Tony Joe White (23 de julio de 1943 - 24 de octubre de 2018), apodado Swamp Fox , [1] fue un cantautor y guitarrista estadounidense, mejor conocido por su éxito de 1969 " Polk Salad Annie " y por " Rainy Night in Georgia ", que escribió pero que se hizo popular por primera vez por Brook Benton en 1970. También escribió " Steamy Windows " y "Undercover Agent for the Blues", ambos éxitos para Tina Turner en 1989; esas dos canciones llegaron a través del productor de Turner en ese momento, Mark Knopfler , quien era amigo de White. "Polk Salad Annie" también fue grabada por Joe Dassin , Elvis Presley , Joe Bonamassa y Tom Jones .
Tony Joe White fue el menor de siete hermanos que crecieron en una granja de algodón cerca de Oak Grove, en la parroquia de West Carroll, Luisiana , Estados Unidos. [2] Su canción "Old Man Willis" tiene lugar en la parroquia de West Carroll . Comenzó a interpretar música en bailes escolares y, después de graduarse de la escuela secundaria, actuó en clubes nocturnos de Texas y Luisiana. [3]
En 1967, White firmó con Monument Records , que operaba desde un estudio de grabación en el suburbio de Nashville de Hendersonville, Tennessee , y produjo una variedad de sonidos, incluyendo rock and roll , country and western y rhythm and blues . Billy Swan fue su productor en sus primeros tres álbumes. [2]
Durante los siguientes tres años, White lanzó cuatro sencillos sin éxito comercial en los EE. UU., aunque "Soul Francisco" fue un éxito en Francia. " Polk Salad Annie " había sido lanzado durante nueve meses y su sello discográfico lo había descartado como un fracaso cuando finalmente ingresó a las listas de éxitos de EE. UU. en julio de 1969. [2] Subió al Top Ten a principios de agosto y finalmente alcanzó el número 8, convirtiéndose en el mayor éxito de White.
El primer álbum de White, Black and White de 1969 , [4] fue grabado con los músicos de Muscle Shoals / Nashville David Briggs , Norbert Putnam y Jerry Carrigan , e incluía "Willie and Laura Mae Jones" y "Polk Salad Annie", junto con " Wichita Lineman " de Jimmy Webb . "Willie and Laura Mae Jones" fue versionada por Dusty Springfield [2] y lanzada como sencillo, que luego se agregó a las reediciones de su álbum de 1969 Dusty in Memphis .
Rápidamente siguieron tres sencillos más, todos éxitos menores, y White realizó una gira con Steppenwolf , Anne Murray , Sly & the Family Stone , Creedence Clearwater Revival , The Carpenters y otros grandes grupos de rock de la década de 1970, tocando en Francia, Alemania, Bélgica, Suecia e Inglaterra.
En 1973, White apareció en la película Catch My Soul , una adaptación de la ópera rock de Otelo de Shakespeare . White interpretó y cantó cuatro canciones y compuso siete para el musical.
A finales de septiembre de 1973, White fue reclutado por el productor discográfico Huey Meaux para participar en las sesiones de Memphis que se convirtieron en el álbum Southern Roots: Back Home to Memphis de Jerry Lee Lewis . [5] Estas sesiones fueron una fiesta de tres días, las 24 horas del día, que no solo reunió a los MG originales ( Steve Cropper , Donald "Duck" Dunn y Al Jackson, Jr. de Booker T. and the MGs ) por primera vez en tres años, sino que también contó con la participación de Carl Perkins , Mark Lindsay (de Paul Revere & the Raiders ) y Wayne Jackson , además de The Memphis Horns .
Entre 1976 y 1983, White publicó tres álbumes más, todos con diferentes sellos. Intentando combinar su propio sonido de rock pantanoso con la música disco popular de la época, los resultados no fueron exitosos y White abandonó su carrera como cantante y se concentró en escribir canciones. Durante este período, colaboró con el expatriado estadounidense Joe Dassin en su único álbum en inglés, Home Made Ice Cream , y su contraparte en francés, Blue Country .
En 1989, White produjo una canción que no era un sencillo en el álbum Foreign Affair de Tina Turner , y el resto del álbum fue producido por Dan Hartman . Tocando una variedad de instrumentos en el álbum, también escribió cuatro canciones, [4] incluyendo la canción principal y el exitoso sencillo " Steamy Windows ". [2] Como resultado de esto, pasó a ser representado por Roger Davies , quien era el mánager de Turner en ese momento, y obtuvo un nuevo contrato con Polydor .
