Told by an Idiot es una compañía de teatro británica [1] que se especializa en teatro físico e imaginativo . [2] Después de su debut en el Festival Fringe de Edimburgo de 1995, [3] el grupo, también conocido como The Idiots , continúa creando comedias basadas en material fuente sombrío. [1] A lo largo de su carrera, los miembros principales del grupo Hayley Carmichael , Paul Hunter y John Wright colaboraron con The Royal Shakespeare Company , [4] el actor escocés Richard Wilson y los poetas laureados Carol Anne Duffy [5] y Simon Armitage . [2]
Paul Hunter y la actriz británica Hayley Carmichael formaron la compañía con su ex profesor de teatro John Wright [1] después de graduarse en el Politécnico de Middlesex en 1993. [6]
El conjunto debutó en el Festival Fringe de Edimburgo con una obra inspirada en Cien años de soledad de Gabriel García Márquez . La primera propuesta de Hunter y Carmichael, titulada On the Verge of Exploding, recibió una nominación al Premio de Teatro Independiente . Posteriormente, el Festival Internacional de Mimo de Londres presentó la obra en su evento anual en Londres. [5]
En 1995, el grupo creó una obra inspirada en la película de Emir Kusturica , Time of the Gypsies , titulada I'm So Big . [7] La adaptación, que John Wright describió como "una fábula brutalmente cómica", [8] se emitió en el Battersea Arts Centre . I'm So Big contaba la historia de unos hermanos romaníes : Maximo y Fredo, que secuestran a una prostituta para sobrevivir. La actriz y directora Hayley Carmichael interpretó a Lady, la prostituta secuestrada. [8]
Su cuarta producción, I Weep at My Piano (Lloro en mi piano) , reforzó la posición favorable de la compañía entre los aficionados al teatro. [3] Northern Stage encargó el espectáculo en 1998 para el Festival Lorca en Newcastle upon Tyne . La producción, un homenaje al dramaturgo español Federico García Lorca , contemporáneo de Salvador Dalí y Luis Buñuel, abordó la muerte prematura de Lorca con un absurdo teatral ambientado en un paisaje sonoro melancólico. [3]
La versión de la cohorte del cuento y película del argentino Julio Llinas, Shoot Me in the Heart, se presentó en el Gate Theatre de Notting Hill . El cuento de hadas de Llinas sobre Andrea, un soltero nómada que se enamora de Carlotta, una mujer adulta que dejó de crecer a la edad de siete años, reveló tanto las limitaciones como las fortalezas del teatro físico . [9] Contado en el estilo esotérico de la cohorte, los actores interpretaron los papeles de caballos, campanas y gnomos de jardín. La producción dividió la opinión: "Esto es tanto una celebración de la posibilidad teatral como del amor que confunde los prejuicios. Se deleita en subvertir las expectativas, en estilizar las reacciones y en superponer escenas, absurdamente". [10] El crítico de arte Michael Billington señaló que la trama se basa en gran medida en el paso del tiempo, lo que no se refleja en la interpretación de la compañía. [9]
Tanto Carmichael como Hunter admiten que su enfoque espontáneo a menudo raya en lo caótico. [1] Carmichael cita a Jacques Lecoq y su escuela parisina de teatro físico como una influencia general en el estilo teatral del grupo, con una diferencia: Lecoq favorecía el estilo y la técnica, mientras que Los Idiotas buscan historias. [1] Además, a menudo evitan la psicología en favor del "lazoo", un término de la Commedia dell'arte para una rutina cómica. [1]
Los actores se inclinan por un material de origen sombrío y la tensión tonal caracteriza gran parte de su trabajo. [1] Combinan el pensamiento profundo con la tontería y abordan temas difíciles con irreverencia. Por ejemplo, abordaron de manera divertida la enfermedad de Alzheimer y los grupos terroristas. [1]
La compañía colabora ocasionalmente con poetas, escritores y músicos de jazz . [5]
La primera colaboración de la compañía con un escritor, Happy Birthday, Mr Deka D del novelista nigeriano Biyi Bandele , resultó un desafío para los actores, quienes anteriormente evitaban el formato de teatro con guión en favor del teatro inventado. [2]
La compañía se asoció con el actor de cine y director de teatro Richard Wilson para su producción de la comedia negra de los hermanos Presnyakov Playing the Victim . Wilson, conocido por su enfoque sensible y psicológico basado en los personajes, fue una pareja inusual para Told By an Idiot, quienes afirman usar guiones rara vez, o como lo expresa Carmichael, "Simplemente nos lanzamos al agua e inventamos un montón de cosas". [2] Para complicar las cosas, los hermanos Presnyakov confiaron en Sasha Dugdale, una traductora del ruso al inglés para comunicarse en inglés. En el papel, la obra de los hermanos, una comedia sobre una heroína que protagoniza reconstrucciones de crímenes escabrosos, parecía un terreno común fértil para la cohorte de teatro físico y el protagonista de One Foot In The Grave . [2] Si bien Told by an Idiot adaptó su enfoque a las demandas de la actuación con guión, Wilson admitió no cambiar sus hábitos para adaptarse a sus colaboradores. Mientras tanto, los hermanos Presnyakov, que actuaban bajo la creencia de que no eran verdaderos escritores, sino que solo jugaban a serlo, no se vieron afectados por la diferencia en los enfoques creativos, lo que permitió al director y a la compañía redactar grandes partes de su obra. [2]
