Thomas Wingett Corbett Jr. [1] (nacido el 17 de junio de 1949) es un político, lobista y ex fiscal estadounidense que se desempeñó como el 46.º gobernador de Pensilvania de 2011 a 2015. Miembro del Partido Republicano , también fue fiscal general de Pensilvania .
Nacido en Filadelfia , Corbett se graduó en el Lebanon Valley College y en la Facultad de Derecho de la St. Mary's University y sirvió como capitán en la Guardia Nacional del Ejército de Pensilvania . Corbett comenzó su carrera como asistente del fiscal de distrito en el condado de Allegheny, Pensilvania , en 1976. Luego, Corbett se unió al Departamento de Justicia de los EE. UU. como asistente del fiscal de los EE. UU. para el Distrito Oeste de Pensilvania , donde sirvió de 1980 a 1983, luego de ingresar a la práctica privada. En 1988, Corbett fue elegido por primera vez para un cargo público como comisionado municipal en el suburbio de Shaler en Pittsburgh , antes de servir como fiscal de los Estados Unidos para el oeste de Pensilvania de 1989 a 1993 en la administración de George HW Bush .
En 1995, Corbett fue designado para cubrir el resto del mandato de Ernie Preate como Fiscal General de Pensilvania , hasta 1997. Luego, Corbett volvió a la práctica privada y trabajó como asesor general de Waste Management, Inc. antes de ser elegido Fiscal General de Pensilvania en 2004. Luego, Corbett fue elegido para un segundo mandato en 2008 , cumpliendo un total de dos mandatos no consecutivos como fiscal general de 1995 a 1997 y de 2005 a 2011.
Corbett fue elegido gobernador de Pensilvania cuando derrotó al candidato demócrata Dan Onorato en las elecciones generales de 2010. Fue el segundo fiscal general de Pensilvania en ganar el cargo más alto del estado. Corbett perdió su candidatura a un segundo mandato ante el demócrata Tom Wolf en las elecciones generales de 2014. Esta elección marcó la primera vez que un gobernador en ejercicio que se postulaba a la reelección en Pensilvania perdió desde William Bigler en 1854, y la primera vez en la historia que un gobernador republicano perdió la reelección en Pensilvania. [a] Después de su derrota, regresó a la vida privada y se registró como cabildero en 2021. [2] A partir de 2024, es el último gobernador republicano de Pensilvania.
Corbett nació en Filadelfia , hijo de Mary Bernardine (Diskin) y Thomas W. Corbett. [3] Recibió su licenciatura en Lebanon Valley College y trabajó como maestro de noveno grado durante un año en Pine Grove Area School District [4] Luego, Corbett obtuvo su título de abogado en la Facultad de Derecho de la Universidad de St. Mary . Sirvió en la 28.ª División de Infantería de la Guardia Nacional del Ejército de Pensilvania de 1971 a 1984, ascendiendo al rango de capitán .
La carrera de Corbett se ha dividido entre la práctica privada y la función pública. Comenzó su carrera legal como asistente del fiscal de distrito en el condado de Allegheny , en Pittsburgh, en 1976. Después de tres años y medio, fue contratado en 1980 como asistente del fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Pensilvania .
En 1983, Corbett comenzó a ejercer la abogacía privada como socio asociado en Rose, Schmidt, Hasley & DiSalle. Entre 1988 y 1989, Corbett ganó su primera elección como comisionado municipal en el suburbio de Shaler Township , en Pittsburgh .
En 1988, un juez lo designó para supervisar la cárcel del condado de Allegheny mientras estaba bajo la supervisión del tribunal. En 1989, los senadores John Heinz y Arlen Specter recomendaron al presidente Bush que nominara a Corbett como fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Pensilvania. [5] [6] Corbett ocupó el cargo hasta mayo de 1993, cuando fue destituido por el presidente Bill Clinton . [7]
Corbett luego regresó a la práctica privada y también se desempeñó como asesor de la campaña para gobernador de Tom Ridge . Después de la victoria de Ridge, Corbett participó en varias comisiones estatales, incluida la Comisión de Delincuencia y Crimen de Pensilvania, de la que fue presidente.
