La Armada Imperial Japonesa ha utilizado varios torpedos de 61 cm (24 pulgadas) , en particular durante la Segunda Guerra Mundial. Japón no ha vuelto a utilizar esta categoría de tamaño desde el final de la guerra.
Los torpedos de calibre superior a 21 pulgadas son poco comunes, aunque se pueden encontrar varios ejemplos durante el siglo XX, como el H8 del Imperio alemán (60 cm), el Mark I de la Armada británica (24,5 pulgadas) y los torpedos soviéticos 65-73 y 65-76 (65 cm) de la era de la Guerra Fría. Los submarinos y los buques de superficie generalmente usaban torpedos de 53 cm , mientras que los torpedos de 61 cm estaban completamente en el ámbito del lanzamiento desde la superficie. Una excepción fue el torpedo aéreo del Proyecto M, que en realidad tenía un diámetro de 63 cm.
Con el modesto aumento de diámetro, los torpedos de 61 cm tenían un volumen interno mucho mayor. Esto permitió contar con sistemas de propulsión superiores, más combustible y una ojiva más pesada. Estos torpedos se acercaban al tamaño de los submarinos enanos, y el Tipo 93 fue modificado para convertirse en un arma suicida: el Kaiten , una versión pilotada.
Antes del 6 de octubre de 1917, se utilizaban las medidas imperiales . Después de esta fecha, se utilizaron unidades métricas . Por ello, los torpedos de 18 pulgadas se denominaban torpedos de 45 cm. Los torpedos japoneses se han ajustado normalmente a los calibres de 45 cm (17,7 o 18 pulgadas), 53 cm (21 pulgadas) y 61 cm (24 pulgadas). [1]
El sistema de designación de tipo japonés ha utilizado principalmente tres enfoques diferentes. Las unidades diseñadas antes del final de la Segunda Guerra Mundial se basaban en el calendario japonés tradicional y se designaban por el año de la era de reinado o el año imperial . En 1873, se introdujo el calendario gregoriano en Japón; [2] durante la segunda mitad del siglo XX, Japón cambió cada vez más al uso de este sistema y, como tal, los torpedos más recientes tienen designaciones de tipo que denotan años gregorianos. Como ejemplo de los tres sistemas, un torpedo diseñado o aceptado para el servicio en 1980 podría potencialmente llamarse Tipo 55 (año 55 de la era Showa), Tipo 40 (año imperial 2640) o Tipo 80 (año gregoriano 1980).
Artículo principal: Torpedo tipo 8º año
También se le conoce como Tipo del 8.º año en la literatura, en referencia al año 8 de la Era Taisho (1919). El arma fue diseñada por el entonces recientemente establecido Departamento Técnico de la Armada Imperial Japonesa , que favoreció el esquema de nombres de la era del reinado. El trabajo de diseño comenzó en 1919 y se completó el mismo año; en servicio en 1920. Se utilizó en buques de superficie. [3] Existieron dos variantes: un Tipo 8 No.1 de alta velocidad y un Tipo 8 No.2 de largo alcance con una ojiva ligeramente más pesada.
El programa de torpedos de 61 cm surgió originalmente de experimentos durante la década de 1910 con el objetivo de crear torpedos pesados de defensa costera. En ese momento, estos no pasaron de la fase de estudio en papel. Los conceptos para estas armas se centraron en calibres de 61 cm (24 pulgadas) y 70 cm (27,5 pulgadas). [4] Después de la guerra ruso-japonesa , Japón persiguió un Programa Ocho-Ocho tentativo , que estipulaba la necesidad de ocho acorazados modernos de al menos 20.000 toneladas de desplazamiento y ocho cruceros de batalla modernos de al menos 18.000 toneladas de desplazamiento. Estos barcos estarían armados con armamentos nuevos y cada vez más poderosos, incluidos torpedos de calibre 21 pulgadas, a diferencia del estándar de 18 pulgadas común durante la guerra. Los torpedos diseñados para este programa fueron el Tipo 6, al que pronto seguiría el Tipo 8 de 61 cm (24 pulgadas). Junto con el diseño del Tipo 6, se tomó la decisión de cambiar a unidades métricas para todos los programas de torpedos presentes y futuros. En 1922, se firmó el Tratado Naval de Washington y los nuevos torpedos grandes se reasignaron a nuevos diseños de cruceros y destructores . Las clases Furutaka , Myōkō y Aoba se diseñaron desde cero con los nuevos torpedos Tipo 8 en mente. Debido en parte a los nuevos torpedos, la clase Myōkō se consideró el crucero más armado del mundo en ese momento. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Tipo 8 había quedado obsoleto, pero continuó utilizándose en buques más antiguos, como la clase de cruceros Nagara . En el transcurso de la guerra, el Tipo 8 fue reacondicionado y modificado. El antiguo relleno Shimose fue reemplazado por explosivo Tipo 97 en las unidades restantes de las versiones más antiguas.
