SimTower: The Vertical Empire (publicado originalmente en Japón como The Tower [a] ) es un videojuego de simulación de construcción y gestión desarrollado por OPeNBooK y lanzado en 1994 para Microsoft Windows y Macintosh System 7. Fuera de Japón, el juego fue publicado por Maxis y comercializado como parte de su serie Sim . Los ports para Sega Saturn y 3DO se lanzaron en 1996. Una secuela titulada The Tower II se lanzó en 1998 y se llamó Yoot Tower fuera de Japón.
El juego permite a los jugadores construir y gestionar una torre y decidir qué instalaciones colocar en ella para, en última instancia, construir una torre de cinco estrellas. Durante el juego se producen eventos aleatorios, como actos terroristas a los que el jugador debe responder de inmediato.
La recepción crítica hacia el juego fue en general positiva. Las reseñas elogiaron la fórmula del juego, incluida su naturaleza abierta y su capacidad para sumergir al jugador en el juego. Las críticas apuntaron a la falta de documentación del juego, que según algunos críticos dificultaba aprender a jugar. La velocidad del juego también fue criticada por ser demasiado lenta, lo que era un problema crucial en el juego porque el tiempo debe pasar para que el jugador obtenga ingresos para comprar nuevas instalaciones.
SimTower permite al jugador construir y gestionar las operaciones de un moderno rascacielos de usos múltiples . Debe planificar dónde colocar las instalaciones en la torre, que incluyen restaurantes, condominios, oficinas, habitaciones de hotel, tiendas minoristas y ascensores. Para evitar que los inquilinos desocupen sus propiedades, el jugador debe mantener su estrés bajo cumpliendo con sus demandas de centros médicos, estacionamientos, instalaciones de reciclaje, habitaciones de hotel limpias con personal de limpieza y un sistema de transporte eficiente, que implica la gestión del tráfico de ascensores. [1] SimTower , que se construyó en torno a un programa de simulación de ascensores, pone un fuerte énfasis en la buena gestión de los ascensores. [2]
El juego comienza con una torre de una estrella con opciones de construcción limitadas. Para aumentar la calificación de estrellas de la torre, debe atraer a más inquilinos proporcionando más espacio habitable (o espacio de oficina, y más adelante en el juego, hotel y varios tipos de espacio comercial). Se ponen a disposición nuevas instalaciones a medida que la torre progresa de una calificación de una estrella a una calificación de cinco estrellas. La calificación más alta alcanzable es la designación de "Torre", que solo se puede otorgar construyendo una catedral en la parte superior de un edificio de cinco estrellas con todos los niveles posibles de la torre desarrollados sobre el suelo. La torre está limitada a un máximo de 100 pisos sobre el suelo y nueve pisos bajo el suelo. Los ascensores estándar, que pueden abarcar un máximo de 30 pisos, y los ascensores exprés, que pueden abarcar toda la altura del edificio, deben usarse de manera eficiente para disminuir el estrés de los inquilinos. [1]
Ciertos eventos pueden ocurrir durante el manejo de la torre. Por ejemplo, los terroristas pueden llamar al jugador para informarle que han escondido una bomba en el edificio y que exigen un rescate. Si no se paga el rescate, los servicios de seguridad deben encontrar la bomba antes de que detone, o de lo contrario la torre sufrirá daños importantes. [1] Si el jugador construye instalaciones subterráneas, el juego puede notificarles que sus trabajadores han descubierto un tesoro de oro, lo que le da al jugador una cantidad significativa de fondos. A intervalos aleatorios durante el juego, hay notificaciones que indican que un VIP visitará la torre pronto, por lo que el jugador debe prepararse para su visita. Si el VIP disfruta de su visita debido a variables como una cómoda suite de hotel y una navegación eficiente, el VIP le dará a la torre una calificación favorable. Una calificación favorable permitiría entonces que la torre avance al siguiente nivel de estrellas, suponiendo que se cumplan las otras calificaciones. Aunque no tiene ningún impacto en la torre, al final del cuarto trimestre de cada año en el juego, Papá Noel y sus renos vuelan por encima de la torre. [3]
Desarrollado por Yoot Saito de OPeNBooK , SimTower se tituló originalmente The Tower . [4] Funciona en computadoras que ejecutan los sistemas operativos Microsoft Windows o Macintosh System 7 ; el juego funcionará en Macs basados en 68k como mínimo. Requiere colores de 8 bits y cuatro megabytes de memoria de acceso aleatorio . [1] Los gráficos y sonidos utilizados en SimTower son similares a los de los juegos de Sim anteriores , y también se utilizan gráficos de alta resolución. Los efectos de sonido se mantienen al mínimo; los ruidos que se reproducen de fondo incluyen el "zumbido" de la oficina y las campanas del ascensor. [5]
Mientras asistía a la Universidad de Waseda , Saito jugó SimCity en Macintosh, lo que lo impulsó a dedicarse a la creación de videojuegos después de graduarse. Su primer juego fue un título de simulación que formaba parte de un futuro proyecto de medios para una editorial. Cuando Saito pidió desarrollar un segundo, la empresa se negó porque no era una empresa de videojuegos. Dejó la empresa para producir personalmente el segundo juego, que se basaba en ideas que concibió mientras trabajaba en su primero: ascensores y torres. Saito se asoció con el programador independiente Takumi Abe para completar el proyecto. [6] Para investigar la jugabilidad, Saito se puso en contacto con una empresa de ascensores para aprender sobre la programación y gestión de ascensores. Sin embargo, la empresa se negó a proporcionar la información. [7] Saito manejó el diseño gráfico, comenzando con una torre a escala monocromática creada en HyperCard . El diseñador agregó color para diferenciar entre edificios de tipo oficina y hotel. A medida que el desarrollo se acercaba a su finalización, Saito notó que el rendimiento de Mac había mejorado y decidió aumentar el tamaño de la paleta de colores de 16 a 256 colores. Saito contrató a un segundo diseñador para producir la animación para los gráficos y mejorar los detalles para aumentar el color. [6]
