Thomas Andrew Daschle ( / ˈdæʃəl / DASH - əl ; nacido el 9 de diciembre de 1947) es un político y lobista estadounidense que representó a Dakota del Sur en el Senado de los Estados Unidos de 1987 a 2005. Miembro del Partido Demócrata , lideró el Caucus Demócrata del Senado durante los últimos diez años de su mandato, tiempo durante el cual se desempeñó como líder de la minoría y líder de la mayoría del Senado .
Después de dejar la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1978 y cumplió cuatro mandatos. En 1986 , fue elegido para el Senado de los Estados Unidos, convirtiéndose en líder de la minoría en 1995 y líder de la mayoría en 2001, convirtiéndose en el funcionario electo de mayor rango en la historia de Dakota del Sur.
En 2004 , fue derrotado en la reelección en una carrera reñida. [1] Más tarde, aceptó un puesto como asesor de políticas en una empresa de lobby, se convirtió en miembro senior del Center for American Progress y fue coautor de un libro que abogaba por la atención médica universal .
Daschle fue uno de los primeros partidarios de la candidatura presidencial de Barack Obama , y fue nominado por el presidente electo Obama para el puesto de Secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos después de las elecciones de 2008. [ 2] Sin embargo, Daschle retiró su nombre el 3 de febrero de 2009, en medio de una creciente controversia por su fracaso en declarar y pagar adecuadamente los impuestos sobre la renta . [3] Actualmente trabaja para The Daschle Group, una asesoría de políticas públicas de Baker Donelson , [4] una gran firma de abogados y grupo de lobby .
Daschle nació en Aberdeen , Dakota del Sur , hijo de Elizabeth B. (née Meier) y Sebastian C. Daschle, ambos de ascendencia alemana. Sus abuelos paternos eran alemanes del Volga . [5] Creció en una familia católica romana de clase trabajadora, el mayor de cuatro hermanos. [Nota 1] [7]
Asistió a la Central High School en Aberdeen antes de convertirse en la primera persona de su familia en graduarse de la universidad cuando obtuvo una licenciatura del Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad Estatal de Dakota del Sur en 1969. [8] Mientras asistía a la Universidad Estatal de Dakota del Sur, Daschle se convirtió en hermano de Alpha Phi Omega . De 1969 a 1972, Daschle sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como oficial de inteligencia con el Comando Aéreo Estratégico . [9]
A mediados de la década de 1970, Daschle fue asistente del senador James Abourezk . [ cita requerida ]
En 1978, Daschle fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos a la edad de 31 años, ganando la carrera por un margen de 139 votos, luego de un recuento, de más de 129.000 votos emitidos. [10] Daschle cumplió cuatro mandatos en la Cámara de Representantes y rápidamente se convirtió en parte del liderazgo demócrata.
Aunque Daschle no buscaba la vicepresidencia, [a] recibió 10 (0,30 %) votos de delegados para vicepresidente de los Estados Unidos en la Convención Nacional Demócrata de 1980. [ 11] Varios otros también recibieron votos de protesta, pero el vicepresidente en ejercicio Walter Mondale fue nominado nuevamente fácilmente.
En 1986 , Daschle fue elegido senador de Estados Unidos en una ajustada victoria sobre el republicano James Abdnor . En su primer año, fue nombrado miembro del Comité de Finanzas .
En 1994, sus colegas lo eligieron para suceder al senador saliente George Mitchell como líder de la minoría demócrata. En la historia del Senado, solo Lyndon B. Johnson había servido menos años antes de ser elegido para liderar su partido. Además del puesto de líder de la minoría, Daschle se desempeñó como miembro del Comité de Agricultura, Nutrición y Silvicultura del Senado de los EE. UU . Los habitantes de Dakota del Sur reeligieron a Daschle para el Senado por un margen abrumador en 1998 .
En varios momentos de su carrera, sirvió en los Comités de Asuntos de Veteranos , Asuntos Indígenas , Finanzas y Ética .
