Thomas Hope (30 de agosto de 1769 - 2 de febrero de 1831) fue un diseñador de interiores y de la Regencia , viajero, autor, filósofo, coleccionista de arte y socio de la firma bancaria Hope & Co. holandés-británico. Es más conocido como uno de los primeros promotores de la arquitectura del Renacimiento griego , abriendo su casa como museo y su novela Anastasio , una obra que muchos expertos consideraron rival de los escritos de Lord Byron .
Nacido en Ámsterdam , huyó a Londres después de que la Revolución Francesa se extendiera a los Países Bajos, dejando atrás gran parte de su colección de arte.
Hijo mayor de Jan Hope , Thomas descendía de una rama de una antigua familia escocesa ( cuáqueros ) que durante varias generaciones fueron banqueros comerciales [1] conocidos como los Hope de Ámsterdam o Hope & Co. Fue bautizado el 3 de septiembre en la Iglesia Reformada Inglesa de Ámsterdam . Tenía dos hermanos, Adrian Elias (1772-834), un jardinero innovador, y Henry Philip (1774-839), un coleccionista de gemas y joyas. Hope fue posiblemente pintado de niño por Guy Head , que visitó Ámsterdam en 780. [2] Thomas heredó de sus padres el amor por las artes. [3] Su padre pasó sus últimos años convirtiendo su casa de verano, el parque Groenendaal en Heemstede, en un gran parque de esculturas que estaría abierto al público. [4]
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En 1784, cuando Thomas tenía quince años, su padre murió inesperadamente en La Haya justo después de comprar Bosbeek, la mansión que más tarde albergaría su gran colección de arte. Compartió su colección de arte como parte de la sociedad Hope & Co. con su primo Henry Hope .
A los dieciocho años, Thomas comenzó a dedicar la mayor parte de su tiempo al estudio de las artes, especialmente la arquitectura clásica. Durante su gran gira de ocho años por Europa, Asia y África, Thomas se interesó especialmente por la arquitectura y la escultura, reuniendo una gran colección de artefactos que atrajeron su atención [1] (por ejemplo, el Dionisio de la Esperanza ).
Poco después de que su madre muriera a principios de enero de 1790, Thomas recibió los derechos y obligaciones de una persona mayor de edad y fue admitido en la junta directiva de la compañía Hope. Poseía casi una sexta parte de las acciones y al instante se convirtió en millonario . Entre 1792 y 1794, él y Henry Philip viajaron por Italia, comprando antigüedades (Venus, restaurada por Antonio Canova ). [5]
En junio de 1794, Henry Hope fue el albacea testamentario de su madre; Thomas recibió la mansión más grande y cara de Herengracht. El 24 de diciembre de 1794, se estrelló en el Watergraafsmeer con otra silla de ruedas . (El 27, el general francés Pichegru cruzó el Mosa sobre el hielo y se dirigió al norte). En pocas semanas, huyó a Londres para evitar la Revolución bátava y la ocupación francesa de los Países Bajos y nunca regresó.
Los hermanos Hope, bajo la protección de su tío, se llevaron consigo 372 cuadros, entre los que se encontraban importantes obras de Frans Hals , Peter Paul Rubens , Rembrandt y Sir Anthony van Dyck . [6]
Los Hope abandonaron sus mansiones, llenas de decoraciones de pared, muebles y pesadas estatuas. Henry se instaló en la esquina de Harley Street y Cavendish Square , y Thomas en Hanover Square . [7] [8] [9] Más tarde, en 1795, los hermanos fueron a Roma. [10]
En 1802, su hermano menor, Adrian Elias, que había sido declarado loco, volvería a vivir en el parque Groenendaal y ampliaría los jardines. Los hermanos vendieron los bienes inmuebles de Keizersgracht y Prinsengracht a John Williams Hope. Henry también vendió Villa Welgelegen a este fiduciario , que continuó ejerciendo ese cargo hasta el establecimiento de la monarquía bajo Luis Bonaparte en 1806.
En 1799, los Hope establecieron una residencia en Londres en Duchess Street , cerca de Portland Place , diseñada por Robert Adam. [11] Thomas la remodeló en un estilo egipcio. Con experiencia en sus extensos viajes, Thomas Hope disfrutaba de la atmósfera cosmopolita de Londres, mientras que sus hermanos menores extrañaban su hogar en los Países Bajos. Decoró la mansión en un estilo muy elaborado, a partir de dibujos hechos por él mismo y cada habitación adoptó un estilo diferente influenciado por los países que había visitado. En esencia, las colecciones de arte combinadas de Hope & Co., sus padres y Henry Hope le dieron la oportunidad de investigar más a fondo las diversas obras de arte que había estudiado durante sus viajes. Thomas comenzó a escribir libros sobre decoración y muebles, los primeros de su tipo.
