La División de la Torre era una libertad en el antiguo condado de Middlesex , Inglaterra . También era conocida como Tower Hamlets y tomó su nombre de las obligaciones militares contraídas con el alguacil de la Torre de Londres . El término "Hamlets" probablemente se refería a las subdivisiones territoriales de la parroquia de Stepney (y sus parroquias hijas) en lugar del significado habitual de un pequeño pueblo. [1] [2]
En términos contemporáneos, Liberty cubría el interior del este de Londres , el área ahora administrada por el moderno distrito londinense del mismo nombre de Tower Hamlets junto con la mayor parte del moderno distrito londinense de Hackney ( Shoreditch y Hackney propiamente dichos ). El Liberty fue visto como sinónimo del este de Londres hasta que el este de Londres se extendió más, al este de Lea y hasta Essex .
La División de la Torre se formó en algún momento del siglo XVII, pero las unidades administrativas mucho más antiguas que componen el área estaban unidas en obligaciones militares compartidas mucho antes de esa época. El Liberty tenía responsabilidades judiciales y de gobierno local, y su función militar era única.
El crecimiento de la población alrededor de la ciudad de Londres llevó a que Ossulstone Hundred se dividiera en cuatro divisiones, y cada división asumiera el papel de cien . Las otras tres divisiones de las cien se denominaron Finsbury , Holborn y Kensington .
La División Tower se diferenciaba de las demás divisiones en que, además de asumir cien responsabilidades, también asumía las responsabilidades (judiciales, civiles y militares) que normalmente se ejercen a nivel de condado , lo que convierte a Tower Hamlets en un "condado dentro de un condado". , comparable a las circunscripciones de Yorkshire .
El área tenía sus propios Jueces de Paz (JP) , [3] designados por el Condestable de la Torre (como Lord Teniente) , quienes administraban funciones tanto judiciales como civiles, principalmente a través de sus sesiones trimestrales . Las funciones cívicas habituales de los JP en Inglaterra incluían:
Hay pruebas contradictorias sobre las responsabilidades civiles a nivel de condado ejercidas por la División Tower; en qué medida la autonomía civil reflejaba la autonomía militar, y por cuánto tiempo. [4]
A diferencia de las otras divisiones, la División de la Torre estaba fuera de la jurisdicción del Lord Teniente de Middlesex, y el Condestable de la Torre ejercía poderes de lugarteniente, generalmente con el título ex officio de Lord Teniente de Tower Hamlets . Esto comenzó cuando el derecho del alguacil a exigir el deber de guardia se amplió en 1605 hasta la formación de una milicia, la Milicia de Tower Hamlets. Los condados fueron la forma principal en la que se formaron las fuerzas militares y la creación de la libertad y la exención de las obligaciones basadas en los condados hicieron que el este de Londres se convirtiera en una unidad militar distinta. [5]
La Junta Metropolitana de Obras se creó en 1855 para liderar la provisión de infraestructura en la capital, y es probable que esto haya llevado a una reducción de las responsabilidades de los JP de Tower Hamlets. El estatus especial del área cesó en 1889 con la creación del condado de Londres y la creación de un Lord Lieutenant para el nuevo condado. La división de la Torre parece haber persistido como área de magistratura hasta bien entrado el siglo XX. [6]
La Torre de Londres normalmente estaba guarnecida por una pequeña fuerza de Yeoman Warders , pero estos se complementaban a veces con un gran número de hombres locales de Hamlet, conocidos como Hamleteers . El área también proporcionó la Milicia de Tower Hamlets, que podría desplegarse en el campo en caso de invasión o rebelión.
No hubo un ejército permanente en tiempos de paz en Inglaterra hasta el interregno , y cuando se formaban unidades regulares, normalmente se levantaban en distritos geográficos más amplios que los Tower Hamlets; sin embargo, la zona ha proporcionado algunos ejemplos de fuerzas regulares.
