ToeJam & Earl es un videojuego de acción de 1991 desarrollado por Johnson Voorsanger Productions y publicado por Sega para la consola Genesis . Se centra en ToeJam y Earl, raperos extraterrestres que se han estrellado en la Tierra , mientras intentan escapar del planeta, los jugadores asumen el papel de cualquiera de los personajes y recolectan piezas de su nave espacial destrozada. Hace referencia y parodia la cultura urbana de los años 80 y principios de los 90 y está ambientado en una banda sonora funk . El diseño de ToeJam & Earl estuvo muy influenciado por el videojuego de rol Rogue (1980) y derivó varias características del juego, como la generación aleatoria de niveles y elementos. Como tal, ToeJam & Earl a menudo se considera un ejemplo de unjuego roguelike . [4]
El juego fue recibido positivamente por los críticos, que elogiaron su originalidad, banda sonora, humor y modo cooperativo para dos jugadores. Alcanzó el estatus de éxito inesperado a pesar de las bajas ventas iniciales, y sus protagonistas fueron utilizados como mascotas por Sega. ToeJam & Earl fue seguido por dos secuelas: ToeJam & Earl in Panic on Funkotron y ToeJam & Earl III: Mission to Earth , lanzadas para Genesis y Xbox respectivamente. El desempeño comercial y crítico de las secuelas fue mixto. Un cuarto título, ToeJam & Earl: Back in the Groove , fue lanzado el 1 de marzo de 2019 sin la participación de Sega, utilizando fondos de Kickstarter . El juego fue relanzado para la consola virtual de Wii en diciembre de 2006 y relanzado nuevamente en PlayStation Network y Xbox Live Arcade en noviembre de 2012 como parte de Sega Vintage Collection . El juego también se relanzó en Nintendo Switch Online + Expansion Pack el 16 de diciembre de 2021.
ToeJam & Earl ha sido calificado como una sátira surrealista y cómica [5] y un "comentario atrevidamente misántropo sobre la vida terrenal". [6] ToeJam es rojo y tiene tres piernas. Earl posee una complexión robusta, con un físico sólido y robusto, y es naranja. [7] ToeJam usa un gran medallón dorado y una gorra de béisbol al revés, mientras que Earl se caracteriza por sus zapatillas altas y sus gafas de sol de gran tamaño ; ambos atuendos son "apropiaciones exageradas" de la cultura urbana de los años 90. [5] Su discurso presenta jerga californiana . [8] El juego está ambientado en una banda sonora que ha sido descrita tanto como jazz-funk , [5] como hip hop . [9] Para el sonido único del juego, el compositor John Baker se inspiró en Herbie Hancock y The Headhunters . [5]
En la secuencia de apertura del juego, ToeJam explica que las erráticas habilidades de pilotaje de Earl han provocado un aterrizaje forzoso en el planeta Tierra. Dice que deben encontrar las piezas ampliamente dispersas de los restos de su nave espacial para regresar a su planeta natal, Funkotron. [10] El jugador guía a los personajes mientras evitan a los habitantes antagónicos de la Tierra y buscan los escombros. [5] Si el jugador tiene éxito, la secuencia final muestra a ToeJam y Earl escapando del planeta en su nave espacial reconstruida. Bajo el control del jugador, los personajes avanzan a través de un paisaje violeta que representa a Funkotron y son recibidos por sus amigos y familiares. [11]
ToeJam & Earl se desarrolla desde una perspectiva 3/4 en un mundo de juego 2D . Su mecánica de juego se inspiró en Rogue , lo que ha llevado a que se lo compare con géneros como Roguelikes o dungeon-crawlers . [12] [13] El juego contiene modos cooperativos para un jugador y para dos jugadores. Este último muestra una sola pantalla cuando ambos personajes están cerca uno del otro, pero la divide cuando no lo están. [5] Jugar el juego con dos jugadores revela diálogos y bromas entre los personajes que no se escuchan en el juego para un jugador. [5] [8]
El juego se desarrolla en la Tierra, que está representada por islas generadas aleatoriamente que flotan en el espacio, [12] cada una una capa por encima de la anterior. Están conectadas por ascensores. Algunas islas contienen piezas de restos de naves espaciales, de las cuales el jugador debe recolectar 10 para ganar el juego. [5] El personaje del jugador cae a la isla de abajo si se cae del borde de una isla, lo que requiere que el jugador vuelva a localizar un ascensor. [8] Cada isla está poblada por "terrícolas" antagónicos, como camiones de helados fantasmas, grupos agresivos de " nerds ", hámsters gigantes, hombres del saco , buzones devoradores de hombres y pollos armados con morteros que disparan tomates . [5] [8] [14] Ciertos terrícolas ayudan al jugador. [5] El juego ha sido descrito como "en gran parte no violento", [15] ya que los protagonistas solo pueden atacar a los enemigos con tomates arrojados, uno de los muchos potenciadores temporales generados aleatoriamente . [5]