Cuando el 3 de enero de 2001 se inauguró el 107.º Congreso , el Senado estaba dividido en partes iguales: 50 demócratas y 50 republicanos. El vicepresidente saliente Al Gore actuó en su capacidad constitucional como presidente ex officio del Senado y utilizó su voto decisivo para dar a los demócratas la mayoría en esa cámara. Durante las dos semanas siguientes, Daschle se desempeñó como líder de la mayoría del Senado .
Al comenzar la administración Bush el 20 de enero de 2001, Dick Cheney se convirtió en presidente del Senado, con lo que los demócratas volvieron a ser minoría en ese organismo; Daschle volvió a ocupar el puesto de líder de la minoría del Senado . Sin embargo, el 6 de junio de 2001, el senador Jim Jeffords de Vermont anunció que abandonaba el bloque republicano del Senado para convertirse en independiente y unirse a los demócratas; [12] esto devolvió una vez más el control del organismo a los demócratas y Daschle volvió a ser líder de la mayoría.
Las derrotas demócratas en las elecciones de noviembre de 2002 devolvieron al partido a la minoría en el Senado en enero de 2003, y Daschle volvió a ser líder de la minoría.
Daschle relató sus experiencias en el Senado de 2001 a 2003 en su primer libro, Like No Other Time: The 107th Congress and the Two Years That Changed America Forever , publicado en 2003. [13] Con Charles Robbins, también ha escrito el libro The US Senate , parte de la serie Fundamentals of American Government . [14]
En octubre de 2001, mientras era líder de la mayoría del Senado, la oficina de Daschle recibió una carta que contenía ántrax , convirtiéndose en un objetivo de los ataques con ántrax de 2001. [ 15] Se confirmó que algunos de sus empleados habían estado expuestos, [15] así como varios de los empleados del senador Russ Feingold y oficiales de policía del Capitolio. [16] Su suite en el edificio de oficinas del Senado Hart fue el foco de una limpieza intensiva dirigida por la Agencia de Protección Ambiental . [17]
Daschle tiene un historial de votación mixto en temas relacionados con el aborto , lo que llevó a la organización pro-elección NARAL a darle un índice de votos del 50%. [18]
En 1999 y 2003, Daschle votó a favor de la prohibición del aborto por nacimiento parcial , [19] [20] y apoyó la legislación que convertía en delito dañar a un feto cuando alguien ataca a una mujer embarazada. [21] (Los investigadores de los ataques con ántrax de 2001 , que incluyeron la oficina del senador Daschle en el Capitolio, sospechan que el presunto remitente de correo con ántrax, Bruce Ivins, puede haber elegido atacar a Daschle por sus opiniones sobre el aborto, aunque el abogado de Ivins cuestionó este supuesto motivo). [22]
En 2003, el obispo católico romano Robert Carlson supuestamente le escribió a Daschle criticando su postura sobre el aborto por considerarla contraria a la enseñanza católica romana, y afirmando que Daschle ya no debería identificarse como católico. [23]
En las elecciones al Senado de 2004, John Thune derrotó a Daschle por 4.508 votos, 50,6% a 49,4%. [24] Fue la primera vez que un líder de un partido en el Senado perdió una candidatura a la reelección desde 1952 , cuando Barry Goldwater derrotó a Ernest McFarland en Arizona. [25] El líder de la mayoría del Senado, Bill Frist, visitó Dakota del Sur para hacer campaña por Thune, rompiendo una tradición no escrita de que un líder de un partido no haría campaña activamente por la derrota del otro. [26]
Durante toda la campaña, Thune, junto con Frist, el presidente George W. Bush y el vicepresidente Cheney, acusó con frecuencia a Daschle de ser el "principal obstruccionista" de la agenda de Bush y lo acusó de utilizar maniobras dilatorias para bloquear injustamente la confirmación de varios de los candidatos de Bush. El candidato republicano también reiteró su firme apoyo a la guerra. En un debate televisado a nivel nacional en Meet the Press de la NBC , Thune acusó a Daschle de "envalentonar al enemigo" en su escepticismo sobre la guerra de Irak . [27]