La primera referencia que se conserva de que los habitantes de Tower Hamlets tenían el deber de proporcionar guardia a la Torre de Londres data de 1554, durante el reinado de María I. Ese año, el Consejo Privado ordenó a Sir Richard Southwell y Sir Arthur Darcye que reunieran a los hombres de los Hamlets "que deben su servicio a la Torre y les dieran órdenes de que estuvieran en aredynes para la defensa de la misma. Esto fue mucho antes de la creación del Liberty, y como los Hamlet son descritos como "deudadores" de servicios, debe haber existido un deber consuetudinario mucho antes de esa fecha .
Algunos creen que la relación se remonta a la época del Conquistador, [8] pero otros sugieren que se produjo más tarde en el período medieval, cuando Hamlets tenía una mayor población. [4] Se cree que el deber tuvo su origen en los derechos y obligaciones de Manor of Stepney , que una vez cubrió la mayor parte o la totalidad del área de Hamlets, [9] [8] y el alguacil de la Torre también tenía la responsabilidad del mantenimiento. de la parte local del Támesis y Lea . [8]
Se registra que las unidades de Tower Hamlets estuvieron presentes en la reunión de Tilbury en agosto de 1588, cuando Isabel I revisó las tropas inglesas disponibles para enfrentar la esperada invasión española . Fue allí donde la Reina pronunció su famoso discurso de Tilbury .
El tamaño de la contribución de Hamleteer a la guarnición de la Torre parece haber variado mucho. Los registros de 1610 muestran unos modestos nueve hombres por noche de servicio, pero en 1641, en un momento de gran tensión, se registra que 552 Hamleteers custodiaban la Torre en un turno de nueve noches. El tamaño de la contribución varió según el área donde los hombres estaban de servicio: en una noche Whitechapel proporcionó 45 hombres, mientras que en otra Hackney , Bow , Bromley-by-Bow y Old Ford juntos proporcionaron 85. [4]
En el período previo a la guerra, Londres y los condados del este simpatizaban ampliamente con el Parlamento y estaban en contra del Rey , y los Tower Hamlets eran notablemente fervientes en sus simpatías parlamentarias. [10] Sin embargo, esto no siempre fue un radicalismo militante, como se evidenció cuando los pobres de Stepney, cansados de la guerra, buscando un compromiso con el Rey, demolieron parcialmente un punto fuerte parlamentario en las Líneas de Comunicación , un anillo de fortificaciones parlamentarias alrededor de Londres. [11] A pesar de esto, el apoyo al Parlamento se mantuvo en general sólido durante la guerra que se avecinaba.
En el período previo a la guerra, la importancia estratégica de la Torre, junto con su dinero y municiones, significó que Carlos I tuvo cuidado de instalar un alguacil de la Torre , John Byron , que le era leal. A finales de diciembre de 1641 y principios de enero de 1642, Byron trajo provisiones de artillería y otros armamentos, el parlamento respondió poniendo una guardia, un asedio limitado, utilizando las Bandas Entrenadas de la Ciudad de Londres (las Bandas Entrenadas de Tower Hamlets que guarnecían la Torre estaban separadas de la Ciudad). of London Trained Bands) bajo la dirección del popular Philip Skippon a partir del 12 de enero.
Alrededor del 20 de enero, el alguacil (con el permiso del rey) respondió a una citación y compareció ante un comité de la Cámara de los Lores en Westminster para responder por su acumulación de armamento. Esa noche, con el alguacil ausente, Skippon dirigió una fuerza de 500 hombres de las London Trained Bands al amparo de la oscuridad, hacia las estrechas calles del distrito de St Katharines , junto a la orilla del río, justo al este de la Torre. Skippon y sus hombres se acercaron a la Puerta de Hierro , una pequeña característica ahora perdida (su sitio, en la orilla este del foso, está debajo de la carretera de acceso al Tower Bridge), fuera del foso que protegía una poterna que se abría desde la Torre Develin. La Torre estaba protegida por una fuerza de Hamleteers, pero Skippon sabía que las lealtades políticas de la zona estaban con el Parlamento. Skippon creía que podía apoderarse de la fortaleza en un golpe de mano persuadiendo a los Hamleteers para que dejaran entrar a su fuerza en la Torre, la mantuvieran y así transformaran la situación estratégica y política en la capital.
