Trans-Europe Express también ha aparecido en las listas de los mejores álbumes de una variedad de fuentes. En 2001, la cadena de televisión VH1 colocó a Trans-Europe Express en el puesto número 56 de su lista de los "100 mejores álbumes (de rock & roll) de todos los tiempos". [53] En 2002, Slant Magazine colocó el álbum en el número uno de su lista de los mejores álbumes electrónicos del siglo XX. [54] En 2003, Rolling Stone colocó el álbum en el puesto número 253 de su lista de " Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos ", [55] con la clasificación cayendo al número 256 en una revisión de 2012 y subiendo al número 238 en el reinicio de 2020 de la lista. [56] [57] Channel 4 colocó el álbum en el puesto número 71 de su lista de los 100 mejores álbumes. [58] En 2004, el sitio web de música en línea Pitchfork incluyó a Trans-Europe Express como el sexto mejor álbum de la década de 1970, afirmando que "pronto llegará el día, si no ha llegado ya, en que Trans-Europe Express se una a las filas de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band y Exile on Main St. como un disco del que simplemente no se puede escribir". [59] En 2014, el crítico de música pop Randall Roberts escribió en Los Angeles Times que el disco era el más importante de los últimos cuarenta años. [60]
Sal Cinquemani de Slant Magazine describió la influencia del álbum como "sin precedentes, llegando tan lejos como el rock ( Kid A de Radiohead ), el hip-hop ( el clásico ' Planet Rock ' de Afrika Bambaataa , el reciente 'Big Booty Express' de Jay Dee ) y el pop ( Drowned World Tour de Madonna , que incorporó samples de 'Metal on Metal')". [24]
A finales de los años 1970, el álbum influyó en la banda de post-punk Joy Division ; el bajista Peter Hook contó: "Nos presentaron a Kraftwerk [el cantante] Ian Curtis , que insistió en que tocáramos Trans Europe Express antes de subir al escenario cada vez. La cinta se reprodujo en el local a través del sistema de megafonía, para que la oyera todo el mundo. La primera vez fue en Pips [un club de Manchester muy conocido por su 'Bowie Room']. A Ian lo echaron por patear cristales por la pista de baile al ritmo de la canción. Nos llevó años de súplicas que volviera a entrar". [61] El baterista Stephen Morris también confirmó que Joy Division "solía tocar Trans-Europe Express antes de subir al escenario, para que nos metiéramos en la zona. Funcionó porque genera mucho impulso. Trans-Europe Express parecía expresar optimismo, incluso si la gente lo ve como música de máquina". Morris también dijo: "Me recuerda a Cabaret , la película, con todos los cantantes de los años 20... Cuando consigues esa unión entre humanos y máquinas, y lo haces bien, es fantástico. Tengo que decir que es mi álbum favorito de Kraftwerk". [62] A mediados de los años 1980, la interpretación de "The Hall of Mirrors" de Siouxsie and the Banshees , en su álbum Through the Looking Glass , fue una de las pocas versiones que Ralf Hütter aclamó en términos elogiosos como "extraordinarias". [63]
Trans-Europe Express llegó a las listas de éxitos en los Estados Unidos mejor que el álbum anterior de Kraftwerk, Radio-Activity, al alcanzar el puesto número 117 en la lista Billboard Top LPs & Tapes . [95] [96] «Trans-Europe Express» y «Showroom Dummies» fueron lanzados como sencillos del álbum. [97] «Trans-Europe Express» llegó a las listas Billboard Hot 100 en 1977, donde alcanzó el puesto número 67. [95] Trans-Europe Express comenzó a aparecer en las listas en el Reino Unido en la década de 1980. El álbum entró en las listas el 6 de febrero de 1982, permaneciendo en las listas durante siete semanas y alcanzando el puesto número 49. [98] El sencillo reeditado de «Showroom Dummies» (un remix con batería adicional) entró en las listas el 20 de febrero de 1982, permaneciendo en las listas durante cinco semanas y alcanzando el puesto número 25. [99]
Notas
Adaptado de las notas del Trans-Europe Express . [39] [100]
Notas al pie
[E]s famoso por la canción que le da título, aunque su pieza más perfecta es "Europe Endless", otra gloriosa evocación del movimiento...
In genere lo consideriamo un apprezzamento per il nuestro lavoro. La versión siouxsie de "Hall Of Mirrors" es extraordinaria, como los arreglos de Alexander Balanescu para cuarteto del archivo. Anche il disco di Señor Coconut ci è piaciuto molto.
Obras citadas