Especificaciones: [5] [6] [7]
Tipo 8 No.1
Tipo 8 No.2
Tipo 8 Tardío
Trabajo experimental sobre un torpedo pesado para superar las armas en servicio en ese momento. Alrededor de 1927, de conformidad con un requerimiento del Estado Mayor Naval para desarrollar un torpedo pesado de alta velocidad, se presentó una propuesta para el desarrollo de un torpedo propulsado por un motor de combustión interna. El proyecto precedió de cerca al desarrollo de torpedos de oxígeno en 1928, y utilizó aire comprimido convencional como oxidante. Se desarrolló un prototipo en Mitsubishi-Urakami Ordnance Works en Nagasaki. El prototipo utilizó un motor vertical de seis cilindros en línea de cuatro tiempos que produjo 250 caballos de fuerza. El motor estaba alimentado por etanol, con una elaborada secuencia de arranque de dos etapas en la que el motor se hacía girar utilizando aire comprimido y, a continuación, el encendido inicial se lograba con un combustible volátil a base de petróleo. El motor utilizaba bujías convencionales y un magneto para lograr el encendido. El combustible se inyectaba a alta presión en el carburador, de manera similar a un sistema de inyección sólida. Los cilindros se refrigeraban con agua de mar ambiental que se dirigía a la fuerza mediante un impulsor a través de un colector de refrigeración. El prototipo se probó con éxito, pero finalmente el proyecto se canceló debido a los persistentes problemas de fiabilidad del encendido. Se trataba de una mejora modesta con respecto al anterior Tipo 8 a cambio de un mayor coste y complejidad, y se dio prioridad a los proyectos que se convertirían en el Tipo 90 y el Tipo 93.
Especificaciones: [8]
Durante las décadas de 1920 y 1930, Japón puso especial énfasis en el desarrollo de torpedos de 61 cm debido a las limitaciones propuestas en la Conferencia Naval de Washington , que fueron codificadas y dieron como resultado el Tratado Naval de Washington de 1922. El tratado especificó claramente las limitaciones sobre otras formas de armamento, como el tonelaje de los buques de guerra, el número de buques de guerra y los tipos de los mismos asignados, los cañones de calibres específicos en pulgadas y una prohibición absoluta de los cañones con calibres superiores a 16 pulgadas (406 mm). [9] Sin embargo, el tratado no mencionó las limitaciones del tamaño de los torpedos. Por lo tanto, los torpedos pesados y otros avances tecnológicos como el radar ofrecían la posibilidad de conferir una capacidad ofensiva decisiva. [10]
Artículo principal: Torpedo Tipo 90
El desarrollo comenzó en 1928 y entró en servicio en 1933. El Tipo 90 fue diseñado como un torpedo pesado lanzado desde la superficie cuyo programa de desarrollo se desarrolló en tándem con el del Tipo 89 de 53 cm . El motor utilizado era efectivamente una versión más potente del mismo desarrollado para el Tipo 89, que utilizaba el mismo ciclo de calentamiento húmedo de queroseno -aire. Se utilizó en barcos durante la Segunda Guerra Mundial, como los destructores de clase Hatsuharu y en la mayoría de los cruceros, incluidos los cruceros pesados de clase Furutaka , Aoba , Myōkō , Takao y Mogami después de las reformas durante la década de 1930. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Tipo 90 se utilizó junto con el superior Tipo 93, compatible con los mismos tubos de torpedos que este último.
