La clase Mogami (最上型) fue una clase de barco de cuatro cruceros construidos para la Armada Imperial Japonesa (IJN) durante la década de 1930. Inicialmente fueron clasificados como cruceros ligeros bajo las restricciones de peso y armamento del Tratado Naval de Londres . Después de que Japón derogó ese acuerdo, los cuatro barcos fueron rearmados con cañones más grandes y reclasificados como cruceros pesados . Todos participaron en la Segunda Guerra Mundial y fueron hundidos.
Para el Programa de Reabastecimiento de la Flota de 1931, creyendo que no contaban con suficientes cruceros, la IJN decidió construir hasta el máximo permitido por el Tratado Naval de Washington . Esto resultó en la elección de cañones de 155 mm (6,1 pulgadas) en cinco torretas triples (una novedad para Japón) en los Mogami s, también capaces de alcanzar una elevación de 55°, lo que convirtió al Mogami s en una de las pocas clases de cruceros que tenían una batería principal de doble propósito (DP) ; esto se acompañó con una protección antiaérea muy pesada , así como los lanzadores de torpedos con torreta recargables estándar , también exclusivos de la IJN. [1]
Para ahorrar peso y mejorar la estabilidad transversal, se le dio a la clase una superestructura más compacta y baja , hecha de aluminio , que estaba soldada en lugar de remachada. [2] Solo podían caber diez calderas por debajo de los límites de peso (en comparación con las doce de las clases Takao y Myōkō anteriores ), y la disposición de la chimenea también fue diseñada para minimizar el peso; la chimenea central no tenía chimenea propia, sino que ventilaba sus gases de escape en la parte inferior de la chimenea delantera, que a su vez estaba reclinada desde su base de modo que, en su parte superior, se fusionaba con la chimenea de la chimenea trasera. Las nuevas turbinas de impulso con engranajes añadieron 22.000 caballos de fuerza en el eje (16.000 kW) sobre el Atago , aumentando la velocidad máxima en 1,5 nudos (2,8 km/h; 1,7 mph). Sin embargo, la protección no fue escatimada; la clase demostró ser capaz de soportar castigos sustanciales.
El peso declarado era de 8.500 toneladas, aunque el peso real del diseño era de 9.500 y en las pruebas desplazarían 11.169 toneladas. [3] “Deben estar construyendo sus barcos de cartón o mintiendo”, dijo el Director de Construcción Naval (DNC) de la Marina Real en 1935 cuando fue informado por la Inteligencia Naval sobre la cifra de desplazamiento pública anunciada por los japoneses. [4]
Sin embargo, los diseñadores se habían excedido; el peso excesivo en la parte superior provocó inestabilidad y las pruebas de artillería revelaron grietas en las soldaduras del casco. Se instalaron protuberancias en el casco del Mogami y el Mikuma , y se añadieron al Kumano y al Suzuya , aumentando la manga a 20,5 m (67 pies) y el desplazamiento a 11.200 toneladas, reduciendo la velocidad en 2 nudos (3,7 km/h; 2,3 mph). [5]
Tras la retirada de Japón del Segundo Tratado Naval de Londres , se hicieron planes para modernizar y ampliar toda la flota. A principios de 1939, la clase fue traída para una reconstrucción sustancial, reemplazando las torretas triples de 155 mm con cañones gemelos de 203 mm (8 pulgadas) , entregando las torretas de 155 mm para los acorazados de la clase Yamato . [6] De hecho, los diseñadores habían diseñado la clase en mente para que los cañones de 6 pulgadas pudieran cambiarse por baterías de 8 pulgadas, en efecto convirtiéndolos en cruceros pesados y eludiendo el Tratado Naval de Londres , aunque los japoneses se habían retirado de la conferencia y no eran signatarios del Segundo Tratado Naval de Londres de 1936.
También se añadieron protuberancias para torpedos; en total, el desplazamiento aumentó a más de 13.000 toneladas y la velocidad se redujo a 35 nudos (65 km/h; 40 mph).
Los cruceros de la clase Brooklyn de la Armada de los Estados Unidos fueron diseñados específicamente para contrarrestar a la clase Mogami y, como resultado, tenían un armamento muy similar al de los Mogami anteriores a su reacondicionamiento , en un diseño casi idéntico, aunque el cañón de 6 pulgadas (calibre 47) de modelo estadounidense era semiautomático, con una mayor cadencia de fuego y las tres armas en cada torreta montadas en una sola manga. La elección por parte de Japón del calibre del cañón de 155 mm es curiosa, ya que Japón ya tenía un arma de 6 pulgadas (152 mm) en servicio, de rendimiento casi igual. A pesar de la multiplicidad resultante de calibres de cañón similares, Japón se resintió de las proporciones 5-5-3 del tratado y había prometido construir hasta el límite permitido por los Tratados Navales de Washington de 1922 y Londres de 1930. Como los franceses ya habían utilizado una batería principal de 155 mm en los tres cruceros de la clase Duguay-Trouin (1922-1926), este se convirtió en el calibre de cañón más grande permitido para los cruceros ligeros según el Tratado Naval de Londres de 1930. Sin embargo, esta línea de razonamiento es errónea: el armazón de la versión de 155 mm del cañón pesaba 56 kg frente a los 45 kg del calibre ligeramente más pequeño. El nuevo cañón era un nuevo diseño, no una modificación menor de un diseño existente. [ cita requerida ]
Los cuatro barcos participaron en la invasión japonesa de las Indias Orientales Holandesas . El Mogami y el Mikuma estuvieron presentes en la batalla del estrecho de Sunda y contribuyeron al hundimiento de los cruceros HMAS Perth y USS Houston .
En junio de 1942, los cuatro tomaron parte en la Batalla de Midway , donde el Mogami y el Mikuma colisionaron tratando de evitar un ataque submarino ; el Mikuma fue rematado el 6 de junio de 1942 por aviones de los portaaviones USS Enterprise y Hornet . El Mogami , gravemente dañado, regresó a casa y pasó diez meses en el astillero, durante los cuales se reconstruyeron completamente sus partes posteriores y se reemplazaron las torretas "X" e "Y" por una cubierta de vuelo (con la intención de operar 11 aviones).
En octubre de 1944, los supervivientes se reunieron en la batalla del golfo de Leyte . El Mogami , gravemente dañado por una colisión con el crucero Nachi , los disparos del crucero y un ataque aéreo, fue hundido por el destructor Akebono , mientras que el Kumano llegó al puerto de Manila con una caldera, para ser hundido por los aviadores de Halsey el 25 de noviembre de 1944; los aviones de escolta estadounidenses atacaron al Suzuya en Leyte, que fue hundido por el destructor Okinami el 25 de octubre.