Corbett dejó el cargo en 1997 y volvió al sector privado, primero como asesor general de Waste Management, Inc. y luego abriendo su propio estudio.
En 1995, el gobernador Ridge nombró a Corbett para el cargo de fiscal general del estado para cubrir el resto del mandato que quedaba por la condena de Ernie Preate . [8] Como condición para su confirmación en el Senado , los demócratas del Senado le exigieron que prometiera que no se presentaría a la reelección en 1996. Esta es una práctica común en Pensilvania para los nombramientos a cargos electivos. Jerry Pappert hizo la misma promesa en 2003 cuando sucedió a Mike Fisher como fiscal general del estado. Mientras era fiscal general, la oficina de Corbett recibió múltiples acusaciones de sexismo y trato despectivo a las mujeres. Una mujer afirmó que mientras trabajaba en la oficina, los ejecutivos habían compartido correos electrónicos pornográficos entre ellos, lo que obligó a la oficina a aceptar un acuerdo de 15.000 dólares. [9]
Durante uno de los primeros años de Corbett como Fiscal General de Pensilvania, en septiembre de 1996, Corbett y otros le otorgaron al Lehigh Carbon Community College y al Cedar Crest EmergiCenter la membresía plena del programa Drugs Don't Work Here (DDWH). [10] El programa DDWH es un programa que evalúa el abuso de sustancias en el lugar de trabajo. Tres meses después, en diciembre, Corbett aseguró que un vendedor de autos usados en el condado de Northampton pagaría las infracciones a las leyes estatales, y el vendedor, Matthew Connolly, cumplió con pagar las multas. [11]
Corbett consideró desafiar al actual senador republicano estadounidense Arlen Specter en las primarias de 1998 , [12] aunque evidentemente no se presentó.
Después de que se publicaran los primeros resultados, Associated Press declaró que la carrera era a favor del candidato demócrata Jim Eisenhower , pero se retractó más tarde, cuando se cerraron las cuentas. Corbett declaró la victoria a la mañana siguiente, tras haber derrotado a Eisenhower por casi 110.000 votos, con un 50,4 por ciento frente a un 48,3 por ciento. El candidato del partido verde Marakay Rogers obtuvo el 1,3 por ciento de los votos. [13]
Corbett fue reelegido en 2008. Ganó con el mayor total de votos de cualquier republicano en la historia del estado. [4] Derrotó al demócrata John Morganelli, rompiendo la tendencia del éxito demócrata en Pensilvania ese año.
En octubre de 2008, Corbett procesó a cuatro personas que formaban parte de una red de tráfico de metanfetamina valuada en 9 millones de dólares en Berks y el condado de Montgomery. [14]
Corbett convocó a un gran jurado en 2009 para investigar las acusaciones de larga data de abuso sexual infantil por parte del ex entrenador asistente de fútbol de Penn State, Jerry Sandusky . [15] El gran jurado descubrió evidencia de mala conducta criminal, y se emitió una acusación formal de 40 cargos contra Sandusky en 2011, que finalmente condujo a la condena penal de Sandusky en 2012. Corbett ha sido criticado por el lapso de tres años entre la investigación del gran jurado y la acusación formal de Sandusky, y por su personal gubernamental que aprobó una subvención de $ 3 millones a la organización benéfica Second Mile de Sandusky para niños, que, según las conclusiones del gran jurado, sirvió como depósito para posibles víctimas de abuso sexual. [16]