En esta ecléctica y adinerada residencia de solteros, el hermano menor Henry Philip supervisó la colección de gemas (adquiriendo el diamante Hope y la perla Hope), mientras que su primo Henry se ocupó del negocio bancario y de la Compra de Luisiana , junto con Barings . Sin embargo, Thomas Hope no se estableció en Londres. Continuó su gran gira donde la había dejado, y en 1796 comenzó sus extensas giras por el Imperio otomano , que incluyeron visitas a Turquía, Rodas, Egipto, Siria y Arabia. Permaneció durante aproximadamente un año en Constantinopla y produjo unos 350 dibujos que representan a las personas y los lugares que presenció, una colección que ahora se encuentra en el Museo Benaki , Atenas. [12]
En 1801, compró una colección de jarrones griegos de William Hamilton . [13] Durante estos viajes, la firma Hope & Co. le dio vía libre para coleccionar muchas pinturas, esculturas, objetos antiguos y libros, algunos de los cuales estaban destinados a ser exhibidos al público en Ámsterdam en las sucursales de Keizersgracht 444, y algunos de los cuales estaban destinados a su casa de Londres en Duchess Street en 1804. [ cita requerida ]
Durante el Tratado de Amiens, comenzó a viajar de nuevo. En 1803, encargó Jasón con el vellocino de oro , una escultura de Thorvaldsen para el Ayuntamiento de Copenhague , incluida en el canon cultural danés semioficial . Thomas Hope abrió por primera vez sus nuevas galerías al público el 10 de febrero de 1804. [14]
La Galería Egipcia, una sala privada en la casa de Thomas Hope para exhibir sus antigüedades egipcias, e ilustrada con grabados de sus meticulosos dibujos lineales en su libro Household Furniture (1807), fue una fuente primordial para el estilo Regencia del mobiliario británico. [ cita requerida ]
Tras casarse con Louisa de la Poer Beresford (hija de William Beresford, primer barón Decies ) en 1806, Hope adquirió una casa de campo en Deepdene , cerca de Dorking , en Surrey . Allí, rodeado de sus grandes colecciones de pinturas, esculturas y antigüedades, Deepdene se convirtió en un famoso lugar de reunión de hombres de letras y de gente de la moda. Entre los lujos sugeridos por su buen gusto y proporcionados a sus huéspedes se encontraba una biblioteca en miniatura en varios idiomas en cada dormitorio. [1]
También dio empleo con frecuencia a artistas, escultores y artesanos. Bertel Thorvaldsen , el escultor danés, le debe mucho el reconocimiento temprano de su talento. También fue mecenas de Francis Legatt Chantrey y John Flaxman ; fue a su servicio que este último ilustró los escritos de Dante Alighieri . [1] Desarrolló los jardines en una versión particular del estilo pintoresco. [15]
Hope era conocido por su esnobismo y su fealdad, y un contemporáneo lo describió como "sin duda, lejos de ser el hombre más agradable de Europa. Es un hombrecillo de aspecto enfermizo... con un rostro y modales afeminados". [16] Cuando el pintor francés Antoine Dubost exhibió un retrato de él titulado "La Bella y la Bestia", en el que lo retrataba como un monstruo que ofrecía joyas a su esposa, provocó un escándalo público: el cuadro fue mutilado por el hermano de Louisa. Otro escándalo surgió en 1810 cuando Hope se relacionó con un hermoso joven marinero griego, Aide, e intentó introducirlo en la sociedad. [17]
Hope fue el padre de Henry Thomas Hope , mecenas del arte y político, y de Alexander James Beresford Beresford Hope , autor y político.
Hope estaba deseoso de promover la conciencia pública sobre la pintura y el diseño históricos e influir en el diseño de las grandes casas del Londres de la Regencia . En pos de sus proyectos académicos, comenzó a dibujar muebles, interiores de habitaciones y vestuario, y a publicar libros con sus textos académicos complementarios.
En 1807, Thomas Hope publicó bocetos de sus muebles en un volumen en folio titulado Household Furniture and Interior Decoration , que ejercieron una influencia considerable y provocaron un cambio en la tapicería y la decoración interior de las casas. Los diseños de muebles de Hope se basaban en el estilo pseudoclásico generalmente llamado "Imperio inglés". A veces era extravagante y a menudo pesado, pero era mucho más sobrio que los diseños más atrevidos y posteriores de Thomas Sheraton en este estilo. [1]
En 1809 publicó Costumes of the Ancients y en 1812 Designs of Modern Costumes , obras que muestran una gran cantidad de investigación anticuaria. A Historical Essay on Architecture, que incluía ilustraciones basadas en los primeros dibujos de Hope, fue publicado póstumamente por su familia en 1835. [1] [18] [19] Así, Hope se hizo famoso en los círculos aristocráticos de Londres como "el hombre del vestuario y los muebles". El apodo fue considerado un cumplido por sus entusiastas seguidores, pero para sus críticos, incluido Lord Byron, era un término ridículo.
