Ian Charleson (11 de agosto de 1949 - 6 de enero de 1990) fue un actor de teatro y cine escocés. Es mejor conocido internacionalmente por su papel protagónico como el atleta olímpico y misionero Eric Liddell en la película ganadora del Oscar de 1981, Chariots of Fire . También es conocido por su interpretación del reverendo Charlie Andrews en la película Gandhi , ganadora del Oscar de 1982 .
Charleson también fue un actor destacado en el escenario británico, con papeles protagonistas aclamados por la crítica en Guys and Dolls , Cat on a Hot Tin Roof , Fool for Love y Hamlet , entre muchos otros. Interpretó numerosos papeles de Shakespeare y en 1991 se establecieron los premios anuales Ian Charleson , particularmente en honor a su último Hamlet. [1] [2] Los premios premian las mejores representaciones teatrales clásicas de Gran Bretaña realizadas por actores menores de 30 años.
El Diccionario de biografía Houghton Mifflin describe a Charleson como "un actor destacado con encanto y poder" y "uno de los mejores actores británicos de su generación". [3] Alan Bates escribió que Charleson estaba "definitivamente entre los diez mejores actores de su grupo de edad". [4] Ian McKellen dijo que Charleson era "el actor más maleducado y poco actor: siempre veraz, siempre honesto". [5]
A Charleson le diagnosticaron VIH en 1986 y murió en 1990 a la edad de 40 años. Solicitó que después de su muerte se anunciara que había muerto de SIDA, para dar a conocer la enfermedad. [6] [7] Esta fue la primera muerte de una celebridad en el Reino Unido atribuida abiertamente al SIDA, y el anuncio ayudó a promover la conciencia y la aceptación de la enfermedad.
Nacido en Edimburgo en 1949, Charleson era hijo de un impresor y creció en una zona de clase trabajadora de la ciudad. [8] [9] Un niño brillante, musical y artístico, a la edad de ocho años actuaba en producciones teatrales locales. [10] Ganó una beca y asistió a la Royal High School de Edimburgo ; [7] y en su adolescencia, se unió y actuó con The Jasons, un grupo teatral amateur de Edimburgo. [11] También cantó solo como niño soprano en la iglesia y en el coro de la Royal High School, que actuó en la radio y en los conciertos del Festival de Edimburgo. [12]
Charleson ganó una beca para la Universidad de Edimburgo , [9] a la que asistió de 1967 a 1970, obteniendo una maestría ordinaria escocesa de tres años . [13] Inicialmente estudió arquitectura. [11] Sin embargo, pasó la mayor parte de su tiempo actuando en la Sociedad de Drama de la Universidad de Edimburgo , dirigida por estudiantes , y decidió seguir la actuación como carrera. [14] Cambió su concentración de estudios en consecuencia, [14] y se graduó con una licenciatura en inglés, bellas artes y matemáticas. [13] Además de sus papeles actorales en la Universidad de Edimburgo, también dirigió muchas obras allí y también diseñó el vestuario para varias. [14]
Desde 1967 hasta 1973, Charleson también actuó a menudo en el Festival de Edimburgo y en el Festival Fringe de Edimburgo , convirtiéndose en un actor destacado en esos círculos. [15]
Después de graduarse en 1970 en la Universidad de Edimburgo, donde interpretó papeles protagonistas en numerosas producciones, incluidas varias obras de Shakespeare [16] [14] [17] , Charleson ganó un lugar en la Academia de Música y Arte Dramático de Londres (LAMDA), donde estudió durante dos años. [18] [19]
De LAMDA, Charleson fue contratado por la Young Vic Theatre Company de Frank Dunlop . Hizo su debut teatral profesional en 1972 con Young Vic, como uno de los hermanos en Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat (1972), que también fue televisada en el Reino Unido ese mismo año por Granada Television . [20] En 1973, interpretó a Jimmy Porter en Look Back in Anger , y ese año también fue Hamlet y más tarde Guildenstern en la primera reposición de Rosencrantz and Guildenstern Are Dead de Tom Stoppard . [7] También como parte de la compañía Young Vic, fue Claudio en Much Ado About Nothing en 1974. Viajó con la compañía a la Academia de Música de Brooklyn en Nueva York ese mismo año, para presentarse como Lucentio en The Taming of the Musaraña , Ottavio en Scapino y Brian Curtis en Francés sin lágrimas . [7]
A finales de 1974, interpretó el papel principal en Hamlet con la Cambridge Theatre Company , donde anteriormente había actuado ese año en The School for Scandal y Six Characters in Search of an Author , y la producción estuvo de gira hasta 1975. [21] [7] Su interpretación de Hamlet obtuvo buenas críticas; [21] sin embargo, Charleson sintió que no había hecho completa justicia al papel notoriamente difícil. [22]
Charleson hizo su debut en el West End en 1975, en una producción de larga duración de Other Engaged de Simon Gray en el Queen's Theatre . En él interpretó a Dave, un hosco inquilino escocés, junto a Alan Bates . [23]