Cuando la carrera comenzó a principios de 2004, Daschle lideraba con un 7% en enero y febrero. En mayo, su ventaja era de sólo el 2% y las encuestas de verano mostraban un número variable de tendencias: Daschle o Thune lideraban por no más del 2%, pero algunas encuestas mostraban un empate. A lo largo de septiembre, Daschle aventajaba a Thune por márgenes de 2-5%, mientras que durante todo el mes de octubre hasta la elección del 2 de noviembre, la mayoría de las encuestas mostraban que Thune y Daschle estaban empatados, generalmente empatados 49-49 entre los posibles votantes. Algunas encuestas mostraban que Thune o Daschle lideraban por márgenes extremadamente estrechos. [28]
Tras su derrota en la reelección, Daschle aceptó un puesto en el brazo de lobby del bufete de abogados Alston & Bird de K Street . Como la ley le prohibía ejercer el lobby durante un año después de dejar el Senado, [29] en su lugar trabajó como "asesor de políticas especiales" para el bufete. [30] [31]
Entre los clientes de Alston & Bird en el sector sanitario se incluyen CVS Caremark , la Asociación Nacional de Atención Domiciliaria y Hospicio, Abbott Laboratories y HealthSouth . [32] La firma recibió 5,8 millones de dólares entre enero y septiembre de 2008 para representar a empresas y asociaciones ante el Congreso y el poder ejecutivo, y el 60% de ese dinero provino de la industria de la salud. [33] Daschle fue reclutado por el ex líder de la mayoría republicana del Senado Bob Dole . [34] Según se informa, el salario de Daschle de Alston & Bird para el año 2008 fue de 2 millones de dólares. [35]
Daschle también fue miembro senior del Center for American Progress . Además, se desempeñó como copresidente nacional de ONE Vote '08, junto con el ex senador Bill Frist . Él y los ex senadores George Mitchell , Bob Dole y Howard Baker formaron el Bipartisan Policy Center (BPC), dedicado a encontrar soluciones bipartidistas para las disputas políticas. [9] Daschle también es copresidente del Proyecto de Salud del BPC.
En 2003, Daschle recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros, otorgado por el miembro del Consejo de Premios, el senador Bill Frist. [36] [37] [38]
En mayo de 2005, la Universidad Estatal de Dakota del Sur , alma mater de Daschle, le otorgó un doctorado honorario por servicio público. [39] En mayo de 2011, Daschle fue honrado además con un Doctorado honorario en Letras Humanitarias por la Universidad Estatal del Norte en su ciudad natal de Aberdeen.
A fines de septiembre de 2005, Daschle captó la atención de los medios al reactivar su comité de acción política , cambiando su nombre de DASHPAC a New Leadership for America PAC y consiguiendo un espacio para hablar en la cena anual del Día de Jefferson-Jackson del Partido Demócrata de Iowa . Continuó manteniendo un perfil relativamente alto entre los grupos de interés demócratas. Estos movimientos fueron interpretados por los medios como una exploración de una posible candidatura presidencial en 2008. El 2 de diciembre de 2006, anunció que no se postularía a la presidencia en 2008. [40]
En una aparición en Meet the Press el 12 de febrero de 2006, Daschle respaldó un controvertido programa de vigilancia sin orden judicial llevado a cabo por la Agencia de Seguridad Nacional (NSA), explicando que había sido informado sobre el programa mientras era el líder demócrata en el Senado. [41]
Además, el senador Daschle es miembro del consejo de administración del Centro Richard C. Blum para Economías en Desarrollo de la Universidad de California, Berkeley . [42] El centro se centra en encontrar soluciones para abordar la crisis de pobreza extrema y enfermedades en el mundo en desarrollo. [43]
Daschle es miembro de la Global Leadership Foundation , una organización que trabaja para apoyar el liderazgo democrático, prevenir y resolver conflictos a través de la mediación y promover la buena gobernanza en forma de instituciones democráticas, mercados abiertos, derechos humanos y el estado de derecho. Lo hace poniendo a disposición, de manera discreta y confidencial, la experiencia de antiguos líderes a los líderes nacionales de hoy. Es una organización sin fines de lucro compuesta por ex jefes de gobierno, altos funcionarios gubernamentales y de organizaciones internacionales que trabajan en estrecha colaboración con jefes de gobierno en cuestiones relacionadas con la gobernanza que les preocupan.