Los potenciadores están contenidos en regalos envueltos, [12] que están categorizados por apariencia. El contenido de un regalo es desconocido para el jugador hasta que se abre; luego, se identifican todos los regalos de esa apariencia. Un cierto tipo de PNJ que usa un disfraz de zanahoria también identificará los regalos por una tarifa. Los regalos con signos de interrogación pueden contener cualquier artículo al azar, por lo que su contenido no se puede identificar solo a simple vista. La identificación del contenido de los regalos es una mecánica central del juego. [12] [13] Cada potenciador tiene un efecto único: mientras que uno puede aumentar la velocidad de carrera de los personajes del jugador , otro distrae a los enemigos. [8] [12] Ciertos regalos contienen potenciadores dañinos, como el "Total Bummer" que hace que el jugador pierda una "vida", o el "Randomizer" que restablece la identidad de todos los regalos. En el modo cooperativo del juego, si un personaje del jugador abre un regalo cerca del otro, su contenido afecta a ambos personajes. [13] A medida que los jugadores abren más regalos, aumentan las posibilidades de abrir accidentalmente el aleatorizador, lo que evita que el juego se vuelva más fácil a medida que se identifican más regalos. [13]
El creador de ToeJam & Earl, Greg Johnson, se convirtió en fan de Rogue cuando era estudiante universitario. Después de dejar la universidad, trabajó en juegos para Electronic Arts , incluido Starflight (1986). [16] Después de completar Starflight 2 , Johnson concibió ToeJam & Earl —primero los personajes, luego la trama— mientras estaba en una playa de Hawái. [17] La idea era una combinación de los conceptos de juego de Rogue y una versión más ligera de los temas de ciencia ficción de Starflight . [5] [16] Johnson conoció al programador Mark Voorsanger a través de un amigo en común, mientras caminaban por el monte Tam en 1989. Le contó el concepto de ToeJam & Earl a Voorsanger, y los dos decidieron hacer el juego juntos. Formaron Johnson Voorsanger Productions, y poco después comenzaron a trabajar seriamente en el juego. [16] Su condición de diseñadores de juegos comerciales les permitió reunirse con Sega of America, y usaron tarjetas cubiertas con dibujos de paisajes para demostrar su idea de niveles generados aleatoriamente. [16] El director de marketing de Sega, Hugh Bowen, se interesó inmediatamente en el concepto y solicitó la ayuda del productor Scott Berfield para vender el juego a la gerencia; Sega quería juegos innovadores y nuevas mascotas para competir con Nintendo . [5] [16]
El pequeño equipo de desarrollo del juego estaba compuesto por los colegas anteriores de Johnson, [5] y su música fue compuesta por John Baker. El objetivo del equipo era hacer un juego humorístico que fuera "original, fácil de entender y ofreciera una respuesta inmediata a las acciones del jugador". Los diseñadores querían incluir un modo para dos jugadores para que pudieran jugar juntos, y consideraron a ToeJam & Earl "un juego para dos jugadores con una opción para un jugador". [17] Si bien Sega creía que los problemas de hardware evitarían que la función funcionara, Voorsanger la implementó con éxito. [16] En una entrevista de 1992 con Sega Visions , Johnson declaró que los personajes ToeJam y Earl evolucionaron como reflejos de su personalidad y la de Voorsanger. Voorsanger no estuvo de acuerdo y llamó a los personajes "dos aspectos diferentes de la personalidad de Greg". [17] Steve Purcell ha declarado que contribuyó con diseños de personajes para el juego. [18]
ToeJam & Earl recibió críticas positivas, [16] que Bill Paris de UGO describió como "aclamación crítica casi unánime". [22] Sin embargo, Sega lo consideró un fracaso comercial debido a las bajas ventas iniciales. El juego se convirtió en un juego de culto gracias al boca a boca , [16] y fue ayudado aún más por el pico de ventas de Sega Genesis en Navidad de 1991, causado por el lanzamiento de Sonic the Hedgehog . [5] ToeJam & Earl fue considerado más tarde un éxito de "culto". [16] En palabras del historiador Ken Horowitz "En total, el juego vendió 350.000 copias para Sega, una hazaña notable para un título tan poco convencional en una consola incipiente". [23] Entertainment Weekly eligió el juego como el noveno mejor juego disponible en 1991, diciendo: "Simplemente hilarante, desde los efectos de sonido inspirados en los dibujos animados de Warner Bros. hasta las canciones de rap que los jugadores pueden improvisar mientras usan el panel de control". [24]
Mean Machines consideró que el juego era adictivo y original, pero encontró defectos en su combate de ritmo lento. [8] Uno de los críticos dijo: "No a todo el mundo le gustará, no es lo suficientemente normal como para atraer a las masas, pero creo que está destinado a convertirse en un gran clásico de culto". [8] GamePro calificó la originalidad del juego de "increíble" y elogió sus gráficos, música y humor. [25] MegaTech elogió los gráficos y la opción para dos jugadores, y dijo que el juego era "muy divertido, pura y simplemente".