El 23 de marzo de 2010, Corbett, junto con otros 13 fiscales generales estatales, presentó una demanda contra los mandatos del recién firmado Proyecto de Ley de Salud federal , alegando que es inconstitucional. Si bien Corbett personalmente creía en la inconstitucionalidad del Proyecto de Ley de Salud federal, Corbett dijo que tenía la intención de implementar la ley una vez que fuera gobernador de Pensilvania, según un portavoz. [17]
Corbett comentó, en relación con Dwight Evans (Comité de Asignaciones Presupuestarias de la Cámara de Representantes de Pensilvania), que si bien Evans tenía el derecho constitucional de criticar a Corbett como fiscal general, sería un asunto de preocupación estatal si Evans recortara la financiación debido a una posición legal adoptada [por Corbett como fiscal general]. [18] A enero de 2011, un total de 27 estados se habían sumado a esta demanda. [19]
En 2010, Corbett citó a la aplicación de redes sociales Twitter para que "testificara y diera testimonio sobre supuestas violaciones de las leyes de Pensilvania". [20] Corbett ordenó a Twitter que diera información sobre dos cuentas de Twitter que lo habían criticado de forma anónima. Una de ellas era responsable de "exponer la hipocresía de Tom Corbett". [20] Si Twitter no se hubiera presentado ante el tribunal con la información sobre las cuentas, Corbett habría responsabilizado a la empresa y también habría emitido una orden de arresto contra el representante de Twitter por desacato al tribunal. [20]
El 17 de marzo de 2009, se informó que Corbett había formado un comité exploratorio y había comenzado a presentar la documentación necesaria para comenzar una carrera para gobernador de Pensilvania . El 15 de septiembre de 2009, Corbett declaró formalmente su candidatura. [21] Se enfrentó al representante estatal Sam Rohrer en las primarias republicanas del 18 de mayo de 2010 y lo derrotó con casi el 70% de los votos. [22] En las elecciones generales, se enfrentó al jefe ejecutivo del condado de Allegheny, Dan Onorato , quien ganó las primarias demócratas con el 45% de los votos.
En mayo de 2010, Corbett presentó una citación penal contra Twitter , ordenándoles que divulgaran "toda la información de los suscriptores" de las personas que estaban detrás de dos cuentas que criticaban al candidato republicano. [23] La oficina de Corbett negó que las citaciones estuvieran relacionadas con las críticas, sino con una investigación en curso del gran jurado. La oficina de Corbett finalmente retiró las citaciones. [24]
En julio de 2010, Corbett ganó atención por sugerir que algunos de los desempleados están explotando la extensión de los beneficios de desempleo antes de buscar empleo, y más tarde señaló la prevalencia de anuncios de "se busca ayuda" en los periódicos como evidencia de la disponibilidad de empleo. [25] [26]
En septiembre de 2010, en el primer debate entre candidatos a gobernador, Corbett volvió a ganar atención por aparentemente violar su "promesa de no pagar impuestos" al sugerir que consideraría aumentar el impuesto a las contribuciones a la nómina. [27]
El 2 de noviembre de 2010, Corbett fue elegido gobernador de Pensilvania, derrotando a Onorato por 2.172.763 votos (54,5%) contra 1.814.788 (45,5%).