Luego apareció en el Teatro Nacional , donde interpretó a Octavio en Julio César en 1977. [7] Ese año también interpretó a Peregrine en la obra de Ben Jonson Volpone , junto a John Gielgud , y al Capitán Phoebus en El jorobado de Notre Dame . [7]
Luego, Charleson pasó un año en Stratford-upon-Avon con la Royal Shakespeare Company (1978-1979). Allí interpretó un Ariel con una voz inquietante en La tempestad ; Tranio en La fierecilla domada ; y Longaville en Love's Labour's Lost junto a Richard Griffiths como el Rey, todo ello en Stratford y en el Aldwych Theatre de Londres. También con el RSC, interpretó a Lawrence Vail en una aclamada producción de Once in a Lifetime (1979) en el Teatro Aldwych, e interpretó a Pierre en el vehículo de Jane Lapotaire Piaf , ofreciendo una actuación que llamó la atención de los realizadores de Chariots of Fuego . [24]
En la década de 1980, Charleson ganó especial aclamación de la crítica y el público por sus papeles protagónicos en el Teatro Nacional. Fue un Sky Masterson con críticas entusiastas en la enormemente exitosa reposición del musical Guys and Dolls (1982) de Richard Eyre , [7] junto a Julie Covington como la hermana Sarah, con Bob Hoskins como Nathan Detroit y Julia McKenzie como Adelaide. [25] [26]
Charleson recibió una nominación al Premio Olivier como Actor del Año en una Nueva Obra como Eddie en el crudo y muy físico drama de dos personas de Sam Shepard , Fool for Love (1984–85), junto a Julie Walters como su personaje intermitente. de nuevo objeto de amor. Y era un Brick muy elogiado, el protagonista homosexual reprimido en La gata sobre el tejado de zinc (1988), de Tennessee Williams, junto a Lindsay Duncan . [7]
Poco antes de su muerte, mientras estaba gravemente enfermo de SIDA, del 9 de octubre al 13 de noviembre de 1989, Charleson interpretó su segunda versión de Hamlet , esta vez en el Teatro Nacional , ofreciendo una actuación definitiva que obtuvo importantes elogios. [27] [28] [7] [29] El director Richard Eyre , con algunas dudas iniciales basadas en la salud de Charleson, lo había contratado para reemplazar a Daniel Day-Lewis , quien había abandonado la producción. [30] [2] Otro desafío fue que la cara de Charleson estaba muy hinchada por la septicemia ; [31] [32] A los miembros de la audiencia y al resto del público se les dijo que se estaba recuperando de una operación de los senos nasales. [2] [32]
En una extensa reseña elogiando la actuación de Charleson, John Peter escribió en el Sunday Times :
[E]l nuevo y magistral Hamlet: Ian Charleson. .... Técnicamente emplea claridad combinada con un poderoso impulso dramático. Su entrega es férrea pero delicada. Las palabras se mueven con sinuosa elegancia y crepitan con fuego. Su Hamlet es viril y contundente. ... Rezuma inteligencia por cada poro. ... La forma en que Charleson puede transformar una producción es un recordatorio de que los actores están vivos y coleando, que los directores sólo pueden obtener una interpretación de aquellos que la tienen y que, en última instancia, la voz del drama nos habla a través de los actores. [33]
El día después de la última actuación de Charleson en Hamlet , cuando Ian McKellen recibió el premio Evening Standard al mejor actor por su Yago en Otelo , McKellen le dio las gracias, pero dijo que, habiendo visto "el Hamlet perfecto" en el Teatro Nacional la noche anterior, pensó que No él, sino Charleson, fue verdaderamente el Mejor Actor de 1989, [34] [35] y le entregó a Charleson su estatuilla. [2] [30]
En 1979, el productor David Puttnam y el director Hugh Hudson llevaban meses buscando al actor para interpretar el papel del evangélico escocés Eric Liddell en su próxima película sobre los Juegos Olímpicos de 1924. Luego vieron a Charleson interpretando el papel de Pierre en Piaf y supieron de inmediato que habían encontrado a su hombre. Sin que ellos lo supieran, el actor había oído hablar de la película a su padre y quería desesperadamente interpretar el papel, sintiendo que "le quedaría como un guante de seda". [36] Esta afinidad mutua llevó al éxito y al papel cinematográfico más conocido de Charleson: el del atleta y misionero Eric Liddell en Carros de fuego (1981). Se preparó para el papel estudiando intensamente la Biblia y él mismo escribió el conmovedor discurso de Liddell después de la carrera ante la multitud de trabajadores. [37] Esta película y su papel lo convirtieron en una celebridad internacional. [38]
Charleson tuvo un éxito similar al año siguiente, interpretando al amigo más cercano y colaborador de Mahatma Gandhi , el sacerdote anglicano Charlie Andrews , en Gandhi (1982), junto a Ben Kingsley . Al igual que Carros de fuego , la película Gandhi ganó numerosos premios de la Academia , incluido el de Mejor Película .