A los cincuenta años, Hope comenzó a trabajar en una novela por sugerencia de algunos amigos. La primera edición de Anastasio se completó en 1819 y fue publicada por el editor londinense John Murray . Recibió traducciones extranjeras al francés, alemán y flamenco.
La novela levantó una cortina de ignorancia sobre Oriente sin ser un mero recuento de los propios viajes de Hope. El narrador-héroe epónimo Anastasio era intrépido, curioso, astuto, despiadado, valiente y, sobre todo, sexy. Como un soldado mercenario musulmán recién convertido, Selim, sus viajes lo llevaron entre amigos, amantes y enemigos.
La novela describe la vida de los habitantes del Imperio Otomano y las guerras libradas entre los turcos, los rusos y los wahabíes . También incluye muchos detalles hasta entonces desconocidos de la cultura islámica: música, idioma, gastronomía, religión, leyes y literatura.
Debido a su modestia, Hope decidió en un principio no declarar su autoría de Anastasio en la primera edición. Irónicamente, dada la afable reputación de Hope, la autoría del apuesto Anastasio se atribuyó al principio por error a Lord Byron, quien, según la leyenda, le confió a Marguerite, condesa de Blessington , que lloró amargamente al leerlo. "Para haber sido el autor de Anastasio, habría dado los dos poemas que me trajeron más gloria". Estos acontecimientos impulsaron a Hope a revelar su identidad como autor en ediciones posteriores, añadiendo un mapa de los viajes de Anastasio y afinando el texto, aunque su autoría fue recibida inicialmente con incredulidad por algunas revistas.
Poco después de la muerte de Hope en 1831, su viuda Louisa se volvió a casar con su primo William Carr Beresford, primer vizconde de Beresford . A partir de entonces, su familia adoptó valores conservadores, lo que les llevó a autorizar la demolición de la legendaria casa londinense del escritor, dispersar su legendaria colección de arte y distanciarse de su obra maestra oriental. Ninguna colección importante de documentos personales de Hope sobrevivió a la indiferencia familiar y Anastasius, su obra magna, se convirtió en víctima de la moral moralista de la época victoriana.
Sin embargo, influyó en las obras posteriores de William Thackeray , Mark Twain y Herman Melville . Más recientemente, el célebre orientalista Robert Irwin escribió: "Este libro, uno de los libros más importantes del siglo XIX, debería ser leído mucho más ampliamente".
Además de sus otros logros, Hope fue el autor de una importante obra filosófica publicada póstumamente, El origen y la perspectiva del hombre (1831), en la que sus especulaciones divergían ampliamente de las opiniones sociales y religiosas de la época victoriana. [1] Este volumen, que ha sido citado por el filósofo Roger Scruton , fue una obra altamente ecléctica y adoptó una visión global de los desafíos que enfrenta la humanidad.
En su obituario publicado en The Mirror of Literature, Amusement, and Instruction, volumen 17, n.º 476, el sábado 12 de febrero de 1831, se escribió: "Recordamos la opinión de un escritor de la Edinburgh Review, poco después de la publicación de Anastasio . Con un grado de amabilidad y perspicacia peculiar de la crítica del norte, pregunta: '¿Dónde ha escondido el señor Hope toda su elocuencia y poesía hasta este momento? ¿Cómo es que, de repente, se ha lanzado a descripciones que no deshonrarían la pluma de Tácito y ha mostrado una profundidad de sentimiento y un vigor de imaginación que Lord Byron no podría superar? No nos acobardamos ante una sola sílaba de este elogio'".
Todavía conocido comúnmente en los círculos literarios como "Anastasius Hope", el legado artístico combinado de Thomas Hope sigue siendo de interés e importancia universal.
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A principios de 1831, Hope enfermó. Murió el 2 de febrero en Duchess Street y fue enterrado el 12 de febrero en el mausoleo de Deepdene. [21]
Las dos mansiones que Hope construyó se han perdido: la de Duchess Street fue demolida por su hijo en 1851 y la de Deepdene en 1969. La única estructura completa que sobrevivió construida por Hope es el mausoleo de Deepdene. Construida en 1818, la estructura fue la primera obra registrada en Deepdene. Fue sellada permanentemente en 1957 y enterrada en 1960. El Mausolea and Monuments Trust ha estado trabajando con el Consejo del Distrito de Mole Valley para rescatar la estructura y está llevando a cabo una campaña para excavarla y repararla. [22]
La elevación principal fue excavada en 2013, con una restauración adicional en 2016. [23]