Skippon pidió al sargento de la Puerta de Hierro que dejara pasar a sus hombres para que la Torre cayera en manos del Parlamento. El sargento no los dejó entrar y la fuerza esperó algún tiempo con la esperanza de que pudieran convencerlo. El sargento rechazó un segundo intento de persuadirlo y la fuerza de Skippon se dispersó cuando el agente regresó del parlamento justo antes de las 10 de la noche. Parecía que los vínculos locales históricos resultaron más poderosos que las afiliaciones políticas altamente cargadas de la época. [12] [13] En circunstancias normales, Skippon habría sido juzgado y ejecutado por sus acciones, pero el Parlamento lo exoneró rápidamente.
Antes del estallido de la primera Guerra Civil Inglesa, el parlamento había logrado utilizar la presión política para lograr que el rey nombrara a un agente, Sir John Conyers, que simpatizara con su causa. Sabiendo que su posición en Londres era débil, el rey huyó de la capital antes de que estallara la guerra en el verano. La Torre resultó ser un activo extremadamente valioso para el Parlamento durante toda la guerra.
En los primeros años de la Guerra Civil Inglesa, tanto el Parlamento como el Rey dependían de milicias locales como la de Tower Hamlets. En términos generales, estas fuerzas estaban basadas en condados y eran muy reacias a abandonar sus áreas de origen. Unos pocos notables organizaron "Bandas Entrenadas" de hombres más motivados y confiables dispuestos a pasar más tiempo entrenando; Tower Hamlets tenía una gran Banda Entrenada lista para servir fuera del Liberty y esto luego se organizaría en dos regimientos.
A principios de 1643, las fuerzas de Tower Hamlets, junto con las de Westminster y Southwark , se unieron a las de la City bajo el mando de Sir Philip Skippon , quien previamente había intentado que las tropas de Tower Hamlets le traicionaran la Torre antes del inicio de la guerra. guerra. [14] En 1644, se estima que el regimiento de Tower Hamlets tenía entre 2 y 3000 hombres, mientras que se desconoce la fuerza del regimiento amarillo de reserva de los Auxiliares de Tower Hamlets . [8]
Bajo el liderazgo de Skippon, las bandas entrenadas de Tower Hamlets entraron en acción en Basing House (1643), Cropredy Bridge (1644), Newbridge (1644) y en su propio territorio, cuando el regimiento Amarillo luchó en Bow Bridge en 1648.
Los diseños de la bandera del regimiento variaban, pero algunas versiones presentaban la Torre Blanca de la Torre de Londres con la puerta de los Traidores en primer plano. Las tropas llevaban chaquetas sin mangas de color ante para distinguirlas como una Banda Entrenada, soldados con mayor estatus y valor que la Milicia ordinaria.
En 1685, durante la rebelión de Monmouth , el rey Jaime II reunió una fuerza de infantería de la guarnición de la Torre de Londres ; la milicia de Tower Hamlets. El Regimiento estaba formado por dos compañías de Milicias y una de mineros y era conocido como Regimiento de Artillería y pronto pasó a llamarse Fusileros Reales , en honor al fusil, el tipo de mosquete con el que estaban equipados. La Milicia de Tower Hamlets ayudó a formar los Fusileros y las unidades de reserva de Tower Hamlets posteriores pasarían a formar parte del ala organizativa del regimiento.
Más tarde, el regimiento pasó a ser conocido como el 7.º Regimiento de Infantería (Fusilieros Reales) y los Fusileros Reales (Regimiento de la Ciudad de Londres) antes de fusionarse con otros regimientos de Fusileros para formar el Regimiento Real de Fusileros en 1968. El regimiento moderno tiene su sede en la Torre de Londres, donde se guardan los colores del regimiento. Los Fusileros también mantienen un museo en la Torre.
