Bien está lo que bien acaba es una obra de teatro de William Shakespeare , publicada en el First Folio en 1623, donde figura entre las comedias . Existe un debate en cuanto a la datación de la composición de la obra, con posibles fechas que van desde 1598 a 1608. [1] [2]
La obra se considera una de las " obras problemáticas " de Shakespeare, una obra que plantea dilemas éticos complejos que requieren soluciones más que las típicamente simples. [3]
Helena, la pupila de una condesa franco-española, está enamorada de Bertram, el hijo de la condesa, quien se muestra indiferente hacia ella. Bertram va a París para reemplazar a su difunto padre como asistente del enfermo rey de Francia. Helena, la hija de un médico recientemente fallecido , sigue a Bertram, aparentemente para ofrecerle al rey sus servicios como curandera. El rey se muestra escéptico y ella garantiza la cura con su vida: si él muere, ella será condenada a muerte, pero si vive, ella podrá elegir un esposo de la corte.
El rey se cura y Helena elige a Bertram, quien la rechaza debido a su pobreza y baja posición social. El rey lo obliga a casarse con ella, pero después de la ceremonia Bertram se va inmediatamente a la guerra en Italia sin siquiera darle un beso de despedida. Dice que solo se casará con ella después de que haya gestado a su hijo y use su anillo familiar. Helena regresa a casa con la condesa, quien está horrorizada por lo que ha hecho su hijo y reclama a Helena como su hija en lugar de Bertram.
En Italia, Bertram es un guerrero exitoso y también un exitoso seductor de vírgenes locales. Helena lo sigue a Italia, se hace amiga de Diana, una virgen de la que Bertram está enamorado, y ambos arreglan que Helena ocupe el lugar de Diana en la cama. Diana obtiene el anillo de Bertram a cambio de uno de Helena. De esta manera, Helena, sin el conocimiento de Bertram, consuma su matrimonio y usa su anillo.
Helena finge su propia muerte. Bertram, pensando que se ha librado de ella, vuelve a casa. Intenta casarse con la hija de un señor local, pero Diana aparece y rompe el compromiso. Helena aparece y explica el intercambio de anillos, anunciando que ha cumplido el desafío de Bertram; Bertram, impresionado por todo lo que ha hecho para conquistarlo, le jura su amor. Así, todo acaba bien.
Hay una subtrama sobre Parolles, un socio desleal de Bertram: algunos de los señores de la corte intentan hacerle saber a Bertram que su amigo Parolles es un cobarde fanfarrón , como también han dicho Lafew y la condesa. Convencen a Parolles de cruzar a territorio enemigo para buscar un tambor que dejó atrás. Mientras está en camino, se hacen pasar por soldados enemigos, lo secuestran, le vendan los ojos y, bajo la observación de Bertram, lo obligan a traicionar a sus amigos y manchar el carácter de Bertram.
La obra está basada en el cuento de Giletta di Narbona (cuento noveno del tercer día) de El Decamerón de Boccaccio . FE Halliday especuló que Shakespeare pudo haber leído una traducción francesa del cuento en El palacio del placer de William Painter . [4]
No hay evidencia de que Bien está lo que bien acaba fuera popular en vida de Shakespeare y ha permanecido como una de sus obras menos conocidas desde entonces, en parte debido a su mezcla poco ortodoxa de lógica de cuento de hadas , inversión de roles de género y realismo cínico . El amor de Helena por el aparentemente poco amable Bertram es difícil de explicar en el papel, pero en la representación, puede hacerse aceptable eligiendo a un actor extremadamente atractivo y enfatizando la posibilidad de una relación homosexual entre Bertram y el petimetre "tendedero", Parolles: "Es un oficial sucio en esas sugerencias para el joven conde". (Acto III Escena 5.) [5] Esta última interpretación también ayuda en el punto de la escena final en el que Bertram cambia repentinamente del odio al amor en una sola línea. Esto se considera un problema particular para los actores entrenados para admirar el realismo psicológico. Sin embargo, algunas lecturas alternativas enfatizan el "si" en su promesa equívoca: "Si ella, mi señor, puede hacerme saber esto claramente, la amaré profundamente, siempre, profundamente". Aquí, no ha habido ningún cambio de corazón en absoluto. [6] Producciones como la del Teatro Nacional de Londres en 2009 muestran a Bertram haciendo su promesa aparentemente con normalidad, pero luego termina la obra de la mano de Helena, mirando al público con una mirada de "desconcierto horrorizado" que sugiere que solo cedió para salvar las apariencias frente al Rey. [7] Una interpretación de 2018 de la directora Caroline Byrne en el Sam Wanamaker Playhouse , Londres, efectúa la reconciliación de Bertram con Helena al hacer que cumpla su promesa (Acto 2 Escena 2) de solo tomarla como su esposa cuando ella tenga su hijo; además del anillo de Bertram, Helena lleva a su hijo pequeño a su enfrentamiento final ante el rey. [8]
Muchos críticos consideran que el final truncado es un inconveniente, ya que la conversión de Bertram es tan repentina. Se han dado explicaciones especulativas para esto. Es posible que falte texto (como siempre). Algunos sugieren que la conversión de Bertram está destinada a ser repentina y mágica en consonancia con el tema de la obra de la " muchacha inteligente que realiza tareas para ganar un marido de alta cuna que no está dispuesto a casarse" [9] . Algunos consideran que Bertram no está destinado a ser despreciable, simplemente un joven inexperto que aprende lecciones valiosas sobre valores [10] . El público contemporáneo habría reconocido fácilmente el matrimonio forzado de Bertram como una metáfora del nuevo requisito (1606), dirigido a los seguidores de la religión católica, de jurar un juramento de lealtad al rey protestante Jacobo , sugiere el académico Andrew Hadfield de la Universidad de Sussex [11] .
