Tokunoshima ( japonés :徳之島, Tokunoshima :トゥクヌシマ, Tukunushima ) , también conocida en inglés como isla Tokuno , es una isla en el archipiélago Amami de las islas Satsunan del sur de la prefectura de Kagoshima , Japón . [1]
La isla, de 247,77 km² ( 95,66 millas cuadradas) de superficie, tiene una población de aproximadamente 27.000 habitantes. La isla está dividida en tres ciudades administrativas : Tokunoshima , Isen y Amagi . El mayor centro de población de la isla es la ciudad de Kametsu, situada a lo largo de la costa este de la isla dentro de la ciudad administrativa de Tokunoshima. Gran parte de la isla se encuentra dentro de los límites del Parque Nacional Amami Guntō .
La isla es conocida por tener las tasas de natalidad más altas de Japón, así como una importante población de supercentenarios (personas que viven significativamente más allá de los 100 años).
Tokunoshima es la segunda isla más grande de las islas Amami, después de Amami Ōshima , y la decimoquinta isla más grande de Japón. En general, se incluye dentro de los archipiélagos Satsunan y Ryukyu . Aislada de las otras islas Amami, Tokunoshima se encuentra a medio camino entre Amami Ōshima y Okinoerabujima .
La isla es de origen volcánico con una longitud de aproximadamente 25 kilómetros (16 millas) y un ancho de 18 kilómetros (11 millas). La mayoría de las ciudades administrativas de Tokunoshima y Amagi están cubiertas de montañas y colinas onduladas, con el monte Inokawadake a 645 metros (2116 pies) sobre el nivel del mar como el pico más alto de la isla. El monte Amagidake en el norte tiene una altura de 533 metros (1749 pies). La ciudad administrativa de Isen a lo largo de la ladera suroeste de la isla es más plana, con suelo fértil adecuado para la agricultura. La costa de la isla es en gran parte accidentada y rocosa con pequeñas playas de arena esparcidas por todas partes, así como una serie de grandes acantilados en el borde suroeste de la isla. La isla está rodeada por un arrecife de coral .
Una serie de grandes rocas en alta mar conocidas como Tonbura Rocks son una característica destacada del océano frente a la costa noreste de la isla. Las islas vecinas de Amami Ōshima, Kakeromajima , Yoroshima y Ukejima al noreste y Okinoerabujima al suroeste son visibles desde la isla. En días excepcionalmente claros, los volcanes gemelos de Iōtorishima , en la prefectura de Okinawa , se pueden ver al oeste.
La isla se encuentra dentro de una ecorregión de bosque latifolio húmedo subtropical . Aunque Tokunoshima es subtropical, recibe suficiente lluvia como para tener bosques tropicales. [2] Gran parte de la isla sigue cubierta de bosques de laurel , aunque muchas áreas han sido ampliamente taladas para la agricultura. Hay muchas cuevas en la isla, la más larga de las cuales mide 2052 metros (6732 pies) y está ubicada en el área de Isen.
El clima de Tokunoshima está clasificado como un clima subtropical húmedo ( clasificación climática de Köppen Cfa ), con veranos muy cálidos e inviernos suaves. La temporada de lluvias dura de mayo a septiembre. La isla está sujeta a frecuentes tifones .
Tokunoshima es el hogar de varias especies raras endémicas de la propia isla o, de manera más general, de las islas Amami. El conejo de Amami se encuentra solo en Tokunoshima y Amami Ōshima y está catalogado como en peligro de extinción. El conejo de Amami a veces se llama fósil viviente porque representa un antiguo linaje asiático que ha desaparecido en otros lugares. También está en peligro la rata espinosa de Tokunoshima , que se encuentra solo en la isla. También se encuentran varias especies de aves endémicas de Tokunoshima y Amami Ōshima, como el arrendajo de Lidth . La isla también es el hogar de la serpiente venenosa habu . La presencia de habu ha mantenido los bosques de la isla en gran parte sin visitar y las áreas más accidentadas relativamente intactas.
No se sabe con certeza cuándo se estableció por primera vez Tokunoshima. Se menciona en la antigua crónica japonesa Nihon Shoki en el año 720.
A partir del siglo XI, Tokunoshima fue el principal productor de una cerámica gris llamada cerámica Kamui , que se ha encontrado en cientos de sitios arqueológicos en las islas Ryukyu y el sur de Kyūshū . Se han encontrado varios sitios arqueológicos en la isla donde se producía cerámica Kamui. Estos sitios son ahora sitios históricos nacionales.
Hasta 1624, Tokunoshima fue parte del Reino Ryukyu . La isla fue invadida por samuráis del Dominio Satsuma en 1609 y su incorporación a las posesiones oficiales de ese dominio fue reconocida por el shogunato Tokugawa en 1624. El gobierno de Satsuma fue duro, con los habitantes de la isla reducidos a servidumbre y obligados a cultivar caña de azúcar para hacer frente a los altos impuestos, lo que a menudo resultó en hambruna. En una hambruna en 1755, perecieron unos 3000 isleños. Saigō Takamori fue exiliado a Tokunoshima en 1862 por menos de dos meses, antes de ser sentenciado nuevamente a condiciones más duras en Okinoerabujima .