SimTower tuvo éxito en Japón, lo que generó ganancias para los desarrolladores. El periódico Nihon Keizai Shimbun le otorgó a Saito el premio al "Mejor Gerente Joven/Empresa del Año" por su trabajo en el juego. Después del lanzamiento inicial en Japón, el presidente de Maxis, Jeff Braun, se puso en contacto con Saito para hablar sobre un lanzamiento mundial; el creador de SimCity , Will Wright, le había informado a Braun sobre el juego. [6] La compañía localizó el juego para su venta en los Estados Unidos y cambió el nombre para capitalizar la popularidad de la franquicia Sim y aumentar las cifras de ventas. [4] Maxis publicó SimTower para los sistemas operativos Windows y Macintosh System 7 en noviembre de 1994 en los Estados Unidos. [1] [10] En 1996, fue portado a Sega Saturn y 3DO Interactive Multiplayer en Japón. [6]
El South China Morning Post elogió la fórmula del juego, señalando que seguía los pasos de los juegos de Maxis de final abierto anteriores. Comparando SimTower con SimCity 2000 , la reseña remarcó que era más interesante ver a la gente vivir sus vidas en una torre en lugar de observar automóviles moviéndose. También apreciaron la sensación "hogareña" de SimTower , en contraste con otros juegos de Sim como SimEarth y SimLife , que sintieron que eran demasiado universales para adoptar una identidad personal. [1] Benjamin Svetkey de Entertainment Weekly elogió el juego y comentó que es "más divertido de lo que suena [el concepto]". Sin embargo, afirmó que la jugabilidad puede ser demasiado para los fanáticos de la serie. [8] Un crítico de Next Generation criticó el juego, diciendo que carece de la interactividad bulliciosa de los juegos anteriores de la franquicia Sim: "Hay plagas de insectos y el incendio ocasional con el que lidiar, pero la mayor parte del tiempo, SimTower te ve parado esperando que las reservas de efectivo crezcan para agregar más pisos. No es muy divertido en absoluto". [9] The Age de Australia encontró que SimTower era un regreso agradable a la forma para Maxis, después del lanzamiento del decepcionante SimFarm . [5] Lisa Karen Savignano de Allgame declaró que el juego tenía gráficos y sonido decentes. Sin embargo, también sintió que SimTower tenía un buen valor de rejugabilidad debido a la jugabilidad no lineal, dándole al juego cuatro estrellas de cinco. [3]
El South China Morning Post criticó al juego por carecer de documentación, lo que dificultaba aprender a jugarlo. También predijeron que los jugadores no estarían contentos con la velocidad del juego, ya que el tiempo juega un papel importante a la hora de ganar dinero de los inquilinos. Antes de que el jugador pueda comprar nuevas instalaciones, debe pasar un largo período de tiempo antes de que se obtengan ingresos de los inquilinos. El periódico también estaba descontento con las quejas de los inquilinos; nunca se dan razones específicas de su insatisfacción. [1] The Age se mostró decepcionado por la falta de torres y escenarios preconstruidos, sugiriendo que se podría haber incluido uno similar a la trama de The Towering Inferno . [5] Game Informer se refirió a SimTower como un juego de simulación "menos conocido" y lo describió como "divertido y adictivo". [11] Escribiendo para el San Diego Union-Tribune , Matt Miller sintió que, en comparación con SimCity 2000 (1993), la jugabilidad en SimTower se movía lentamente. También le disgustaban los momentos en los que tenía que esperar varios minutos para pasar antes de poder ganar suficiente dinero para comprar nuevas incorporaciones para su edificio. [12] Los críticos de la revista Dragon , Jay y Dee, elogiaron los gráficos y la jugabilidad. Sin embargo, los dos comentaron que el juego puede resultar lento porque carece de elementos de juego y opciones presentes en otros juegos de estrategia. [7] En 1995, la Asociación de la Industria del Software y la Información incluyó a SimTower como el "Mejor Programa de Simulación" en la categoría de software de consumo de sus premios anuales Codie . [13]
El juego fue seguido por Yoot Tower (llamado The Tower II en Japón), también diseñado por Yoot Saito, que fue lanzado inicialmente el 24 de noviembre de 1998 para Macintosh. [14] [15] Más tarde estuvo disponible para los sistemas operativos Windows en enero de 1999. La jugabilidad de Yoot Tower es similar a la de SimTower : los jugadores construyen hoteles, complejos turísticos y edificios de oficinas, y trabajan para construir una torre de cinco estrellas. [16] Vivarium lanzó una versión de SimTower para Game Boy Advance , llamada The Tower SP , publicada por Nintendo en Japón el 28 de abril de 2005 y por Sega en los Estados Unidos el 15 de marzo de 2006. [17] Una versión de SimTower llamada The Tower DS fue publicada por DigiToys en Japón el 26 de junio de 2008. [18] [19] Yoot Tower también fue lanzado para dispositivos iPad a través de la tienda de aplicaciones iOS en línea. [20]