Si bien la mayoría de las milicias del Reino Unido cayeron en desuso a principios del siglo XIX, la Milicia de Tower Hamlets perduró, pasando a ser conocida a finales del siglo XIX como la Milicia de Tower Hamlets (Infantería Ligera de la Reina) y usando la Torre Blanca como insignia de gorra.
Una amenaza de invasión en 1857 vio la creación de la Fuerza de Voluntarios que incluía tanto el Cuerpo de Ingenieros como el Cuerpo de Fusileros Voluntarios y que, en el caso de Tower Hamlets, complementaba la milicia existente.
Estas unidades de voluntarios fueron criadas por miembros de la comunidad con el permiso del Lord Lieutenant de su condado , pero como Tower Hamlets era efectivamente un "condado dentro de un condado", al tener su propio Lord Lieutenant (el Condestable de la Torre ), crió unidades en por derecho propio (aunque en Tower Hamlets, como en otros lugares, no todas las unidades levantadas llevaban el nombre de su área de Lord Lieutenance).
Se levantó un número significativo de unidades, siendo un ejemplo notable el East Metropolitan RVC (11th Tower Hamlets), que estaba compuesto íntegramente por voluntarios judíos. [15] La profusión de unidades, algunas de muy corta duración antes de fusionarse o discontinuarse, hace que el linaje de las unidades de Tower Hamlets a veces sea confuso.
Las Reformas Cardwell de 1871 vieron el elemento voluntario de las fuerzas armadas reorganizado y recibieron más supervisión y apoyo del gobierno central. La unidad de ingenieros local pasó a ser conocida en ese momento como los 2.º Ingenieros Voluntarios de Tower Hamlets (Este de Londres) .
Las unidades de infantería conservaron su identidad local, pero se convirtieron en fuerzas de reserva adscritas a un regimiento regular, la Brigada de Fusileros (la del Príncipe Consorte) . La Milicia se convirtió en el 7.º Batallón, [16] [17] el 2.º Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Tower Hamlets se convirtió en el 9.º Batallón y la 1.ª Brigada de Voluntarios de Fusileros de Tower Hamlets (THVRB) también se unió al regimiento, pero conservó su propio nombre. En 1881, estas dos últimas unidades pasaron a formar parte de la Brigada del Este de Londres con fines de entrenamiento y movilización, pero siguieron siendo parte del regimiento de la Brigada de Fusileros (el del Príncipe Consorte).
La 1.ª Brigada de Voluntarios de Fusileros de Tower Hamlets (THVRB) utilizó la Torre Blanca como insignia de su gorra en ese momento y utilizó el foso de la Torre de Londres para entrenamiento y perforación. [18] Los elementos de ametralladora de esta unidad fueron enviados a la Segunda Guerra Bóer y obtuvieron un honor de batalla en Colenso .
En 1904, la 1.ª Brigada de Voluntarios de Fusileros de Tower Hamlets (THVRB) fue transferida del regimiento de la Brigada de Fusileros (del Príncipe Consorte) a los Fusileros Reales, un regimiento histórico formado originalmente en 1685 principalmente por hombres de Tower Hamlets.
En 1908, las fuerzas de infantería de reserva de Londres se reorganizaron para formar un nuevo Regimiento de Londres , aunque las unidades de Tower Hamlets conservaron sus identidades, tradiciones y afinidades locales adquiridas mientras estaban adscritas a regimientos regulares. El 4.º Bn Royal Fusiliers (anteriormente la 1.ª Brigada de Voluntarios de Fusileros de Tower Hamlets) se convirtió en el 4.º Bn , mientras que el 9.º Bn The Rifle Brigade (del Príncipe Consorte) (anteriormente la 2.ª Tower Hamlets) se convirtió en el 17.º Batallón (Condado de Londres), el Regimiento de Londres (Rifles de álamo y Stepney) .