Daschle también se desempeñó como vicepresidente de la junta directiva del Instituto Nacional Demócrata para Asuntos Internacionales . [44]
Daschle es miembro del grupo ReFormers Caucus de Issue One . [45]
Daschle es copresidente del consejo asesor nacional del Instituto Nacional para el Discurso Civil (NICD, por sus siglas en inglés). El instituto se creó en la Universidad de Arizona después del tiroteo de 2011 en el que murió la ex congresista Gabby Giffords , en el que murieron seis personas y otras trece resultaron heridas.
En 2019, Daschle fue nombrado miembro del consejo asesor de Northern Swan Holdings Inc., una empresa de inversión en cannabis . [46] Daschle afirmó: "Creo que es imperativo flexibilizar las restricciones sobre el cannabis para que podamos investigar sus propiedades y comprender plenamente cómo los pacientes pueden beneficiarse de su uso medicinal". [47] En 2020, Daschle respaldó la Enmienda Constitucional A , una iniciativa de votación para legalizar el cannabis para uso recreativo en Dakota del Sur. [48]
En 2021, Daschle coescribió un artículo de opinión para The Hill criticando los recortes propuestos a los programas de preparación para pandemias, describiéndolos como "impensables" en medio de la pandemia de COVID-19 . [49]
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El 21 de febrero de 2007, Associated Press informó que Daschle, después de descartar una candidatura presidencial propia en diciembre de 2006, había dado su apoyo al senador Barack Obama de Illinois para las elecciones presidenciales de 2008 , diciendo que Obama "personifica el futuro del liderazgo demócrata en nuestro país". [50]
En enero de 2005, tras haber sugerido que Obama se hiciera cargo de algunos de sus colaboradores, Daschle abandonó el Senado justo cuando Obama entraba. [51] Entre ellos se encontraba el jefe de gabinete saliente de Daschle , Pete Rouse, que ayudó a crear un plan de dos años en el Senado que aceleraría la nominación presidencial de Obama. El propio Daschle le dijo a Obama en 2006 que "las ventanas de oportunidad para presentarse a la presidencia se cierran rápidamente y que no debería suponer que, si deja pasar esta ventana, habrá otra". [51]
Durante la campaña presidencial de 2008, Daschle se desempeñó como asesor clave de Obama y uno de los copresidentes nacionales de la campaña de Obama. [52] El 3 de junio de 2008, Obama perdió ante Hillary Clinton en las primarias demócratas en el estado natal de Daschle, Dakota del Sur, aunque esa noche Obama consiguió de todos modos la nominación de su partido .
Dos días después, fuentes indicaron que Daschle "está interesado en la atención médica universal y podría disfrutar de servir como secretario del HHS ". [53] En la campaña de las elecciones generales, Daschle continuó consultando a Obama, haciendo campaña por él en los estados clave y asesorando a su organización de campaña hasta que Obama fue finalmente elegido el 44º presidente de los Estados Unidos el 4 de noviembre de 2008.