Presupuesto:
Artículo principal: Torpedo Tipo 93
El Tipo 93 fue una evolución del anterior Tipo 90 cuyo desarrollo se inspiró en el torpedo Mark I de 24,5 pulgadas enriquecido con oxígeno utilizado por los británicos en los acorazados de la clase Nelson . Los japoneses supusieron que el Mark I usaba oxígeno puro como oxidante, lo que llevó a un programa de investigación sobre torpedos de oxígeno que comenzó en el Arsenal Naval de Kure . En realidad, el Mark I estaba simplemente enriquecido con oxígeno, y el programa de investigación japonés fue novedoso en su enfoque. El desarrollo comenzó en 1928 y los prototipos se produjeron en 1932. La versión inicial, conocida solo como Tipo 93, se usó únicamente para experimentos antes de la guerra. El diseño incorporó elementos poco ortodoxos como un generador de gas, turbobomba de refrigerante y enfriamiento regenerativo, similar a un motor de cohete de propulsante líquido. El generador de gas quemaría una pequeña proporción del combustible del torpedo, impulsando la turbobomba con el gas resultante, que a su vez atraería agua de mar ambiental para enfriar el motor del torpedo. Sin una camisa de refrigeración regenerativa, el uso de oxígeno puro destruiría rápidamente el motor con el exceso de calor. Tras las pruebas en vivo que comenzaron en 1933, se adoptó el Tipo 93 Mod 1 en 1936. Después de la guerra, la serie de torpedos Tipo 93 recibió el apodo de "Long Lance", en referencia al Nagae Yari utilizado durante el período Sengoku. Los japoneses hicieron un uso extensivo del impresionante alcance y velocidad de las variantes posteriores de estos torpedos, para ataques de largo alcance contra fuerzas enemigas superiores, así como para ataques sorpresa nocturnos. [11]
Presupuesto:
La primera versión puesta en producción en serie. El diseño real puesto en producción fue una versión revisada después de una serie de pruebas de 1936. El torpedo fue producido en tres modificaciones. En 1941, dos buques de guerra, el Kitakami y el Ōi, fueron convertidos en cruceros torpederos dedicados que llevaban una cantidad inusualmente grande de tubos de 61 cm. También se planeó convertir un tercer buque, el Kiso , pero los planes cambiaron. Los dos cruceros recibieron cada uno diez montajes cuádruples de 61 cm, capaces de llenar oxígeno presurizado y lanzar el Tipo 93; esto potencialmente les permitió lanzar dos salvas de 20 torpedos en rápida sucesión.
Especificaciones: [12] [13]
Tipo 93 Mod 1 Mdf. 1
Tipo 93 Mod 1 Mdf. 2
Tipo 93 Mod 1 Mdf. 3
Solo se utilizó como vehículo de prueba; se construyeron dos, que alcanzaron una velocidad récord de 56 nudos (104 km/h; 64 mph), el torpedo más rápido de la Segunda Guerra Mundial. Los experimentos con el Mod 2 se utilizaron para mejorar y finalizar el diseño del Tipo 95, el derivado del Tipo 93, que fue el torpedo más rápido producido en serie de la Segunda Guerra Mundial. El cono de la nariz del torpedo tenía un diseño más puntiagudo, en contraposición al diseño redondeado de las versiones anteriores, influenciado por el diseño del torpedo italiano W 270/533.4 x 7.2 Veloce , del que se entregaron muestras a Japón durante la Segunda Guerra Mundial. Los dos prototipos tenían diferentes enfoques para los diseños de motores. El Prototipo 1 tenía diámetros de cilindros y cilindrada más grandes, que alcanzó una velocidad de 51 nudos (94 km/h; 59 mph) en las pruebas. El segundo prototipo tenía paredes de cilindro más gruesas, bielas más resistentes, mayor presión de entrada al motor, el diseño de cabezal cónico del torpedo italiano y palas de hélice de paso más pequeño para lograr una mayor velocidad de rotación. Este segundo prototipo alcanzó el récord de 56 nudos en las pruebas. Se interrumpió el desarrollo para priorizar la propulsión por turbina.