Después de estos dos grandes éxitos en estas dos películas ganadoras del Oscar a la Mejor Película, la carrera cinematográfica de Charleson, sin embargo, no siguió el mismo arco progresivo que su carrera teatral. Los buenos guiones de Hollywood no llegaron a raudales después de Carros de fuego y Gandhi ; tampoco eligió mudarse a Hollywood para capitalizar su éxito. [39] [7] También afectó su carrera cinematográfica el hecho de que le diagnosticaron VIH en 1986 y, a partir de entonces, le faltó entusiasmo para hacer largometrajes, [40] [41] aunque no presentó síntomas hasta el otoño de 1988. [ 42] Sin embargo, su impulso por seguir una rica carrera escénica centrada en los protagonistas de Shakespeare se mantuvo fuerte.
Otros papeles cinematográficos de Charleson son: Angel de la era punk en su debut cinematográfico Jubilee (1977), dirigido por Derek Jarman ; el teniente Ryder en la película Ascendancy (1982), ganadora del Oso de Oro , sobre la "cuestión irlandesa" , protagonizada por Julie Covington ; un pequeño papel como el borracho abusivo Jeffson Brown en Greystoke: La leyenda de Tarzán (1984); un giro cómico como Gerald Spong en la desafortunada Car Trouble (1985), junto a su amiga Julie Walters ; y el director de ópera Marco en la película de terror Opera (1987) de Dario Argento .
Charleson actuó en tres películas de Shakespeare de la BBC Television : como Fortinbras en Hamlet (1980), protagonizada por Derek Jacobi ; el protagonista Bertram en la aclamada producción de Bien está lo que bien acaba (1981); y Octavio César en Antonio y Cleopatra (1981), junto a su frecuente coprotagonista Jane Lapotaire como Cleopatra.
Sus otros papeles notables en películas hechas para televisión incluyen: el teniente titular Dorfrichter en la adaptación cinematográfica del misterio austrohúngaro de antes de la guerra de M. Fagyas The Devil's Lieutenant (1983); Rakitin en Un mes en el campo (1985), de Turgenev, junto a Eleanor Bron ; Kyril en el thriller de espías Codename: Kyril (1988) junto a Edward Woodward , Richard E. Grant y Peter Vaughan ; y el protagonista Major Brendan Archer en la fiel adaptación cinematográfica de Troubles (1988), ganadora del premio Booker de JG Farrell, junto a Ian Richardson .
Los papeles protagónicos notables de Charleson en televisión en la década de 1970 incluyen: Anthony en A Private Matter (1974), su primer papel protagónico en la pantalla, junto a Rachel Kempson ; el astuto y cruel John Ross aprovechándose de los inmigrantes escoceses en el Nuevo Mundo en O Canada (1975) en la serie de antología Churchill's People ; y uno de los dos soldados británicos que encuentran la vida militar casi insoportable en The Paradise Run (1976), dirigida por Michael Apted .
En la década de 1980, sus papeles protagónicos notables en televisión incluyeron: Hefaistion , el compañero cercano de Alejandro Magno, en la miniserie de PBS The Search for Alexander the Great ; el asesino en serie Neville Heath en un episodio de la serie de recreación de juicios por asesinato Ladykillers (1981); el ingenuo escocés convertido en poderoso magnate sudafricano Jamie MacGregor en la miniserie Master of the Game (1984); el protagonista romántico Clarence Dandridge en la miniserie de época Louisiana (1984) junto a Margot Kidder ; y el protagonista Victor Geary en la elegante e inteligente Oxbridge Blues (1984), escrita por Frederic Raphael , dirigida por James Cellan Jones y coprotagonizada por Amanda Redman , Rosalyn Landor y Malcolm Stoddard .