Corbett asumió el cargo de gobernador el 18 de enero de 2011, sucediendo al demócrata Ed Rendell , cuyo mandato estaba limitado . [28] Como gobernador, Corbett mantuvo un perfil conservador ; apoyó a Mitt Romney en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 2012 , impuso recortes de impuestos y redujo el gasto. [29] [30] [31]
Según datos de la Oficina Federal de Estadísticas Laborales , entre enero de 2011, cuando Corbett asumió el cargo, y junio de 2014, Pensilvania ganó 124.800 empleos netos durante ese período. Esto ubicó a Pensilvania en el puesto 47 del país en creación de empleo, por delante solo de Nuevo México (1 por ciento), Alaska (1,58 por ciento) y Arkansas (1,91 por ciento). La economista Tara Sinclair señaló que Pensilvania sufrió menos pérdidas de empleos durante la recesión de 2008 a 2010, por lo que podría esperarse que experimente una "recuperación menos sólida". Además, el empleo gubernamental en el estado disminuyó un 7 por ciento durante el mandato de Corbett. [32] [33]
En 2012, Corbett elaboró una propuesta para Shell Oil que otorgaría a la empresa incentivos fiscales por un valor de más de 1.600 millones de dólares durante un período de 25 años y la eximiría de la mayoría de los impuestos estatales y locales si construía una planta de fabricación de polímeros en el condado de Beaver . Los defensores argumentaron que la inversión de los contribuyentes se amortizaría con el tiempo al impulsar la economía. Shell presentó dos estudios que pretendían mostrar beneficios económicos, pero investigadores independientes encontraron que la metodología de los estudios era inadecuada. [34]
Corbett se convirtió en gobernador el 18 de enero de 2011. Una de sus primeras acciones fue la propuesta de un nuevo presupuesto estatal que reduciría el gasto en un 3 por ciento. El presupuesto propuesto recibió críticas significativas debido a sus recortes en la educación superior financiada por el estado en un 50 por ciento. Bajo el nuevo presupuesto, la financiación otorgada a las 14 universidades del Sistema Estatal de Educación Superior de Pensilvania y las universidades relacionadas con el estado Penn State , Pittsburgh , Temple y Lincoln se reduciría a la mitad, totalizando $ 625 millones. Corbett ha dicho, sin embargo, que no intentará limitar la negociación colectiva, como lo han hecho los gobernadores republicanos John Kasich de Ohio y Scott Walker de Wisconsin. [35]
El presupuesto de Corbett para 2013-2014 incluyó un aumento de 90 millones de dólares a la educación básica, así como aumentos a los programas que ayudan a las personas con discapacidades mentales y físicas. [36]
Las encuestas reflejaron que la mayoría de los habitantes de Pensilvania desaprobaban el desempeño laboral del gobernador Corbett, incluida su decisión de privatizar la Lotería de Pensilvania , pero apoyaban el deseo de Corbett de vender las licorerías estatales y arreglar el maltrecho sistema de transporte de Pensilvania. El gobernador Corbett y su esposa fueron criticados por aceptar obsequios, como informó el Philadelphia Daily News . Algunos políticos han afirmado que el gobernador violó el código de conducta de su cargo. [37]
Una encuesta de agosto de 2011 realizada por el Instituto de Encuestas de la Universidad de Quinnipiac encontró que el índice de aprobación estatal del gobernador era del 44 por ciento. [38] En octubre, después de la respuesta del estado a la tormenta tropical Lee , otra encuesta de Quinnipiac encontró que el índice de aprobación de Corbett era del 50 por ciento, seis puntos más que en agosto. [39]
En 2013, Franklin & Marshall College comentó sobre el hecho de que Corbett era el gobernador menos popular en los 18 años de historia de su encuesta. [40] Su encuesta de agosto de 2013 encontró que solo el 17 por ciento de los votantes pensaba que Corbett estaba haciendo un trabajo "excelente" o "bueno", solo el 20 por ciento pensaba que merecía ser reelegido y el 62 por ciento dijo que el estado estaba "en el camino equivocado". [41] En noviembre de 2013, Public Policy Polling anunció que Corbett era el gobernador más impopular del país, con el 65 por ciento de los votantes registrados y el 51 por ciento de los republicanos registrados desaprobando su desempeño laboral. [42]
