El profesor Thomas Patrick Bodkin KCSG (21 de julio de 1887 - 24 de abril de 1961) fue un abogado y coleccionista de arte irlandés que se convirtió en historiador del arte y curador .
Bodkin fue director de la Galería Nacional de Irlanda en Dublín de 1927 a 1935 y director fundador del Barber Institute of Fine Arts de Birmingham de 1935 a 1952, donde adquirió el núcleo de la colección descrita por The Observer como "la última gran colección de arte". colección del siglo XX." [1]
Bodkin nació en una familia católica de clase media alta en Dublín , el mayor de los seis hijos de Arabella (de soltera Norman) y Matthias McDonnell Bodkin , un periodista nacionalista , juez y miembro del Parlamento . Su hermano Matthias, Jr. se convirtió en sacerdote jesuita y autor, mientras que dos de sus hermanas se hicieron monjas. Bodkin se educó en Belvedere College y Clongowes Wood College , luego se graduó en la Universidad Real de Irlanda en 1908 con una licenciatura en Derecho Civil . Fue llamado al Colegio de Abogados de Irlanda en 1911 y ejerció la abogacía mientras coleccionaba arte de forma privada, influenciado por su amigo cercano Sir Hugh Lane . [2] Con la muerte de Lane en el hundimiento del RMS Lusitania en 1915, Bodkin fue encargado de garantizar que la colección de arte de Lane se exhibiera en Dublín, una disputa que finalmente no se resolvería hasta 1957 y sobre la cual Bodkin escribiría. Hugh Lane y sus cuadros en 1932. [3]
Bodkin dejó la profesión jurídica en 1916 para convertirse en Gobernador de la Galería Nacional de Irlanda , siendo nombrado Director en 1927. También sirvió en 1926 en el comité que encargó el diseño de la nueva moneda de la República de Irlanda a Percy Metcalfe . [3] En 1917, Bodkin se casó con Aileen Cox, con quien tuvo cinco hijas. [2]
En 1935, Bodkin abandonó Irlanda al ser nombrado Director del recién creado Barber Institute of Fine Arts y Barber Professor de Bellas Artes en la Universidad de Birmingham . Los fondos disponibles para el Barber Institute para la compra de nuevas obras se comparaban favorablemente incluso con los de algunos museos nacionales [4] y Bodkin pudo realizar una serie de compras excepcionales en el deprimido mercado del arte en la época de la Segunda Guerra Mundial . La colección que en 1935 contaba sólo con siete obras, en 1939 incluía piezas importantes como Retrato de un joven de Tintoretto (1554), San Juan Evangelista de Simone Martini (1320), Tancredo y Erminia de Poussin (1634). ), la Sinfonía en blanco nº III de Whistler (1867) y la estatua ecuestre de Jorge I de John van Nost el Viejo ( hacia 1717). [5] Bodkin se retiró en 1952, pero retuvo el control de las adquisiciones hasta 1959; su sucesor como director y profesor Ellis Waterhouse se refirió con nostalgia a las descarriadas compras posteriores de Bodkin como "Actos de Bod". [6]
Bodkin también fue un locutor y autor activo, publicando reminiscencias personales y traducciones de poesía francesa moderna , así como obras de historia y crítica del arte. [4] En particular, su El acercamiento a la pintura (1927), una introducción para una audiencia popular, tuvo muchas ediciones durante los siguientes 30 años.
En sus últimos años, fue un invitado frecuente en el programa de panel de la BBC ¿Animal, Vegetal, Mineral? , identificando curiosidades de todo el mundo. Bodkin apareció en el programa seis veces, comenzando con el primer episodio y terminando con el penúltimo episodio de su emisión original. En el último episodio, uno de los pocos que sobreviven en los archivos de la BBC, apareció en el panel junto con el curador de la galería Hugh Shortt y el arqueólogo Mortimer Wheeler , el panelista experto habitual del programa. [7]
Bodkin era un católico devoto del que se dice que colgaba la bandera papal en su casa de Dublín en los días festivos apropiados. [2] Se le concedió la División Civil de la Orden de San Gregorio Magno por los servicios prestados a su iglesia. [8] Un busto de Bodkin, expuesto anteriormente en la Royal Academy en 1958, fue donado al Barber por su escultor, Sir Charles Wheeler , presidente de la Royal Academy y amigo personal de Bodkin, tras la muerte de este último. [8] Bodkin murió en Birmingham el 24 de abril de 1961, a la edad de 73 años. [2] Sus restos fueron enterrados en el cementerio de Glasnevin , Dublín. [8]
Fue el tema de This Is Your Life en marzo de 1960 cuando Eamonn Andrews lo sorprendió en los Gosta Green Studios de la BBC en Birmingham.