Después de la Restauración Meiji , se incorporó a la provincia de Ōsumi y más tarde pasó a formar parte de la prefectura de Kagoshima . Tras la Segunda Guerra Mundial , junto con las demás islas Amami, fue ocupada por los Estados Unidos hasta 1953, momento en el que volvió a estar bajo el control de Japón.
En 2006, el primer ministro Yukio Hatoyama ofreció a Estados Unidos el uso de Tokunoshima como lugar de reubicación de la base aérea del cuerpo de marines Futenma , lo que provocó protestas generalizadas y la oposición de los funcionarios locales. En 2010, una protesta contra este plan reunió a 16.000 personas, más de la mitad de la población de la isla.
Tokunoshima tiene una cultura que refleja una mezcla de influencias japonesas y de Ryukyu, con mucha influencia de las vecinas islas Amami y de Okinawa, al sur. La cocina local de la isla combina la comida japonesa estándar con platos de Okinawa, como el goya chanpurū . Un instrumento musical popular en la isla es el sanshin , un pariente okinawense del shamisen japonés , y se practica la danza folclórica okinawense eisa .
La lengua indígena de la isla, la lengua ryukyuana llamada tokunoshima , se conoce en la isla como sïmagucï o, en japonés, shimaguchi ("lengua de la isla"). Sin embargo, en la actualidad el idioma ha sido reemplazado en gran medida por el japonés estándar. Las palabras tokunoshima para "gracias", oboradaren (ciudades de Tokunoshima y Amagi) y oboradanii (ciudad de Isen) son ampliamente conocidas incluso entre los hablantes de japonés.
Tokunoshima es conocida por el tōgyū , un estilo japonés de corrida de toros en el que entrenadores humanos animan a toros con los cuernos entrelazados a empujarse unos a otros fuera del ruedo. El tōgyū es un evento importante en la isla y gran parte de la cultura de la isla gira en torno a las corridas de toros. Debido a la importancia del tōgyū , la mascota y el icono principal de Tokunoshima es un toro tōgyū .
La economía de la isla gira en torno a la agricultura, principalmente al cultivo de la caña de azúcar . También se cultivan batatas , arroz , jengibre y frutas tropicales como mangos , papayas y plátanos . La caña de azúcar se procesa en varias fábricas para convertirla en azúcar moreno y en varias destilerías para convertirla en azúcar moreno shōchū . La pesca comercial también es importante, al igual que el turismo y algunas industrias ligeras.
El puerto de Kametoku, situado junto a Kametsu en la ciudad administrativa de Tokunoshima, ofrece un servicio regular de ferry a las ciudades de Naze en Amami y Wadomari en Okinoerabu. Desde Amami, el ferry continúa hasta Kagoshima. Desde Okinoerabu, el ferry continúa hasta Yoron y Okinawa. También existen ferrys a Kobe . El puerto más pequeño de Hetono, en la ciudad de Amagi, tiene ferries a Kagoshima y a Setouchi en Amami. Cuando las olas son demasiado fuertes en el lado del Pacífico de la isla, donde se encuentra Kametoku, los ferries de Kametoku atracan en el puerto de Hetono. En otras partes de la costa existen pequeños puertos utilizados principalmente por barcos de pesca o de turismo.
El aeropuerto de Tokunoshima , ubicado en Amagi, está conectado con Kagoshima, Amami y Okinoerabu (con el vuelo continuando hacia Okinawa) por Japan Airlines y Japan Air Commuter .
La carretera principal de la isla es la carretera 80 de la prefectura de Kagoshima, que atraviesa la isla desde el aeropuerto de Tokunoshima y Amagi hasta Kametsu y luego sigue la costa sureste de la isla hasta Isen. Desde Isen, la carretera 83 cruza la zona sureste de la isla hasta Amagi. La carretera 629 sigue la costa norte de la isla desde el aeropuerto de Tokunoshima hasta el pueblo de Kedoku. La carretera 617 es una ruta interior entre Kametsu y el pueblo de Itokina, mientras que la carretera 618 conecta Kedoku con el pueblo de Matsubara a través del pueblo de Todoroki.
Tokunoshima es un destino turístico popular. No se recomienda hacer senderismo debido a la serpiente habu, pero los senderos de montaña son exóticos y hermosos. Las playas también son impresionantes y la costa de la isla incluye varios lugares naturales notables.
En la costa norte de la isla, Mushiroze, una sorprendente zona de losas de piedra cinceladas que se asientan contra el océano, es un raro ejemplo de roca de granito en una isla predominantemente volcánica y coralina. La zona recibe su nombre por la forma en que las losas de piedra planas se parecen a mushiro , un término japonés para referirse a las esteras de paja tejidas.
El cabo Inutabu, el punto más occidental de la isla, cuenta con una impresionante vista del océano y un monumento, construido en abril de 1968, en honor al acorazado japonés Yamato y sus escoltas, que se hundieron cerca de Tokunoshima durante las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial.
Otra atracción costera notable es Innojofuta, una zona de rocas coralinas erosionadas e irregulares con vistas espectaculares del océano. En Innojofuta, un par de ventanas erosionadas distintivas en la roca conocidas como Megane-Iwa (la Roca de los Anteojos) dominan el océano.
Gran parte de la isla está incluida en el Parque Nacional Amami Guntō, establecido en 2017 (en sustitución del Parque Cuasi-Nacional Amami Guntō, establecido en 1974).