Las críticas sobre la obra fueron variadas. El crítico Michael Billington la describió como “una obra que se parece a Loot de Orton sin el ingenio que la acompaña”. [11] Sin embargo, el escritor de novelas policiacas Ian Rankin , hablando en Newsnight de la BBC, describió la producción como “una de las mejores piezas de conjunto que he visto en mucho tiempo”. [12]
La ex poeta laureada Carol Anne Duffy colaboró con la compañía para su relato ficticio de la vida de Giacomo Casanova . [13] A diferencia del escritor italiano del siglo XVIII original, el protagonista homónimo de Duffy y Contado por un idiota mantuvo la promiscuidad que llevó a los historiadores a reverenciar a Casanova. Sin embargo, cambiaron el sexo de Casanova a mujer, volviéndola así vulnerable al embarazo, el abuso físico y la decadencia de su belleza. [14] Los chistes de la comedia incluían a la protagonista dando a luz en el puente de Londres y entregando su hijo a Jorge III ; [13] y Casanova teniendo sexo con un monje en varias posiciones diferentes mientras una gaviota observa. [14]
Los gemelos Fahrenheit fue una adaptación de la historia de Michel Faber sobre dos gemelos idénticos que viven en una estación de exploración ártica. [15] Los padres antropólogos de los hermanos, preocupados por monitorear una tribu local, no se dan cuenta de que sus hijos han desarrollado sus propios rituales de supervivencia. Los gemelos creen que pueden evitar el cambio cegando a un zorro ártico todos los años antes de que la criatura presencie la primera nevada de la temporada. [16]
En 2004, la compañía adaptó la novela de Sir Philip Pullman The Firework-Maker's Daughter. La producción explora temas de madurez, felicidad e independencia a través de la historia de una niña que desea seguir los pasos de su padre y convertirse en fabricante de fuegos artificiales a pesar del deseo de su padre de casarla. La interpretación de la compañía combinó los aspectos de cuento de hadas de la novela de Pullman con el humor de la pantomima. La producción debutó en Sheffield con Carmichael como protagonista. Inicialmente, algunos criticaron el espectáculo por su lentitud, su carácter difuso y su autocomplacencia. Sin embargo, las representaciones posteriores condensaron la producción a dos horas, incluido un intervalo. [17]
La primera obra de dos personajes de la compañía , My Perfect Mind, se basa en la experiencia de Edward Petherbridge de sufrir un derrame cerebral mientras se preparaba para interpretar el papel principal en El rey Lear de William Shakespeare . [18] A pesar de que el derrame dejó a Petherbridge parcialmente paralizado, podía recordar el guión de El rey Lear en su totalidad. [19]
La actriz Kathryn Hunter dirigió la actuación de noventa minutos que se basó en gran medida en payasadas , estilos de farsa anglocéntricos [18] y un escenario inclinado . [19] Petherbridge se interpretó a sí mismo, mientras que Paul Hunter interpretó a una serie de chivos expiatorios, como un neurólogo alemán, un profesor de Shakespeare rumano y el actor inglés Laurence Olivier . Basada en hechos reales, la historia recuerda las circunstancias que llevaron al derrame cerebral de Petherbridge, su rehabilitación y su regreso al West End en 2010. [18] La actuación combinó recreaciones autobiográficas de la vida de Petherbridge con recitales de El rey Lear, chistes teatrales y postulados metafísicos sobre la vejez y la resiliencia de la mente y el cuerpo humanos. [19]
La producción de 2016 titulada I Am Thomas, una colaboración con el actual poeta laureado Simon Armitage, contaba la historia del estudiante escocés Thomas Aikenhead y su ejecución por blasfemia en 1697. El tema central de la obra es la libertad de expresión y su título hacía referencia a Je Suis Charlie en una muestra de solidaridad con los dibujantes de Charlie Hebdo asesinados . Si bien no hace referencia directa al tiroteo de Charlie Hebdo , la obra retrata a Aikenhead como un mártir de la libertad de expresión. El director Paul Hunter afirma que, en lugar de un ataque liberal y ateo a la religión, la obra se centraba principalmente en la tolerancia y la aceptación. [20]
En 2018, la compañía adaptó la novela de Simon Leys Napoleon Disrobed, una historia alternativa de los últimos días de Napoleón Bonaparte . Paul Hunter interpretó a Napoleón, mientras que Ayesha Antoine interpretó a los personajes secundarios. La producción de 80 minutos especuló sobre lo que podría haber sucedido si Napoleón hubiera escapado del exilio en Santa Elena en los tiempos modernos. [21]