Corbett sostuvo que Pensilvania no debería instituir un impuesto a la extracción de gas natural, debido a su ya alto impuesto a las ganancias netas corporativas. [43] [44] [45] En febrero de 2011, Corbett derogó una política de cuatro meses que regulaba la perforación de gas natural (incluida la fracturación hidráulica ) en terrenos de parques, considerándola "innecesaria y redundante" según un portavoz. El Partido Demócrata de Pensilvania calificó la derogación como un "pago" a los intereses del petróleo y el gas que donaron un millón de dólares a la campaña de Corbett. [46] Según Corbett, "si no me hubieran dado un centavo, todavía estaría en esta posición, diciendo que necesitamos generar empleo en Pensilvania". [47]
El 17 de febrero de 2012, Corbett firmó la Ley de Marcellus Shale (Proyecto de ley de la Cámara de Representantes de 1950). [48] La ley sometió a los perforadores de gas natural a una tarifa de impacto para compensar cualquier impacto ambiental o comunitario de la perforación. En 2012, la ley generó más de $200 millones para los municipios de Pensilvania, mucho menos que el monto estimado de un impuesto de extracción. [49] La ley también cambió las leyes de zonificación aplicables a la perforación de pozos de Marcellus Shale , más comúnmente conocida como fracturación hidráulica. Algunas disposiciones son que todos los municipios deben permitir la perforación de pozos de Marcellus Shale en todos los distritos de zonificación, incluidos los residenciales, y los municipios no pueden limitar las horas de operación. Los pozos de agua y aguas residuales también deben permitirse en todos los distritos de zonificación, incluidos los residenciales. Las estaciones de compresión deben permitirse en los distritos de zonificación industrial y agrícola y las ciudades no pueden limitar las horas de operación. Las plantas de procesamiento de gas están permitidas en los distritos de zonificación industrial y no se pueden limitar las horas de operación. Los gasoductos deben permitirse en todos los distritos de zonificación, incluidos los residenciales. [48] La ley ayudó a obtener acceso a la tierra para nuevos gasoductos, [50] uno de los cuales transporta gas natural desde Pensilvania a terminales de exportación en Maryland, [51] [52] [53] [54] desde donde se enviará a Europa y Asia. [55] [56] Otros sostienen que el propósito del gasoducto es transportar el gas a los mercados de Maryland y DC. [51] [57] Había preocupaciones de que la exportación de gas natural resultaría en más empleos en el extranjero, lo que llevaría a un mayor desempleo en Pensilvania y otros estados a medida que los precios del gas aumentan a nivel mundial. [58]
La Ley de Marcellus Shale (Proyecto de ley de la Cámara de Representantes de 1950) también contenía una disposición que permite a los médicos de Pensilvania acceder a la lista de sustancias químicas del fluido de fracturación hidráulica solo en situaciones de emergencia, pero les prohíbe discutir esta información con sus pacientes. [59] La información solo se puede utilizar para un tratamiento médico de emergencia, y el médico debe aceptar verbalmente de inmediato mantener la confidencialidad de la información y luego firmar un documento a tal efecto. [60] El proyecto de ley también redujo la responsabilidad legal de los vendedores, proveedores de servicios y operadores con respecto a la identidad y el impacto del contenido del fluido de fracturación hidráulica que utilizan. [60]
En una entrevista transmitida el 4 de octubre de 2013, Corbett estaba en WHP-TV en Harrisburg cuando un presentador le hizo una pregunta sobre un miembro de su personal que comparaba la unión de parejas homosexuales con la de niños de 12 años. Corbett respondió: "Fue una analogía inapropiada, ¿sabe?". "Creo que una analogía mucho mejor hubiera sido la de hermano y hermana, ¿no cree?". Más tarde el viernes, Corbett emitió un comunicado diciendo que sus "palabras no tenían la intención de ofender a nadie" y se disculpaba si lo habían hecho. Su oficina dijo que la entrevista fue grabada el lunes. "Expliqué que el estatuto actual de Pensilvania delinea categorías de personas que no pueden obtener una licencia de matrimonio", dijo. "Como ejemplo, cité a los hermanos como una de esas categorías, que está claramente definida en la ley estatal. Mi intención era proporcionar un ejemplo de estas categorías". Dijo que el estatus legal del matrimonio entre personas del mismo sexo se decidirá con "respeto y compasión mostrados a todas las partes". El 20 de mayo de 2014, un juez federal anuló la prohibición del matrimonio entre personas del mismo sexo en Pensilvania. [61] [62]