Ambas unidades entraron en combate extenso en la Primera Guerra Mundial . La necesidad de expansión del ejército hizo que el 4.º Batallón (Ciudad de Londres), Regimiento de Londres se "duplicara" para formar cuatro batallones (1/4, 2/4, 3/4 y 4/4); mientras que los rifles Poplar y Stepney fueron "duplicados" para formar el 17/1, 17/2 y 17/3. Los Ingenieros de Tower Hamlets, que ahora formaban parte de los Ingenieros Reales en general y conservaban su identidad local pero no su nombre, también estuvieron muy involucrados en el conflicto.
En 1926, Poplar and Stepney Rifles pasó a llamarse 17.º Regimiento de Londres (Tower Hamlets Rifles).
En 1937, el Regimiento de Londres fue abolido y los Rifles de Tower Hamlets fueron transferidos de nuevo al regimiento de la Brigada de Fusileros (el del Príncipe Consorte) , que entró en acción en el norte de África e Italia.
La creciente importancia de la guerra aérea hizo que el antiguo 4.º Batallón (Ciudad de Londres), Regimiento de Londres fuera transferido a la Artillería Real (RA) como unidad de artillería antiaérea, la 60.ª Brigada AA (Ciudad de Londres), RA (TA) . La unidad conservó su identidad de Tower Hamlets, si no su nombre, y entró en acción en el frente interno y en Europa continental.
Las unidades descendientes de los ingenieros de Tower Hamlets también estuvieron ampliamente involucradas en el conflicto.
Después de la guerra, las unidades de Tower Hamlets perdieron su identidad a través de una serie de fusiones.
Los que más tiempo llevaron el nombre local fueron los Tower Hamlets Rifles, que atravesaron la Segunda Guerra Mundial como infantería. Ambos batallones de Tower Hamlets (9.º y 10.º) de la Brigada de Fusileros se fusionaron para formar el 656.º Regimiento Antiaéreo Ligero, Artillería Real (Tower Hamlets) TA en 1947 y de 1961 a 1967 fueron conocidos como el 300.º (Tower Hamlets) Light Air. Regimiento de Defensa RA (TA) .
En 1967, una nueva fusión supuso la pérdida de identidad local en esta última unidad de Tower Hamlets y la última del nombre de Tower Hamlets en el ejército británico. Algunas unidades actuales del ejército británico, reclutadas sobre una base geográfica mucho más amplia, cuentan con las unidades de Tower Hamlets como parte de su linaje histórico.
Varias fuentes históricas enumeran diferentes componentes de la división, pero su área general sigue siendo la misma. [4] La Ley de Policía Metropolitana de 1829 enumeró las " parroquias , municipios , distritos y lugares" de la División de la Torre para su inclusión dentro del Distrito de la Policía Metropolitana , [19] mientras que la Ley de Milicia (Tower Hamlets) de 1796 especificó cuántos hombres debía cada componente. suministro a la milicia de la división . [20]
De 1832 a 1885 hubo un distrito parlamentario llamado "Tower Hamlets", en honor a la División de la Torre. De 1832 a 1868 ocupó los mismos límites que la División Tower, siendo el diputado más conocido de la zona Joseph d'Aguilar Samuda , un conocido constructor naval y oficial del 2.º Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Tower Hamlets . Después de 1868, el crecimiento de la población hizo que el distrito electoral se dividiera en dos; la parte sur del área mantuvo el nombre de Tower Hamlets, mientras que Hackney , Shoreditch y Bethnal Green pasaron a formar parte de un nuevo distrito electoral de Hackney . El distrito electoral del sur, Tower Hamlets, persistió hasta 1885.
El nombre "Tower Hamlets" se utilizó posteriormente para el moderno distrito londinense de Tower Hamlets creado en 1965 a partir de áreas del sur de Tower Division.
Las áreas propias de Shoreditch y Hackney de la Tower Division juntas constituyen la mayor parte del área del moderno distrito londinense de Hackney .
51°31′N 0°02'W / 51,52°N 0,04°W / 51,52; -0.04