Muchos directores han opinado que cuando Shakespeare escribió una comedia, pretendía que hubiera un final feliz y, en consecuencia, esa es la forma en que debe representarse la escena final. Elijah Moshinsky, en su versión de Shakespeare para la BBC Television en 1981, hizo que su Bertram ( Ian Charleson ) le diera un tierno beso a Helena y le hablara con asombro. A pesar de sus acciones escandalosas, Bertram puede resultar encantador; la actuación de la RSC de 1967 con Ian Richardson como Bertram, según varios relatos ( The New Cambridge Shakespeare , 2003, etc.) logró hacer que Bertram fuera simpático, incluso encantador. El Bertram de Ian Charleson era frío y egoísta, pero aún así atractivo.
Un personaje que ha sido admirado es el de la vieja condesa de Roussillon, que Shaw pensó "el papel de anciana más hermoso jamás escrito". [6] Las producciones modernas a menudo se promocionan como vehículos para grandes actrices maduras; ejemplos en las últimas décadas han sido protagonizadas por Judi Dench y Peggy Ashcroft , quienes ofrecieron una actuación de "fascinante... sabiduría mundana y compasión" en la simpática puesta en escena " chejoviana " de Trevor Nunn en Stratford en 1982. [6] [12] [13] En la producción de Shakespeare de BBC Television fue interpretada por Celia Johnson , vestida y posada como el retrato de Margaretha de Geer de Rembrandt .
Recientemente se ha argumentado que Thomas Middleton colaboró con Shakespeare en la obra o la revisó en un momento posterior. [2] [14] Sin embargo, las revisiones propuestas no son universalmente aceptadas.
No se han encontrado registros de las primeras representaciones de Bien está lo que bien acaba . En 1741, la obra se representó en Goodman's Fields , con un traslado posterior a Drury Lane . [15] Los ensayos en Drury Lane comenzaron en octubre de 1741, pero William Milward (1702-1742), que interpretaba al rey, enfermó y el estreno se retrasó hasta el 22 de enero siguiente. Peg Woffington , que interpretaba a Helena, se desmayó la primera noche y se leyó su papel. Milward enfermó de nuevo el 2 de febrero y murió el 6 de febrero. [16] Esto, junto con historias sin fundamento de más enfermedades que sufrieron otras actrices durante la representación, le dio a la obra una reputación de "desafortunada", similar a la que se le atribuyó a Macbeth , y esto puede haber reducido el número de reestrenos posteriores. [15] [17]
Henry Woodward (1714-1777) popularizó el papel de Parolles en la era de David Garrick . [18] En las décadas siguientes se realizaron representaciones esporádicas, con una versión operística en Covent Garden en 1832. [19]
La obra, con elementos argumentales extraídos del romance y del cuento obsceno , depende de las convenciones de los roles de género, tanto expresadas (Bertram) como desafiadas (Helena). Con la evolución de las convenciones de los roles de género, las objeciones victorianas se centraron en el personaje de Helena, que fue considerada depredadora, inmodesta y "realmente despreciable" y "felpudo" por Ellen Terry , quien también, y de manera bastante contradictoria, la acusó de "cazar a los hombres de la manera más indigna". [20] El amigo de Terry, George Bernard Shaw, admiraba mucho el personaje de Helena, comparándola con las figuras de la Nueva Mujer como Nora en La casa de muñecas de Henrik Ibsen . [6] El editor del volumen de Arden Shakespeare resumió la repugnancia del siglo XIX: "todos los que leen esta obra se quedan al principio conmocionados y perplejos por la idea repugnante que subyace a la trama". [21]
En 1896, Frederick S. Boas acuñó el término "obra problemática" para incluir la obra impopular, agrupándola con Hamlet , Troilo y Crésida y Medida por medida . [22]
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