El 30 de enero de 2013, Corbett dio a conocer su plan para privatizar las tiendas de vinos y licores estatales de Pensilvania. [63] Corbett estimó que la venta de licencias minoristas y mayoristas generaría un estimado de entre 800 y 1.000 millones de dólares. Su administración se comprometió a utilizar este dinero para una subvención en bloque educativa destinada a la seguridad escolar, la mejora de los programas de educación temprana, el aprendizaje individualizado y los cursos y programas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas. [63]
Corbett está en contra tanto de la despenalización del cannabis para uso recreativo como de la legalización del cannabis medicinal . Considera que el cannabis es una " droga de entrada que crea todos los problemas de drogas que vemos en los Estados Unidos". [64] [65]
Corbett anunció formalmente su candidatura para la reelección el 8 de noviembre de 2013. [66]
Corbett era considerado vulnerable, como se refleja en sus bajos índices de aprobación. Una encuesta de agosto de 2013 del Franklin & Marshall College reveló que solo el 17 por ciento de los votantes pensaba que Corbett estaba haciendo un trabajo "excelente" o "bueno", solo el 20 por ciento pensaba que merecía ser reelegido y el 62 por ciento dijo que el estado estaba "en el camino equivocado". [41] Politico calificó a Corbett como el gobernador en ejercicio más vulnerable de los Estados Unidos, [67] The Washington Post calificó la elección como la más probable para un cambio de partido, [68] y la mayoría de los pronosticadores electorales la calificaron como "probablemente demócrata".
A pesar de la impopularidad de Corbett y de las especulaciones de que se enfrentaría a un desafío en las primarias, [69] no tuvo oposición en las primarias republicanas. El abogado y activista conservador Bob Guzzardi anunció su candidatura contra Corbett, [70] sin embargo, la Corte Suprema del estado ordenó que se eliminara el nombre de Guzzardi de la boleta debido a que no presentó una declaración de intereses financieros, lo que dejó a Corbett sin oposición para la nominación republicana. [71]
En las elecciones generales, Corbett se enfrentó al candidato demócrata Tom Wolf , un hombre de negocios y ex secretario del Departamento de Ingresos de Pensilvania . Las encuestas indicaban un camino muy difícil para la reelección de Corbett; había ido detrás de Wolf en todas las encuestas realizadas desde marzo de 2013. RealClearPolitics informó una ventaja promedio del 10,8 por ciento para Wolf. [72] El modelo de encuestador del HuffPost estimó que Corbett perdería ante Wolf por un 54,2 por ciento frente a un 36,8 por ciento e informó que la probabilidad de que Wolf venciera a Corbett era del 99 por ciento. [73]
El 4 de noviembre de 2014, Corbett perdió ante Wolf en las elecciones generales. Recibió el 45,1 por ciento de los votos, mientras que Wolf ganó el 54,9 por ciento. Según la constitución de 1968, es el primer gobernador en ejercicio que pierde la reelección. De los 19 gobernadores republicanos, Corbett y Sean Parnell, de Alaska , fueron los únicos gobernadores que perdieron sus puestos durante el ciclo electoral de 2014.
Tras expirar su mandato el 20 de enero de 2015, Corbett volvió a la vida privada. Se registró como lobista en octubre de 2021. [2] Actualmente es el Ejecutivo Distinguido en Residencia en la Facultad de Derecho Thomas R. Kline de la Universidad Duquesne . [74]
Corbett se casó con Susan Manbeck Corbett en 1972. La pareja se conoció cuando eran estudiantes en el Lebanon Valley College de Annville . La señora Corbett ha trabajado como profesora y secretaria legal. Últimamente, su carrera se ha centrado en la administración de las artes: como directora de proyectos especiales para la Oficina del Presidente de los Museos Carnegie y la Oficina del Director de la Biblioteca Carnegie de Pittsburgh . Trabajó como productora asistente y luego directora ejecutiva de Pittsburgh Arts and Lectures y vicepresidenta de programas y desarrollo de la Fundación Gettysburg. [75]
Corbett y su esposa, Susan, tienen dos hijos, Tom y Katherine.