Charleson usó su voz de tenor en musicales y otras actuaciones. Hizo un notable trabajo como solista en producciones que incluyen Much Ado About Nothing (1974), un episodio de Rock Follies of '77 (1977) , The Tempest (1978-1979), Piaf (1978-1980), Guys and Dolls (1982). , Una noche real de cien estrellas (1985), Después de Aida (1985-1986), Cricket de Andrew Lloyd Webber y Tim Rice (1986), Sondheim: A Celebration (beneficio de 1988 para Crusaid ) y Bent (1989). También cantó estándares clásicos y melodías de espectáculos , y las canciones de Robert Burns , en programas de variedades en el escenario y en televisión.
Se han publicado tres grabaciones comerciales que incluyen el canto de Charleson:
También canta una balada solista en un episodio ("The Empire") de la serie de televisión Rock Follies of '77 .
Charleson, que era gay, fue diagnosticado con VIH en 1986 durante la pandemia del SIDA y murió por causas relacionadas con el SIDA en enero de 1990 a la edad de 40 años. Murió ocho semanas después de interpretar el papel principal en una serie de Hamlet , en Richard Producción de Eyre en el Teatro Olivier . Su compañero actor y amigo Ian McKellen dijo que Charleson interpretó tan bien a Hamlet que era como si hubiera ensayado el papel toda su vida. [43]
Charleson solicitó que después de su muerte se anunciara que había muerto de SIDA, para dar a conocer la enfermedad. [6] [7] Esta decisión inusual de un actor importante conocido internacionalmente, la primera muerte en el mundo del espectáculo en el Reino Unido atribuida abiertamente a complicaciones del SIDA, ayudó a promover la conciencia sobre el VIH y el SIDA y la aceptación de los pacientes con SIDA. [44] [7]
Por su actuación en Chariots of Fire , Charleson ganó un premio Variety Club Showbiz al artista más prometedor en febrero de 1982. [45]
Fue nominado al Premio Olivier al Actor del Año en una Nueva Obra , por su papel protagónico como Eddie en Fool for Love en 1984.
En The Sunday Times , John Peter nombró a Charleson Mejor Actor Masculino de 1989 por su Hamlet, junto con Ian McKellen por su Yago en Otelo . [46]
En su honor, en 1991 se crearon los premios anuales Ian Charleson , para premiar las mejores representaciones teatrales clásicas en Gran Bretaña realizadas por actores menores de 30 años. [47] [48] [2]
El centro de día Ian Charleson del Royal Free Hospital para personas con VIH, en Londres, lleva su nombre en su memoria.
El 8 de abril de 1990, tres meses después de su funeral en Edimburgo, se celebró un servicio público en memoria de Charleson en Londres. Se reprodujo una grabación de su canto de "Come Unto These Yellow Sands" de The Tempest . [49]
En 1990, tras su muerte, 20 de los amigos, colegas y familiares de Charleson, incluidos Ian McKellen , Alan Bates , Hugh Hudson , Richard Eyre , Sean Mathias , Hilton McRae , Ruby Wax y David Rintoul , contribuyeron a un libro de reminiscencias. sobre él, titulado For Ian Charleson: A Tribute , publicado en octubre de 1990. Todas las regalías de la venta del libro se destinaron a Ian Charleson Trust, una fundación benéfica que funcionó de 1990 a 2007.
En noviembre de 1990 se ofrecieron en el Teatro Nacional dos emotivas presentaciones de reunión de Guys and Dolls , con casi todo el elenco y los músicos originales de 1982, como tributo a Charleson. [50] Las entradas se agotaron inmediatamente y el ensayo general también estuvo lleno. Las ganancias de las actuaciones se donaron a la nueva clínica de VIH en el Royal Free Hospital y a becas a nombre de Charleson en LAMDA. [50]
Hugh Hudson , que lo había dirigido en Carros de fuego , dedicó su película de 1999 My Life So Far "En memoria de Ian Charleson". Los vídeos de 2005 "Wings on Their Heels: The Making of Chariots of Fire " y " Chariots of Fire : A Reunion" también están dedicados a su memoria.
Se convirtió, según el
Edinburgh Evening News
, en "una figura muy conocida en los círculos marginales".