Especificaciones: [14]
Una versión mejorada con una ojiva más pesada. Entró en servicio en 1943 y su producción en serie comenzó en 1944. Para abordar la naturaleza peligrosa de los torpedos de oxígeno y los problemas de arranque, el oxidante de arranque no era oxígeno puro, sino una mezcla de aire comprimido y tetraclorometano. La ojiva era alargada y contenía una carga de 780 kg de explosivos. Esto tuvo como consecuencia reducir el alcance máximo a 30.000 metros.
Especificaciones: [15]
Estudio sobre un torpedo pesado de oxígeno en 1940, que aprovechaba las mejores características del Tipo 93 Mod 2. El Tipo 0 era una versión ampliada del Tipo 93, propulsado por un motor vertical en línea de cuatro cilindros con una disposición diferente. Con un diámetro de 72 cm y un peso de cinco toneladas, este habría sido el torpedo más pesado del mundo. La mayor parte de la masa del arma estaba dedicada al sistema de propulsión, lo que le otorgaba una enorme resistencia y velocidad proyectada.
Especificaciones: [16] [17]
El trabajo experimental sobre un torpedo de avión pesado se llevó a cabo a partir de 1942. El proyecto se canceló en 1944. La unidad fue clasificada como Shisei Gyorai M (Trial Torpedo M). Un derivado del diseño del torpedo aéreo Tipo 91, el M-Type fue diseñado para ser lanzado por un hidroavión cuyo diseño no se completó. En un esfuerzo por aumentar la potencia de propulsión del motor del torpedo, una botella de combustible secundaria alimentaba un distribuidor engranado al eje del motor. El distribuidor inyectaba combustible directamente en los cilindros, con lo cual el combustible se encendía por los gases calientes ya presentes en las cámaras de combustión. Solo se construyeron tres prototipos en el Arsenal Naval de Yokosuka . [18]
Especificaciones: [19]
Serie experimental de torpedos de 61 cm, compuesta por tres diseños incrementales: F1, F2 y F3. El proyecto se desarrolló en tándem con el Tipo 93. Los tres diseños eran etapas de un único proyecto general. El desarrollo comenzó en 1934, de conformidad con un requerimiento del personal de un torpedo de 8000 metros de alcance y una velocidad de 60 nudos. El torpedo estaba destinado a utilizar un motor de turbina de queroseno-oxígeno poco convencional, similar a las turbobombas empleadas por los motores de cohetes de combustible líquido. Se eligió una turbina, a pesar de su bajo consumo específico de aire, porque los motores de pistón serían de un tamaño, una masa y una complejidad objetables para la potencia de salida necesaria. El diseño de la turbina incorporaba la inyección de agua ambiente en la cámara de combustión, que se convertiría inmediatamente en vapor. El uso de vapor era necesario para reducir los niveles de calor a un nivel aceptable (500-600 °C). Los experimentos iniciales con una unidad de prueba de 750 caballos de fuerza revelaron un problema con el uso de agua de mar: las condiciones extremas en la cámara de combustión causarían la deposición de sal en las boquillas de los inyectores, bloqueándolas parcial o totalmente. Se sugirió el uso de un aditivo químico que reduciría el punto de fusión del cloruro de sodio (~800 °C) a una temperatura en la que la deposición de sólidos sería imposible. Se investigó el uso de cloruro de cinc y cloruro de magnesio . Se eligió el cloruro de cinc en una solución al 65% en agua. El diseño F1 se ocupó del desarrollo del sistema de propulsión; el F2 intentó producir un torpedo funcional y la culminación final fue el diseño F3. Cuando se agregó un requisito adicional para una configuración de baja velocidad de 40 nudos con una autonomía de 30000 metros, se abandonó el desarrollo. La adición de una caja de cambios de dos velocidades fue objetable y la geometría de las boquillas de la cámara de combustión se optimizó para una sola velocidad. Por estas razones, el proyecto F se interrumpió y el enfoque de investigación y desarrollo se trasladó al Tipo 93.
Especificaciones: [20] [21]
F1 experimental
F2 Experimental
F3 Experimental
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