Thomas Beaufort, duque de Exeter (c. enero de 1377 - 31 de diciembre de 1426) fue un comandante militar inglés durante la Guerra de los Cien Años y brevemente canciller de Inglaterra . Fue el tercero de los cuatro hijos de Juan de Gante , duque de Lancaster , y su amante Katherine Swynford . Para superar su problemática paternidad, sus padres se casaron en 1396, y él y sus hermanos fueron legitimados en 1390 y nuevamente en 1397. Se casó con la hija de Sir Thomas Neville (fallecido en 1387) [4] de Hornby, Margaret Neville (nacida c . 1384), [5] quien le dio un hijo, Henry Beaufort. Sin embargo, el niño murió joven.
Después del ascenso de su medio hermano Enrique IV , Beaufort fue nombrado Caballero de la Jarretera . En los años siguientes ocupó varios puestos militares: alguacil de Ludlow (1402), nombrado almirante del Norte (1403), capitán designado de Calais (1407) y almirante del Norte y del Oeste (1408-1413). por vida. Su acción más notable durante esta década fue comandar las fuerzas contra la rebelión del norte de 1405.
Se convirtió en Canciller de Inglaterra el 31 de enero de 1410, cargo que ocupó hasta el 5 de enero de 1412 [6] durante una época en la que el rey Enrique tenía problemas con el clero, y luego volvió a los asuntos militares. Posteriormente en 1412 fue creado conde de Dorset . [7]
A la subida de Enrique V , Beaufort fue nombrado lugarteniente de Aquitania (1413) y luego capitán de Harfleur (1415). Pasó los años siguientes en Normandía como teniente de Normandía (1416). Fue creado duque de Exeter vitalicio en 1416.
Beaufort regresó a Inglaterra en 1417, mientras el rey estaba en Normandía, pero tuvo que lidiar con problemas en Escocia. En 1418 regresó a Normandía con una gran fuerza, participando en los asedios de Évreux , Ivry y Rouen . Después de la caída de Rouen en 1419, fue capitán de la ciudad y conquistó más ciudades normandas más pequeñas. Finalmente, en 1419, tomó la gran fortaleza del castillo Gaillard , a medio camino entre Ruan y París , tras un asedio de seis meses.
Durante este tiempo, Enrique V tenía la política de crear títulos normandos para sus aristócratas, por lo que Beaufort fue creado Conde de Harcourt en 1418.
En 1420, Beaufort ayudó a negociar el tratado de Troyes . Al año siguiente fue capturado en la batalla de Baugé , donde fue asesinado su sobrino Tomás de Lancaster, primer duque de Clarence .
Beaufort fue uno de los albaceas del testamento de Enrique V, por lo que regresó a Inglaterra en 1422. Formó parte del consejo de gobierno del infante rey Enrique VI , aunque es probable que también pasara algún tiempo en Francia.
El personaje de Exeter en la obra de Shakespeare Enrique V está basado en Beaufort, aunque Beaufort en realidad no fue creado duque de Exeter hasta después de la batalla de Agincourt . En 1415 fue conde de Dorset.
Murió el 31 de diciembre de 1426. [8] [5] Se han sugerido como fechas alternativas el 27 de diciembre de 1426 o el 1 de enero de 1427 [2] [9] . Todos sus títulos ( Ducado de Exeter , Condado de Dorset , Condado de Harcourt) se extinguieron. El ducado de Exeter fue devuelto a la familia Holland ; El condado de Dorset fue recreado para Edmund, conde de Mortain , su sobrino.
Como nieto legítimo del soberano, Beaufort portaba las armas del reino, diferenciadas por una bordura de gobón de azur y armiño . [10] [11]
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