Mega dijo que era "un juego aceptable, pero que se vuelve completamente esencial cuando se juega con otra persona. ¿Tienes amigos? Cómpralo. ¿No tienes amigos? Cómpralo y haz algunos". El juego también apareció en el puesto número 26 en su lista de los mejores juegos de todos los tiempos. [26] Entertainment Weekly elogió los efectos de sonido y la música "absolutamente divertidos". [27] Jeff Csatari de Boys' Life lo llamó "otro juego genial" para Sega Genesis, junto con Sonic the Hedgehog . [28] Ed Martinez de Game Informer elogió la banda sonora del juego y su concepto único, pero lo encontró demasiado fácil. [29]
Una reseña publicada tanto en el Chicago Tribune como en el Rome News-Tribune comparó a ToeJam y Earl con "una versión rap del espacio exterior de Abbott y Costello ". Los críticos lo llamaron "el juego más divertido que hemos visto en mucho tiempo" y elogiaron su banda sonora, sus gráficos y su acción. [9] [30]
El Toronto Star elogió el "modo de dos jugadores en pantalla dividida, diseñado de manera hilarante" del juego, y dijo: "Si tienes una consola Sega-Genesis, simplemente debes probar [este] increíble juego de rap 'n' roll". [31] Sega Visions elogió la "acción no repetitiva" del juego y dijo: "Este es el juego más loco que jamás haya sacudido la consola Sega Genesis". [32] Varios meses después del lanzamiento del juego, Mega lo clasificó como el 13.º mejor juego de Sega Genesis en su artículo All-Time Top 100. La revista elogió la "acción magníficamente maníaca y estrafalaria" del juego y lo calificó como "original y demente". [33] Elprograma de videojuegos de Channel 4 GamesMaster le dio al juego una calificación del 70%.
ToeJam & Earl fue relanzado en la Consola Virtual de Nintendo Wii en 2006. [12] La revista oficial de Nintendo le dio al juego un 85% y elogió su humor, originalidad y modo para dos jugadores. Sin embargo, el crítico opinó que la diversión del juego había disminuido con el tiempo. [34] GameSpot consideró que los modismos de los años 90 del juego estaban anticuados, pero que la jugabilidad, en particular el modo para dos jugadores, seguía siendo agradable según los estándares modernos. [12] Jeremy Parish de 1UP encontró que el modo cooperativo para dos jugadores del juego era más agradable que el de un solo jugador y describió los gráficos y el sonido como "extrañamente primitivos". Parish lo consideró "uno de los mejores juegos que han llegado a VC hasta la fecha". [15] El crítico de Eurogamer recibió negativamente el juego y creyó que su jugabilidad era insatisfactoria y demasiado lenta. [7] IGN calificó las imágenes del juego como "mixtas" y se burló del ritmo lento, pero elogió su imprevisibilidad y creyó que su diseño de sonido era "algo de lo que no se puede quejarse en absoluto". [35]
ToeJam y Earl se convirtieron en una de las mascotas de segundo nivel de Sega, junto con Sonic, [36] y una de las franquicias exclusivas clave de Sega Genesis. [37] Los personajes aparecieron en un juego de pistola de luz derivado , Ready, Aim, Tomatoes , desarrollado por Johnson Voorsanger Productions como uno de los seis minijuegos para el cartucho de 6 juegos Menacer . [5] A principios de 1992, los desarrolladores comenzaron a trabajar en una secuela de ToeJam & Earl y pasaron tres meses expandiendo el concepto del juego original agregando áreas interiores y más tipos de terreno. [5] Sega no estaba impresionada con la secuela y creyó que no sería comercializable. El equipo lo rediseñó como un juego de plataformas , ya que Sega se inclinaba por publicar juegos en este género. [5] [16] El juego, titulado ToeJam & Earl in Panic on Funkotron , fue muy esperado y fue un éxito comercial y crítico