El 19 de noviembre de 2008, la prensa informó que Daschle había aceptado la oferta de Obama de ser nominado para el cargo de Secretario de Salud y Servicios Humanos . Su selección se anunció en una conferencia de prensa con Obama el 11 de diciembre de 2008. [2]
Algunas organizaciones se opusieron a la selección de Daschle, argumentando que su trabajo en Alston & Bird equivalía a un cabildeo y, por lo tanto, su selección violaba la promesa de Obama de mantener los intereses especiales fuera de la Casa Blanca. Según Ellen Miller, directora ejecutiva de la Sunlight Foundation , Daschle técnicamente cumple con las reglas de transición contra los cabilderos, pero "muchos corredores de poder nunca se registran como cabilderos, pero son igual de poderosos". [54] Stephanie Cutter , una portavoz de la transición de Obama , respondió que el trabajo de Daschle "no representa un impedimento para su servicio en la transición" ya que "no era un cabildero, y se recusará de cualquier trabajo que presente un conflicto de intereses". [54] Ron Pollack, director ejecutivo de Families USA, elogió a Daschle en su nominación como Secretario de Salud y Servicios Humanos por su "profundo compromiso con la garantía de una atención médica asequible y de alta calidad para todos en nuestra nación". [55]
Cuando Daschle fue nominado oficialmente para su puesto en el Gabinete el 20 de enero de 2009, [56] se requirió la confirmación del Senado . El Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (HELP) del Senado celebró una audiencia de confirmación para Daschle el 8 de enero de 2009. [56] [57] Un segundo comité del Senado, el Comité de Finanzas , también revisa tradicionalmente a los nominados para Secretario del HHS; el comité discutió su nominación a puertas cerradas el 2 de febrero de 2009. [58] [59]
El 30 de enero de 2009, se informó que la amistad y asociación comercial de Daschle con el empresario Leo Hindery podría causar problemas para la confirmación de Daschle en el Senado. Daschle ha sido consultor y asesor pagado de InterMedia Partners de Hindery desde 2005, tiempo durante el cual recibió de Hindery acceso a una limusina y un chofer . Daschle supuestamente no declaró este servicio en sus declaraciones de impuestos anuales como lo exige la ley. Una portavoz de Daschle dijo que "simplemente y probablemente ingenuamente" consideró el uso del automóvil y el conductor "una oferta generosa" de Hindery, "un amigo de toda la vida". [35] [58] [60] [61] Daschle le dijo al Comité de Finanzas del Senado que en junio de 2008, justo cuando le estaba haciendo saber a la prensa que le gustaría ser secretario del HHS en una administración Obama [53] , "algo le hizo pensar que el servicio de automóviles podría estar sujeto a impuestos" y comenzó a buscar remediar la situación. [62]
Según se informa, Daschle tampoco pagó impuestos sobre $83,333 adicionales que ganó como consultor de InterMedia Partners en 2007; esto fue descubierto por el contador del Senador Daschle en diciembre de 2008. [62] Según ABC News , Daschle también tomó deducciones fiscales por $14,963 en donaciones que hizo entre 2005 y 2007 a organizaciones benéficas que no cumplían con los requisitos para ser deducibles de impuestos. [63]
El ex senador pagó los tres años de impuestos adeudados y los intereses (un monto total de 140.167 dólares) en enero de 2009, [60] [61] [62] [64] pero, según se informa, todavía debía "impuestos de Medicare equivalentes al 2,9 por ciento" del valor del servicio de automóvil que recibió, lo que ascendía a "miles de dólares en impuestos adicionales no pagados". [65]
El 3 de febrero de 2009, Daschle retiró su nominación, [66] diciendo que no quería ser una "distracción" para la agenda de Obama. [3]
Daschle coescribió el libro de 2008 Critical: What We Can Do About the Health-Care Crisis ISBN 9780312383015. [ 67] Él y sus coautores señalan que "la mayoría de los sistemas de atención médica de más alto rango del mundo emplean algún tipo de estrategia de 'pagador único' , es decir, el gobierno, directamente o a través de aseguradoras, es responsable de pagar a los médicos, hospitales y otros proveedores de atención médica". Argumentan que un enfoque de pagador único es simple, equitativo, brinda a todos los mismos beneficios y ahorra miles de millones de dólares a través de economías de escala y administración simplificada. Reconocen que implementar un sistema de pagador único en los Estados Unidos sería "políticamente problemático" a pesar de que algunas encuestas muestran más satisfacción con el sistema Medicare de pagador único que con el seguro privado . [68]