El álbum resultante, Closer to the Truth de 1991 , fue un éxito comercial [ cita requerida ] y puso a White nuevamente en el centro de atención. Lanzó dos álbumes más para Polydor : The Path of a Decent Groove y Lake Placid Blues , que fue coproducido por Roger Davies.
En la década de 1990, White realizó una gira por Alemania y Francia con Joe Cocker y Eric Clapton , y en 1992 tocó en el Festival de Montreux . A finales de la década de 1990, White también realizó una gira con Waylon Jennings.
En 1996, Tina Turner lanzó la canción "On Silent Wings" escrita por White.
En 2000, Hip-O Records lanzó One Hot July en los EE. UU., lo que le dio a White su primer lanzamiento nacional en un sello importante en 17 años. El aclamado por la crítica The Beginning apareció en Swamp Records en 2001, seguido por Heroines , que presenta varios duetos con vocalistas femeninas como Jessi Colter , Shelby Lynne , Emmylou Harris , Lucinda Williams y Michelle White, en Sanctuary en 2004, y un concierto en vivo de Austin City Limits , Live from Austin, TX , en New West Records en 2006. En 2004, White fue el artista invitado destacado en un episodio del programa de televisión y serie de conciertos Legends Rock, producido por Megabien Entertainment.
En 2007, White lanzó otra grabación en vivo, Take Home the Swamp , así como la compilación Introduction to Tony Joe White . Elkie Brooks grabó una de las canciones de White, "Out of The Rain", en su álbum Electric Lady de 2005. El 14 de julio de 2006, en Magny-Cours , Francia, White actuó como telonero del concierto The Dark Side of the Moon de Roger Waters . El álbum de White, titulado Uncovered , fue lanzado en septiembre de 2006 y contó con colaboraciones de Mark Knopfler , Michael McDonald , Eric Clapton y JJ Cale .
La canción "Elements and Things" del álbum ...Continued de 1969 aparece de forma destacada durante las escenas de carreras de caballos en la serie de televisión de HBO de 2012 " Luck ".
En 2013, White firmó con Yep Roc Records y lanzó Hoodoo . [6] Mother Jones llamó al álbum "Steamy, Irresistible" [7] y No Depression señaló que Tony Joe White es "el verdadero rey del pantano". [8] También hizo su debut en Live...with Jools Holland en Londres, tocando canciones de Hoodoo . [9]
El 15 de octubre de 2014, White apareció en The Late Show with David Letterman junto a Foo Fighters para interpretar "Polk Salad Annie". Señalando a White, Letterman le dijo a su audiencia televisiva: "¡Dios mío! Si yo fuera este tipo, todos podrían besarme el trasero. Y lo digo en serio". [10]
En mayo de 2016, Tony Joe White lanzó Rain Crow en Yep Roc Records . [11] La canción principal "Hoochie Woman" fue coescrita con su esposa, Leann. [11] La canción "Conjure Child" es una continuación de una canción anterior, "Conjure Woman". [11]
El álbum Bad Mouthin' fue lanzado en septiembre de 2018 nuevamente en Yep Roc Records. El álbum contiene seis canciones escritas por él mismo y cinco estándares de blues escritos por, entre otros, Charley Patton y John Lee Hooker. En el álbum, White también interpreta una versión de la canción de Elvis Presley "Heartbreak Hotel". White toca la guitarra acústica y eléctrica en el álbum que fue producido por su hijo Jody White y tiene un sonido relajado característico de Tony Joe White. [12]
El álbum póstumo Smoke from the Chimney fue lanzado el 7 de mayo de 2021 en Easy Eye Sound . El álbum incluye nueve grabaciones de demostración vocal y de guitarra de White, completamente realizadas y arregladas por el productor Dan Auerbach . Las pistas cuentan con la participación de muchos de los mejores músicos de sesión de Nashville, incluido el baterista Gene Chrisman, el tecladista Bobby Wood, el bajista Dave Roe, el guitarrista Marcus King y otros. [13]
White murió de un ataque cardíaco el 24 de octubre de 2018 en su casa en Leiper's Fork, Tennessee, a la edad de 75 años. [14] [15] [1] "No estaba enfermo en absoluto. Solo tuvo un ataque cardíaco... no hubo dolor ni sufrimiento", dijo su hijo, Jody White.