cuando se lanzó en 1993. Sin embargo, los fanáticos del juego original se sintieron decepcionados por el cambio de diseño a un estilo genérico percibido. [5] Debido a las malas relaciones entre Johnson Voorsanger Productions y Sega, que mantuvo los derechos de ToeJam & Earl hasta 1995, la franquicia ToeJam & Earl fue descuidada. [38] Un juego de ToeJam & Earl planeado para Dreamcast fue cancelado (se conservó una versión beta del juego y, el día de Navidad de 2013, fue lanzado en Internet por entusiastas), pero una tercera entrega, ToeJam & Earl III: Mission to Earth , fue lanzada para Xbox en 2002. El lanzamiento regresó a los conceptos del juego original, pero generó críticas mixtas y bajas ventas. [5] [16] En 2019, se lanzó ToeJam & Earl: Back in the Groove , que fue esencialmente una nueva versión mejorada del juego original. ToeJam y Earl también aparecieron como un personaje jugable en equipo en Mighty Fight Federation de 2021. [ 39 ]
ToeJam & Earl ha sido calificado de "raro", [12] "extraño", [8] [15] y "completamente extraño". [7] Los críticos tienen dificultades para determinar un género para el juego; [5] se le ha llamado un juego de plataformas y roguelike, [8] [13] así como de acción y acción-aventura . [12] [35] Si bien el éxito de ToeJam & Earl no igualó al de otros títulos populares de Sega Genesis, se lo ha considerado un "clásico", [6] [12] y un juego de "culto". [16] [22] Antes de la concepción de ToeJam & Earl III , la investigación de sus desarrolladores encontró que el ToeJam & Earl original era preferido sobre su secuela. [5] [40] En una encuesta de IGN , el 65% de los encuestados lo citó como su favorito de los tres juegos. [41]
ToeJam & Earl fue relanzado en la consola virtual de Nintendo Wii en 2006. [12] El juego iba a ser relanzado en Xbox Live Arcade después de ganar una encuesta organizada por Sega, [42] pero esto se volvió incierto porque Johnson posee los derechos de los personajes en lugar de Sega. El juego, junto con su secuela, fue anunciado como parte de la serie Sega Vintage Collection para su lanzamiento el 7 de noviembre de 2012, para ser lanzado individualmente en PlayStation Network y como una colección en Xbox Live Arcade . [43] Se ha anunciado un remake del juego para su lanzamiento exclusivo para Intellivision Amico . [44] La noción de un juego de ToeJam & Earl para Nintendo DS no generó interés por parte de los editores, pero Johnson ha reiterado la posibilidad de un juego de este tipo en el futuro. [45] Greg Johnson más tarde le dio a ToeJam y Earl un regreso con un nuevo juego llamado ToeJam & Earl: Back in the Groove , que se realizó a través de la recaudación de fondos de Kickstarter por su propia compañía independiente HumaNature Studios. Greg Johnson dijo que pudo hacer un nuevo juego de ToeJam & Earl sin necesidad de un editor, debido a la popularidad de los juegos independientes descargables, pero Adult Swim Games llegó a publicar el juego, así como copias minoristas. [46] [47] ToeJam & Earl más tarde influiría en la serie animada estadounidense Regular Show , que JG Quintel interpretó cuando era niño, y más tarde la describió como "la plataforma perfecta" para los protagonistas de Regular Show, Mordecai y Rigby. [48]
El 5 de diciembre de 2022, se anunció que Amazon MGM Studios está desarrollando una película de ToeJam & Earl con Stephen Curry produciendo a través de su compañía de producción Unanimous Media junto con el socio productor Erick Peyton, Dmitri M. Johnson, Mike Goldberg, Dan Jevons y Tim I. Stevenson de dj2 Entertainment, y los creadores del juego Voorsanger y Johnson como productores ejecutivos y Amos Vernon y Nunzio Randazzo escribiendo el guion. [49]