Un elemento clave del plan de pagador único que Daschle y sus coautores proponen en el libro es una nueva "Junta Federal de Salud" que establecería el marco y completaría los detalles. La junta estaría de alguna manera "aislada de la presión política" y "responsable ante los funcionarios electos y el pueblo estadounidense". La junta "promocionaría una atención médica de 'alto valor' recomendando la cobertura de aquellos medicamentos y procedimientos respaldados por evidencia sólida". [69] Esta propuesta ha sido criticada por conservadores y libertarios que sostienen que una junta de ese tipo conducirá al racionamiento de la atención médica, [70] [71] y por progresistas que creen que la junta, como dijo un escritor, "será despojada de sus colmillos por los grupos de presión de inmediato". [72]
Una de las coautoras de Daschle, Jeanne Lambrew , había sido designada antes de su retirada para servir como su adjunta en la Oficina de Reforma de Salud de la Casa Blanca. [71]
Daschle también fue miembro del panel del Panel de Estudio Blue Ribbon sobre Biodefensa , un organismo que recomendó cambios en la política estadounidense para fortalecer la biodefensa nacional. [73] Para abordar las amenazas biológicas que enfrenta la nación, el Panel de Estudio Blue Ribbon sobre Biodefensa creó una iniciativa de 33 pasos para que el gobierno de los EE. UU. la implemente. Encabezado por el ex senador Joe Lieberman y el ex gobernador Tom Ridge , el Panel de Estudio se reunió en Washington, DC, para cuatro reuniones sobre los programas actuales de biodefensa. El Panel de Estudio concluyó que el gobierno federal tenía pocos o ningún mecanismo de defensa en caso de un evento biológico. El informe final del Panel de Estudio, The National Blueprint for Biodefense , propone una serie de soluciones y recomendaciones para que el gobierno de los EE. UU. las adopte, incluidos elementos como dar al vicepresidente autoridad sobre las responsabilidades de biodefensa y fusionar todo el presupuesto de biodefensa. Estas soluciones representan el llamado a la acción del Panel para aumentar la conciencia y la actividad en cuestiones relacionadas con la pandemia.
Daschle afirma que el vicepresidente Dick Cheney le pidió "no investigar" los acontecimientos del 11 de septiembre . [74]
En declaraciones a los periodistas, dijo: "El vicepresidente expresó su preocupación por el hecho de que una revisión de lo ocurrido el 11 de septiembre restaría recursos y personal a la lucha contra el terrorismo. Reconocí esa preocupación y es por esa razón que el Comité de Inteligencia va a iniciar esta iniciativa, tratando de limitar el alcance y la revisión general de lo ocurrido. Pero, claramente, creo que el pueblo estadounidense tiene derecho a saber qué ocurrió y por qué". [75]
Daschle ha estado casado con Linda Hall, quien fue Miss Kansas en 1976, desde 1984, un año después de que su matrimonio con su primera esposa, Laurie , más tarde embajadora de Estados Unidos en Dinamarca , terminara en divorcio. [76]
Hall fue administradora interina de la Administración Federal de Aviación durante la administración Clinton; ahora es lobista en Washington . Entre sus clientes de lobby figuran American Airlines , Lockheed Martin y Boeing , según consta en los registros de lobby del Senado. [32] [33]
Tom Daschle tiene tres hijos de su primer matrimonio: Kelly, Nathan y Lindsay. Nathan es el director ejecutivo de Ruck.us y ex director ejecutivo de la Asociación de Gobernadores Demócratas . [77]
Gran Cordón de la Orden del Sol Naciente (2023) [78]Los senadores estadounidenses John McCain, Hillary Rodham Clinton, Trent Lott y el líder de la minoría del Senado Tom Daschle recibieron la Medalla de Oro de la Academia de manos del líder de la mayoría del Senado Bill Frist en la histórica Sala Caucus.
El actor George Clooney y el senador Tom Daschle conversan después del simposio y la ceremonia de entrega de premios en el Capitolio de los EE. UU. durante la Cumbre Internacional de Logros de 2003 celebrada en Washington, DC.
La discusión del martes siguió a una inusual llamada a Daschle del vicepresidente Dick Cheney el viernes pasado para hacerle la misma solicitud.
